“我已經(jīng)說過了，他叫卡爾松，住在屋頂上，”小家伙說�！斑@有什么奇怪的？人們想住哪兒就可以住哪兒！”
“小家伙，別犯傻了，”媽媽說�！澳悴钜稽c(diǎn)兒把我們嚇?biāo)馈Ｕ羝麢C(jī)爆炸會(huì)把他炸死，你懂嗎？”
“不錯(cuò)，但是不管怎么說卡爾松都是世界上最好的蒸汽機(jī)手�！毙〖一镎f，并嚴(yán)肅地看著媽媽。他一定要讓她知道，當(dāng)世界上最好的蒸汽機(jī)手主動(dòng)要求把蒸汽機(jī)發(fā)動(dòng)起來時(shí)，他不好開口拒絕。
“你要對(duì)自己的行為負(fù)責(zé)，小家伙，”爸爸說，“不能把責(zé)任推到根本不存在的名為卡爾松的這類人身上。”
“他當(dāng)然存在。”小家伙說。
“他也能飛？”布賽用嘲諷的口氣說。
“能，棒極了，”小家伙說�！拔蚁Ｍ芑貋�，讓你親眼看看�！�
“但愿他明天能來，”碧丹說。“如果我能看到屋頂上的卡爾松，我給他一元錢�！�
“明天他大概來不了，”小家伙說，“因?yàn)樗スS加黃油�！�
“啊，你確實(shí)也需要到工廠加點(diǎn)兒黃油，”媽媽說�！翱纯磿艹墒裁礃幼�！”
“卡爾松說，這是小事一樁！”
小家伙滿不在乎地?fù)P了揚(yáng)手，就像卡爾松一樣，因?yàn)閶寢寫?yīng)該明白，書架的事確實(shí)不值得大驚小怪。但是媽媽聽不進(jìn)去。
“好哇，卡爾松說的，”她說�！罢�(qǐng)你告訴卡爾松，他要敢再來，我就真給他加點(diǎn)兒黃油，讓他長(zhǎng)點(diǎn)兒記性�！�
小家伙沒有回答。媽媽竟然用這種語言講世界上最好的蒸汽機(jī)手，真是太可怕了。但是當(dāng)他們大家明顯決定與他作對(duì)的時(shí)候，怎么能指望這樣一天會(huì)有別的結(jié)果呢。
小家伙突然想念卡爾松了�？査砷_朗、樂觀，遇到不幸時(shí)打打響指，并說小事一樁，用不著在意。小家伙真有點(diǎn)兒想他。同時(shí)他也感到有些不安。啊，如果卡爾松不再回來怎么辦呢？
“別著急，沉住氣�！毙〖一镒匝宰哉Z地說，跟卡爾松完全一樣�？査烧f過他準(zhǔn)會(huì)再來。
卡爾松是一個(gè)人們可以信賴的人，這一點(diǎn)他已經(jīng)注意到。過不了一兩天他就會(huì)出現(xiàn)在這里。當(dāng)小家伙趴在自己房間的地板上讀書時(shí)，他又聽到了那種嗡嗡的聲音，卡爾松像一只大黃蜂一樣從窗子飛進(jìn)來。他一邊圍著墻轉(zhuǎn)，一邊哼著一首樂曲。他還不時(shí)地停下來看墻上的畫。
他歪著頭，仔細(xì)欣賞著。
“多漂亮的畫，”他說�！罢媸敲罉O了！不過可能不如我的畫美�！�
小家伙從地板上跳起來，興奮地站在那里。他對(duì)卡爾松的到來感到非常高興。
“你上邊有很多畫嗎？”他問。
“有好幾千，”卡爾松說�！拔沂强臻e的時(shí)候自己畫的。有小公雞、飛鳥和其他好看的東西。我是世界上最好的畫公雞的畫家�！笨査梢贿呎f一邊用一個(gè)優(yōu)美的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作降落在小家伙旁邊。
“真不錯(cuò)，”小家伙說�！斑�有……我能跟你到上面看看你的房子、你的蒸汽機(jī)和你的畫嗎？”
“當(dāng)然能，”卡爾松說�！澳沁�用說！衷心歡迎你。改日吧�！�
“能快點(diǎn)兒?jiǎn)幔俊毙〖一飭枴?
