齊宣王有個(gè)特點(diǎn)，喜歡聽別人對(duì)他說恭維話。齊宣王愛好射箭，他喜歡聽別人說他不論多強(qiáng)硬的弓都能夠拉開。其實(shí)，齊宣王自己拉的弓，拉開時(shí)所用的力氣還不到三石。
齊宣王射箭時(shí)，常常向身邊的大臣們表演拉弓。他身邊的近臣們?yōu)榱朔畛凶约旱膰�，一個(gè)個(gè)都是先拿起宣王的弓，站好姿勢，故意拉起來試試。這些近臣們?cè)谠嚬瓡r(shí)有意地做出很認(rèn)真的神情，裝出拼命地使出全身之力的樣子：閉住嘴，鼓滿兩腮幫，將眼睛瞪得大大的，一眨不眨地站在那里，再慢慢地將弓拉到半滿時(shí)故意停一下子就松開手。他們都說統(tǒng)一調(diào)子的話：“這張弓好厲害！真是強(qiáng)勁極了。如果沒有九石的力氣是別想將它拉開的。”“那還用說，這么強(qiáng)的弓，除了大王您以外，是沒有人能夠拉開的�！薄笆澜缟舷翊笸踹@樣能拉這么強(qiáng)硬的弓的人是很少有的�！薄犃诉@些特別順耳中聽的話后，齊宣王的心里感到特別舒服，心里樂滋滋的，甜甜的，比蜜還要甜。
這樣，齊宣王所拉的弓雖然只需用不超過三石的力，但是他一輩子都認(rèn)為他拉的弓，沒有使出九石的力是拉不開的。
拉開這張弓只用三石的力就可以了，這是實(shí)際；而用九石的力，則是徒有虛名的��！齊宣王只喜歡虛名，卻不知道他的實(shí)際的力量究竟有多大。
這篇寓言故事告訴人們：缺乏自知之明的人喜歡聽奉承話。聽到奉承話、恭維話就沾沾自喜的人必被人恥笑。
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