《邊城》發(fā)表于1934年，是沈從文的代表作，展示給讀者的是湘西世界和諧的生命形態(tài)。
小說描寫了山城茶峒碼頭團總的兩個兒子天保和儺送與擺渡人的外孫女翠翠的曲折愛情。青山，綠水，河邊的老艄公，16歲的翠翠，江流木排上的天保，龍舟中生龍活虎的儺送……
“哪里，哪里，我那葫蘆被順順大伯扣下了，他見我在河街上請人喝酒，就說：‘喂，喂，擺渡的張橫，這不成的。你不開槽坊，如何這樣子！把你那個放下來，請我全喝了吧�！斦婺敲凑f，‘請我全喝了吧�！野押J放下了。但我猜想他是同我鬧著玩的。他家里還少燒酒嗎？翠翠，你說，……”
“爺爺，你以為人家真想喝你的酒，便是同你開玩笑嗎？”
“那是怎么的？”
“你放心，人家一定因為你請客不是地方，所以扣下你的葫蘆，不讓你請人把酒喝完。等等就會為你送來的，你還不明白，真是！——”
“唉，當真會是這樣的！”
說著船已攏了岸，翠翠搶先幫祖父搬東西，但結果卻只拿了那尾魚，那個花褡褳；褡褳中錢已用光了，卻有一包白糖，一包小芝麻餅子。兩人剛把新買的東西搬運到家中，對溪就有人喊過渡，祖父要翠翠看著肉菜免得被野貓拖去，爭著下溪去做事，一會兒，便同那個過渡人嚷著到家中來了。原來這人便是送酒葫蘆的。只聽到祖父說：“翠翠，你猜對了。人家當真把酒葫蘆送來了！”
翠翠來不及向灶邊走去，祖父同一個年紀青青的臉黑肩膊寬的人物，便進到屋里了。
翠翠同客人皆笑著，讓祖父把話說下去�？腿擞滞浯湫Γ浯浞路鹈靼诪槊幢蝗送�，有點不好意思起來，走到灶邊燒火去了。溪邊又有人喊過渡，翠翠趕忙跑出門外船上去，把人渡過了溪。恰好又有人過溪。天雖落小雨，過渡人卻分外多，一連三次。翠翠在船上一面作事一面想起祖父的趣處。不知怎么的，從城里被人打發(fā)來送酒葫蘆的，她覺得好象是個熟人�？墒茄劬锵笫鞘烊�，卻不明白在什么地方見過面。但也正象是不肯把這人想到某方面去，方猜不著這來人的身分。
祖父在巖坎上邊喊：“翠翠，翠翠，你上來歇歇，陪陪客！”本來無人過渡便想上岸去燒火，但經祖父一喊，反而不上岸了。
來客問祖父“進不進城看船”，老渡船夫就說“應當看守渡船”。兩人又談了些別的話。到后來客方言歸正傳：
“伯伯，你翠翠象個大人了，長得很好看！”
撐渡船的笑了。“口氣同哥哥一樣，倒爽快呢。”這樣想著，卻那么說：“二老，這地方配受人稱贊的只有你，人家都說你好看！‘八面山的豹子，地地溪的錦雞，’全是特為頌揚你這個人好處的警句！”
“但是，這很不公平�！�
“很公平的！我聽船上人說，你上次押船，船到三門下面白雞關灘出了事，從急浪中你援救過三個人。你們在灘上過夜，被村子里女人見著了，人家在你棚子邊唱歌一整夜，是不是真有其事？”
“不是女人唱歌一夜，是狼嗥。那地方著名多狼，只想得機會吃我們！我們燒了一大堆火，嚇住了它們，才不被吃掉！”
老船夫笑了，“那更妙！人家說的話還是很對的。狼是只吃姑娘，吃小孩，吃十八歲標致青年，象我這種老骨頭，它不要吃的！”
那二老說：“伯伯，你到這里見過兩萬個日頭，別人家全說我們這個地方風水好，出大人，不知為什么原因，如今還不出大人？”
“你是不是說風水好應出有大名頭的人？我以為這種人不生在我們這個小地方，也不礙事。我們有聰明，正直，勇敢，耐勞的年青人，就夠了。象你們父子兄弟，為本地也增光彩已經很多很多！”
“伯伯，你說得好，我也是那么想。地方不出壞人出好人，如伯伯那么樣子，人雖老了，還硬朗得同棵楠木樹一樣，穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)幕畹竭@塊地面，又正經，又大方，難得的咧。”
“我是老骨頭了，還說什么。日頭，雨水，走長路，挑分量沉重的擔子，大吃大喝，挨餓受寒，自己分上的都拿過了，不久就會躺到這冰涼土地上喂蛆吃的。這世界有得是你們小伙子分上的一切，好好的干，日頭不辜負你們，你們也莫辜負日頭！”
“伯伯，看你那么勤快，我們年青人不敢辜負日頭！”
說了一陣，二老想走了，老船夫便站到門口去喊叫翠翠，要她到屋里來燒水煮飯，掉換他自己看船。翠翠不肯上岸，客人卻已下船了，翠翠把船拉動時，祖父故意裝作埋怨神氣說：
“翠翠，你不上來，難道要我在家里做媳婦煮飯嗎？”
翠翠斜睨了客人一眼，見客人正盯著她，便把臉背過去，抿著嘴兒，很自負的拉著那條橫纜，船慢慢拉過對岸了�？腿苏驹诖^同翠翠說話：
“翠翠，吃了飯，同你爺爺去看劃船吧？”
翠翠不好意思不說話，便說：“爺爺說不去，去了無人守這個船！”
“你呢？”
“爺爺不去我也不去。”
“你也守船嗎？”
“我陪
