三、風(fēng)流少年
乾隆五年（１７４０年）的一個(gè)秋日，天高云淡，金風(fēng)送爽。
１７歲的紀(jì)曉嵐，在離別家鄉(xiāng)五年之后，躊躇滿志地回到了故里。五年前那個(gè)聰穎調(diào)皮的頑童，已經(jīng)長(zhǎng)成了英俊韻秀的青年，白皙的臉龐上，洋溢著青春的平息，挺闊的鼻梁，更為他增添了幾分英氣。
紀(jì)曉嵐拜見(jiàn)了幾房長(zhǎng)輩之后，來(lái)到三哥紀(jì)暉房里看望了三嫂陳氏，陳氏幾年不見(jiàn)，更加豐潤(rùn)了，細(xì)白的臉上，泛著柔潤(rùn)的光彩。在曉嵐眼里，三嫂簡(jiǎn)直像一只熟透了的桃子。身材也比以前高出許多，亭亭玉立，嫵媚動(dòng)人，走起路來(lái)裊裊婷婷，只不過(guò)兩只腳略長(zhǎng)一點(diǎn)。
寒暄過(guò)后，分賓主落座，三嫂讓婢女拿來(lái)幾樣新鮮果品。
三嫂笑著說(shuō)："昀弟小時(shí)候就愛(ài)吃水果，前幾日接到你從京城捎回來(lái)的書信后，你三哥特地打發(fā)人進(jìn)城買回許多。"曉嵐有一個(gè)嗜好，特別愛(ài)吃干鮮果品，各類果品一年四季不斷。誰(shuí)知無(wú)獨(dú)有偶，三嫂陳氏也有此好，所以紀(jì)曉嵐常到三嫂屋里走動(dòng)，這也是一個(gè)原因。有什么從外地捎來(lái)的新奇異樣的東西，陳氏總是吩咐仆人，留出些來(lái)，等著昀少爺享用。叔嫂倆說(shuō)完兩地情況后，三嫂又夸贊道："幾年不見(jiàn)，五弟已長(zhǎng)成大人了，比以前也穩(wěn)重許多，五弟這些時(shí)讀些什么書？"紀(jì)曉嵐回道："這幾載多為準(zhǔn)備科試，主要研習(xí)了八股文、試帖詩(shī)、經(jīng)論、律賦，諸子之書倒讀了不少。"三嫂又想起紀(jì)曉嵐小時(shí)候淘氣的樣子，對(duì)曉嵐說(shuō)："昀弟早時(shí)讀詩(shī)不離口，到嫂嫂房中總要背上幾首，如今滿腹文章，倘有妙文，定要抄給三嫂誦讀。"紀(jì)曉嵐回道："詩(shī)書讀得不少，但并不見(jiàn)如何長(zhǎng)進(jìn)。今日前來(lái)拜見(jiàn)嫂嫂，卻無(wú)新作贈(zèng)酬，只好借前人一詩(shī)。"嫂嫂聽(tīng)說(shuō)有詩(shī)相贈(zèng)，趕忙催促道："快請(qǐng)賢弟誦來(lái)。"紀(jì)曉嵐看一眼三嫂露在裙擺外面的腳尖，道：銀鈴叮噹響，夫人出后堂。
金蓮整三寸，
--橫量！
三嫂臉上頓起紅霞，咯咯笑道："快羞死人了。五弟積習(xí)難改，你也到了娶妻的年紀(jì)，保不住哪家小姐的五寸金蓮被你選中呢？！"紀(jì)曉嵐見(jiàn)時(shí)間不早，便起身告辭。
從紀(jì)暉家出來(lái)，紀(jì)曉嵐又踅回四叔容端家。他心里想著文鸞，剛才去時(shí)恰逢文鸞不在房?jī)?nèi)，不知文鸞如今是什么模樣。
紀(jì)曉嵐剛到門口，見(jiàn)一少女正在院內(nèi)，楊柳細(xì)腰，著一件藕荷色繡花裙，粉紅的臉蛋，細(xì)彎的柳眉，一雙俏目，宛若秋水。那少女見(jiàn)門外走來(lái)一位俊美書生，英姿勃發(fā)，不由得一楞神。
"你是文鸞！"他忍不住先叫出聲來(lái)。
"昀少爺。"文鸞翩然行至近前，兩泓水汪汪的眼波一閃，笑靨上陷進(jìn)兩個(gè)美麗的酒窩，朱唇微啟，露出幾顆潔白的皓齒。
曉嵐樂(lè)得怦然心動(dòng)，有一種說(shuō)不出的感覺(jué)，心里的話卻一時(shí)全忘了，這是曉嵐第一次在女人面前有這樣的感覺(jué)。
文鸞矜持地站在紀(jì)曉嵐跟前：
“昀少爺。.....快請(qǐng)屋里坐。"
文鸞本是讓紀(jì)曉嵐到四夫人屋里，誰(shuí)知紀(jì)曉嵐卻走向文鸞住的屋子。
"我已經(jīng)拜見(jiàn)過(guò)四夫人了，剛才沒(méi)有見(jiàn)到你，特意回來(lái)看看。"“多謝少爺?shù)胗浳覀冞@些做奴才的。"“文鸞，我可沒(méi)有拿你做下人看待，在我心里，你始終是一個(gè)活潑可愛(ài)的小妹妹。"文鸞眼里閃著晶瑩的淚花。紀(jì)曉嵐接著說(shuō)："每次家中有人進(jìn)京，我都向他們問(wèn)起你的情況，這些年我是一直在想著你。"文鸞何曾忘記過(guò)紀(jì)公子，只是不好說(shuō)出口。公子臨行前送給她的瑪瑙扇墜，她一直帶在身上，每逢想起公子，就偷偷地取出來(lái)?yè)崦虬阉N在臉上。后來(lái)，文鸞干脆把它掛在脖子上，讓它緊貼著自己的胸膛。一次，為了這個(gè)扇墜，還讓文鸞虛驚了一場(chǎng)呢。