我的先生們，我們還有辰光，一起來(lái)喝完這一瓶清涼的美酒，我呢，也要給你們講些其他曠世罕見的事跡，這些事跡，還是我上次回歐洲之前好幾個(gè)月遇見的。

我與大蘇丹相識(shí)，是經(jīng)過(guò)羅馬、俄羅斯帝國(guó)等使節(jié)的從中介紹，由于法國(guó)使節(jié)的大力推薦，所以大蘇丹就委托我專程到大開羅去，為他辦一件非常重要的大事，而且要求我把那件大事，辦得成為一個(gè)永遠(yuǎn)的秘密。

我離國(guó)啟程的時(shí)候，儀式非常隆重，還有不知其數(shù)的侍從前呼后擁。途中，我只要有機(jī)會(huì)，就把些十分得力的人員招納進(jìn)來(lái)，以擴(kuò)充我的侍從隊(duì)伍。離君士坦丁堡沒幾公里，就見到一個(gè)瘦骨嶙峋的矮子，他風(fēng)馳電掣般地從田野里跑來(lái)，盡管如此，在這矮人的每條腿上，還系著近五十磅重的一個(gè)鉛球�？吹竭@副形狀，我不勝詫異，便招呼著問(wèn)他道：“哪兒去，我的朋友，跑得這么快？為什么系了這些重量，使你想跑也跑不快？”

“我從維也納來(lái)，”那個(gè)步行者回答說(shuō)，“已經(jīng)跑了半個(gè)小時(shí)了，我本在維也納一個(gè)高貴的老爺那兒當(dāng)差。今天我辭職不干了。打算到君士坦丁堡找份差使干干�，F(xiàn)在沒人要我跑得這么快，就在腿上加了些分量，可以減低速度；因?yàn)槲业睦蠋煆那敖虒?dǎo)我：‘生活有度，人生添壽’�！边@位飛毛腿很投合我的心意；我便問(wèn)他道，他可愿意在我的手下當(dāng)差，他卻立即表示同意。我們從這兒繼續(xù)日夜兼程，走過(guò)了不少城市，不少村莊。離大路不遠(yuǎn)的綠草如茵的阡陌上，靜悄悄地躺著一個(gè)漢子，他仿佛像是睡著了似的。然而他并沒有睡，卻是把個(gè)耳朵伏在地面上，是在聚精會(huì)神地諦聽，不知那十八層地獄里的居民到底在干些什么。

“你在那兒聽什么，我的朋友？”

“為了排遣寂寞，我在聽聽草的動(dòng)靜，它們到底是怎樣長(zhǎng)的。”

“你能夠聽到嗎？”

“噢，這是區(qū)區(qū)小事！”

“那么你就來(lái)我這兒當(dāng)差吧，我的朋友，反正從今往后，我這兒有用得著你的地方。”

那家伙一骨碌爬了起來(lái)，跟著我就走。跑不了多遠(yuǎn)，只見一個(gè)獵人站在小丘上，手中端了支上膛的長(zhǎng)槍，對(duì)著碧藍(lán)如洗的天空，砰地放了一槍。

“但愿你百發(fā)百中，獵人先生！不過(guò)你在打什么來(lái)著？除去藍(lán)色的晴空，我什么也沒瞧見。”

“唔，我要試驗(yàn)一下這支最時(shí)髦的庫(kù)享羅伊特的長(zhǎng)槍�，F(xiàn)在有只麻雀，它正停在斯特拉斯堡大教堂的頂上，我這一槍，要把它不偏不倚地打落下來(lái)�！贝颢C和射擊，原是個(gè)高尚的活動(dòng)，我是酷愛成癖，誰(shuí)要是知道這個(gè)底細(xì)的話，那他眼下見到我跟那位神槍手很快地?fù)肀�起�?lái)，也就不會(huì)感到意外。我毫不猶豫，立即把他拉到了我的麾下，這在大家是容易理解的。我們繼續(xù)進(jìn)發(fā)，又過(guò)了不少的城市和村莊，最后來(lái)到了黎巴嫩山前。卻見在一座黑沉沉的杉木林子面前，站著一個(gè)粗壯的大漢，他正把根索子套住了那座林子，用力在拉。“你在拉什么呀，我的朋友？”我問(wèn)那家伙。

“噢，我蓋房子要用木料，卻把我的斧子丟在家里了。現(xiàn)在我必須想方設(shè)法，把這些木料運(yùn)回家去。”說(shuō)著，他用力一拉，那一公里見方的整座林子，好像一片蘆葦似的。噼里啪啦地在我面前統(tǒng)統(tǒng)倒下。我干任何事情，都是很干脆的。這家伙說(shuō)什么我也不放走他的，即使要我付出很高的代價(jià)，我也非把他雇傭下來(lái)不可。我們于是又上路了，終于來(lái)到了埃及地界，忽然狂風(fēng)大作，我很擔(dān)心，害怕這風(fēng)會(huì)把我和我的車輛、馬匹以及侍從人員一古腦兒卷了去，一直送到半空里。這時(shí)在我們大道的左邊，卻有七架風(fēng)車，它們并排站著，車翼沿著軸心飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)，恰像一個(gè)技藝嫻熟的紡紗女工，在捻動(dòng)她的紗錠那樣。離這些風(fēng)車不遠(yuǎn)的右方，還站著一個(gè)腰大十圍的胖子，正用食指撳著個(gè)右鼻孔。這家伙見到我們?cè)谶@狂風(fēng)之中，走投無(wú)路，焦急萬(wàn)狀，就連忙把他的身子往半邊一偏，然后跑到我們的跟前，好像士兵見到他的上校長(zhǎng)官那樣，畢恭畢敬地對(duì)我脫去帽子。這時(shí)候，狂風(fēng)陡然平息，連那七架風(fēng)車，也頓時(shí)停止不動(dòng)了。這事情的發(fā)生，看來(lái)完全是人為的。我為此驚詫不置，就對(duì)那丑漢嚷道：“你這家伙，這究竟是怎么回事？是魔鬼耽在你的肚子里了，還是你本身就是個(gè)魔鬼？”

