元宵節(jié)的夜晚，天氣非常好。天空中有幾顆發(fā)亮的星，寥寥幾片白云，一輪滿月像玉盤(pán)一樣嵌在藍(lán)色天幕里。
這天晚上大家照例敬神，很快地行完了禮。覺(jué)英帶了覺(jué)群到街上去看人燒龍燈。瑞玨和淑英姊妹們想到琴第二天就要回家去，都有一種惜別的心情，雖然兩家相隔不遠(yuǎn)，但是她們少有機(jī)會(huì)跟琴在一起玩幾個(gè)整天。而且元宵節(jié)一過(guò)，新年佳節(jié)就完了，各人都有自己的事情，再不能夠像在新年里那樣痛快地游玩了。于是大家聚在一起，在覺(jué)新的房里商量怎樣度過(guò)這個(gè)晚上。大家都贊成覺(jué)新的提議：到花園里劃船去。
瑞玨本來(lái)也要去，但是海臣臨時(shí)吵著要母親陪他玩，她無(wú)法走開(kāi)，就留在房里不去了。去的是覺(jué)新三弟兄和淑英三姊妹，連琴一共是七個(gè)，還加上鳴鳳。鳴鳳提著一個(gè)小藤籃，里面裝了些酒菜。
他們一行八個(gè)人魚(yú)貫地進(jìn)了花園，沿著那一帶回廊走去。淑貞最膽小，便拉了鳴鳳靠著她走。園里很靜。電燈光顯得黯淡，孤寂。長(zhǎng)條的天井里露出一段月光，中間再涂上一些黑影。他們慢慢地走著，一邊走一邊說(shuō)話，正走過(guò)花臺(tái)旁邊，忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲不尋常的哀叫，于是一個(gè)黑影往假山上面一縱就過(guò)去了，再一跳就到了回廊的瓦上，嚇得淑貞連忙往鳴鳳的身上偎，淑華驚訝地接連問(wèn)：“什么東西？”
眾人都站住了。但是周?chē)鷽](méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜。覺(jué)慧頓了頓腳，也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)回應(yīng)。他跨過(guò)欄桿，站到花臺(tái)上，拾了些石子往屋頂上擲去，接連擲了兩次，聽(tīng)見(jiàn)石子落在瓦上滾的聲音。馬上起了貓叫，接著又聽(tīng)見(jiàn)貓?zhí)幼叩穆曇�。“原�?lái)是你這個(gè)東西，”覺(jué)慧帶笑地罵了一句。他又跳進(jìn)回廊里來(lái)，看見(jiàn)淑貞膽怯地偎著鳴鳳，便哂笑道：“這樣膽小，不害羞！”
“媽說(shuō)花園里頭有鬼，”淑貞捏著鳴鳳的手，用顫抖的聲音分辯道。
“鬼？哪個(gè)見(jiàn)過(guò)鬼來(lái)？”覺(jué)慧笑著追問(wèn)道：“五嬸騙你，你就相信了。真沒(méi)有用！”于是眾人都笑了。
“四妹，你既然怕鬼，為什么又要跟我們進(jìn)來(lái)？”覺(jué)新在前面回過(guò)頭來(lái)問(wèn)。
淑貞放開(kāi)鳴鳳的手，害怕地看了眾人一眼，遲疑地回答道：“跟你們?cè)谝黄鸷芎盟�，我舍不得不跟你們�?lái)。”
“說(shuō)得好，真是我的乖妹妹！好，讓我來(lái)保護(hù)你，我在你旁邊，你用不著害怕。鬼不敢來(lái)，”琴笑著說(shuō)，便走過(guò)去把淑貞拉到自己的身邊，又挽著她的手，同她并肩走著。
“姜太公在此，諸神回避，”淑華接口嘲笑道。眾人大聲笑起來(lái)。