那天，文鸞一個(gè)人正捧著扇墜出神，四夫人走進(jìn)屋里，文鸞一點(diǎn)也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，原來(lái)夫人有事，喊了幾聲，見(jiàn)沒(méi)有人答應(yīng)，便走過(guò)來(lái)看，正好發(fā)現(xiàn)文鸞手里的東西。四夫人不知其中奧妙，便查問(wèn)東西是哪來(lái)的，文鸞起初羞答答地不愿說(shuō)出真情，后來(lái)怕夫人誤會(huì)，只好如實(shí)說(shuō)明。四夫人聽(tīng)后，笑著把扇墜還給文鸞，說(shuō)："昀少爺常向人問(wèn)起你呢，你倒把心藏得嚴(yán)嚴(yán)的，鬼丫頭！"文鸞見(jiàn)公子情真意切，紅著臉從項(xiàng)上取下扇墜，對(duì)曉嵐說(shuō)："少爺送我的扇墜，我一直帶在身邊。"紀(jì)曉嵐對(duì)文鸞說(shuō)："過(guò)幾日我去上河涯看望祖母，你陪我去好不好？"文鸞聽(tīng)了眨眨眼睛，搖搖頭："不行啊，昀少爺。"“為什么？"曉嵐不解地問(wèn)道。
"從前我們還小，可以常在一起，現(xiàn)在我們長(zhǎng)大了。.....再說(shuō)，四夫人也不會(huì)同意的。""只要你同意，四嬸那里我會(huì)有辦法的。"“那么--那么你去問(wèn)四夫人吧！"文鸞的眸子里閃著明亮的光。
曉嵐找到四嬸，說(shuō)要去滄州看望奶奶，加上一些事要辦，需在滄州住上一程，向她借名丫環(huán)，幫著收拾起居雜務(wù)。
四嬸一聽(tīng)，就猜透了他的心思，卻有意逗他，慢條斯理地說(shuō)道："好！是該去名丫環(huán)侍候你。我去向你三嬸母說(shuō)，她屋里四個(gè)丫環(huán)，閑得沒(méi)事干。我屋里的文鳳回家省親了，剩下文鸞、文娟、文秀，都笨手笨腳的，我怕她們侍候不好，惹你生氣。"四嬸說(shuō)著，偷眼觀察紀(jì)曉嵐的表情。
紀(jì)曉嵐聽(tīng)了四嬸的話，倒有些為難起來(lái)，忽然間來(lái)了主意："四嬸房里的丫頭，都叫您寵壞了。您疼愛(ài)她們，管教不嚴(yán)，生出許多懶玻您看三嬸的慧娟丫頭，干凈麻利，一個(gè)頂仨，您說(shuō)對(duì)不？"四嬸說(shuō)道："是呀，慧娟是個(gè)非常好的丫頭，讓她隨你去最合適不過(guò)，我這就去為你說(shuō)情。....."“不，四嬸，使不得！"紀(jì)曉嵐急忙阻攔，接著說(shuō)道："家中事情多，我是把慧娟給您要來(lái)，多做些事。我借您一名笨拙的倒無(wú)妨。"四嬸見(jiàn)他還在繞圈子，便說(shuō)道："文娟、文秀倒也可以，最笨的是文鸞。.....這樣吧，文鸞跟你我放心不下，文娟、文秀你挑一個(gè)吧！"紀(jì)曉嵐聽(tīng)出弦外有音，只好點(diǎn)明："我無(wú)非有些漿洗之類雜活，文鸞雖笨，足能應(yīng)付，我看就叫她去吧！"四嬸禁不住笑出聲來(lái)："昀兒，你少和我繞圈子好不好？
你心里的事兒，我早就清楚！"
紀(jì)曉嵐也笑了，趕快上前央求："好嬸子，你答應(yīng)我吧！"四嬸一點(diǎn)紀(jì)曉嵐額頭："壞小子，好！我答應(yīng)你。"紀(jì)曉嵐拱手施禮，口中說(shuō)著多謝嬸母。李氏夫人笑道："少和我耍嘴皮子，將來(lái)不孝敬我，看我用笤帚打你屁股！"他如愿以償，便帶上文鸞來(lái)到了滄州上河涯的別墅水明樓。拜見(jiàn)過(guò)祖父、祖母，便打發(fā)文鸞回家看望她母親。自己到河對(duì)岸的度帆樓，去看望外祖父張雪峰一家。
幾年不見(jiàn)，外孫已長(zhǎng)大成人。張老員外十分高興。紀(jì)曉嵐的舅舅張夢(mèng)徵、張健亭等，要試試他的學(xué)問(wèn)。張雪峰便對(duì)張夢(mèng)徵說(shuō)："你明日帶他去水月寺走走。"水月寺在滄州城西北，面臨衛(wèi)河，風(fēng)景秀麗。寺院建于唐代，由于年久失修已破落不堪。到雍正年間重修以后，面目全新。寺內(nèi)殿臺(tái)亭閣古色生香，幽欄曲徑，花木掩映，聞名遐邇。一個(gè)云游僧人，看水月寺靜謐肅穆，在寺內(nèi)一亭柱上題寫了一句上聯(lián)，笑一笑便走了。這下可好，半副對(duì)聯(lián)給滄州文人留下了個(gè)難題。外祖父的用意，就是以這半副對(duì)聯(lián)來(lái)考他一下。
這天，紀(jì)曉嵐隨同舅父來(lái)到水月寺，看完正殿，來(lái)到大殿后的一座小亭榭之下。小亭立在假山之上，玲瓏剔透，秀美異常，留心看時(shí)，一棵楹柱上寫著一句話：水月寺魚(yú)游兔走看看左右兩側(cè)，沒(méi)有其對(duì)句，顯然是一句待對(duì)上聯(lián)，紀(jì)曉嵐仔細(xì)端詳，發(fā)現(xiàn)平易中自有奇崛，對(duì)上此句，絕非易事。