“別著急，沉住氣，”卡爾松說�！拔业孟却驋咭幌�，不過用不了多少時(shí)間。世界上最好的快捷清潔工，猜一猜，是誰？”卡爾松半真半假地問。
“可能是你吧？”小家伙說。
“可能，”卡爾松喊叫起來，“可能……你不需要片刻的遲疑。世界上最好的快捷清潔工，就是屋頂上的卡爾松，這是盡人皆知的。”
小家伙愿意承認(rèn)卡爾松在所有方面都是“世界上最好的”。他一定也是世界上最好的伙伴，他已經(jīng)體驗(yàn)到這一點(diǎn)�？死锼固睾凸拍崂懿诲e(cuò)，但是不像屋頂上的卡爾松那么有意思。小家伙決定，下次他們一起從學(xué)�；丶业臅r(shí)候，他一定要向他們講述卡爾松的故事。克里斯特整天講他那只名叫約伐的狗，小家伙一直因?yàn)槟侵还范刀仕?
“但是如果他明天仍然拉著那只老約伐，我就要給他講屋頂上的卡爾松的故事，”小家伙想�！凹s伐怎么能跟屋頂上的卡爾松相比，我一定要這樣說�！�
然而對(duì)小家伙來說，世界上沒有任何東西比有一只自己的狗更令他向往。
卡爾松打斷他的思索。
“我想找點(diǎn)兒開心的事，”他一邊說一邊好奇地朝四周看了看。“你沒有得到新的蒸汽機(jī)嗎？”
小家伙搖了搖頭。蒸汽機(jī)，��！卡爾松現(xiàn)在就在這里，媽媽爸爸可以看到，卡爾松確有其人。還有布賽和碧丹，他們?nèi)绻诩乙矔?huì)看到。
“你想去問候一下我的媽媽和爸爸嗎？”小家伙問。
“妙極了，”卡爾松說�！八麄兛吹轿乙欢ê芨吲d，我英俊、絕頂聰明！”
卡爾松在地板上踱來踱去，露出一副得意的神態(tài)。
“不胖不瘦，”他補(bǔ)充說�！帮L(fēng)華正茂。你媽見到我會(huì)很高興的�！�
正在這個(gè)時(shí)候小家伙聞到從廚房里傳出的一股輕微的炸肉丸子的香味兒，他知道吃飯的時(shí)間快到了。小家伙決定飯后再帶卡爾松去問候媽媽和爸爸。媽媽們?cè)谡ㄍ枳拥臅r(shí)候，千萬別去打擾她們。此外，也可能會(huì)發(fā)生媽媽或者爸爸與卡爾松談起蒸汽機(jī)和書架被燒成黑點(diǎn)的事兒。一定要阻止出現(xiàn)這樣的情況。一定要想方設(shè)法阻止。在餐桌旁小家伙要用一種妙計(jì)使父母親知道，他們應(yīng)該怎么樣對(duì)待世界上最好的蒸汽機(jī)手。他只需要一點(diǎn)兒時(shí)間，吃完飯以后吧——這時(shí)間說最好，他將把全家?guī)У阶约旱姆块g里去。
“請(qǐng)吧，這就是你們要的屋頂上的卡爾松，”他將對(duì)他們這樣說。他們將會(huì)大吃一驚�？此麄�?cè)趺礃哟蟪砸惑@肯定很有意思。
卡爾松已經(jīng)不再走動(dòng)。他靜靜地站著，像獵犬一樣用鼻子聞味兒。
“肉丸子，”他說，“我特別喜歡個(gè)兒小好吃的小肉丸子�！�
小家伙有點(diǎn)兒窘迫，回答這類話實(shí)際上應(yīng)該只有一句。
“請(qǐng)留下來和我們吃晚飯吧，”這本來是他應(yīng)該說的，但是他不敢理直氣壯地把卡爾松帶到餐桌旁。這與克里斯特和古尼拉在他們家吃晚飯是完全不同的另一件事。如果是他倆，他就可以等家庭的其他成員在餐桌旁坐好以后走進(jìn)來說：“好媽媽，請(qǐng)克里斯特和古妮拉和我們一起吃一點(diǎn)兒豌豆和甜餅吧！”
