| 世界名著在線閱讀 | 薩克雷《名利場(chǎng)》 |
他的姑母說(shuō)：“這小伙子做了那么一件不能挽回的傻事，真可惜！有了像他那樣的本領(lǐng)和地位，很可以娶個(gè)有二十幾萬(wàn)鎊陪嫁的闊小姐，像酒商的女兒之類——葛雷恩斯小姐就是一個(gè)。要不然，也能和國(guó)內(nèi)最舊的世家攀親；將來(lái)我的錢也會(huì)傳給他——或是傳給他的兒女，因?yàn)槲疫�想活幾年呢，布立葛絲小姐，雖然你巴不得要我快死�？墒乾F(xiàn)在呢，他命里注定要做叫化子，只能娶個(gè)舞女。”
布立葛絲小姐說(shuō)：“親愛(ài)的克勞萊小姐何不慈悲為懷，對(duì)英勇的壯士生出哀憐之心呢？他的名字不是已經(jīng)銘刻在我國(guó)光輝的歷史上了嗎？”滑鐵盧大戰(zhàn)使她非常興奮，二則她天生愛(ài)用浪漫的口氣說(shuō)話，有了機(jī)會(huì)從來(lái)不肯錯(cuò)過(guò)。
“上尉——我該稱他上校，——上校的豐功偉績(jī)，還不能替克勞萊一家增光嗎？”
克勞萊小姐答道：“布立葛絲，你是個(gè)傻瓜�？藙谌R上校把克勞萊家里的好名聲玷污了。虧他竟娶個(gè)圖畫教員的女兒，哼！娶個(gè)給人做伴兒的女人！她不過(guò)是這路的貨，布立葛絲！她跟你是一樣的，不過(guò)她年輕些，而且比你好看得多，也聰明得多。我常常疑心，不知道你跟那個(gè)該死的混帳女人是不是同謀，因?yàn)槟銖那罢媾宸�。她�?huì)要那些下流的把戲，所以羅登上了當(dāng)。我想你多半是同謀。我現(xiàn)在不妨告訴你，如果你見(jiàn)了我的遺囑，準(zhǔn)會(huì)失望，現(xiàn)在請(qǐng)你寫封信給華克息先生。說(shuō)我立刻要見(jiàn)他�！笨藙谌R小姐差不多天天寫信給她的律師華克息先生，因?yàn)殛P(guān)于她財(cái)產(chǎn)的原來(lái)的處置已經(jīng)完全取消，將來(lái)究竟怎么分派，又茫無(wú)頭緒。
老小姐的病倒好了許多。只看她對(duì)布立葛絲小姐挖苦的次數(shù)逐漸增多，口氣逐漸尖刻，便是證明�？蓱z的女伴虛心小膽，逆來(lái)順受，一來(lái)她天生好性子，二來(lái)也不得不做這面子。總而言之，在她的地位上，只能這般奴顏婢膝的侍奉東家。女人欺壓女人的情形誰(shuí)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？好些可憐東西碰在母大蟲(chóng)的手里，就得天天受苦，受盡侮辱虐待；這種苦楚是男人從來(lái)沒(méi)有領(lǐng)略過(guò)的。我這話說(shuō)到題外去了。我們剛才說(shuō)到克勞萊小姐每逢生病復(fù)原的時(shí)候，比平常更討厭，脾氣也更壞。據(jù)說(shuō)傷口長(zhǎng)好之前疼得最利害。
病人應(yīng)了大家的希望，漸次復(fù)原；在這當(dāng)兒她只準(zhǔn)布立葛絲這么一個(gè)倒楣鬼兒走近她。話雖如此說(shuō)，克勞萊小姐的親戚們可沒(méi)有忘記這位至親骨肉，不時(shí)的送些禮物和念心兒來(lái)，寫的信十分親熱，總希望她別把他們?nèi)釉谀X勺子后頭。