句中詞語(yǔ)含義頗深，水中有魚(yú)，月中有兔，水、月、魚(yú)、兔互相呼應(yīng)。這便是其中奧妙，所以多年來(lái)，沒(méi)有人能對(duì)出下聯(lián)。
張夢(mèng)徵看在眼里，便笑了一聲向外甥問(wèn)道："昀甥兒，可否對(duì)上下聯(lián)？"紀(jì)曉嵐說(shuō)："這有何難。我以'山海關(guān)'對(duì)'水月寺'，'虎躍龍飛'對(duì)'魚(yú)游兔走'，下聯(lián)即是：山海關(guān)虎躍龍飛。
舅父連聲說(shuō)好。紀(jì)曉嵐取出筆墨，在柱子上寫出下聯(lián)。游人們圍攏過(guò)來(lái)，交口稱贊。都說(shuō)這下聯(lián)更佳，山中有虎，海里有龍，虎嘯龍吟，氣勢(shì)非凡，山、海、虎、龍遙相呼應(yīng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出上聯(lián)的意境。一位老人看了捋著胡子說(shuō)道："妙哉！絕哉！這位公子真乃奇才！"回到外祖父家。舅父將紀(jì)曉嵐的對(duì)句誦給張雪峰，張員外神色飛揚(yáng)，驚訝地說(shuō)："好！好！對(duì)得自然貼切，天衣無(wú)縫，看似信手拈來(lái)，毫無(wú)雕琢之感！外孫確有稟賦，要發(fā)奮用功，將來(lái)一展宏圖。"曉嵐連連稱喏。
轉(zhuǎn)眼間已半月有余，紀(jì)曉嵐拜見(jiàn)過(guò)了不少滄州的學(xué)者名流，有時(shí)請(qǐng)到一幫年輕后學(xué)來(lái)到上河涯，吟詩(shī)作賦，觴籌交錯(cuò)，每天忙個(gè)不停，反到把文鸞冷在了房里。
這天夜晚，他特意帶文鸞出去走走。秋季的夜空，月明星稀，銀光瀉地，曉嵐帶她來(lái)到河邊。清風(fēng)徐來(lái)，漁歌輕揚(yáng)，兩岸燈光互相輝映，水面漁火燦若群星，一片優(yōu)美的夜色，把兩個(gè)年輕人的心攪得癢癢的。
紀(jì)曉嵐一手接著文鸞手中的燈籠，一手拉緊文鸞的手，文鸞掙兩下掙不脫，柔嫩的細(xì)腕便停在了那里。二人也不言語(yǔ)，找塊石頭面對(duì)河水坐下，肩和肩貼在了一起，仿佛都聽(tīng)到了對(duì)方的心跳。許久許久，文鸞的心亂跳不已，她盼望紀(jì)曉嵐伸開(kāi)雙臂，將自己摟在懷里，但同時(shí)又非常擔(dān)心，一旦公子越軌，那什么都完了，自己哪里有抵抗的勇氣。.....紀(jì)曉嵐扭過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)文鸞的臉上，映著燈籠的紅光，兩只眼睛閃著幽亮的光芒，像那天邊的星星，放射的是遙遠(yuǎn)而又強(qiáng)烈的火焰。他動(dòng)情地說(shuō)道："文鸞，我有句話要說(shuō)，說(shuō)出來(lái)你不會(huì)羞惱吧？"“五少爺，你這是說(shuō)什么呀，我們作下人的，那有惱主子的道理，有什么話你就只管說(shuō)吧！"“說(shuō)出來(lái)你不惱？"“不惱。"“當(dāng)真不惱？"“當(dāng)真。"“果然不惱？"“五少爺你從來(lái)爽快，怎么今天這么婆婆媽媽起來(lái)了？"“那我就說(shuō)啦！"“說(shuō)罷！"“嗯。.....你答應(yīng)嫁給我吧！”
文鸞羞澀起來(lái)，低頭說(shuō)道："五少爺喜歡我，我已經(jīng)很高興了。我不過(guò)是個(gè)丫頭，哪有嫁給主人的福份，不但別人恥笑你，就是太夫人、夫人也不會(huì)答應(yīng)。"文鸞說(shuō)到這里停了停，又抬起頭來(lái)，眼睛更加明亮了："少爺要是真的疼我，喜歡我，將來(lái)就納我作妾吧，我一定會(huì)好好地侍奉您。"紀(jì)曉嵐?jié)M口答應(yīng)。文鸞卻心事重重地說(shuō)道："一個(gè)做丫頭的，生來(lái)就是貧賤的命根子，不該有非份的念頭。那年剛來(lái)水明樓，太夫人講的，那個(gè)命中注定要作小的姑娘，一直記在我的心里。前幾天聽(tīng)人講，河對(duì)面的佟家花園，又出了一件奇事，少爺也聽(tīng)說(shuō)過(guò)了嗎？"紀(jì)曉嵐問(wèn)道："什么奇事，你快講講。"文鸞心里已經(jīng)鎮(zhèn)定下來(lái)，反而更緊地依在紀(jì)曉嵐身上，將前不久發(fā)生在佟家花園的事，一五一十地說(shuō)了出來(lái)。
原來(lái)，這佟家花園是滄州最有名的一處園林，本是康熙皇帝的舅父佟國(guó)綱所建。它三面環(huán)水，林木蔥榮，游人如織。
