在她現(xiàn)在來到的這個(gè)樹林的附近，有一塊很大的麥田；不過田里的麥子早已經(jīng)收割了。凍結(jié)的地上只留下一些光赤的麥茬兒。對(duì)她說來，在它們中間走過去，簡(jiǎn)直等于穿過一起廣大的森林。啊！她凍得發(fā)抖，抖得多厲害啊！最后她來到了一只田鼠的門口。這就是一棵麥茬下面的一個(gè)小洞。田鼠住在那里面，又溫暖，又舒服。她藏有整整一房間的麥子，她還有一間漂亮的廚房和一個(gè)飯廳�？蓱z的拇指姑娘站在門里，像一個(gè)討飯的窮苦女孩子。她請(qǐng)求施舍一顆大麥粒給她，因?yàn)樗呀?jīng)兩天沒有吃過一丁點(diǎn)兒東西。
“你這個(gè)可憐的小人兒，”田鼠說——因?yàn)樗緛硎且粋�(gè)好心腸的老田鼠——“到我溫暖的房子里來，和我一起吃點(diǎn)東西吧。”
因?yàn)樗F(xiàn)在很喜歡拇指姑娘，所以她說：“你可以跟我住在一塊，度過這個(gè)冬天，不過你得把我的房間弄得干凈整齊，同時(shí)講些故事給我聽，因?yàn)槲揖褪窍矚g聽故事�！�
這個(gè)和善的老田鼠所要求的事情，拇指姑娘都一一答應(yīng)了。她在那兒住得非�？鞓�。
“不久我們就要有一個(gè)客人來，”田鼠說�！拔业倪@位鄰居經(jīng)常每個(gè)星起來看我一次，他住的比我舒服得多，他有寬大的房間，他穿著非常美麗的黑天鵝絨袍子。只要你能夠得到他做你的丈夫，那么你一輩子可就享用不盡了。不過他的眼睛看不見東西。你得講一些你所知道的、最美的故事給他聽�！�
拇指姑娘對(duì)于這事沒有什么興趣。她不愿意跟這位鄰居結(jié)婚，因?yàn)樗且恢积B鼠。他穿著黑天鵝絨袍子來拜訪了。田鼠說，他是怎樣有錢和有學(xué)問，他的家也要比田鼠的大２０倍；他有很高深的知識(shí)，不過他不喜歡太陽(yáng)和美麗的花兒；而且他還喜歡說這些東西的壞話，因?yàn)樗约簭膩頉]有看見過它們。
拇指姑娘得為他唱一曲歌兒。她唱了《金龜子呀，飛走吧！》，又唱了《牧師走上草原》。因?yàn)樗穆曇羰悄敲疵利�，鼴鼠就不禁愛上她了。不過他沒有表示出來，因?yàn)樗且粋�(gè)很謹(jǐn)慎的人。
最近他從自己房子里挖了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的地道，通到她們的這座房子里來。他請(qǐng)?zhí)锸蠛湍粗腹媚锏竭@條地道里來散步，而且只要她們?cè)敢�，隨時(shí)都可以來。不過他忠告她們不要害怕一只躺在地道里的死鳥。他是一只完整的鳥兒，有翅膀，也有嘴。沒有疑問，他是不久以前、在冬天開始的時(shí)候死去的。
他現(xiàn)在被埋葬的這塊地方，恰恰被鼴鼠打穿了成為地道。鼴鼠嘴里銜著一根引火柴—— 它在黑暗中可以發(fā)出閃光。他走在前面，為她們把這條又長(zhǎng)又黑的地道照明。當(dāng)她們來到那只死鳥躺著的地方時(shí)，鼴鼠就用他的大鼻子頂著天花板，朝上面拱著土，拱出一個(gè)大洞來。陽(yáng)光就通過這洞口射進(jìn)來。在地上的正中央躺著一只死了的燕子，他的美麗的翅膀緊緊地貼著身體，小腿和頭縮到羽毛里面：這只可憐的鳥兒無疑地是凍死了。這使得拇指姑娘感到非常難過，因?yàn)樗浅Ｏ矏垡磺续B兒。的確，他們整個(gè)夏天對(duì)她唱著美妙的歌，對(duì)她喃喃地講著話。不過鼴鼠用他的短腿子一推，說：“他現(xiàn)在再也不能唱什么了！生來就是一只小鳥— —這該是一件多么可憐的事兒！謝天謝地，我的孩子們將不會(huì)是這樣。像這樣的一只鳥兒，什么事也不能做，只會(huì)唧唧喳喳地叫，到了冬天就不得不餓死了！”
“是的，你是一個(gè)聰明人，說得有道理，”田鼠說。“冬天一到，這些‘唧唧喳喳’的歌聲對(duì)于一只雀子有什么用呢？他只有挨餓和受凍的一條路。不過我想這就是大家所謂的了不起的事情吧！”
拇指姑娘一句話也不說。不過當(dāng)他們兩個(gè)人把背掉向這燕子的時(shí)候，她就彎下腰來，把蓋在他頭上的那一簇羽毛溫柔地向旁邊拂了幾下，同時(shí)在他閉著的雙眼上輕輕地接了一個(gè)吻。