但是一位陌生的小胖子，他弄壞了蒸汽機(jī)、燒壞了書架——啊，那就是另一回事啦。
盡管這位小胖子剛才說過他特別喜歡吃個(gè)兒小、好吃的肉丸子但也不能去。讓他吃上這種丸子對(duì)小家伙來說很重要，不然的話卡爾松可能再不與小家伙玩了。啊，有這么多事與媽媽的小肉丸子聯(lián)在一起。
“等一會(huì)兒，”小家伙說，“我到廚房去拿幾個(gè)回來。”
卡爾松滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，”他說�！昂�！不過要快一點(diǎn)兒！單看畫兒填不飽肚子，如果有雞或者其他吃的也行！”
小家伙趕緊跑進(jìn)廚房。媽媽穿著花格子圍裙正站在爐子旁邊，廚房里彌漫著香噴噴的肉丸子味兒。她不停地?fù)u動(dòng)煤氣灶上的大炸鍋，滿鍋焦黃、酥脆的小肉丸子不停地跳動(dòng)。
“你好，小家伙，”媽媽說�！拔覀凂R上吃飯�！�
“好媽媽，我想用茶杯裝幾個(gè)丸子拿到我屋里去吃，”小家伙用極懇切的聲音說。
“親愛的，再過幾分鐘就該吃飯了�！眿寢屨f。
“好，不過我還是想先拿幾個(gè)，”小家伙說�！俺酝觑埼以傧蚰憬忉屧�。”
“好，好，”媽媽說�！澳悄憔拖饶脦讉�(gè)吧！”
她把六個(gè)肉丸子放進(jìn)一個(gè)小盤子里。啊，味道好極了，焦黃、酥脆的小肉丸子，太理想了。小家伙雙手小心翼翼地端著盤子，回到自己的房間。
“來了，卡爾松。”他打開門的時(shí)候喊道。
但是卡爾松不見了。小家伙端著肉丸子站在那里，找不到卡爾松了。他大失所望，情緒一落千丈。
“他已經(jīng)走了�！彼麑�(duì)自己高聲說。
“劈——撲”，他突然聽到有人發(fā)出這樣的聲音�！皳洹�！
小家伙朝四周看了看。在他的床頭——毯子底他看到一個(gè)小鼓包在動(dòng)。聲音是從那兒發(fā)出的，轉(zhuǎn)眼間卡爾松從被面里伸出了自己紅紅的臉。
“哈哈”，卡爾松說�！啊呀�(jīng)走了’，你說。‘他已經(jīng)走了’——哈哈，我根本沒走。我假裝走了。”
這時(shí)候他看到了肉丸子。他立刻打開肚子上的開關(guān)，螺旋槳開始旋轉(zhuǎn)，卡爾松從床上騰起，徑直朝盤子飛去。他從盤子旁邊一掠而過，順手夾起一個(gè)肉丸子，再上升到屋頂，圍著頂燈飛翔，滿意地嚼著肉丸子。
“美味佳肴，”他說�！叭馔枳酉銟O了！我?guī)缀跸嘈�，只有我這位世界上最好的炸丸子廚師才能做出這樣的丸子，但是事實(shí)證明，不是我做的，”卡爾松說。他朝盤子俯沖下來，又夾起一個(gè)丸子。
正在這個(gè)時(shí)候，媽媽在廚房里喊：“小家伙，我們吃飯了，你快來洗手！”
“我一定要去一會(huì)兒�！毙〖一镆贿呎f一邊放下盤子�！安贿^我很快就會(huì)回來。你要保證等我！”
“好，不過我在這段時(shí)間里干什么呢？”卡爾松說，隨后咚的一聲降落在小家伙身邊，有點(diǎn)兒不高興。“我一定得有點(diǎn)兒好玩的東西才行。你確實(shí)沒有別的蒸汽機(jī)了？”