第一，我們先說(shuō)她侄兒羅登·克勞萊。有名的滑鐵盧大戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)了幾星期，克勞萊小姐在政府公報(bào)上也已經(jīng)看到這位才干出眾的軍官怎么立功，怎么高升的消息。一天，地埃泊的郵船到達(dá)布拉依頓，她侄兒克勞萊上校給她捎來(lái)一郵包的禮物和一封信，信上的口吻非常恭順。匣子里裝著一副法國(guó)軍人的肩飾，一個(gè)榮譽(yù)軍團(tuán)的十字章，還有一把劍柄——全是從戰(zhàn)場(chǎng)上撿來(lái)的紀(jì)念品。那封信上有一段寫的很幽默，描寫那劍柄原是敵軍禁衛(wèi)軍指揮官的東西，他剛在起誓說(shuō)“禁衛(wèi)軍的傳統(tǒng)便是誓死不屈”，①哪知不出一分鐘就給這邊的小兵捉住做了俘虜。交戰(zhàn)的當(dāng)兒小兵把槍柄砸破了法國(guó)人的劍，羅登便把破軍器拿了回來(lái)。十字章和肩飾是法國(guó)騎兵隊(duì)上校的遺物，他交鋒的時(shí)候死在羅登手里。羅登·克勞萊拿了這些戰(zhàn)利品，覺(jué)得最好還是把它們送給最疼他最關(guān)心他的姑媽。目下他正在向巴黎行軍，不知姑媽要不要他繼續(xù)寫信？在法國(guó)首都也許有好多有趣的消息，而且那里還有許多克勞萊小姐的老朋友，全是大革命以后避難到英國(guó)、得過(guò)她好處的人。
老小姐叫布立葛絲回了一封信跟他道喜，措辭非常客氣，并且鼓勵(lì)他以后多多來(lái)信。她說(shuō)他第一封信寫得那么有趣生動(dòng)，她已經(jīng)在等著看底下的信了。她對(duì)布立葛絲說(shuō)：“我很明白，羅登像你一樣，決計(jì)寫不出那么好的信，可憐的布立葛絲。這準(zhǔn)是那混帳女人，那聰明的利蓓加的手筆。我知道句句都是她說(shuō)了叫羅登記下來(lái)的�？墒且膊槐匾虼司筒唤形抑秲禾嫖医鈵瀮�，只管讓他以為我很樂(lè)意就行了。”
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①指揮官名康伯朗納（P．J．E．Cambronne，1770—1842），為英國(guó)軍隊(duì)所俘，自己不承認(rèn)說(shuō)過(guò)這句話。
不但信是蓓基的手筆，連戰(zhàn)利品也是她送來(lái)的，不知克勞萊小姐猜著這一點(diǎn)沒(méi)有。戰(zhàn)事完畢以后，多少小販登時(shí)就靠著出賣戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)念品的方法賺錢，上面說(shuō)的戰(zhàn)利品就是羅登太太花了幾法郎買來(lái)的。這秘密自然逃不過(guò)無(wú)所不知的小說(shuō)家。不管怎么著，克勞萊小姐客氣的回信使我們的朋友羅登小夫婦倆非常高興。他們的姑母分明已經(jīng)消了氣惱，以后希望大著呢。照羅登信上的口氣，他們僥幸隨著勝利的軍隊(duì)開(kāi)進(jìn)巴黎；到了巴黎，兩夫婦仍舊不忘記寄許多風(fēng)趣的家信回去替她解悶。