他們走進(jìn)竹林里，燈光全沒(méi)有了。竹林本來(lái)不甚密，而且中間還留了一條羊腸小徑。月光從上面直照下來(lái)。人一抬頭就可以望見(jiàn)清明的藍(lán)空。竹梢微微抖動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的聲音，同時(shí)人又聽(tīng)見(jiàn)水淙淙地流著，但是不知道水從什么地方來(lái)，快走完竹林時(shí)才看見(jiàn)一道小溪橫在前面。
覺(jué)慧故意表示自己膽大，不怕鬼，所以特地留在后面，伴著鳴鳳走。這時(shí)他忽然往旁邊一閃，向竹叢里跑去。眾人聽(tīng)見(jiàn)聲音，都回過(guò)頭來(lái)看，覺(jué)民便問(wèn)：“三弟，你要做什么？”
覺(jué)慧并不回答，默默地?fù)窳艘桓?xì)小的觀音竹，用力去拔它，拔不起來(lái)，便把它折斷了，又去掉竹梢，只剩了一節(jié)，拿在手里，又在地上點(diǎn)了幾下，滿足地說(shuō)：“這倒是一根好手杖，”便走回到鳴鳳的身邊來(lái)。
站在旁邊看他的眾人都笑了。覺(jué)民笑著說(shuō)：“我道你發(fā)了瘋，想挖什么寶藏，原來(lái)是這么一回事�！�
“寶藏？你時(shí)時(shí)刻刻都在想寶藏！我看你《寶島》這本戲還沒(méi)有演熟，人就著迷了，”覺(jué)慧這樣反唇譏笑道。
眾人又帶說(shuō)帶笑地前進(jìn)了。他們后來(lái)走進(jìn)了松林，周?chē)蝗魂幇灯饋?lái)。月光被針?biāo)频乃扇~遮住，只灑下一些明亮的斑點(diǎn)，他們走到林中最濃密的一段，簡(jiǎn)直分辨不出路來(lái)。不過(guò)他們是走慣了的，路雖然曲折，還可以摸索地走。覺(jué)慧便走到前面去，他用竹竿探路。時(shí)時(shí)有大的聲音送到眾人的耳邊，給他們帶來(lái)一種恐怖的感覺(jué)，這是對(duì)于不可思議的黑暗和莊嚴(yán)的松濤的恐怖。眾人懷著緊張的心情慢慢地往前走，琴讓淑貞偎在自己的懷里，用手護(hù)著她。
前面逐漸亮起來(lái)。他們突然到了湖濱。一片白亮亮的水橫在前面，水面盡是月光，成了光閃閃的一片。團(tuán)團(tuán)的圓月在水面上浮沉，時(shí)而被微微在動(dòng)蕩的水波弄成橢圓形。時(shí)而人聽(tīng)見(jiàn)魚(yú)的唼喋聲。右邊不遠(yuǎn)處是圓拱橋；左邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地湖心亭和彎曲的石橋隱約看得見(jiàn)。
眾人立在水邊，靜靜地望著水面。忽然一塊石子落進(jìn)了水里，把那一輪明月沖散了，成了一個(gè)大圈。月亮雖然很快地就恢復(fù)原樣，但是水面的圈依舊留著，而且逐漸擴(kuò)大以至于無(wú)。
覺(jué)民回過(guò)頭，望著站在后面微笑的覺(jué)慧說(shuō)：“又是你！”“你們?yōu)槭裁凑驹谶@兒不動(dòng)？還要等什么？那兒不是船嗎？”覺(jué)慧用手指著泊在對(duì)岸橋邊不遠(yuǎn)地方、拴在一株柳樹(shù)干上的小船。
“我們?cè)缈匆?jiàn)了，還待你說(shuō)，”淑華搶著回答道，便伸手到背后去把自己的辮子拉過(guò)來(lái)，一面玩弄，一面仰頭望著天空的明月，放聲唱起蘇東坡的《水調(diào)歌頭》來(lái)。
