現(xiàn)在太陽(yáng)已經(jīng)接近海岸線了。艾麗莎的心顫抖起來(lái)。這時(shí)天鵝就向下疾飛，飛得那么快，她相信自己一定會(huì)墜落下來(lái)。不過(guò)他們馬上就穩(wěn)住了。太陽(yáng)已經(jīng)有一半沉到水里去。這時(shí)她才第一次看到她下面有一座小小的礁石——它看起來(lái)比冒出水面的海豹的頭大不了多少。太陽(yáng)在很快地下沉，最后變得只有一顆星星那么大了。這時(shí)她的腳就踏上堅(jiān)實(shí)的陸地。太陽(yáng)像紙燒過(guò)后的殘余的火星，一忽兒就消逝了。她看到她的哥哥們手挽著手站在她的周圍，不過(guò)除了僅夠他們和她自己站著的空間以外，再也沒(méi)有多余的地位了。海濤打著這塊礁石，像陣雨似的向他們襲來(lái)。天空不停地閃著燃燒的火焰，雷聲一陣接著一陣地在隆隆作響�？墒切置脗兙o緊地手挽著手，同時(shí)唱起圣詩(shī)來(lái)——這使他們得到安慰和勇氣。
在晨曦中，空氣是純潔和沉靜的。太陽(yáng)一出來(lái)的時(shí)候，天鵝們就帶著艾麗莎從這小島上起飛。海浪仍然很洶涌。不過(guò)當(dāng)他們飛過(guò)高空以后，下邊白色的泡沫看起來(lái)就像浮在水上的無(wú)數(shù)的天鵝。
太陽(yáng)升得更高了，艾麗莎看到前面有一個(gè)多山的國(guó)度，浮在空中。那些山上蓋著發(fā)光的冰層；在這地方的中間聳立著一個(gè)有兩三里路長(zhǎng)的宮殿，里面豎著一排一排的莊嚴(yán)的圓柱。在這下面展開一片起伏不平的棕櫚樹林和許多像水車輪那么大的鮮艷的花朵。她問(wèn)這是不是她所要去的那個(gè)國(guó)度。但是天鵝們都搖著頭，因?yàn)樗吹降闹徊贿^(guò)是仙女莫爾甘娜（注：① 這是關(guān)于國(guó)王亞瑟一系列傳說(shuō)中的一個(gè)仙女。據(jù)說(shuō)她能在空中變出海市蜃樓（ＭｏｒｇａｎａｓＳｋｙｓｌｏｔ）。）的華麗的、永遠(yuǎn)變幻的云中宮殿罷了，他們不敢把凡人帶進(jìn)里面去。艾麗莎凝視著它。忽然間，山岳、森林和宮殿都一起消逝了，而代替它們的是２０所壯麗的教堂。它們?nèi)际且粋�(gè)樣子：高塔，尖頂窗子。她在幻想中以為聽到了教堂風(fēng)琴的聲音，事實(shí)上她所聽到的是海的呼嘯。
她現(xiàn)在快要飛進(jìn)這些教堂，但是它們都變成了一行帆船，浮在她的下面。她向下面望。那原來(lái)不過(guò)是漂在水上的一層海霧。的確，這是一連串的、無(wú)窮盡的變幻，她不得不看。但是現(xiàn)在她已看到她所要去的那個(gè)真正的國(guó)度。這兒有壯麗的青山、杉木林、城市和王宮。在太陽(yáng)還沒(méi)有落下去以前，她早已落到一個(gè)大山洞的前面了。洞口生滿了細(xì)嫩的、綠色的蔓藤植物，看起來(lái)很像錦繡的地毯。
“我們要看看你今晚會(huì)在這兒做些什么夢(mèng)！”她最小的哥哥說(shuō)，同時(shí)把她的臥室指給她看。
“我希望夢(mèng)見怎樣才能把你們解救出來(lái)！”她說(shuō)。
她的心中一直鮮明地存在著這樣的想法，這使她熱忱地向上帝祈禱，請(qǐng)求他幫助。是的，就是在夢(mèng)里，她也在不斷地祈禱。于是她覺得自己好像已經(jīng)高高地飛到空中去了，飛到莫爾甘娜的那座云中宮殿里去了。這位仙女來(lái)迎接她。她是非常美麗的，全身射出光輝。雖然如此，但她卻很像那個(gè)老太婆——那個(gè)老太婆曾經(jīng)在森林中給她吃漿果，并且告訴她那些頭戴金冠的天鵝的行蹤。
“你的哥哥們可以得救的！”她說(shuō)，“不過(guò)你有勇氣和毅力么？海水比你細(xì)嫩的手要柔和得多，可是它能把生硬的石頭改變成別的形狀。不過(guò)它沒(méi)有痛的感覺，而你的手指卻會(huì)感到痛的。它沒(méi)有一顆心，因此它不會(huì)感到你所忍受的那種苦惱和痛楚。請(qǐng)看我手中這些有刺的蕁麻！在你睡覺的那個(gè)洞子的周圍，就長(zhǎng)著許多這樣的蕁麻。只有它——那些生在教堂墓地里的蕁麻——才能發(fā)生效力。請(qǐng)你記住這一點(diǎn)。你得采集它們，雖然它們可以把你的手燒得起泡。你得用腳把這些蕁麻踩碎，于是你就可以得出麻來(lái)。你可以把它搓成線，織出１１件長(zhǎng)袖的披甲來(lái)。你把它們披到那１１只野天鵝的身上，那么他們身上的魔力就可以解除。不過(guò)要記住，從你開始工作的那個(gè)時(shí)刻起，一直到你完成的時(shí)候止，即使這全部工作需要一年的光陰，你也不可以說(shuō)一句話。你說(shuō)出一個(gè)字，就會(huì)像一把鋒利的短劍刺進(jìn)你哥哥的心脯。他們的生命是懸在你的舌尖上的。請(qǐng)記住這一點(diǎn)�！�
于是仙女讓她把蕁麻摸了一下。它像燃燒著的火。艾麗莎一接觸到它就醒轉(zhuǎn)來(lái)了。天已經(jīng)大亮。緊貼著她睡覺的這塊地方就有一根蕁麻——它跟她在夢(mèng)中所見的是一樣的。她跪在地上，感謝我們的主。隨后她就走出了洞子，開始工作。
她用她柔嫩的手拿著這些可怕的蕁麻。這植物是像火一樣地刺人。她的手上和臂上燒出了許多泡來(lái)。不過(guò)只要能救出親愛的哥哥，她樂(lè)意忍受這些苦痛。于是她赤著腳把每一根蕁麻踏碎，開始編織從中取出的、綠色的麻。
當(dāng)太陽(yáng)下沉以后，她的哥哥們都回來(lái)了。他們看到她一句話也不講，就非常驚恐起來(lái)。他們相信這又是他們惡毒的后母在耍什么新的妖術(shù)。不過(guò)，他們一看到她的手，就知道她是在為他們而受難。那個(gè)最年輕的哥哥這時(shí)就不禁哭起來(lái)。他的淚珠滴到的地方，她就不感到痛楚，連那些灼熱的水泡也不見了。