自從牧師太太回到女王的克勞萊去服侍摔斷鎖骨的丈夫，老小姐寫給她的信可沒(méi)有那么客氣。別德太太行事霸道，愛(ài)管閑事，是個(gè)愛(ài)動(dòng)不愛(ài)靜的人。這次在她大姑面上鬧了個(gè)彌縫不了的大亂子，因?yàn)樗坏圬?fù)克勞萊小姐和她家里的人，而且把她悶得難受。布立葛絲小姐受到主人的囑咐，寫信給別德·克勞萊太太，說(shuō)是從她走后，克勞萊小姐病勢(shì)大大的有了起色，因此不勞費(fèi)心，請(qǐng)她不用離家回來(lái)伺候克勞萊小姐。倘若可憐的布立葛絲有點(diǎn)兒剛性，得了這么一個(gè)差使準(zhǔn)覺(jué)得高興。別德太太以前對(duì)待她那么蠻橫霸道，現(xiàn)在能夠回過(guò)去報(bào)復(fù)一下子，一般的女人都免不了稱愿�？墒钦f(shuō)句實(shí)話，布立葛絲是個(gè)沒(méi)有剛性的膿包，仇人倒了楣，她又心軟了。
別德太太心地倒很明白，她說(shuō)：“我真是個(gè)傻瓜，上回給克勞萊小姐送珍珠雞去的時(shí)候不該附那么一封糊涂信，讓她知道我要回去。我早該一句話不提，闖進(jìn)去把那可憐的寶貝兒——那糊涂的老太婆從她們手上搶過(guò)來(lái)才對(duì)。布立葛絲是個(gè)膿包，那女傭人更是貪得無(wú)厭。唉，別德，別德，你干嗎摔斷了鎖骨呀！”
真是的，干嗎摔斷了鎖骨呀！以前我們已經(jīng)知道，別德太太當(dāng)權(quán)的時(shí)候，使的手段太巧了。她把克勞萊小姐一家子緊緊握在手掌心里，一絲兒不放松，哪知機(jī)會(huì)一到，手下的人叛變起來(lái)，弄得她一敗涂地，沒(méi)有挽回的余地。她和她自己家里的人，都認(rèn)為一方面是老太太自私得氣人，另一方面是有人使奸計(jì)陷害她，把她坑了。她為克勞萊小姐犧牲自己，對(duì)方卻惡狠狠的全沒(méi)有良心。羅登的高升和公報(bào)對(duì)他的贊揚(yáng)，叫虔誠(chéng)的基督教徒老大不放心。羅登現(xiàn)在是陸軍中校，又得了下級(jí)騎士的封號(hào)，他姑媽會(huì)不會(huì)因此原諒他呢？混帳的利蓓加會(huì)不會(huì)重新得寵呢？牧師太太給她丈夫?qū)懥艘黄瞧谌招v的訓(xùn)戒，批評(píng)炫耀武功怎么浮而不實(shí)，心地邪惡的人又怎么得意發(fā)跡。賢明的牧師用他最優(yōu)美的聲調(diào)在教堂里宣讀這篇文章，可是一個(gè)字也不懂。畢脫·克勞萊那天也在做禮拜。從男爵無(wú)論如何不上教堂，所以單是他帶著兩個(gè)妹妹去了。
自從蓓基·夏潑走掉之后，這老東西鬧得不成話，區(qū)里的人認(rèn)為他傷風(fēng)敗俗，他的兒子只能暗暗叫苦�；袈蹇怂剐〗忝弊由系木剮г絹�(lái)越燦爛。凡是有體面的人家嚇得絕跡不進(jìn)他家的大門。畢脫爵士時(shí)常喝得醉醺醺的到佃戶家里串門子；每逢趕集的日子，便跟種地的莊稼漢在墨特白萊和附近各處喝攙水的甜酒。他趕著家里的馬車，套著四匹馬，到沙烏撒浦頓去，霍洛克斯小姐總坐在他車子里。區(qū)里的人每星期都準(zhǔn)備在本地的報(bào)紙上看見(jiàn)他們兩人的結(jié)婚啟事。他兒子也同樣擔(dān)心，一肚子說(shuō)不出的苦�？藙谌R先生這副擔(dān)子真是沉重；在宣教會(huì)上或是鄰近宗教性的聚會(huì)上，他從前一講就是幾個(gè)鐘頭，現(xiàn)在箝口結(jié)舌，施展不出口才來(lái)，因?yàn)樗徽酒饋?lái)，就覺(jué)得聽(tīng)眾肚里暗想：“這就是荒唐老頭兒畢脫爵士的兒子。