住在我家正對面，隔著一個樓梯口的戈爾貝格太太是位好得不得了的老本太。她出門時在帽子上別個金別針，鞋子擦得锃亮，總是笑得很可愛。等我變成老太太，我也要像戈爾貝格老太太那樣。我想她非常有錢。她家里一定有許多漂亮東西。不過我不知道是些什么東西，因為我們大樓還沒有人進(jìn)過她那套房間。
有一次我和拉爾薩一起乘電車回家，我對他講起了戈爾貝格老太太。他只是哈哈笑。
“我也有錢，”他說�！拔乙灿酗恋钠ば＝裉煸绯课沂莻�百萬富翁，還是個雙料的百萬富翁呢，因為我忘記了，把皮鞋擦了兩次！不過我現(xiàn)在不再富有了，因為一分鐘前，那邊那個胖子踩了我一腳。下了車我要叫警察，說他偷了我的亮光，我的百萬財富。捉賊呀！警察！警察！”
拉爾薩說得那么響，所有的人朝我們看。那胖子也看著。反正我們就要下車了。
我們到家時，在樓梯上遇到戈爾貝格老太太。我們向她問好，說：“圣誕快樂！”因為圣誕節(jié)快到了。
“謝謝。也祝你們圣誕快樂，”戈爾貝格老太太和氣地說。
這一回她別上金別針！還加上藍(lán)寶石。也許還是金剛石呢！
幾天后拉爾薩對我說：“你猜我昨天上哪兒去了？”
“電影院？”
“不是�！�
“你的表兄家？”
“不是�！�
“上警察局去告那個人踩了你的皮鞋？”
“不是，不過猜得近一些了。我上了戈爾貝格老太太家。”
我大吃一驚。
“你在那里干什么？”
“我躺在她的長沙發(fā)上讀寫印第安紅種人的那本書，接著她給我吃巧克力手指糖和喝黑加倫子汁�！�
“我不信�！�
“我在胸口畫十字保證這是真的。我當(dāng)時坐在樓梯上讀我剛從‘巴比’借來的書，因為在家從來不得安寧！我正讀到全書最緊張的地方，戈爾貝格老太太走過來說：‘這兒冷，你為什么坐在這里？’
“‘因為在這里我的弟弟奧菲不會打攪我，而且媽媽有客人。’我說。
“‘如果你需要安靜，歡迎你上我家去�！f，‘我總是一個人，我的家靜悄悄的�！�
“我已經(jīng)讀到最后一章，不過她這樣盛情邀請，我也不好推辭。我后來把這最后一章讀了三遍。”
“她家里什么樣子？”
“她有小鸚鵡。一共3只。所有的墻上掛著鑲金框的畫。連盥洗室也有一幅鑲金框的畫。還有一盞燈罩邊上嵌珍珠的燈。她非常和氣，在我旁邊放了一整聽巧克力手指糖，隨我吃。好，我要回家了。”
“你瞧。她家很好吧�！蔽艺f。
“不錯，你說得對。而且非常干凈！到處找不到一點(diǎn)灰塵。她一定從早打掃到晚。如果有人能在那里找到一點(diǎn)灰塵，我可以把它吃下去！”
關(guān)于戈爾貝格太太，他一直這樣說個沒完。他確實認(rèn)為，能上她家真是好極了。
后來我把他說的話告訴瑪伊，拉爾薩正好走過。
“長舌婦開會了。”他說。
我們不理他，但瑪伊說：“如果那里有灰塵，你真以為他會吃下去嗎？”
這件事我倒沒有想過。但他是答應(yīng)過吃的！那倒有趣。不過我們得先去找戈爾貝格老太太。
“如果我上去按她家門鈴，你敢來嗎？”我對瑪伊說。
“問她要灰塵嗎？你不敢的！”
“只要你敢跟我去，我就敢問�！�
“只要你敢問，我就敢跟你去。”
我斷定瑪伊不敢跟我去，她更斷定我不敢問。我們相互看著，慢步上樓。最后我們停下來，就站在戈爾貝袼老太太家門口。我按了門鈴。
戈爾貝格老太太馬上來打開門。
“你們有什么事啊，小姑娘？”她說。
“我倆不知道你是不是有灰塵，戈爾貝格太太？”我說。
戈爾貝格老太太看去十分驚訝。
“灰塵？你這話是什么意思？”
“灰塵，地上一直有的普通灰塵。我只要一點(diǎn)。”
“你是說要我給你灰塵？”戈爾貝格老太太問道。
“是的，請給我們一點(diǎn)兒�！蔽艺f。
“天啊，你們要灰塵干什么？”
“是這樣的，拉爾薩到過這里，說你家太干凈了，如果有灰塵，他全吃下去，現(xiàn)在我們要他說話算數(shù)。”
戈爾貝格老太太哈哈大笑。
“那么你們還是進(jìn)來吧，看能不能找到一些。”她說。
于是她讓我們也進(jìn)去了。
噢，里面是個多么可愛的房間啊。我們走來走去，看每一樣?xùn)|西。她給我們看三個男孩的照片。他們是她的兒子，不過都己經(jīng)長大了。接著她讓我們喂鸚鵡，它們一只綠，一只黃，一只淡藍(lán)。
“你們不愿意陪我喝一杯黑加侖子汁嗎？”戈爾貝格老太太說。
我們當(dāng)然愿意。
我還可以坐在一個繡著一只貓的墊子上。
“你帽子上有那么可愛的別針，還有一顆藍(lán)寶石──那是一顆金剛石嗎？戈爾貝格老太太？”我問道。
不是的。不過戈爾貝格老太太拿出一個鑲著珍珠的小針插給我們看。一共插著17根帽針，針上的裝飾品各不相同。有一根象頂著個玻璃球，里面有綠色的螺紋。另一根有個小人坐在上面。
“這些帽針我現(xiàn)在不用了，”戈爾貝格老太太說�！叭绻銈兿矚g，可以一人拿一根。”
噢，她多么客氣啊！
我們不知挑哪一根好。最后瑪伊要了一根粉紅色的，我要了那根頭上有個小人的。我要把我的帽針插在我的貝雷帽上。把帽針從上面斜插進(jìn)頭發(fā)，再從帽子另一頭穿出來。帽子就不會掉了。
戈爾貝格老太太告訴我們，她那些長大了的孩子住得很遠(yuǎn)，沒有時間來看他。
“我很高興你們再來看我，”她說：“有伴真好。”
現(xiàn)在大樓里所有的孩子都上戈爾貝格老太太家去看她。不時到她家坐坐，享受那種平靜氣氛，真是太美了。我們的媽媽叫我們不要去得太多，她會受不了的，可是我們沒有去得太多。她對沒有媽媽的謝爾和英格特別好。她給他們補(bǔ)襪子。我們不再稱呼她戈爾貝格老太太了，我們叫她埃梅莉姑姑。
我那一次沒有忘記灰塵的事。我們非常仔細(xì)地尋找，終于在她的鋼琴底下找到了一蓬灰色的灰塵。我把它撿起來，放在上衣口袋里。
拉爾薩不相信它是在埃梅莉姑姑家找到的。他甚至不相信我們到過那里，但我們叫他親自去問問埃梅莉姑姑。盡管我們每天提醒他。但他遲遲不去。顯然他不愿意吃灰塵。不過有一回我們?nèi)齻�一起碰到了戈爾貝格老太太。她說那灰塵是她家的。他于是只好吃。
拉爾薩把這蓬灰塵夾在魚子醬三明治中間，吃了下去。我們看著他。他說味道好極了。
