在孔子的學(xué)生曾參的家鄉(xiāng)費(fèi)邑，有一個(gè)與他同名同姓也叫曾參的人。有一天他在外鄉(xiāng)殺了人。頃刻間，一股“曾參殺了人”的風(fēng)聞便席卷了曾子的家鄉(xiāng)。
第一個(gè)向曾子的母親報(bào)告情況的是曾家的一個(gè)鄰人，那人沒有親眼看見殺人兇手。他是在案發(fā)以后，從一個(gè)目擊者那里得知兇手名叫曾參的。當(dāng)那個(gè)鄰人把“曾參殺了人”的消息告訴曾子的母親時(shí)，并沒有引起預(yù)想的那種反應(yīng)。曾子的母親一向引以為驕傲的正是這個(gè)兒子。他是儒家圣人孔子的好學(xué)生，怎么會(huì)干傷天害理的事呢？曾母聽了鄰人的話，不驚不憂。她一邊安之若素、有條不紊地織著布，一邊斬釘截鐵地對(duì)那個(gè)鄰人說：“我的兒子是不會(huì)去殺人的。”
沒隔多久，又有一個(gè)人跑到曾子的母親面前說：“曾參真的在外面殺了人�！痹拥哪赣H仍然不去理會(huì)這句話。她還是坐在那里不慌不忙地穿梭引線，照�？椫约旱牟肌�
又過了一會(huì)兒，第三個(gè)報(bào)信的人跑來對(duì)曾母說：“現(xiàn)在外面議論紛紛，大家都說曾參的確殺了人�！痹嘎牭竭@里，心里驟然緊張起來。她害怕這種人命關(guān)天的事情要株連親眷，因此顧不得打聽兒子的下落，急忙扔掉手中的梭子，關(guān)緊院門，端起梯子，越墻從僻靜的地方逃走了。
以曾子良好的品德和慈母對(duì)兒子的了解、信任而論，“曾參殺了人”的說法在曾子的母親面前是沒有市場的。然而，即使是一些不確實(shí)的說法，如果說的人很多，也會(huì)動(dòng)搖一個(gè)慈母對(duì)自己賢德的兒子的信任。由此可以看出，缺乏事實(shí)根據(jù)的流言是可怕的。
這則寓言告誡人們，應(yīng)該根據(jù)確切的事實(shí)材料，用分析的眼光看問題，而不要輕易地去相信一些流言。