淑華剛唱了兩句：“明月幾時(shí)有，把酒問(wèn)青天，”就被覺(jué)民的響亮的歌聲接了下去：“不知天上宮闕，今夕是何年�！苯又俸褪缬⒁渤饋�(lái)。覺(jué)新拿了他帶來(lái)的一管洞簫吹著。淑英看見(jiàn)覺(jué)新吹簫，就從覺(jué)民的手里把笛子奪過(guò)來(lái)說(shuō)：“簫聲太細(xì)，還是讓我吹笛子罷�！庇茡P(yáng)的笛聲，壓倒了細(xì)微的簫聲，但是簫的悲泣已經(jīng)滲透在空氣里，還時(shí)時(shí)露出一兩聲來(lái)。
覺(jué)慧慢慢地沿著湖向橋邊走，他還叫鳴鳳同去。他跟鳴鳳談了幾句話。鳴鳳簡(jiǎn)短地回答了他，便又回到淑英們那里。覺(jué)慧快走到橋頭時(shí)，才發(fā)見(jiàn)自己是一個(gè)人，鳴鳳并未跟來(lái)，于是他又轉(zhuǎn)身回去。在這種幽美的環(huán)境中他已經(jīng)感到煩躁了，不知道什么緣故，他總覺(jué)得他跟哥哥、妹妹們多少有點(diǎn)不同，他時(shí)時(shí)覺(jué)得在這個(gè)家庭的平靜的表面下有一種待爆發(fā)的火山似的東西。
一首歌唱完，笛聲和簫聲也住了。淑英又把笛橫放在嘴邊預(yù)備再吹，卻被覺(jué)慧阻止了，他說(shuō)：“到了船上再慢慢吹罷，何必這樣著急？”眾人便沿著湖濱向橋頭走去，由覺(jué)慧領(lǐng)頭，而鳴鳳走在最后。他們很快地過(guò)了橋。
他們到了草地上，覺(jué)新去把拴在柳樹(shù)干上的小船解了纜，又把船靠近岸邊，讓眾人都下去，然后自己坐到船尾，把住槳慢慢地劃起來(lái)。
船緩緩地從圓拱橋下面流過(guò)去了，向著前面寬的地方流去。鳴鳳坐在船頭，她解開(kāi)她帶來(lái)的小藤籃，把里面的鹵菜和瓜子、花生米等等取出來(lái)，又取出一瓶玫瑰酒和幾個(gè)小酒杯。她把這些東西一一遞給淑英和淑華，由她們放在船中小圓桌上。覺(jué)民撥起酒瓶的木塞，給眾人斟了酒。月光沒(méi)遮攔地直照在船上，跟這些年輕人共同飲酒。
圓拱橋已經(jīng)留在后面了。它沐著月光像是披了一條紗，有點(diǎn)模糊，橋畔的幾盞電燈在朦朧中發(fā)亮。船慢慢地在轉(zhuǎn)彎，簡(jiǎn)直使人不覺(jué)得。他們把天空的圓月望了好一會(huì)兒，忽然埋下頭來(lái)，才看見(jiàn)四圍的景色變了。一面是一座峻峭的石壁，一面是一排臨湖的水閣。湖心亭已經(jīng)完全看得見(jiàn)了，正蒙著月光和燈光。
覺(jué)慧掉頭向四周望，覺(jué)得有滿腹的話要吐出來(lái)，便大叫一聲，聲音被石壁擋住，又折了回來(lái)，分散到眾人的耳里。
“你的聲音真大，”覺(jué)新笑著對(duì)覺(jué)慧說(shuō)，接著他也放聲唱去望另一面，水閣已經(jīng)隱在矮樹(shù)后邊，現(xiàn)在看見(jiàn)的只是密密的矮樹(shù)。
“大哥，你過(guò)來(lái)吃酒罷，不要搖了，讓船自己流去，”淑英望著覺(jué)新說(shuō)。
“坐在這兒就好，一個(gè)人坐著很寬敞，”覺(jué)新答道。于是他停止了搖船，端起酒杯喝了一口酒，把花生米抓了幾顆放在口里細(xì)嚼。船很平穩(wěn)地在水面上微微動(dòng)著。他嚼完了花生米又自語(yǔ)道：“我看不如把船靠在釣臺(tái)下面罷，我要到岸上去一趟�！彼f(shuō)著，不等眾人答話，就把船往里面靠，雖然有點(diǎn)吃力，但是船終于靠近了釣臺(tái)。下面有石級(jí)可以通到上面去，他便下了船走上石級(jí)。不到一會(huì)兒功夫，他的頭就在釣臺(tái)上石欄桿前出現(xiàn)了，正望著他們笑。
