戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，在齊國(guó)有一個(gè)無(wú)名小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上住著兩個(gè)自命不凡、愛(ài)說(shuō)大話、喜歡自夸為全世界最勇敢、最頑強(qiáng)、最不怕死的人。他們一個(gè)住在城東，一個(gè)住在城西。
有一天，這兩個(gè)自詡為最勇敢的人碰巧同時(shí)來(lái)到一家酒樓喝酒。他們一先一后進(jìn)了酒樓后才互相看見(jiàn)對(duì)方。兩人相互寒暄了一番后，便選中靠窗的一張又干凈、又明亮的餐桌相對(duì)而坐。不一會(huì)兒，酒保送上來(lái)了一壇陳年老酒。店小二又替他們剝?nèi)谏系姆饪谀�，打開(kāi)了酒壇蓋子，一股香氣撲鼻而來(lái)。店小二替他們各自斟滿了一碗酒后，把酒壇子放到桌子上，很客氣地退了下去。
這兩個(gè)“最勇敢”的人喝了一會(huì)酒，聊了一會(huì)天，邊喝邊談，漸漸覺(jué)得有酒無(wú)肉實(shí)在是有點(diǎn)乏味。其中一個(gè)“最勇敢”者提議說(shuō)：“老兄，稍等一會(huì)再喝。這樣光喝酒不吃肉也不是味，我到菜市場(chǎng)去買(mǎi)幾斤肉來(lái)，叫這酒店廚師加工后端上桌子供我們下酒。咱倆難得在一起，今天喝個(gè)痛快。”另一個(gè)“最勇敢”者答道：“老兄，不必到菜市場(chǎng)去買(mǎi)肉了。你我身上不都長(zhǎng)著有肉嗎？聽(tīng)人說(shuō)腿肚子上的肉是精肉，我們將自己隨身帶的刀在自己身上割下肉來(lái)下酒，又新鮮、又干凈，不是更好嗎？只叫店小二端盆醬來(lái)蘸著吃就行了”。第一個(gè)“最勇敢”者為了表現(xiàn)自己的“勇敢”，只好同意了對(duì)方的提議。不一會(huì)兒，店小二將一盆醬端來(lái)了，放在桌子上面。他們每人喝了一碗酒后，各自抽出自己的腰刀，在自己的大腿上割下一大塊肉來(lái)，血淋淋的放在醬盆里蘸了一下，然后送到自己嘴里咽了下去。就這樣，他們每喝一大碗酒，就在各自大腿上割下一大塊肉來(lái)吃。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人看到后又驚訝，又害怕，但誰(shuí)也不敢上前干預(yù)。這兩個(gè)“最勇敢”者在酒樓里一邊喝酒，一邊吃著從自己身上割下的肉。他們兩個(gè)人都自稱是世界上最勇敢的人，誰(shuí)也不肯在對(duì)方面前認(rèn)輸。就這樣，酒一大碗一大碗地喝下去，他們身上的肉也一大塊一大塊地被割下來(lái)；鮮血不斷地從他們身上流出，流到地上，流了一大片……不多久，這兩個(gè)自詡為最勇敢的人都由于失血過(guò)多而死去。
“割肉自啖（dan）”的故事告訴我們：勇敢本來(lái)是很好的品質(zhì)，它能幫助我們戰(zhàn)勝前進(jìn)道路上的危險(xiǎn)和困難。但盲目的逞勇斗狠卻是無(wú)聊的行為，是愚蠢而可悲的。
