管仲是我國古代有名的治國賢才，齊桓公不避前嫌重用管仲，把齊國治理得強(qiáng)盛起來，管仲還輔佐齊桓公成就了一代霸業(yè)。這一切，使得齊桓公十分關(guān)注有才干的人，他深知人才對于一個(gè)國家、一個(gè)國君來說是多么重要。他想，光有一個(gè)管仲還不行，還需要有更多的像管仲這樣的人才行。于是齊桓公決心廣納賢才，他命人在宮廷外面燃起火炬，照得宮廷內(nèi)外一片紅紅火火，一方面造成聲勢，一方面也便于日夜接待前來晉見的八方英才。然而，火炬燃了整整一年，人們經(jīng)過這里時(shí)，除了發(fā)些議論或看看熱鬧外，并無人進(jìn)宮求見。大臣們只是面面相覷，也不知是什么原因。
有一天，竟然來了一個(gè)鄉(xiāng)下人在宮門口請求進(jìn)去見齊桓公。
門官問鄉(xiāng)下人：“你有何才干求見大王？”
鄉(xiāng)下人回答說：“我能熟練地背誦算術(shù)口訣，我希望大王接見我�！�
門官報(bào)告了齊桓公。齊桓公覺得十分好笑，背誦算術(shù)口訣算什么才能？于是讓門官回復(fù)鄉(xiāng)下人說：“念算術(shù)口訣的才能太淺陋了，怎么可以接受國君的召見呢？回去吧�！�
鄉(xiāng)下人不卑不亢地說：“聽人們說，這里的火炬燃燒了整整一年了，卻一直沒有人前來求見，我想，這是因?yàn)榇笸跣鄄糯舐悦麚P(yáng)天下，各地賢才敬重大王希望為大王出力，又深恐自己的才干遠(yuǎn)不及大王而不被接納，因此不敢前來求見。今天我以念算術(shù)口訣的才能來求見大王，我這點(diǎn)本事的確算不了什么，可是如果大王能對我以禮相待，天下人知道了大王真心求才、禮賢下士的一片誠意，何愁那些有真才實(shí)學(xué)的能人不來呢？泰山就是因?yàn)椴慌懦庖皇煌�，才有它的高大；江海也因�(yàn)椴痪芙^涓涓細(xì)流、廣納百川，才有它的深邃。古代那些圣明的君王，也要經(jīng)常去向農(nóng)夫樵夫請教，集思廣益，才會使自己更加英明起來��！”
齊桓公聽了鄉(xiāng)下人的這一番話，被深深打動，認(rèn)為鄉(xiāng)下人說得太有道理了，于是馬上以隆重的禮節(jié)接見了他。這件事很快傳開了，不到一個(gè)月時(shí)間，各地賢才紛紛前來，絡(luò)繹不絕。齊桓公大為高興。
一個(gè)統(tǒng)治者若真心求賢，就必須有誠意、禮賢下士，以寬廣的胸懷接納人才。