富豪之家常在這里設(shè)酒治宴，歡度良宵�？墒牵３Ｔ谶@時(shí)就聽(tīng)到一個(gè)女子的婉轉(zhuǎn)清麗的歌唱。聲音哀婉凄迷，動(dòng)人心扉，有一首歌唱道：樹(shù)葉兒青青，花朵兒層層。
看不分明。
中間有個(gè)佳人影，
只望見(jiàn)盤金衫子，
裙是水紅綾。
人們常尋著聲音去找，卻看不到唱歌之人。那天，有名歌妓被座客毆辱，憤怒之下，自縊在園中樹(shù)上。穿的衣服，正是歌中唱得那樣。人們說(shuō)不清其中緣故，有的說(shuō)是吊死鬼在唱，因?yàn)樗业搅颂嫔恚愀吲d地唱起來(lái)。
文鸞講完故事，不勝傷感地說(shuō)道："我們窮人的女兒，個(gè)個(gè)都是生來(lái)的苦命，連鬼也揀窮人侮辱。"紀(jì)曉嵐仿佛看到了她心上的陰影，便勸她說(shuō)："那都是胡說(shuō)八道，本不可信。你年紀(jì)輕輕，不要胡思亂想。相信我吧，我會(huì)好好待你的！"說(shuō)話間，他的臉貼上了她的鬢頰，文鸞將臉閃到一旁，嗔怪地說(shuō)道："你毛病又來(lái)了？！少爺放尊重些，您是有身份的，將來(lái)還要三元及第，怎么好落下個(gè)輕薄的罪名！"“你個(gè)俏皮丫頭，快讓我想死了，什么時(shí)候才能讓我親個(gè)夠？"說(shuō)著，用手搖晃著文鸞的肩膀。
"哎呀，少爺放手。等你功名成就，我由你。....."文鸞用手把臉捂起來(lái)，不好意思再往下說(shuō)。
"由我怎樣？"紀(jì)曉嵐偏要追問(wèn)。
她一撅嘴，噗嗤一笑："你愿怎樣就怎樣嗎！"兩人的心在這里達(dá)成了一種默契，建立了一個(gè)共同的愿望，在以后的歲月里，使得他倆常常心馳神往，但命運(yùn)多舛，始終未能如愿以償。
紀(jì)曉嵐從滄州上河涯返回故里，便開(kāi)始刻苦攻讀。讀書之余，便尋幽訪古，遍交文人學(xué)士。
獻(xiàn)縣本是漢河間王劉德的封地，河間國(guó)故地，劉德的事跡廣為流傳。劉德謚為獻(xiàn)王，是漢景帝劉啟的兒子，漢武帝劉徹的異母兄長(zhǎng)，漢景帝前元二年封為河間王。在漢景帝的十幾個(gè)兒子中，只有劉德大雅不群，身端行治，溫仁恭儉，篤敬愛(ài)下，明知深察，勵(lì)節(jié)治身，好古博雅，實(shí)事求是，成為西漢時(shí)期儒學(xué)派的重要倡導(dǎo)者之一。在漢武帝劉徹即位后，采納儒人董仲舒"罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)"的政治主張。在秦始皇焚書坑儒和秦末農(nóng)民大起義之后，書籍流傳下來(lái)的很少。劉德遂向天下廣征藏書，建日華宮、君子館、詩(shī)經(jīng)村，招攬齊、魯、燕、趙等故國(guó)的儒人學(xué)士，在宮內(nèi)考訂軼籍，著書立說(shuō)。凡從民間征得善本，必抄寫好一本送給原主，賜賞獻(xiàn)書人金帛，然后將真本留下。這樣，四方人士，不遠(yuǎn)千里，或有先祖舊書多以奉奏獻(xiàn)王，倘所得之書殘缺不全，或字異文殘，就召集群儒辯解，去粗取精，去假存真，究明原委，然后勘誤訂正，整理成冊(cè)，奉獻(xiàn)給武帝。
劉德搜集到的古書，主要是先秦舊書，如《周禮》、《尚書》、《禮記》、《孟子》、《老子》等等，使各類書留傳至今。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，劉德對(duì)中國(guó)文化作出了杰出的貢獻(xiàn)。
劉德聘大小毛公、貫公三位名儒為博士；建日華宮，招納天下學(xué)士，講學(xué)傳經(jīng)。大毛公就是毛亨，小毛公是毛萇，今天看到的《詩(shī)經(jīng)》就是他二人聯(lián)手整理流傳下來(lái)的。當(dāng)時(shí)有齊、魯、韓、毛四家詩(shī)說(shuō)。"魯詩(shī)"的傳授者為魯人申培，"齊詩(shī)"的傳授者是仆人轅國(guó)圣，"韓詩(shī)"的傳授者是燕人韓嬰，"毛詩(shī)"的傳授者就是獻(xiàn)王博士毛亨、毛萇。"魯詩(shī)"亡于西晉，"齊詩(shī)"亡于曹魏，"韓詩(shī)"亡于北宋。惟獨(dú)"毛詩(shī)"，由于獻(xiàn)王劉德建君子館作為毛萇傳經(jīng)之所，向天下學(xué)士廣為傳講，得以流傳下來(lái)，滋育了一代又一代的文人學(xué)士。劉德因此成為紀(jì)曉嵐最為崇敬的先賢之一，這對(duì)他的一生都產(chǎn)生了極為重要的影響。
這天，風(fēng)和日暖，紀(jì)曉嵐坐上馬車，由書童陪伴，來(lái)到離崔爾莊百十里外的獻(xiàn)王陵，穿過(guò)河間國(guó)故都樂(lè)城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)前面有一座小山，突兀拔地而立。疇曠野，上面白云繚繞，顯得異常壯觀，仆人講那就是獻(xiàn)王陵。
