西周時(shí)期的宋國(guó)是地處中原腹地的一個(gè)小國(guó)。自周武王滅商，由周公賜地封侯以來(lái)，這個(gè)由殷商后裔掌管的小國(guó)統(tǒng)治者一直過(guò)著茍且偷安、無(wú)所作為的生活。乃至春秋末年，強(qiáng)大的齊國(guó)起兵攻打宋國(guó)時(shí)，宋王還沒(méi)有警覺(jué)。他雖然派了人去了解齊兵進(jìn)犯的情況，但是對(duì)打聽(tīng)消息的人提供的情況并不相信。他派的探馬回來(lái)說(shuō)：“齊兵已經(jīng)迫近，都城里的人都很恐懼。”宋王身邊的大臣卻說(shuō)：“他這種說(shuō)法分明是在動(dòng)搖人心，是一種‘肉自生蟲(chóng)’的表現(xiàn)，自己先從內(nèi)部腐爛了。以宋國(guó)的強(qiáng)大和齊國(guó)的弱小而論，哪里就會(huì)危險(xiǎn)到這種地步呢？”宋王聽(tīng)了這樣的解釋?zhuān)⒓匆云劬餁⒘四莻�(gè)探馬。緊接著，宋王又派一個(gè)人再去了解齊兵的動(dòng)向。使者回來(lái)以后說(shuō)的情況和前一次沒(méi)有兩樣。宋王憤怒之下又在殺了這個(gè)使者。在很短的時(shí)間內(nèi)，宋王竟一連下令殺了3個(gè)使者。
隨后宋王又派了一個(gè)人出去偵察。這個(gè)人出了城沒(méi)走多遠(yuǎn)就發(fā)現(xiàn)了齊兵。他在回城的路上碰到了自己的哥哥。哥哥問(wèn)道：“齊國(guó)馬上就要兵臨城下，宋國(guó)的都城危在旦夕，你現(xiàn)在打算到哪里去？”弟弟回答說(shuō)：“我受宋王之遣出來(lái)偵察敵情，沒(méi)想到敵人已經(jīng)這么近了。我正想回城報(bào)告敵兵迫近、國(guó)人恐慌的情況，但是又怕落得如同前幾個(gè)使者那樣的下場(chǎng)。講真話會(huì)死，不講真話被人發(fā)現(xiàn)恐怕也會(huì)死，所以此刻我不知如何是好！”他哥哥對(duì)他說(shuō)：“你千萬(wàn)不能再報(bào)告實(shí)情了。只要不是立即就死，即使齊兵攻破了城池，你還有一線逃生的希望。然而你若報(bào)告了實(shí)情，肯定會(huì)比別人先死�！钡艿馨凑崭绺绲囊鈭D去做了。他回報(bào)宋王說(shuō)：“我出北門(mén)騎著馬跑了好大一陣工夫，連個(gè)齊兵的影子也沒(méi)見(jiàn)到。剛才進(jìn)城后我看到各家各戶(hù)都很安定。”宋王聽(tīng)了這話非常高興。那些粉飾太平的大臣們借機(jī)表功地說(shuō)：“先前的那幾個(gè)探子真死得應(yīng)該�！睔g喜之下，宋王賞了這個(gè)使者很多金錢(qián)。
此后不久，城門(mén)外齊兵旌旗如林、殺聲震天。宋王看到大勢(shì)已去，悔之莫及。他在倉(cāng)惶之中帶了幾個(gè)護(hù)身的將領(lǐng)，匆忙跳上馬車(chē)逃跑了。
因?yàn)樾蝿?shì)緊迫，沒(méi)有人去追究這個(gè)撒謊的使者。他趁都城上下一片混亂，逃離了宋國(guó)。后來(lái)他在別的國(guó)家竟然成了一個(gè)大富翁。
宋王及其寵臣，僅憑自己的主觀意愿去判斷別人言行的真?zhèn)�，結(jié)果弄得國(guó)破家亡。從這一故事的教訓(xùn)中我們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到，深入實(shí)際搜集第一手資料，以事實(shí)為根據(jù)對(duì)問(wèn)題下結(jié)論，這是我們各項(xiàng)事業(yè)取得成功的根本保證。
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