淑英連忙抓了一把瓜子拋上去擲覺(jué)新。但是他一轉(zhuǎn)身就不見(jiàn)了，只聽(tīng)見(jiàn)他在上面唱京戲，聲音愈來(lái)愈小，后來(lái)就聽(tīng)不見(jiàn)了。
“今晚上可惜少一個(gè)人，”琴說(shuō)著似乎感到了不滿足。
“是大嫂嗎？”淑華搶著問(wèn)，一面在嗑瓜子。
琴搖了搖頭。
“我知道是梅……”覺(jué)慧還沒(méi)有把話說(shuō)完，就被覺(jué)民打斷了。覺(jué)民看了他一眼，嗔怪地說(shuō)：“小聲點(diǎn)，你真多嘴，險(xiǎn)些兒又給大哥聽(tīng)見(jiàn)了�！�
“他聽(tīng)見(jiàn)又有什么要緊？橫豎他已經(jīng)看見(jiàn)過(guò)她了，”覺(jué)慧不服氣地分辯道。
“大哥已經(jīng)看見(jiàn)過(guò)梅表姐？……”淑華驚訝地問(wèn)道。
“大少爺，”鳴鳳笑著在船頭叫起來(lái)。眾人仰起頭望上面，看見(jiàn)覺(jué)新把頭伸出來(lái)注意地聽(tīng)他們談話，便都不作聲了。
覺(jué)新慢慢地走下來(lái)，又從石級(jí)走到船上，依舊在船尾坐下。他問(wèn)眾人道：“為什么看見(jiàn)我來(lái)就不說(shuō)了？”他的聲音里帶了一點(diǎn)苦味。
“我們忘記在說(shuō)什么了，總之跟你沒(méi)有關(guān)系，”覺(jué)民掩飾道。
“我明明聽(tīng)見(jiàn)你們?cè)谡f(shuō)梅表姐，在說(shuō)我，”覺(jué)新苦笑地說(shuō)。他撥著船，讓它慢慢地向湖心流去。
“真的。琴姐的意思是：今晚上要是有梅表姐在這兒就更好了，”倒是覺(jué)慧口直心快，他終于說(shuō)了出來(lái)，這時(shí)候船已經(jīng)淌在湖心，又緩緩地向前流去了。
“梅表姐這一輩子不會(huì)到這兒來(lái)了！”覺(jué)新望著天空嘆息道，一個(gè)不小心把船弄得往右邊一側(cè)，甚至濺了水花上船。但是他馬上又把船身穩(wěn)住了。
天空中現(xiàn)出幾朵灰白的云，圓月漸漸地向著云走去。眾人都望著覺(jué)新。
“其實(shí)少的人不止是梅表姐，還有周外婆家的蕙表姐和蕓表姐。從前她們來(lái)耍的時(shí)候，大姐也還在，我們多熱鬧。后來(lái)大姐去世了。她們離開(kāi)省城也已經(jīng)有三年了。光陰真快！”淑英半懷念半感慨地對(duì)覺(jué)新說(shuō)。
“你不要難過(guò)。我聽(tīng)見(jiàn)媽說(shuō)，周外婆有信來(lái)，蕙表姐她們過(guò)一兩年就要回省城來(lái)的，”淑華插嘴說(shuō)。
“真的？你不是在騙我？”淑英帶笑地問(wèn)道。過(guò)后她又側(cè)過(guò)頭對(duì)琴說(shuō)：“琴姐，明天你要回去了。明晚上我們?cè)俚竭@兒劃船，就清靜多了。大家總要散的。真是所謂‘天下沒(méi)有不散的筵席’�！�
“要散早點(diǎn)散也好，像這樣驚驚惶惶，唯恐散去，結(jié)果依然免不掉一散，這才難受！”覺(jué)慧氣憤地說(shuō)。
“你要知道‘樹(shù)倒猢猻散’，現(xiàn)在樹(shù)還沒(méi)有倒嘞！”覺(jué)新接嘴說(shuō)。
“到底有一天會(huì)倒的，早點(diǎn)散了，好讓各人走各人的路�！�
覺(jué)慧說(shuō)了這些話，好像許多時(shí)候的怨氣都發(fā)泄出來(lái)了。
“琴姐，我不愿意散，一個(gè)人多寂寞！”坐在琴和淑英中
間的淑貞忽然抬起頭望著琴的臉求助似地、著急地說(shuō)；雖然是女孩的清脆的聲音，但是里面已經(jīng)含了悲哀的種子了。這時(shí)候覺(jué)慧的眼前現(xiàn)出了紅緞子繡花鞋套著的小腳，耳邊響起了痛苦的悲泣。這小女孩的整個(gè)生存的悲哀有力地壓迫人，使人自然地給與同情。但這同情只是暫時(shí)的，一瞬間的，因?yàn)樵诟魅说那懊娑紮M著那個(gè)未知的將來(lái)，那個(gè)帶著陰郁的樣子的將來(lái)，各人都想著自己的心事，而且都為著自己的前途充滿了疑懼。
水面上忽然陰暗了，周?chē)且黄疑A月鉆進(jìn)了云堆里，一時(shí)透不出光來(lái)。水面靜靜的，只有那有規(guī)律的蕩槳聲打破了靜夜的沉寂。
“搖慢點(diǎn)，”覺(jué)新向坐在船頭的鳴鳳吩咐道。
淑貞連忙往琴的身上偎，琴緊緊地抱著她。天色又開(kāi)朗了，四周突然亮起來(lái)，月亮沖出了云圍，把云拋在后面，直往浩大的藍(lán)空走去。湖心亭和彎曲的石橋顯明地橫在前面，月光把它們的影子投在水面上，好像在畫(huà)圖里一般。左邊是梅林，花已經(jīng)謝了，枯枝帶著余香驕傲地立在冷月下，還投了一些橫斜的影子在水面。右邊是一片斜坡，稀疏地種了幾株柳樹(shù)，靠外筑了一個(gè)小堤，把湖水圈了一段在里面作一個(gè)小池，堤身也有一個(gè)橋洞似的小孔，以便外面的湖水流進(jìn)來(lái)�！安灰拢阕�，你看現(xiàn)在月亮大明了，景致多么好！”琴拍著淑貞的肩頭說(shuō)。
淑貞端端正正地坐著。她望了望天空，又望四周，望眾人，最后又望著琴，不大了解似地說(shuō)：“琴姐，為什么要散去呢？大家天天聚在一起不好嗎？”
眾人笑了，琴愛(ài)憐地輕輕拍著淑貞的肩頭笑著說(shuō)：“癡孩子，各人有各人的事情，怎么能夠天天在一起耍呢？”
“將來(lái)大家都要散去，你也是一樣。你將來(lái)長(zhǎng)大也要嫁人，跟著你的姑少爺去。你會(huì)整天陪伴他，你會(huì)忘記我們的，”覺(jué)新半嘲笑半感慨地說(shuō)。
做一個(gè)女子為什么就應(yīng)該嫁到別人家去，拋棄了自己所愛(ài)的人去陪伴別人呢？——這個(gè)問(wèn)題，淑貞曾幾次偷偷地問(wèn)過(guò)母親，從不曾得到她所能夠了解的答復(fù)。然而這時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)起姑少爺，她不覺(jué)本能地紅了臉，感到她自己也不能解釋的羞愧。
“我不嫁，我將來(lái)決不嫁人，”她直率地回答。
“那么你要守在家里做老小姐嗎？”坐在她的斜對(duì)面的覺(jué)民笑道。
接著覺(jué)慧又搶著問(wèn)了一句：“你既然決不嫁人，那么為什么又讓五嬸給你纏足？”
