兩位穿得很整齊的仆人走來了，把這樅樹抬到一間漂亮的大客廳里去。四邊墻上掛著許多畫像，在一個大瓷磚砌的火爐旁邊立著高大的中國花瓶——蓋子上雕塑著獅子。這兒還有搖椅、綢沙發(fā)、堆滿了畫冊的大桌子和價值幾千幾萬元的玩具——至少小孩子們是這樣講的。樅樹被放進裝滿了沙子的大盆里。不過誰也不知道這是一個盆，因為它外面圍著一層布，并且立在一張寬大的雜色地毯上。啊，樅樹抖得多厲害��！現(xiàn)在會有什么事情發(fā)生呢？仆人和小姐們都來打扮它。他們把花紙剪的小網(wǎng)袋掛在它的枝子上，每個小網(wǎng)袋里都裝滿了糖果；涂成金色的蘋果和胡桃核也掛在上面，好像它們原來就是生長在上面似的。此外，枝子上還安有一百多根紅色、白色和藍色的小蠟燭。跟活人一模一樣的玩偶在樹葉間蕩來蕩去，樅樹從來沒有看到過這種東西。樹頂上還安有一顆銀紙做的星星。這真是漂亮，分外地漂亮。
“今晚，”大家說，“今晚它將要放出光明�！�
“啊，”樅樹想，“我希望現(xiàn)在就已經(jīng)是夜晚了！啊，我希望蠟燭馬上點起來！還有什么會到來呢？也許樹林里的樹兒會出來看我吧？麻雀會在窗玻璃面前飛過吧？也許我會在這兒生下根來，在夏天和冬天都有這樣的打扮吧？”
是的，它所知道的就只這些。它的不安使它得到一種經(jīng)常皮痛的毛病，而這種皮痛病，對于樹說來，其糟糕的程度比得上我們的頭痛。
最后，蠟燭亮起來了。多么光輝，多么華麗��！樅樹的每根枝子都在發(fā)抖，弄得一根蠟燭燒著了一根小綠枝。這才真叫它痛呢。
“愿上帝保佑我們！”年輕的姑娘們都叫起來。她們急忙把火滅掉了。
樅樹現(xiàn)在可不敢再發(fā)抖了。啊，這真是可怕呀！它非常害怕失掉任何一件裝飾品，它們射出的光輝把它弄得頭昏目�！，F(xiàn)在那兩扇門推開了，許多小孩子涌進來，好像他們要把整個的樹都弄倒似的。年紀大的人鎮(zhèn)定地跟著他們走進來。這些小家伙站著，保持肅靜。不過這只有一分鐘的光景。接著他們就歡呼起來，弄出一片亂糟糟的聲音。他們圍著這株樹跳舞，同時把掛在它上面的禮物一件接一件地取走了。
“他們打算怎么辦呢？”樅樹想�！坝惺裁词虑闀l(fā)生呢？”
蠟燭燒到枝子上來了。當(dāng)它們快要燒完的時候，它們便被撲滅了，這時孩子們便得到準許來擄掠這株樹。��！他們向它沖過來，所有的枝丫都發(fā)出折裂聲。要不是樹頂和頂上的一顆金星被系到天花板上，恐怕它早就倒下來了。
孩子們拿起美麗的玩具在周圍跳舞。誰也不想再看這株樹了，只有那位老保姆在樹枝間東張西望了一下，而她只不過想知道是不是還有棗子或蘋果沒有被拿走。
“講一個故事！講一個故事！”孩子們嘟囔著，同時把一位小胖子拖到樹這邊來。他坐在樹底下——“因為這樣我們就算是在綠樹林里面了，”他說�！皹鋬郝犅犖业墓适乱彩呛芎玫�。不過我只能講一個故事。你們喜歡聽關(guān)于依維德·亞維德的故事呢，還是聽關(guān)于那位滾下了樓梯、但是卻坐上了王位、得到了公主的泥巴球①呢？”
①原文是Ｋｌｕｍｐｅ－ｄｕｍｐｅ，照字面直譯就是“滾著的泥塊”。
“講依維德·亞維德的故事！”有幾個孩子喊著。“講泥巴球的故事！”另外幾個孩子喊著。這時鬧聲和叫聲混做一團。
只有樅樹默默地不說一句話。它在想：“我不能參加進來嗎？我不能做一點事兒嗎？” 不過它已經(jīng)參加了進來，它應(yīng)該做的事已經(jīng)做了。
胖子講著泥巴球的故事——“他滾下樓梯，又坐上了王位，并且得到了公主�！焙⒆觽兌寂闹�！叫道：“講下去吧！講下去吧！”因為他們想聽依維德·亞維德的故事，但是他們卻只聽到了泥巴球的故事。樅樹立著一聲不響，只是沉思著。樹林里的鳥兒從來沒有講過這樣的故事。泥巴球滾下了樓梯，結(jié)果仍然得到了公主！“是的，世界上的事情就是這樣！”樅樹想，并且以為這完全是真的，因為講這故事的人是那么一位可愛的人物�！笆堑�，是的，誰能知道呢？可能我有一天也會滾下樓梯，結(jié)果卻得到一位公主！”于是它很愉快地盼望在第二天晚上又被打扮一番，戴上蠟燭、玩具、金紙和水果。
“明天我決不再顫動了！”它想�！拔覍⒁M情為我華麗的外表而得意。明天我將要再聽泥巴球的故事，可能還聽到依維德·亞維德的故事呢。”
于是樅樹一聲不響，想了一整夜。
早晨，仆人和保姆都進來了。
“現(xiàn)在我又要漂亮起來了！”樅樹想。不過他們把它拖出屋子，沿著樓梯一直拖到頂樓上去。他們把它放在一個黑暗
的角落里，這兒沒有一點陽光可以射進來。
“這是什么意思？”樅樹想�！拔以谶@兒干嗎呢？我在這兒能聽到什么東西呢？”
它靠墻站著，思索起來。它現(xiàn)在有的是時間思索；白天和晚間在不停地過去，誰也不來看它。最后有一個人到來，但是他的目的只不過是要搬幾個空箱子放在墻角里罷了。樅樹完全被擋住了，人們也似乎把它忘記得一干二凈了。
“現(xiàn)在外邊是冬天了！”樅樹想�！巴恋厥怯驳�，蓋上了雪花，人們也不能把我栽下了；因此我才在這兒被藏起來，等待春天的到來！人們想得多么周到��！人類真是善良！我只希望這兒不是太黑暗、太孤寂得可怕！——連一只小兔子也