雕塑家阿爾弗里茲，是啊，你大概認(rèn)識(shí)他的吧？我們大家都認(rèn)識(shí)他：他得了金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)�，去了意大利，又回�?guó)來(lái)了。那時(shí)他年輕，是啊，他現(xiàn)在也還年輕，可怎么說(shuō)也比當(dāng)年大了十來(lái)歲了。
他回到家中，到錫蘭島的一個(gè)小地方去訪問(wèn)。全城都知道這個(gè)外鄉(xiāng)人，知道他是誰(shuí)。在最富有的一家人家里，為他舉行了宴會(huì)。凡是有點(diǎn)兒面子的人，或者家里有點(diǎn)兒財(cái)產(chǎn)的人，都被請(qǐng)來(lái)了。真是件大事，不消敲鑼打鼓，全城都知道了這次宴會(huì)。手工匠的兒子，小人物的孩子，還連帶上一兩對(duì)父母，站在外面，瞧著那拉垂下來(lái)被照得亮亮的窗簾。巡夜的人心想是他在舉行宴會(huì)，有這么多人站在他負(fù)責(zé)巡察的街上。一派歡樂(lè)的氣息，屋子里面當(dāng)然真有歡樂(lè)，那是阿爾弗里茲，雕塑家。
他說(shuō)這說(shuō)那，講東講西，里面所有的人都高興地聽(tīng)他說(shuō)得津津有味。但是聽(tīng)得最有興致的，則莫過(guò)于一位上了點(diǎn)年紀(jì)的做官的遺孀。她完全就是阿爾弗里茲先生所說(shuō)的，一張沒(méi)有寫(xiě)過(guò)字的灰色紙。這紙一下子便把說(shuō)過(guò)的話吸盡，并且還要求多多地吸，有高度的接受力，難以置信的無(wú)知，真是一個(gè)女的加斯帕·豪塞①！
“我真想看看羅馬！”她說(shuō)道，“羅馬一定是一座漂亮的城市，有許許多多的外國(guó)人到那兒去。給我們講講羅馬！進(jìn)了羅馬市，里面都是什么樣子？”
“真不容易講呢！”年輕的雕塑家說(shuō)道。“有一個(gè)很大的廣場(chǎng)，廣場(chǎng)中央有一座奧伯利斯克②，它已經(jīng)四千年了�！薄耙粋�(gè)奧甘尼斯特③！”夫人喊了起來(lái)，以前她從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)奧伯利斯克這個(gè)字。有幾個(gè)人差不多快笑了出來(lái)，連雕塑家也這樣。不過(guò)那笑意剛一來(lái)便隱去了，因?yàn)樗吹骄o挨著夫人，有一雙海水一般藍(lán)的大眼睛，那是剛剛講話的那位夫人的女兒。若是誰(shuí)有這樣一位女兒，這人一定不簡(jiǎn)單。母親是一道不斷涌冒出問(wèn)題的泉水，女兒則是在靜聽(tīng)泉水的美麗神女。她多么可愛(ài)��！她是供雕塑家看的，但不是由雕塑家來(lái)和她交談的。而她則默默不語(yǔ)，至少可以說(shuō)是話很少很少。
“教皇的家大嗎？”夫人問(wèn)道。
年輕人回答了，好像問(wèn)題可以換個(gè)更好的提法一樣：“不，他沒(méi)有出生在一個(gè)大家庭里！”
“我不是那個(gè)意思！”夫人說(shuō)道：“我是說(shuō)他有妻室兒女沒(méi)有？”
“教皇是不能結(jié)婚的！”他回答道。
“這個(gè)我不喜歡！”夫人說(shuō)道。
她大約可以問(wèn)得、講得更聰明一些。但是，她之所以沒(méi)有問(wèn)點(diǎn)與講點(diǎn)和她剛才問(wèn)的與講的不同的東西。不知道是不是因?yàn)榕畠嚎康搅怂募缟�，用幾乎攪得人心情不定的微笑著的眼在望著他的緣故�?