淑貞找不出話回答。她把小嘴一噘，埋下頭去，默默地用手捏了捏她的微微有點(diǎn)酸痛的小腳，母親的話陡然涌上心頭。的確母親曾經(jīng)對(duì)她說(shuō)過(guò)，大嫂當(dāng)初嫁過(guò)來(lái)因?yàn)樗请p天足受人嘲笑，而且就在嫁過(guò)來(lái)的那天，大嫂剛剛進(jìn)了新房坐在床沿上，就有人故意揭起她的裙子看她的大腳。這樣從母親的話里知道了大腳的不幸，又從母親的板子下體會(huì)到小腳的幸福，挨了許多次鞭子，受了長(zhǎng)期的痛苦，流了很多的眼淚，而且還有過(guò)一些不眠的長(zhǎng)夜，她居然把自己的腳造成了這樣的畸形的東西。然而結(jié)果她得到些什么呢？她成了母親拿來(lái)向人夸耀的東西，同時(shí)她又成了哥哥姐姐們的嘲笑的資料。母親所預(yù)許的贊美和光榮并沒(méi)有來(lái)，而母親所不曾料到的嘲笑和憐憫卻來(lái)了�，F(xiàn)在她剛剛上了十三歲，還是這樣輕的年紀(jì)，她就做了犧牲品了。有著這雙殘廢的腳，時(shí)時(shí)都感到酸痛，跟姐姐們比起來(lái)，自己什么也趕不上，人也因了身體的殘廢變得更懦弱了。唯一的替自己出氣復(fù)仇的希望只是在那個(gè)出嫁的一瞬間。現(xiàn)在撫著這雙滿是傷痕的小腳，她能夠再說(shuō)她不愿嫁人嗎？然而將來(lái)的希望也是很渺茫，很空洞的�，F(xiàn)在似乎一切都在改變，單是這只小船里就明顯地?cái)[著四雙自然發(fā)育的天腳。那么她怎么能說(shuō)在那一瞬間她的復(fù)仇的希望一定會(huì)得到滿足呢？
她想到這里竟然倒在琴的身上低聲哭起來(lái)。
眾人都不知道這是什么緣故，還以為淑貞舍不得分散，便帶笑地勸慰她。她只顧埋著頭哭，而且哭得更厲害。眾人看見(jiàn)勸慰無(wú)效，便也不勸她了。覺(jué)民甚至說(shuō)：“看你把琴姐的衣服弄臟了，”也不能夠使她抬起頭來(lái)。淑英于是拿起笛子橫在嘴邊吹起《悲秋》的調(diào)子。笛聲好像在泣訴一段悲哀的往事，聲音在水面上蕩漾，落下去又浮起來(lái)，散開(kāi)了又凝聚起來(lái)。
忽然從后面升起來(lái)一聲長(zhǎng)嘆。眾人往船尾看，覺(jué)新抱著膝，仰望天空。船靜靜地在水面微微飄動(dòng)，湖心亭就在前面了，顯得很大，很莊嚴(yán)，好像里面關(guān)得有秘密一樣。
“怎么過(guò)了這么久還在這兒？”覺(jué)慧驚訝地問(wèn)道。
沒(méi)有人回答他。覺(jué)新在后面撥著船，讓它往右側(cè)，從橋下流過(guò)去。橋差不多挨近了他們的頭。眾人本能地把身子往旁邊側(cè)，船身大大地動(dòng)了一下。等到眾人穩(wěn)住了身子，漫天的清光洗著他們的臉，橋已經(jīng)留在后面了。
“怎樣了？”淑貞坐定身子驚恐地問(wèn)琴，琴未答話，淑華卻噗嗤笑了。
水面更寬了。一片白亮亮的水，沒(méi)有一點(diǎn)波紋，只是緩緩地向前流動(dòng)，在月光下顯得非常光滑可愛(ài)。船在水面流著，安穩(wěn)而自然，不曾激起一點(diǎn)風(fēng)波。
“你們看，湖水簡(jiǎn)直像緞子一樣！”覺(jué)民望著水面出神地贊道。
“今晚上月亮真好，只可惜不是秋天，未免冷一點(diǎn)，”琴說(shuō)。
“人總是不容易滿足的。有了這樣，又想那樣，你看霧就要來(lái)了，”覺(jué)新這樣說(shuō)了，又吩咐鳴鳳道：“鳴鳳，快點(diǎn)搖，時(shí)間怕不早了�！�
湖水漸漸地在轉(zhuǎn)彎，水面也漸漸地窄了，后來(lái)樹(shù)木和房屋都看不見(jiàn)了。兩邊都是人工做成的山石，右邊的山頂上有一間小屋從上面俯瞰下來(lái)。這一帶的水流得比較急。船很快地流過(guò)去。覺(jué)新小心地?fù)u著槳，讓船轉(zhuǎn)一個(gè)大彎，轉(zhuǎn)到后面去了。水面還是很窄。一邊是低的垣墻，一邊是假山。在這里天顯得很高，月亮也變小了。水上已經(jīng)起了淡淡的霧，一切都在朦朧中。寒氣開(kāi)始襲來(lái)，有的人便把杯中的余酒喝盡，或是把彼此的身子靠得緊緊的。外面送來(lái)鑼鼓聲，隱隱約約的，好像隔了一個(gè)世界。覺(jué)新和鳴鳳用力地劃著船。
“四表妹，你上學(xué)的事果真決定了嗎？聽(tīng)說(shuō)你們的先生明天就來(lái)了，”琴溫和地問(wèn)淑貞。原來(lái)這幾天來(lái)，淑華、淑貞兩姊妹受到琴的鼓舞，都下了決心要繼續(xù)讀書(shū)，經(jīng)過(guò)幾次的要求，居然都得到了母親的許可。明天教讀的龍先生來(lái)了，她們便要跟覺(jué)英們一起上學(xué)。
“決定了，我什么都預(yù)備好了，”淑貞毫不遲疑地答道。
“這回事情想不到這么容易就成功了，”琴欣喜地說(shuō)。
“這有什么希奇！”覺(jué)慧搶著說(shuō)，“又不要她多花一文錢(qián)。而且她看見(jiàn)別人的姑娘都讀了書(shū)，自己的女兒不多認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，又怎么好驕傲人呢？五爸向來(lái)不管這種事情，爺爺只怕你丟他的臉，在家里讀書(shū)他是不會(huì)反對(duì)的。況且所讀的又是‘圣賢之書(shū)’！……”說(shuō)到圣賢之書(shū)幾個(gè)字，他自己覺(jué)得一陣肉麻，也忍不住笑起來(lái)。經(jīng)他這一說(shuō)，事情簡(jiǎn)直是明如白日，用不著解釋了。船已經(jīng)轉(zhuǎn)到了前面。水面上積著霧，白茫茫的，但是圓拱橋的側(cè)面隱約地從霧中露出來(lái)。橋畔的電燈朦朧地立在月光里，又披上霧的紗，成了模糊的紅黃色。他們已經(jīng)繞著湖轉(zhuǎn)了一個(gè)圈子了。
船慢慢地在霧中行著。這一次霧中看月，別有一種情趣。眾人只顧默默地向四周看，一會(huì)兒船便回到晚香樓下。覺(jué)新問(wèn)大家要不要回去。
“不早了，還是回去吃湯圓兒罷，”覺(jué)慧搶著答道。沒(méi)有人反對(duì)這個(gè)提議。于是覺(jué)新把船靠近了岸，依舊泊在柳樹(shù)下，讓眾人一一上了岸，把纜拴在樹(shù)上，然后跟著眾人向橋頭走去。
在路上覺(jué)民不住地贊嘆道：“我從沒(méi)有像今晚上玩得這樣痛快�！北娙酥幸灿型膺@句話的。只是覺(jué)新心里暗暗想道：“要是有梅在，就好了�！鼻僖灿X(jué)得“可惜少了一個(gè)梅”，她想：“幾時(shí)能夠讓梅也到這兒來(lái)玩就好了！”
他們剛剛走出花園，就遇見(jiàn)覺(jué)英、覺(jué)群兩人氣咻咻地從外面跑進(jìn)來(lái)。覺(jué)英看見(jiàn)覺(jué)新，便興奮地問(wèn)道：
“大哥，你看見(jiàn)號(hào)外嗎？打起來(lái)了！”
“什么號(hào)外？哪個(gè)打起來(lái)了？”覺(jué)新莫名其妙地說(shuō)。
“你自己看罷，”覺(jué)英得意地說(shuō)著，就把手里捏的一張紙遞過(guò)去。
那是《國(guó)民公報(bào)》的“緊急號(hào)外”。
“督軍下令討伐張軍長(zhǎng)了，前線已經(jīng)開(kāi)火，”覺(jué)新懷著緊張的心情說(shuō)。