“請(qǐng)你原諒，閣下，”那人回答我說(shuō)，“我只是為了我的主人，就是那位磨坊老板，在這兒吹些風(fēng)罷了；我剛才所以撳住一個(gè)鼻孔，就怕把這七架風(fēng)車一齊吹倒�！�

哎，他真是個(gè)了不起的人物！我暗自尋思道：我今后回到了故里，想把普天下的奇事，不管是陸地上的，或者是海洋上的，都要談個(gè)周詳，萬(wàn)一在喘不過(guò)氣來(lái)的時(shí)候，他就可以助我一臂之力了。因而我們雙方很快就達(dá)成了一筆交易。那吹風(fēng)手撇下了他的磨坊，跟著我就走。

眼下，我們畢竟抵達(dá)了大開羅。我在這兒總算天從人愿地完成了任務(wù)，而且跟那群碌碌無(wú)能的侍從告別，我也覺得身心偷快，唯獨(dú)幾位新招的有用之材，我卻當(dāng)作自己的親隨，跟他們一同取路回家。這時(shí)，天氣晴和，舉世聞名的尼羅河上，動(dòng)人的景色，美妙到非筆墨所能形容的地步，所以我很想租賃一艘小艇，從水路直發(fā)亞歷山大海港。在開頭的兩天當(dāng)中，旅途的風(fēng)光，真是旖旎無(wú)比。

我的先生們，據(jù)我猜測(cè)，有關(guān)尼羅河每年一度的洪水泛濫，在你們也老生常談了吧。就在這第三天，眾所周知，尼羅河河水暴漲，又過(guò)了一天，河道左右兩邊的陸地，全都溢滿了河水，竟達(dá)好幾公里遠(yuǎn)近。直到第五天，日薄西山，我那只小艇陡然給什么東西纏住了，我認(rèn)為這也許是藤蔓植物，或者是灌木樹叢。但是翌日清晨，天色明亮，我這才發(fā)現(xiàn)船下到處都是熟透了的杏子，味道雋永可口。我們便扔下了測(cè)深錘，立刻證實(shí)我們的漂浮所在，離地至少有六十尺光景，而且我們的處境，正是進(jìn)退維谷。根據(jù)太陽(yáng)的高度，估計(jì)目前正是八九點(diǎn)鐘左右，不料迎面卷起一陣大風(fēng)，把我們的小舟打翻。小舟灌滿了河水，往下直沉，我有好些時(shí)候，一直不知道它的下落。我們幸而都得救了，總共八個(gè)男子加上兩個(gè)孩子，統(tǒng)統(tǒng)給大樹擋住了去路，岔開的丫枝托著我們的身子，唯獨(dú)那只小艇，由于份量過(guò)重，已漂流他去。我們?cè)谶@樣的處境中困守了三個(gè)禮拜零三天，只好用杏子來(lái)填飽肚子。至于喝口把水，那是遍地皆是，我也毋庸贅述了。我們受災(zāi)磨難的日子，先后經(jīng)過(guò)了二十二天，大水這才跟來(lái)的時(shí)候那樣，重又非常迅速地退走了，到了第二十六于，我們又可以在結(jié)實(shí)的土地上行走了。那艘小艇，是我們眼里見到的第一件安然無(wú)恙的物事。它躺在離原來(lái)沉下去的地方不遠(yuǎn)，只有二百來(lái)克拉夫特光景。我們把些必不可少的有用東西，一一拿在太陽(yáng)底下曬干，又從船艙里取走了需要的物件，然后想方設(shè)法，重又找到了我們的正確途徑。按最精確的計(jì)算，我們這次被河水卷走，越過(guò)了許多的田園和樹林，全程竟達(dá)五百五十公里之遙！整整走了七天，我們方才回到了河邊，但見滾滾的河水，重又納人了河床。我們便把這些冒險(xiǎn)的經(jīng)過(guò)，統(tǒng)統(tǒng)告訴了當(dāng)?shù)氐囊晃婚L(zhǎng)官。他待人真摯熱情，馬上周濟(jì)了我們?nèi)沼闷�，又用他私人的小船，送我們一陣。大約過(guò)了六天，我們總算到了亞歷山大海港，在那兒登上大船，直抵君士坦丁堡。我受到大蘇丹的親切接待，又光榮地讓我晉謁了內(nèi)宮�；实郾菹略趦�(nèi)宮降尊纖貴，與我挽手同行，為了讓我盡情歡樂，又將不少名媛淑女，連同他的嬪妃在內(nèi)，個(gè)個(gè)由我自行挑選。

至于獵艷尋歡的事情，我向來(lái)不愛夸夸其談，因此我但愿先生們，晚上能好好將息。 上一頁(yè)　　返回目錄　　下一頁(yè)