陳述古是樞密院直學(xué)士。那一年，他走馬上任到建州浦城縣擔(dān)任縣令。
陳述古剛到任沒(méi)幾天，便遇到審理一宗盜竊案。根據(jù)案子線索，他派人將好幾個(gè)盜竊嫌疑犯抓捕歸案�？墒沁@些人都拒不承認(rèn)自己偷了東西，都說(shuō)自己冤枉。陳述古先讓衙役把這些嫌疑犯帶下去，再作計(jì)較。
第二天，陳述古將這些嫌疑犯全都帶上來(lái)，他對(duì)這些人說(shuō)：“你們中誰(shuí)是真正的罪犯，本官自能查個(gè)水落石出。后院廟里有一口鐘，它能分辨誰(shuí)是盜賊，極為靈驗(yàn)�！彼屜聦賹⑦@些嫌疑犯一行人帶到官署后院，陳述古嚴(yán)肅地對(duì)他們說(shuō)：“你們進(jìn)去走到鐘邊，每人用手摸一下鐘。沒(méi)有偷東西的人，摸這口鐘時(shí)，悄無(wú)聲息；偷東西的人摸這口鐘時(shí)，鐘會(huì)發(fā)出洪亮的響聲�！�
接著，陳述古親自率同僚們先站在鐘前圍成一圈，閉目祈禱，十分肅敬。祭祀完畢，又用帷帳將鐘罩起來(lái)。然后，命抓來(lái)的嫌疑犯每人伸手去帷帳里摸鐘。都摸完了，卻沒(méi)聽到鐘發(fā)出半點(diǎn)聲響。那真正的盜賊心中竊喜，他混在這些嫌疑犯中慶幸自己聰明，躲過(guò)了大鐘的檢驗(yàn)�？墒�，在出廟門時(shí)，陳述古命這些嫌疑犯一個(gè)個(gè)伸出手來(lái)檢查，發(fā)現(xiàn)手上都有墨汁，唯獨(dú)一個(gè)人手上沒(méi)有墨汁。陳述古厲聲喝道：“將此盜賊拿下！休得蒙混過(guò)關(guān)！”盜賊冷不防嚇得心驚肉跳，自知已是逃脫不過(guò)，只得從實(shí)招認(rèn)自己便是那個(gè)偷東西的盜賊。
原來(lái)，陳述古用帷帳將鐘罩起來(lái)之前，已先命人將墨汁涂在了鐘上。他判斷那些人的心理，沒(méi)偷東西的不怕摸鐘會(huì)發(fā)出聲響，而偷了東西的賊定然不敢摸鐘，因?yàn)樗ǹ昼姇?huì)發(fā)出聲響而暴露了自己，因此他的手上沒(méi)有墨汁。那個(gè)盜賊自以為聰明，他伸出手去假裝摸鐘卻并未摸，正好中了陳述古的妙計(jì)。