那老東西這會(huì)兒大概在酒店里喝酒�！庇幸淮�，他講到圣經(jīng)上鐵姆勃克吐的王怎么蒙在黑暗之中，他的好幾個(gè)妻子也見(jiàn)不到光明，人堆里一個(gè)吉卜賽無(wú)賴問(wèn)道：“你們?cè)谂醯目藙谌R有幾個(gè)老婆，正經(jīng)少爺？”講壇上的人都吃了一驚，畢脫先生的演講也泄了氣。女王的克勞萊大廈的兩位姑娘若不是克勞萊先生，簡(jiǎn)直就會(huì)變成野人。畢脫爵士賭神罰誓說(shuō)從此不許再請(qǐng)什么女教師，克勞萊先生威嚇著，才逼著老頭兒把她們送進(jìn)學(xué)校。
我剛才說(shuō)過(guò)，不管克勞萊小姐的親愛(ài)的侄兒侄女意見(jiàn)怎么不合，可是他們一致愛(ài)她，時(shí)常寫信問(wèn)候她，或是送她些禮物表達(dá)心意。別德太太送去幾只珍珠雞，幾棵極肥大的菜花，又不時(shí)的附一個(gè)漂亮的錢包呀，針墊呀，說(shuō)是她親愛(ài)的女兒們做了孝敬姑媽的，只求親愛(ài)的姑媽在心上留個(gè)縫兒給她們。畢脫先生從大廈送了些桃子、葡萄和鹿肉給她。這些聊表寸心的禮物，便由沙烏撒浦頓郵車帶到布拉依頓克勞萊小姐那兒。有的時(shí)候畢脫先生本人也坐郵車到布拉依頓。一則因?yàn)樗彤吤摼羰坎缓�，時(shí)常出門，二則吉恩·希伯香克斯小姐住在布拉依頓，把他牽引過(guò)去了。關(guān)于他們訂婚的事，我在前面也曾經(jīng)說(shuō)過(guò)。她們姐妹跟著媽媽莎吳塞唐伯爵夫人住在布拉依頓。伯爵夫人行事最有決斷，在宗教界是極有名望的。
我該說(shuō)幾句介紹伯爵夫人和她尊貴的家庭；他們跟克勞萊一家從現(xiàn)在到將來(lái)都極有關(guān)系。關(guān)于莎吳塞唐的一家之主，克里門脫·威廉，第四代莎吳塞唐伯爵，我們還是少說(shuō)為妙。這位勛爵在威爾勃福思先生庇護(hù)之下進(jìn)了國(guó)會(huì)，用畢爾息勛爵的名字露面。有一個(gè)時(shí)期，他非常規(guī)矩，很能給他的靠山增光。可是他了不起的母親在高貴的丈夫去世以后不久，有了驚人的發(fā)現(xiàn)，她的心情，真是難以言語(yǔ)形容。她發(fā)現(xiàn)兒子已經(jīng)加入好幾個(gè)專講吃喝玩樂(lè)的俱樂(lè)部，在滑典厄和可可樹(shù)兩處地方欠了不少賭債。他在父親生前立了債券，答應(yīng)自己得到產(chǎn)業(yè)以后再還債，使莊地上受到許多牽制。他自己趕著四馬拉的馬車出去兜風(fēng)，還常常到賽馬場(chǎng)上賭輸贏。他甚至于還在歌劇院里定下包廂，請(qǐng)了許多行為不檢點(diǎn)的單身漢子在一起作樂(lè)。老太太和她相與的親友一提到他的名字便唉聲嘆氣。
愛(ài)密蓮小姐比弟弟大著好幾歲，曾經(jīng)寫過(guò)幾本極有趣味的傳教小冊(cè)子，前面也已經(jīng)說(shuō)過(guò)，此外她還有許多贊美詩(shī)和清心脫俗的詩(shī)篇，所以在宗教界有些名聲。老小姐年紀(jì)不小了，對(duì)于婚姻問(wèn)題淡淡的不甚理會(huì)，所有的感情都寄托在蠻荒中的黑人身上，全心的愛(ài)他們。下面美麗的詩(shī)句，大約是她的作品：
領(lǐng)我們到西方海中，
