有一天紙被放在爐子上要燒掉，因?yàn)樗荒苜u給雜貸店里去包黃油和紅糖。屋里的孩子們都圍做一團(tuán)；他們要看看它燒起來(lái)，他們要看看火灰里的那些紅火星——這些火星很快就一個(gè)接著一個(gè)地不見(jiàn)了，熄滅了。這很像放了學(xué)的孩子。最后的一顆火星簡(jiǎn)直像老師：大家總以為他早走了，但是他卻在別人的后面走出來(lái)。
所有的紙被卷成一卷，放在火上。噢！它燒得才快呢。
“噢！”它說(shuō)，同時(shí)變成了一朵明亮的焰花。焰花升得很高，亞麻從來(lái)沒(méi)有能夠把它的小藍(lán)花開(kāi)得這樣高過(guò)。它發(fā)出白麻布從來(lái)發(fā)不出的閃光。它上面寫(xiě)的字一忽兒全都變紅了；那些詞句和思想都成了火焰。
“現(xiàn)在我要直接升向太陽(yáng)了！”火焰中有一個(gè)聲音說(shuō)。這好像一千個(gè)聲音在合唱。焰花通過(guò)煙囪一直跑到外面去。在那兒，比焰花還要細(xì)微的、人眼所看不見(jiàn)的、微小的生物在浮動(dòng)著，數(shù)目之多，比得上亞麻所開(kāi)的花朵。它們比產(chǎn)生它們的火焰還要輕。當(dāng)火焰熄滅了、當(dāng)紙只剩下一撮黑灰的時(shí)候，它們還在灰上跳了一次舞。它們?cè)谒鼈兯佑|過(guò)的地方都留下了痕跡——許多小小的紅火星。孩子們都從學(xué)校里走出來(lái)，老師總是跟在最后！看看這情形真好玩！家里的孩子站在死灰的周圍，唱出一支歌——
吱——格——噓，
拍——呼——吁！
歌兒完了！
不過(guò)那些細(xì)小的、看不見(jiàn)的小生物都說(shuō)：
“歌兒是永遠(yuǎn)不會(huì)完的！這是一切歌中最好的一支歌！我知道這一點(diǎn)，因此我是最幸福的！”
但是孩子們既聽(tīng)不見(jiàn)，也不懂這話；事實(shí)上他們也不應(yīng)該懂，因?yàn)楹⒆硬粦?yīng)該什么東西都知道呀。
（１８４９年）
這篇故事，最初收集在哥本哈根出版的《祖國(guó)》一書(shū)中。
“一個(gè)人在幸福的時(shí)候應(yīng)該知道快樂(lè)！快樂(lè)！快樂(lè)！�。 碑�(dāng)亞麻被裝到織布機(jī)上時(shí)，亞麻說(shuō)了這樣的話。亞麻也具有“阿Ｑ精神”，當(dāng)它成了爛布片，被剁細(xì)了，被水煮了，變成白紙，成為寫(xiě)了字的紙，排成書(shū)的紙，而又被最后燒掉時(shí)，它可能還覺(jué)得很快樂(lè)。
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