“沒有，”小家伙說，“不過你可以借我的積木玩。”
“好吧�！笨査烧f。
小家伙從他放玩具的柜子里拿出積木。這是一套非常好的積木，有很多不同的構(gòu)件，可以組合成各種東西。
“給你，”他說�！澳憧梢越M裝汽車、起重機(jī)和很多其他東西……”
“你難道不相信，世界上最好的積木能手知道哪些東西可以積，哪些東西不能積嗎？”卡爾松問。然后他又快速地把一個(gè)肉丸子塞進(jìn)嘴里，并朝積木撲過去。
“讓我們看看，讓我們看看�！彼贿呎f一邊把所有的積木都倒在地板上。
小家伙不得不走，盡管他更愿意留下來，看一看世界上最好的搭積木能手的真本事。
他走到門口時(shí)回過頭來，最后看了一眼，卡爾松坐在地板上，自我陶醉地哼著歌：“好啊，好，我無所不知無所不曉……好啊，好，我聰明有絕招……不胖不瘦相當(dāng)、相當(dāng)苗條……真好吃！”
最后那句是他吃第四個(gè)肉丸子時(shí)唱的。
媽媽、爸爸、布賽和碧丹都已經(jīng)圍著餐桌坐下。小家伙坐在自己的位子上，圍上餐巾。
“你要保證，媽媽，還有你，爸爸�！彼f。
“我們要保證什么？”媽媽問。
“先保證�！毙〖一镎f。
爸爸不愿意接受這沒有前提的保證。
“誰知道呢，說不定你又要我保證給你弄一條狗�！彼f。
“不，不是什么狗，”小家伙說，“不過如果你愿意的話，你當(dāng)然可以做那個(gè)保證。不，那是另外一回事，沒有任何危險(xiǎn)，如果你愿意的話。你們一定要守信用！”
“好吧，那我們保證�！眿寢屨f。
“好好，你們已經(jīng)保證在蒸汽機(jī)的問題上不對(duì)卡爾松說三道四�！毙〖一餄M意地說。
“哈哈，”碧丹說。“他們從來沒見過卡爾松，怎么會(huì)說三道四呢？”
“他們當(dāng)然可以見。他現(xiàn)在正在我的屋子里�！�
“不可能，我現(xiàn)在覺得，一個(gè)肉丸子卡到我的嗓子里了，”布賽說�！翱査烧娴脑谀阄葑永�？”
“他要真在該多好�。 �
這對(duì)小家伙來說確實(shí)是勝利的時(shí)刻。啊，如果他們能吃得快一點(diǎn)兒的話，他們會(huì)看到……
媽媽微笑著。
“要能看到卡爾松我們確實(shí)會(huì)感到很高興�！眿寢屨f。
“對(duì)，卡爾松也這么說�！毙〖一锉ＷC說。
他們總算吃完了水果羹。媽媽總算離開了餐桌。偉大的時(shí)刻來到了。
“大家都來。”小家伙說。
“不用你請(qǐng)我們，”碧丹說�！拔曳且匆豢茨莻�(gè)卡爾松不可。”
小家伙走在前邊。
“記住你們所做的保證，”在開自己房間的門之前他說�！耙粋�(gè)字都不能提蒸汽機(jī)的事�！�
他按下門的把手，開了門。
卡爾松不見了。他不見了。小家伙床上的毯子底下也沒有鼓包了。
但是地板上立著一個(gè)用各種積木塊搭起的塔。一個(gè)很高很窄的塔。盡管卡爾松可以搭出起重機(jī)或者別的什么東西，但是這次他只滿足于把積木重疊起來，所以變成了這座又高又窄的塔。在塔尖上還裝飾了什么東西，顯然是表示圓形塔尖，那是一個(gè)圓形的小肉丸子。