陽(yáng)光普照的島上，
那兒有永遠(yuǎn)微笑的天空，
可是黑奴的哭聲永遠(yuǎn)在響……
她和東印度群島大多數(shù)屬地上的傳教士們都有書信往來(lái)，并且私下看上了南海群島一個(gè)身上刺花的沙哀勒斯·霍恩伯洛牧師。
上文說(shuō)過(guò)畢脫·克勞萊先生鐘情于吉恩小姐。這位小姐溫柔靦腆，寡言少語(yǔ)，動(dòng)不動(dòng)就愛(ài)臉紅。雖然她哥哥不習(xí)上，她忍不住為他掉眼淚，一方面又恨自己不爭(zhēng)氣，到這步田地仍舊愛(ài)他。她不時(shí)偷偷的寫封短信，私底下到郵局去寄給他。她一輩子只有一個(gè)可怕的秘密壓在心上，那就是因?yàn)樗图依锏睦瞎芗夷镒油低得牡絹啝柵鄡?nèi)莎吳塞唐寓所里去看望過(guò)他，發(fā)現(xiàn)他（唉，這不學(xué)好的壞東西，這該死的寶貝兒�。┱诔檠┣褵煟媲斑�擱著一瓶橘皮酒。她佩服姐姐，敬愛(ài)媽媽，認(rèn)為除了莎吳塞唐這個(gè)墮落的天使以外，就數(shù)克勞萊先生最有趣，也最多才多藝。她的媽媽姐姐都是高人一等的，不但把她的事情給安排妥帖，并且發(fā)善心憐憫她，——凡是出人頭地的太太小姐們，沒(méi)有不肯發(fā)善心憐憫別人的。她穿的衣服和戴的帽子是媽媽買的，看的書是媽媽挑的，該有的觀念理想是媽媽鑒定的。她什么時(shí)候練琴，騎馬，或是做別的運(yùn)動(dòng)，也由莎吳塞唐夫人代她調(diào)度。吉恩小姐今年二十六歲，照伯爵夫人的意思，恨不得叫女兒仍舊穿著小孩兒用的圍嘴，可是吉恩小姐進(jìn)宮覲見(jiàn)夏洛蒂王后①，不得不把圍嘴脫掉了。
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①夏洛蒂王后（Queen Charlotte），英王喬治第四的女兒，比利時(shí)王后。
這些太太小姐最初在布拉依頓公館里住下來(lái)的時(shí)候，克勞萊先生除了她們家以外不上別處去作客；姑媽家里只留了一張名片；關(guān)于她的病情，也只在鮑爾斯先生或是他手下的聽(tīng)差那兒稍為打聽(tīng)一下就罷了。有一回他碰見(jiàn)克勞萊小姐的女伴布立葛絲捧著一大堆小說(shuō)從圖書館回家，便上前和她拉手，那滿面通紅的樣子，在他是不常見(jiàn)的。他把布立葛絲小姐介紹給正在和他一同散步的小姐，也就是吉恩·希伯香克斯小姐。他說(shuō)：“吉恩小姐，請(qǐng)讓我給你介紹我姑媽最忠誠(chéng)的朋友，最親近的伴侶，布立葛絲小姐。你在別處早已見(jiàn)過(guò)她的大名，因?yàn)樗褪悄銗?ài)讀的《心之歌》的作者�！奔餍〗愕哪樢布t了，她伸出小手跟布立葛絲拉手，囁嚅著說(shuō)了些應(yīng)酬話。她說(shuō)起她媽媽打算要去拜訪克勞萊小姐，又說(shuō)她很愿意結(jié)識(shí)克勞萊小姐的親戚朋友。分別的時(shí)候，她把鴿子一樣溫柔的眼睛瞧著布立葛絲，彎腰說(shuō)了再見(jiàn)；畢脫·克勞萊也必恭必敬的深深打了一躬，就像他在本浦聶格爾做參贊的時(shí)候?qū)Υ蠊蛉诵械亩Y一樣。