紀(jì)曉嵐來(lái)到獻(xiàn)王陵前，只見(jiàn)一座高大的石牌坊聳立在陵前，牌坊后面一座大殿紅柱綠瓦，香煙繚繞。陵上，青松翠柏，陵前石碑林立。最前面的一座高大的石碑上鐫刻的是本朝圣祖康熙皇帝的一首詩(shī)：?jiǎn)栵L(fēng)略先農(nóng)桑侯，覽古頎過(guò)禮東幫。
毛氏深詩(shī)真獨(dú)詣，獻(xiàn)王得士本無(wú)雙。
韶開(kāi)村店春光藹，雪化溪橋野水泱。
憶我書齋訂經(jīng)義，幾多景仰在明窗。
紀(jì)曉嵐讓書童取出紙筆，將這首詩(shī)細(xì)心地臨摹下來(lái)，緊接又抄錄了明代程敏歐、元代薩天錫、宋代文天祥的十幾首詩(shī)，最后在一塊斑駁的石碑前，端詳起來(lái)。這塊碑，年代久遠(yuǎn)，歷經(jīng)風(fēng)雨，殘蝕嚴(yán)重，字跡模糊不清，紀(jì)曉嵐仔細(xì)辯認(rèn)，才辯別清楚。原來(lái)這是唐天寶進(jìn)士張繼的一首詩(shī)：漢家宗室獨(dú)稱賢，遺事閑中見(jiàn)舊編。
偶過(guò)河間尋往跡，卻憐荒冢帶寒煙。
頻求千古書連帙，獨(dú)對(duì)三雍第幾篇。
雅樂(lè)時(shí)興人已逝，雄歌依舊大風(fēng)傳。
紀(jì)曉嵐面對(duì)獻(xiàn)王陵，站立良久。書童在耳旁說(shuō)道："公子，是否也做一首詩(shī)？"紀(jì)曉嵐搖搖頭，道："獻(xiàn)王劉德功垂萬(wàn)代，歷代騷人墨客盛贊已極，實(shí)在難以出新。"謁完獻(xiàn)王陵，紀(jì)曉嵐去縣城拜見(jiàn)前任知縣吳龍見(jiàn)的夫人汪氏。吳知縣在任時(shí)，與紀(jì)府往來(lái)不斷。吳龍見(jiàn)死于任所后，由于公子年少，家中無(wú)人執(zhí)掌，以前那幫簇?fù)碓诳h太爺周圍的人，卻誰(shuí)也不肯照應(yīng)，一下子門庭冷落不堪。公子年少，孤兒寡母，生活日蹇，夫人汪氏心里憤憤難平。一天夜里，夫人做了一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)丈夫又回到家來(lái)，原來(lái)的那幫幕僚，一個(gè)個(gè)奴顏卑膝地來(lái)到府上媚討好，汪氏一見(jiàn)大怒，便向丈夫訴說(shuō)丈夫去后，有事相求，這幫人誰(shuí)也不肯援助。丈夫?qū)Ψ蛉苏f(shuō)："夫人錯(cuò)矣！我在之時(shí)，任用了這幫沒(méi)良心的東西，已經(jīng)錯(cuò)過(guò)一次了，現(xiàn)在夫人指望他們以恩報(bào)德，豈不是錯(cuò)上加錯(cuò)！"今天見(jiàn)到紀(jì)公子前來(lái)問(wèn)候，心中十分感激，便將夢(mèng)中之話說(shuō)給紀(jì)曉嵐聽(tīng)。紀(jì)曉嵐聽(tīng)了，勸慰夫人一番，最后不由感慨一聲："世風(fēng)淪落，情薄如紙。"書童看天色已晚，便催促公子上路，汪夫人再三挽留，紀(jì)曉嵐婉言辭謝。主仆三人乘馬車徐徐駛離吳氏宅郟馬車駛出縣城，此時(shí)大地已被夜色籠罩。駛至獻(xiàn)王陵附近，紀(jì)曉嵐想看一下夜幕中的景色，仔細(xì)分辯，只看到黑乎乎一片山路。大路兩旁，黑魆魆一片，陰風(fēng)吹來(lái)，沙沙悲鳴，陰森恐怖，讓人作寒作冷。車鈴叮當(dāng)，馬蹄踏踏，打破了夜的沉寂。突然間，車前"嗷"地一聲怪叫，前面的騾駒一聲嘶鳴，兩只前腿騰空而起，車夫立刻拉緊車閘，猛牽韁繩，穩(wěn)住轅馬，騾駒前蹄落地，驚恐不前。紀(jì)曉嵐向車前望去，見(jiàn)前面路上有一黑影。紀(jì)曉嵐不由得毛發(fā)倒豎，不寒而栗。那黑影向近前移動(dòng)一下，靠近馬下，站住了，晃頭晃腦。紀(jì)曉嵐壯壯膽子，仔細(xì)看著前面的動(dòng)靜。車夫嗖地一聲把鞭子豎起來(lái)，厲聲喝道："什么人？再不閃開(kāi)，鞭子抽你！"那黑影轉(zhuǎn)腔轉(zhuǎn)調(diào)聲嘶力竭地答道："不是人--我是兩千年前的獻(xiàn)縣冤鬼。"紀(jì)曉嵐在車上站立起來(lái)叱道："此地漢為河間國(guó)，縣曰景城，金始改獻(xiàn)州，明乃改稱獻(xiàn)縣，漢朝安得有此名？"那鬼不再回答。
紀(jì)曉嵐再問(wèn)，鬼影轉(zhuǎn)身鉆入莊稼地里。主仆三人大笑而歸。