阿爾弗里茲先生講著。講了意大利五彩繽紛的勝景。藍(lán)色的山，藍(lán)色的地中海，南方的蔚藍(lán)，這種美景，在北歐只有婦女們的湛藍(lán)眼睛能超得過(guò)。在談到這一點(diǎn)的時(shí)候，他說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)是有所暗示的。但是她，應(yīng)該懂得這一點(diǎn)的她，卻沒(méi)有讓人看出她聽(tīng)懂了這種暗示。你知道，這也是很可愛(ài)的！“意大利！”有幾個(gè)人在嘆息，“旅行！”另外一些在嘆息�！罢婧冒�！真可愛(ài)�。 �
“是啊，要是我現(xiàn)在中了那五萬(wàn)塊大洋的彩，”這位遺孀說(shuō)道，“那我們就動(dòng)身旅行去！我和我女兒！您，阿爾弗里茲先生領(lǐng)著我們！我們?nèi)艘黄鹇眯腥�！再邀上一兩位好朋友！”于是她便客客氣氣地朝所有的人都點(diǎn)一點(diǎn)頭，誰(shuí)都可以以為自己會(huì)陪著去的。“我們要去意大利！但是我們不去有匪盜的地方，我們?nèi)チ_馬，走那些安全的大道！”
女兒微微地嘆了一口氣，微微的一嘆中能包含多少東西啊，或者說(shuō)，從微微的一嘆中可以悟出多少東西來(lái)呀。這年輕人覺(jué)得這一口微微的嘆息里有許多的東西。那一雙湛藍(lán)的眼睛，這一晚向他顯示了隱蔽著的寶藏，精神的內(nèi)心的寶藏，非常豐富，比得上羅馬所有的勝景。在他從宴會(huì)告辭的時(shí)候，——是啊，他的神魂被攝走了——被那位小姐攝走了。那位遺孀的家是雕塑家阿爾弗里茲先生拜會(huì)得最多的家了。可以看得出來(lái)，這不是因?yàn)槟赣H的緣故。盡管每次都是她們兩人一起談話，他去必定是為了女兒。人們把她叫做卡拉，她的名字是卡倫·瑪萊妮，兩個(gè)名字聯(lián)在一起成了卡拉。她很可愛(ài)，但是略有點(diǎn)懶散，有人這么說(shuō)，早晨她總想多在床上躺一會(huì)兒。
“她從小就這樣習(xí)慣了！”母親說(shuō)道，“她一直就是個(gè)小維納斯，美麗的小姑娘都容易疲倦。她睡的時(shí)間稍微多一些，可是這樣一來(lái)，她便有了一雙明亮的眼睛。”
這樣明亮的眼睛，這兩潭海一般藍(lán)的水，這深不可及的平靜的水④，里面什么力量沒(méi)有！年輕人感到了這一點(diǎn)，他牢牢地坐在這深深的海底里�！f(shuō)著講著，媽媽總是問(wèn)得很生動(dòng)、很隨便，又很莫名其妙，就和第一次會(huì)面時(shí)一個(gè)樣。聽(tīng)阿爾弗里茲講話是一種樂(lè)趣。他談到那不勒斯，談到維蘇威的遷動(dòng)，還拿些火山爆發(fā)的畫(huà)來(lái)給她們看。這位遺孀以前從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)或者想過(guò)這個(gè)。
“老天啊！”她說(shuō)道，“這不是會(huì)噴火的山嗎！難道就沒(méi)有人因此而受害嗎？”
“整座整座的城都被埋掉呢！”他回答道，“龐貝和赫爾庫(kù)拉楞姆就被埋掉了！”
“可是那些可憐的人，所有這些您都親眼看到了？”沒(méi)有，這些圖畫(huà)上的那些噴發(fā)我都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。不過(guò)，我要拿一張我自己作的素描，讓你瞧瞧我自己見(jiàn)過(guò)的那次噴發(fā)是什么樣子�！�
于是，他拿出一幅鉛筆素描來(lái)。一直在聚精會(huì)神地看那些強(qiáng)烈色彩的圖畫(huà)的媽媽，看見(jiàn)了那淡素的鉛筆素描，她驚叫了起來(lái)。
“您看到了噴出來(lái)的白色的東西！”
阿爾弗里茲先生對(duì)媽媽的尊敬，在很短的時(shí)間里消退了。不過(guò)，在卡拉的光耀中，他很快明白了，她的母親是沒(méi)有色彩意識(shí)的。不過(guò)就這么一回事罷了。她有最好的，最美麗的，她有卡拉。
阿爾弗里茲和卡拉訂婚了，這是極合乎情理的。訂婚啟事登到了本城的報(bào)紙上。媽媽買了三十份，為的是把報(bào)上登的啟事剪下來(lái)，放在信里寄給朋友和相識(shí)的人。訂了婚的情人很幸福，岳母也算上，她說(shuō)她就像和曹瓦爾森家聯(lián)了親一樣。
“您不管怎么說(shuō)總是繼承他的人！”
阿爾弗里茲認(rèn)為她說(shuō)了點(diǎn)很漂亮的話�？ɡ瓫](méi)有講什么，不過(guò)她的眼睛發(fā)光，嘴角上掛著微笑，每個(gè)動(dòng)作都很可愛(ài)。她是非�？蓯�(ài)的，這話說(shuō)多少遍也不算過(guò)多。
阿爾弗里茲為卡拉和岳母塑了胸像。她們坐著讓他塑，瞧著他怎么用手指來(lái)捏，來(lái)擺弄那軟泥。
“都是為了我們的緣故，”岳母說(shuō)道，“您才自己動(dòng)手而沒(méi)有讓您的助手干這些簡(jiǎn)單的活兒�！�
“可正是需要我自己用泥來(lái)塑出形狀來(lái)的！”他說(shuō)道。“是啊，您總是那么特別殷勤！”媽媽說(shuō)道�？ɡ罅艘幌滤菐嗟氖帧�
他向她們兩人展示了創(chuàng)造出來(lái)的萬(wàn)物之中所包含的自然的美情，闡明了有生命的東西是如何勝于死的東西，植物如何勝于礦物，動(dòng)物如何勝于植物，人如何勝于動(dòng)物，精神和美又如何通過(guò)形式展示出來(lái)，雕塑家又如何讓世上物品的最美的地方展露出來(lái)。
卡拉默默無(wú)言地坐著，微微地晃動(dòng)著，品味著他所表達(dá)的思想。岳母承認(rèn)道：
“很難明白您所講的！不過(guò)，我在慢慢地體會(huì)您的思想。您說(shuō)得轉(zhuǎn)彎抹角，但是，我得很快弄明白。”
而他卻緊跟著美情，美情占據(jù)了他，抓住了他，控制著他�？ɡ捏w態(tài)，她的眼神，她的嘴角，甚至從手指的動(dòng)作中都流露出美情。阿爾弗里茲講出了這些，他，一位雕塑家，很明白這些，他只談她，只想著她，兩人成了