這家伙畢竟是跟著那權(quán)詐的平葛學(xué)出來(lái)的，很有些手段�？蓱z的布立葛絲從前的詩(shī)歌，正是他送給吉恩小姐的。他記得在女王的克勞萊有那么一本書，里面還有作家把書獻(xiàn)給她后娘的題贈(zèng)，就把這本書帶到布拉依頓，一路在沙烏撒浦頓郵車?yán)锟戳艘槐�，自己用了鉛筆做些記號(hào)，然后才把它送給溫柔的吉恩小姐。使莎吳塞唐伯爵夫人明白和克勞萊小姐來(lái)往有多少好處的也是他。他說(shuō)這里面有雙重的利益——物質(zhì)上的利益和精神上的利益。克勞萊小姐如今孤單得很；一方面，他弟弟羅登生活放浪，又攀了那么一門荒唐的親事，因此失去了她的歡心；另一方面，別德·克勞萊太太為人貪心，行事專橫，也使老太太憎恨他們一房對(duì)她財(cái)產(chǎn)非分的覬覦。至于他自己呢，或許是由于不正當(dāng)?shù)尿湴磷鞒�，一向沒(méi)有和克勞萊小姐來(lái)往，可是現(xiàn)在他認(rèn)為應(yīng)該采取一切適當(dāng)?shù)氖侄闻囵B(yǎng)兩家的友誼；一則可以拯救她的靈魂，使它不至于永墮地獄，二則他自己以克勞萊家長(zhǎng)的身分，又可以承繼她的財(cái)產(chǎn)。
有決斷的莎吳塞唐夫人在這兩點(diǎn)上和女婿完全同意，立刻就要去感化克勞萊小姐。這位負(fù)責(zé)傳布真理的太太身材高大，樣子又威風(fēng)。她在家的時(shí)候——不管在莎吳塞唐莊地還是德洛脫莫堡，常常坐了馬車，四面有騎馬的跟班簇?fù)碇�，把一包包的傳教小�?cè)子散發(fā)給佃戶和鄉(xiāng)下人看。倘或她要叫加弗·瓊斯改變?cè)瓉?lái)的信仰，瓊斯再也別想抗拒推托，牧師也不必多管；同樣的，如果她要古迪·希格斯吃一服詹姆思氏特制的藥粉，古迪也不敢不吃。她去世的丈夫莎吳塞唐勛爵頭腦簡(jiǎn)單，時(shí)常發(fā)羊癇瘋。在他心目中，他麥蒂爾達(dá)說(shuō)的話，做的事，無(wú)一不好。因此伯爵夫人自己的信仰有了改變，便毫不遲疑的逼著佃戶和下人都學(xué)她的榜樣。她常常聽(tīng)到基督教各派的傳道人種種不同的說(shuō)數(shù)，自己的意見(jiàn)也就隨著千變?nèi)f化。不管她請(qǐng)回來(lái)的是蘇格蘭教士桑特士·默那脫牧師，還是溫和的威思萊教派的魯克·華脫士牧師，還是那先知先覺(jué)的皮匠杰哀爾士·杰窩爾士牧師（他自己封了自己做牧師，仿佛拿破侖封自己做皇帝一般）——不管伯爵夫人請(qǐng)了誰(shuí)來(lái)，她的傭人、孩子和佃戶便得跟著她一起下跪，在這些傳教士禱告完畢的時(shí)候一齊說(shuō)“阿門！”莎吳塞唐老頭兒因?yàn)樯眢w不好，太太特準(zhǔn)他不參加宗教儀式，坐在自己屋里喝些尼加斯酒，一面聽(tīng)別人給他讀報(bào)。吉恩小姐是老伯爵的最心愛(ài)的女兒；她也真心孝順?biāo)�，伺候他。�?ài)密蓮小姐呢（她就是《芬卻萊廣場(chǎng)的洗衣婦人》的女作家），講道的時(shí)候把惡人死后受罪的情形說(shuō)得那么可怕，總叫她那膽小的父親嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。醫(yī)生們說(shuō)愛(ài)密蓮小姐每講一次道，他就得發(fā)羊癇瘋。不過(guò)這是說(shuō)她小姐當(dāng)時(shí)的見(jiàn)解是如此，后來(lái)就溫和得多了。