此后，毛萇傳經(jīng)故地詩(shī)經(jīng)村、日華宮遺址等名勝古跡，紀(jì)曉嵐一一尋訪。一日來(lái)到景城，先到書鋪拜望馮先生，說(shuō)起謁陵遇鬼之事，二人哈哈大笑，馮先生說(shuō)："有一事我考一考賢侄？"“請(qǐng)老伯指教！"“獻(xiàn)王乃劉德公謚號(hào)，賢侄是否留意，武帝何以謚號(hào)為'獻(xiàn)'？"“據(jù)愚侄看來(lái)，當(dāng)以其'聰明睿智'而謚其'獻(xiàn)'。"馮先生道："此言甚對(duì)。今人多以其獻(xiàn)書之事而解其號(hào)，實(shí)在牽強(qiáng)。賢侄讀書辯其真?zhèn)危瑒?wù)求甚解，實(shí)在可喜可佩呀！"接著馮先生提道："賢侄既有興致，何不在景城轉(zhuǎn)上一兩日？
景城歷史上人才輩出，傳聞甚多。"
紀(jì)曉嵐答道："幼年時(shí)曾來(lái)景城，但只是望街頭繁華景象，對(duì)古跡軼聞，并未留意，這次來(lái)正為此事。"馮先生非常高興，忙說(shuō)："好，好，今日不忙，我陪你同去。"紀(jì)曉嵐和馮先生，一同來(lái)到離景城不遠(yuǎn)的相國(guó)莊，這里是歷史有名人物馮道的故里，因馮道身任相國(guó)而得名。馮道，是五代時(shí)瀛州景城人，字可道，自號(hào)長(zhǎng)樂(lè)老，后唐后晉時(shí)，歷任宰相；契丹滅后晉，他又投附契丹，任太傅；后漢時(shí)，他又任太師；后周時(shí)，又任太師、中書令。因他先后事五朝十君，后人常說(shuō)他為人氣節(jié)不足，傲骨太少。
馮先生是馮氏后裔，紀(jì)曉嵐不好當(dāng)著馮先生的面評(píng)論馮道，便說(shuō)："馮相國(guó)之前，國(guó)中之書，私家鐫刻，官家印書，實(shí)為馮相國(guó)所倡，功在當(dāng)世，澤被后人，沿用至今，功不可沒(méi)。"“賢侄評(píng)論精當(dāng)，卓然不群，令人欽佩之至。"馮、紀(jì)二人圍著景城轉(zhuǎn)了一周。原想查考劉炫故跡，傳說(shuō)紛紛，莫衷一是，只好作罷。劉炫，字光伯，隋朝河間景城人，著名的經(jīng)學(xué)大師�！吨芏Y》、《禮記》、《毛詩(shī)》、《尚書》、《左傳》、《論語(yǔ)》、《孝經(jīng)》、《公羊》，以及孔鄭王何等注共１２家，都能吟誦，并堪講授，是中國(guó)歷史上的奇才。
紀(jì)曉嵐隨馮先生回到書鋪，馮先生道："公子今日此來(lái)，當(dāng)留詩(shī)一首，以作紀(jì)念。"紀(jì)曉嵐略加思索道："好，請(qǐng)世伯指教。"于是提筆寫下一首題作《過(guò)景城憶劉光伯》的詩(shī)：古宅今何在？遺書亦盡亡；誰(shuí)知馮道里，曾似鄭公鄉(xiāng)。
三傳分堅(jiān)壘，諸儒各瓣香；
多君真壯士，敢議杜當(dāng)陽(yáng)。
詩(shī)幅寫出，書面勻稱，清秀自然。馮先生先品味詩(shī)意，端詳字體，看個(gè)不夠，嘴里還連連叫好。.....眨眼間，半年過(guò)去了，紀(jì)曉嵐走訪了周圍的很多古跡，結(jié)交了一些名流，大開(kāi)了眼界，增長(zhǎng)了學(xué)問(wèn)，最使他高興的是半年來(lái)，文鸞的詩(shī)文學(xué)得很快，文鸞到紀(jì)家后，四夫人李氏很喜歡這個(gè)聰明伶俐的丫頭，閑來(lái)無(wú)事，便教她一些詩(shī)文，文鸞很是用功，幾年下來(lái)已粗通文墨。紀(jì)曉嵐回來(lái)后，她的進(jìn)步更快了。曉嵐常把一些詩(shī)文抄給文鸞，讓她誦讀。四夫人看在眼里，倒也高興，心想將來(lái)文鸞給曉嵐這位才子當(dāng)侍妾，能詩(shī)善文倒也應(yīng)該，所以有時(shí)也對(duì)文鸞加以點(diǎn)化。文鸞聰明異常，一學(xué)就會(huì)，紀(jì)曉嵐也十分感激嬸母李氏，常說(shuō)將來(lái)要報(bào)答嬸母。
這天晚飯后，紀(jì)曉嵐打發(fā)書童稟報(bào)嬸母，要文鸞給昀少爺去剝栗子。紀(jì)曉嵐有個(gè)異乎常人的特點(diǎn)，從小不喜歡吃米面食品，生活中以肉食為主，每天吃上二三斤精肉，再吃些各類瓜果。晚上讀書、寫字，累了就剝些花生瓜籽，吃上幾口瓜果桃李。前些天，從京西拉來(lái)幾車板栗，紀(jì)曉嵐每天晚上要吃半斤左右，書童一人忙不過(guò)來(lái)，常叫文鸞來(lái)侍侯。
文鸞笑盈盈地來(lái)到曉嵐書房。
紀(jì)曉嵐伸手去拉文鸞，文鸞閃在一旁，正色道："昀少爺，這樣不可以的，我們有言在先。你若不放尊重些，我就不再來(lái)了！"紀(jì)曉嵐一指椅子："我是要你坐在椅子上，豈能說(shuō)不尊重？"文鸞向曉嵐嫣然一笑，坐在椅子上。
曉嵐見(jiàn)文鸞白皙紅潤(rùn)的臉蛋，在燭光中更顯得嫵媚嬌柔，像一朵綻開(kāi)的海棠，便說(shuō)道："剛才想出一句上聯(lián)，你來(lái)對(duì)對(duì)。"文鸞雙眸一閃怯生生地說(shuō)："我來(lái)試試，若是對(duì)得不好，少爺可不要見(jiàn)笑�。�"曉嵐笑道："我出的上聯(lián)是'海棠'，"文鸞知道曉嵐又轉(zhuǎn)著彎兒地夸贊自己，心中很高興。她雖然是個(gè)聰明伶俐的女孩子，但出身在貧寒之家，對(duì)名花異草知道得甚少，加上過(guò)去不識(shí)字，只是到了紀(jì)家之后才學(xué)的。