“在夏天對(duì)我唱出那么美麗的歌的人也許就是他了，”她想。“他不知給了我多少快樂 ——他，這只親愛的、美麗的鳥兒！”
鼴鼠現(xiàn)在把那個(gè)透進(jìn)陽(yáng)光的洞口又封閉住了；然后他就陪著這兩位小姐回家。但是這天晚上拇指姑娘一忽兒也睡不著。她爬起床來，用草編成了一張寬大的、美麗的毯子。她拿著它到那只死了的燕子的身邊去，把他的全身蓋好。她同時(shí)還把她在田鼠的房間里所尋到的一些軟棉花裹在燕子的身上，好使他在這寒冷的地上能夠睡得溫暖。
“再會(huì)吧，你這美麗的小鳥兒！”她說�！霸贂�(huì)吧！在夏天，當(dāng)所有的樹兒都變綠了的時(shí)候，當(dāng)太陽(yáng)光溫暖地照著我們的時(shí)候，你唱出美麗的歌聲——我要為這感謝你！”于是她把頭貼在這鳥兒的胸膛上。她馬上驚恐起來，因?yàn)樗眢w里面好像有件什么東西在跳動(dòng)，這就是鳥兒的一顆心。這鳥兒并沒有死，他只不過是躺在那兒凍得失去了知覺罷了。現(xiàn)在他得到了溫暖，所以又活了起來。
在秋天，所有的燕子都向溫暖的國(guó)度飛去。不過，假如有一只掉了隊(duì)，他就會(huì)遇到寒冷，于是他就會(huì)凍得落下來，像死了一樣；他只有躺在他落下的那塊地上，讓冰凍的雪花把他全身蓋滿。
拇指姑娘真是抖得厲害，因?yàn)樗悄敲大@恐；這鳥兒，跟只有寸把高的她比起來，真是太龐大了�？墒撬钠鹩職鈦怼Ｋ衙藁ňo緊地裹在這只可憐的鳥兒的身上；同時(shí)她把自己常常當(dāng)作被蓋的那張薄荷葉拿來，覆在這鳥兒的頭上。
第二天夜里，她又偷偷地去看他。他現(xiàn)在已經(jīng)活了，不過還是有點(diǎn)昏迷。他只能把眼睛微微地睜開一忽兒，望了拇指姑娘一下。拇指姑娘手里拿著一塊引火柴站著，因?yàn)樗龥]有別的燈盞。
“我感謝你——你，可愛的小寶寶！”這只身體不太好的燕子對(duì)她說，“我現(xiàn)在真是舒服和溫暖！不久就可以恢復(fù)體力，又可以飛了，在暖和的陽(yáng)光中飛了�！�
“啊，”她說�！巴饷媸嵌嗝蠢浒 Ｑ┗ㄔ陲w舞，遍地都在結(jié)冰。還是請(qǐng)你睡在你溫暖的床上吧，我可以來照料你呀�！�
她用花瓣盛著水送給燕子。燕子喝了水以后，就告訴她說，他有一個(gè)翅膀曾經(jīng)在一個(gè)多刺的灌木林上擦傷了，因此不能跟別的燕子們飛得一樣快；那時(shí)他們正在遠(yuǎn)行，飛到那遼遠(yuǎn)的、溫暖的國(guó)度里去。最后他落到地上來了，可是其余的事情他現(xiàn)在就記不起來了。他完全不知道自己怎樣來到了這塊地方的。
燕子在這兒住了一整個(gè)冬天。拇指姑娘待他很好，非常喜歡他，鼴鼠和田鼠一點(diǎn)兒也不知道這事，因?yàn)樗麄儾幌矚g這只可憐的、孤獨(dú)的燕子。
當(dāng)春天一到來，太陽(yáng)把大地照得很溫暖的時(shí)候，燕子就向拇指姑娘告別了。她把鼴鼠在頂上挖的那個(gè)洞打開。太陽(yáng)非常明亮地照著他們。于是燕子就問拇指姑娘愿意不愿意跟他一起離開：她可以騎在他的背上，這樣他們就可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飛走，飛向綠色的樹林里去。不過拇指姑娘知道，如果她這樣離開的話，田鼠就會(huì)感到痛苦的。
“不成，我不能離開！”拇指姑娘說。
“那么再會(huì)吧，再會(huì)吧，你這善良的、可愛的姑娘！”燕子說。于是他就向太陽(yáng)飛去。拇指姑娘在后面望著他，她的兩眼里閃著淚珠，因?yàn)樗悄敲聪矏圻@只可憐的燕子。
“滴麗！滴麗！”燕子唱著歌，向一個(gè)綠色的森林飛去。
拇指姑娘感到非常難過。田鼠不許她走到溫暖的太陽(yáng)光中去。在田鼠屋頂上的田野里，麥子已經(jīng)長(zhǎng)得很高了。對(duì)于這個(gè)可憐的小女孩子說來，這麥子簡(jiǎn)直是一起濃密的森林，因?yàn)樗烤共贿^只有一寸來高呀。
“在這個(gè)夏天，你得把你的新嫁衣縫好！”田鼠對(duì)她說，因?yàn)樗哪莻�(gè)討厭的鄰居—— 那個(gè)穿著黑天鵝絨袍