莎吳塞唐夫人聽(tīng)了未來(lái)女婿畢脫·克勞萊先生的勸告，答道：“我一定去拜會(huì)她。目前誰(shuí)跟克勞萊小姐治�。俊�
克勞萊先生回說(shuō)是一位克里默醫(yī)生。
“親愛(ài)的畢脫，這人毫無(wú)知識(shí)，是個(gè)危險(xiǎn)分子。我已經(jīng)把他從好幾家人家趕了出去，真是天父的意思！可惜有一兩回我到得太晚了。像那可憐的親愛(ài)的葛蘭德士將軍，我去的時(shí)候已經(jīng)快給那沒(méi)知識(shí)的庸醫(yī)治死了——就快死了。他吃了我給他的樸杰氏丸藥雖然有些起色，可是畢竟太遲了。唉，我竟沒(méi)有來(lái)得及救他的命！不過(guò)呢，他死得倒是真有意思，而且死了反而為他好。親愛(ài)的畢脫，你可不能讓克里默先生給你姑媽治病。”
畢脫表示完全同意。這位尊貴的親戚，又是他未來(lái)的丈母娘，干起事來(lái)實(shí)在有勁，因此他也身不由主的受她擺弄。桑特士·默那脫、魯克·華脫士、杰哀爾士·杰窩爾士、樸杰氏的丸藥，洛杰氏的丸藥，卜葛氏的仙露，——伯爵夫人所有的藥品，不管是醫(yī)治身體的還是靈魂的，他都得領(lǐng)受。每次和她分別的時(shí)候，決不能空著手，不是騙人的藥，便是騙人的書，總得恭恭敬敬，一包包、一本本的捧著。在名利場(chǎng)上出入的親愛(ài)的兄弟們，你們誰(shuí)沒(méi)有在這等開(kāi)明的專制君主手里吃過(guò)苦呢？你跟她多說(shuō)也沒(méi)有用；你盡管說(shuō)：“親愛(ài)的太太，去年我聽(tīng)你的話，吃了樸杰氏的特效藥，而且對(duì)它很相信，為什么今年又得改變以前的信仰，改用洛杰氏的貨色呢？”你沒(méi)法不服她的調(diào)度；她一旦改了主張以后，可也一點(diǎn)兒不將就。倘若她不能說(shuō)服你，就會(huì)眼淚鼻涕哭起來(lái)。一場(chǎng)爭(zhēng)辯的結(jié)果，你只好把丸藥收下來(lái)說(shuō)：“好吧，就吃洛杰氏的吧�！�
伯爵夫人接下去說(shuō)：“她的靈魂是什么情形，當(dāng)然立刻得檢查一下。如今是克里默在給她治病，她隨時(shí)都可能死掉。親愛(ài)的畢脫，你想，她到那世里去的時(shí)候，她的靈魂是個(gè)什么樣子呀？可怕，可怕！讓我立刻叫亞哀恩士先生去看她。吉恩，給我寫封正式的短信給白托羅繆·亞哀恩士牧師，說(shuō)我希望今晚六點(diǎn)半請(qǐng)他來(lái)此地吃茶點(diǎn)。他很能給人啟發(fā)；克勞萊小姐今兒夜上睡覺(jué)以前應(yīng)該跟他談?wù)�。�?ài)密蓮，寶貝兒，給克勞萊小姐包上一包書，把《火焰中的聲音》、《喇叭對(duì)杰里哥吹出了警告》，還有《肉罐子破了》（皈依真教的吃人生番）這三本都包上�！�
愛(ài)密蓮小姐道：“媽媽，把《芬卻萊廣場(chǎng)的洗衣婦人》也包上吧，剛一起頭的時(shí)候還是看些輕松的作品好�！�
畢脫使出外交手腕說(shuō)道：“且慢，親愛(ài)的太太小姐們！對(duì)于我敬愛(ài)的莎吳塞唐夫人的意見(jiàn)，我十二分的看重，可是我認(rèn)為立刻和克勞萊小姐談到宗教，恐怕很不妥當(dāng)。請(qǐng)別忘記她身體虛弱，而且到目前為止，極少想到永生后的情形，呃，很少想到的�！�
愛(ài)密蓮小姐已經(jīng)拿起六本小書，站起身來(lái)說(shuō)道：“畢脫，工作進(jìn)行得越早越好。”
“如果你突如其來(lái)的進(jìn)行工作，準(zhǔn)會(huì)把她嚇著了。我對(duì)于我姑媽那種汲汲于名利的性格非常熟悉，如果我們突然向她傳教，一定會(huì)引起最大的惡果。你只能使那不幸的老太太又害怕又心煩。她準(zhǔn)會(huì)把小冊(cè)子丟掉，并且拒絕和贈(zèng)書的人相見(jiàn)。”
“畢脫，你跟克勞萊小姐一樣的汲汲于名利！”愛(ài)密蓮小姐說(shuō)完，拿起書本子揚(yáng)著頭出去了。
畢脫不睬愛(ài)密蓮的打攪，壓低了聲音接著說(shuō)道：“親愛(ài)的莎吳塞唐夫人當(dāng)然明白，如果手法不夠細(xì)致小心的話，說(shuō)不定會(huì)使我們對(duì)于家姑母財(cái)產(chǎn)方面的希望受到最嚴(yán)重的影響。請(qǐng)記住她有七萬(wàn)鎊，而且她年紀(jì)很大，身體又脆弱，不能受刺激。我知道她從前那張遺囑——也就是準(zhǔn)備將遺產(chǎn)傳給舍弟克勞萊上校的遺囑，已經(jīng)銷毀了。我們?nèi)绻堰@飽受創(chuàng)傷的靈魂導(dǎo)入正途，最好是加以撫慰，不要使她恐懼。因此，我覺(jué)得您一定和我同意——呃——呃——”
莎吳塞唐夫人答道：“當(dāng)然，當(dāng)然。吉恩，寶貝兒，不用送信給亞哀恩士先生了。如果她身體不好，不能費(fèi)力勞神討論宗教的話，那我們就等她好了再說(shuō)。明天我就去拜訪她�！�
畢脫用很恭順的聲音說(shuō)道：“最親愛(ài)的夫人，請(qǐng)容許我作一個(gè)建議。親愛(ài)的愛(ài)密蓮太熱心了一些，還是不帶她去為是。
讓我們那溫柔的吉恩小姐陪著您去最好。”
莎吳塞唐夫人道：“對(duì)！愛(ài)密蓮準(zhǔn)會(huì)把事情弄成一團(tuán)糟。”這一回，她居然放棄了往常的辦法。我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，如果她立意要收服什么人，準(zhǔn)會(huì)先送一大批傳教小冊(cè)子給那倒楣鬼兒。然后才親自下顧，就好像法國(guó)兵沖鋒之前準(zhǔn)得先烈火轟雷的開(kāi)一陣炮。這一回莎吳塞唐夫人竟肯用個(gè)折衷辦法，不知是怕病人的身子禁當(dāng)不起，還是在為她靈魂上長(zhǎng)遠(yuǎn)的好處著想，還是因?yàn)樗葎e人有錢。
第二天，莎吳唐塞府上太太小姐專用的大馬車出來(lái)了。車身上漆著伯爵的冠冕和圍在斜方塊兒里面的紋章，其中包括莎吳塞唐和平葛兩家的標(biāo)記；莎吳塞唐家的是綠顏色的底子上三只正在奔跑的銀色小羊；平葛家的是紋地上一道斜帶，由三根紅色的豎線組成，上面又有黑色橫線交叉著。馬車很威風(fēng)的一直趕到克勞萊小姐的大門口，那身量高大、樣子正經(jīng)的聽(tīng)差把伯爵夫人的名片交給鮑爾斯先生，一張給克勞萊小姐，一張給布立葛絲小姐。愛(ài)密蓮小姐自愿讓步，傍晚送了一包傳教小冊(cè)子給布立葛絲，里面《洗衣婦人》等輕松有趣的書給布小姐自己看，此外又有好幾本是給下房里傭人看的，像《儲(chǔ)藏間里的碎屑》、《火與煎盤》、《罪惡的號(hào)衣》等，口氣就嚴(yán)厲得多。