底子本來(lái)就不厚實(shí)，對(duì)于對(duì)對(duì)兒這門文人的游戲，也是跟著李氏夫人和紀(jì)曉嵐學(xué)了點(diǎn)什么"天對(duì)地，雨對(duì)風(fēng)，大陸對(duì)長(zhǎng)空，山對(duì)海，木對(duì)花，鳳凰對(duì)烏鴉。....."之類的"對(duì)韻"，聽(tīng)到"海棠"二字，便"山山。..山藥！"二字脫口而出，山藥就是紅薯，她對(duì)這種食物太熟悉了。說(shuō)出口后，她又感到這是和少爺開(kāi)玩笑，不由笑了。紀(jì)曉嵐看她對(duì)得巧妙風(fēng)趣，也和文鸞一起咯咯地笑了起來(lái)。
隨后，曉嵐又在前面加了一個(gè)字，說(shuō)："嫩海棠！"對(duì)上頭一句，文鸞膽子大多了，便柳腰一扭，用手一指紀(jì)曉嵐："老山藥！"紀(jì)曉嵐一手把文鸞拉到胸前，一手去撫摸文鸞的云鬢，再加上兩個(gè)字說(shuō)："帶葉嫩海棠！"文鸞機(jī)靈地按住曉嵐雙手，閃在一旁說(shuō)道："公子不許這樣，再不莊重些我就生氣了。"紀(jì)曉嵐雙手一拱："姑娘息怒！接著往下對(duì)！"文鸞未曾開(kāi)口，先"噗哧"一下笑出聲來(lái)："連毛老山藥！"曉嵐又在前邊加了兩個(gè)字說(shuō)："一枝帶葉嫩海棠！"文鸞也加上兩個(gè)字："半截連毛老山藥！"兩人笑得前仰后合，曉嵐讓文鸞坐在書案前的椅子上，自己坐在一側(cè)，看一看文鸞鬢面的釵箍，笑嘻嘻地說(shuō)："鬢邊斜插一枝帶葉嫩海棠！"文鸞一時(shí)想不出把這半截連毛老山藥放在何處才好，兩只秀目眨個(gè)不停。紀(jì)曉嵐站在文鸞身后去垂她的肩膀，嘴里催著："快、快、快。....."文鸞連忙站起身向后退去，看到紀(jì)曉嵐腰間的玉佩，連說(shuō)："有了！有了！"隨即用手一指紀(jì)曉嵐的腰部："腰間懸掛半截連毛老山藥！"此話一出，兩人都笑得直不起腰來(lái)，文鸞倚在桌子上，曉嵐扶在椅背上，笑聲好久才停歇下來(lái)。
紀(jì)曉嵐站穩(wěn)后，一股愛(ài)憐的情愫在他胸中激蕩起來(lái)，他忍不住走上前去，拉住文鸞的手，半玩笑半正經(jīng)地盯著文鸞的眼睛，嘻皮笑臉地說(shuō)："我愛(ài)你鬢邊斜插一枝帶葉嫩海棠！"文鸞瞪紀(jì)曉嵐一眼，小嘴一撅，嬌羞地說(shuō)："你又來(lái)了，我不理你了！"紀(jì)曉嵐乖巧地向后一站："我是給姑娘出的上聯(lián)，你快快對(duì)出來(lái)吧！"文鸞把頭微微側(cè)擺，嫣然一笑："我怕你腰間懸掛半截連毛老山藥！"兩人又是一陣哈哈大笑。紀(jì)曉嵐笑得上氣不接下氣，文鸞的眼里都笑出眼淚來(lái)了。
剛剛止住笑聲，文鸞模仿男子的動(dòng)作，向曉嵐施一禮："失敬失敬！"曉嵐卻模仿女人拜拜萬(wàn)福，口中念道："無(wú)妨無(wú)妨。"一陣開(kāi)心的歡笑剛剛開(kāi)始，書房外傳來(lái)叫門聲，曉嵐和文鸞趕忙收斂笑容。文鸞開(kāi)門后，書童進(jìn)來(lái)報(bào)道："少爺，四老爺打發(fā)人來(lái)叫少爺去府上有事商量！"紀(jì)曉嵐叫書童打上燈籠引路，他和文鸞在后面跟隨去見(jiàn)紀(jì)容端。紀(jì)容端的住所已不是舊宅，經(jīng)過(guò)三年前的修建，大院分前后兩進(jìn)，配有東西廂房。深宅大院，氣勢(shì)不凡。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到容端院落的大門口，燈籠高懸，照得火紅一片。沿石階而上，穿過(guò)門樓，進(jìn)入前院。前院寬闊，花影扶疏，晚秋的風(fēng)吹來(lái)，花木枝條颯颯作響，如鳴笙笳。
來(lái)到后院，紀(jì)曉嵐拜見(jiàn)了紀(jì)容端。
紀(jì)容端已五十多歲，面色紅潤(rùn)，髯黑如墨，目光炯炯，精神矍鑠。紀(jì)容端問(wèn)起紀(jì)曉嵐的讀書情況，紀(jì)曉嵐一一回明。紀(jì)容端點(diǎn)點(diǎn)頭，表示滿意。接下來(lái)紀(jì)容端說(shuō)道："侄兒，明春將參加童生試，應(yīng)用功讀書，不可耽于嬉戲。"“孩兒謹(jǐn)遵叔叔教誨，不敢稍有怠慢。"紀(jì)曉嵐畢恭畢敬地答道。
紀(jì)容端話題一轉(zhuǎn)："前幾日在滄州，祖父、祖母看你長(zhǎng)大，正要為你議婚，你看縣內(nèi)幾家大姓中，有沒(méi)有中意的小姐？"紀(jì)曉嵐聽(tīng)說(shuō)此話，文鸞的音容笑貌立即閃現(xiàn)在眼前，隨即搖搖頭。因?yàn)槲柠[是個(gè)婢女，只能做妾。現(xiàn)在娶妻，只有從世家大族中選擇門當(dāng)戶對(duì)的望門小姐，這一點(diǎn)紀(jì)曉嵐心里早很清楚，也曾專意打聽(tīng)過(guò)各家的千金如何如何。現(xiàn)在四叔來(lái)問(wèn)，紀(jì)曉嵐便向四叔說(shuō)道："據(jù)侄兒所知，在縣內(nèi)盧、馬、牛、陳、高、唐六大姓閨秀中待嫁的小姐中，有才無(wú)貌或有貌無(wú)才者居多，才貌雙全者，尚未曾知。"紀(jì)容端說(shuō)："聽(tīng)你祖母講，河間府內(nèi)與我們紀(jì)家為世姻的滄州呂家、南皮張家和東光馬家、鹽山王家、楊家倒都有才高貌美的小姐，唯東光進(jìn)士馬周箓之女才貌雙全，是遠(yuǎn)近聞名的才女，如侄兒有意，可修書求婚，只是聽(tīng)說(shuō)馬門擇婿，尤重才學(xué)，每有前去求婚者，小姐出題應(yīng)試，始終未有滿意者。
侄兒若有意求婚，還要準(zhǔn)備在馬府應(yīng)試，如不被垂青，你還會(huì)吃閉門羹喲！"說(shuō)完容端朗聲一笑。
一聽(tīng)這話，紀(jì)曉嵐躍躍欲試，恨不得馬上去東光，會(huì)一會(huì)這位聞名遐邇的才女，看看這位高傲的小姐到底才學(xué)如何。
紀(jì)容端一看侄兒很急切的樣子，便說(shuō)道："侄兒不須著急，要在詩(shī)書上多下功夫，況且婚姻大事，要尊父母之命，此事尚未和你父母商量，我即修書一封，傳遞至京，待有回音后，方可求婚。"此后的日子里，紀(jì)曉嵐雖常和文鸞往來(lái)，但心里常不自主地想象馬小姐生著端麗的容顏，宛若西施再世，又想她才學(xué)蓋世，仿佛蔡琰重生。好不容易挨到庚申年二月，紀(jì)曉嵐通過(guò)了童生試，已經(jīng)取得秀才出身，紀(jì)曉嵐去東光求親的愿望更加強(qiáng)烈了。
這天，收到京城來(lái)信。父親紀(jì)容舒同意兒子去東光求親，并為紀(jì)曉嵐修書一封，讓他帶上去東光求見(jiàn)馬周箓。紀(jì)曉嵐喜出望外，很快做好準(zhǔn)備，由四叔陪同，前往東光縣馬府求婚。
紀(jì)容端、紀(jì)曉嵐一行幾人五更出發(fā)，一路馬不停蹄，傍晚到達(dá)東光縣地，過(guò)了王莽河，一片莊院出現(xiàn)在眼前，青磚瓦舍，甲第連云，在夕陽(yáng)的余暉映照下，蔚然壯觀。紀(jì)曉嵐心中想道好一個(gè)富貴之家。紀(jì)容端曾來(lái)過(guò)馬府，指著那片莊院說(shuō)道："前面就是馬府。馬姓是河間府有名的大姓，族大人多，歷代都有仕宦之人。侄兒可曾記得那位元代馬東籬寫出的散曲《天凈沙·秋思》嗎？"紀(jì)曉嵐答道："侄兒記得：'枯藤老樹(shù)昏鴉，小橋流水人家，古道西風(fēng)瘦馬。夕陽(yáng)西下，斷腸人在天涯'。"紀(jì)容端聽(tīng)曉嵐背完，便接著說(shuō)："你道這位寫過(guò)雜劇《漢宮秋》、《岳陽(yáng)樓》、《青衫淚》而播名字內(nèi)、飲譽(yù)后世的馬致遠(yuǎn)是何方人氏？"紀(jì)曉嵐馬上說(shuō)道："據(jù)《東籬樂(lè)府》所注，馬致遠(yuǎn)，字千里，號(hào)東籬，元大都人氏。"紀(jì)容端哈哈一笑："非也，非也。這位馬千里實(shí)為東光人氏。因其早年曾在大都游學(xué)，后任職江浙行省時(shí)，時(shí)人便稱他為大都東籬先生，其實(shí)他是東光人，正是這馬公旭亭（字周箓）的先祖�？磥�(lái)，侄兒讀書尚須在考證上下些功夫，不能泥古不化，事事必聽(tīng)信古人。書既要讀得進(jìn)去，尚須跳得出來(lái)才是！"紀(jì)曉嵐見(jiàn)容端講得語(yǔ)重心長(zhǎng)，便連連點(diǎn)頭。
說(shuō)話間已來(lái)到馬府門前。馬府正門是高大的門樓，臺(tái)階兩側(cè)蹲著兩尊石獅子。兩側(cè)的街道旁，高大的古槐長(zhǎng)出嫩綠的新葉，春風(fēng)吹拂，樹(shù)影婆娑。
馬府家人進(jìn)內(nèi)宅傳稟后，將紀(jì)氏叔侄請(qǐng)進(jìn)宅內(nèi)。紀(jì)容端叫隨從人員呈上禮物，并將紀(jì)容舒的書信交給馬周箓。馬周箓看信后，打量起紀(jì)曉嵐來(lái)。他早就聽(tīng)說(shuō)紀(jì)府的曉嵐公子才華出眾，從小就被人們稱作神童。今天見(jiàn)紀(jì)曉嵐談吐不凡，英俊瀟灑，眉宇間洋溢著一股英氣，且又與二女兒馬月芳年貌相當(dāng)，心里已有八分成意，只是口中說(shuō)道："議婚之事，待我同夫人、小女商量之后再作答復(fù)。"晚宴過(guò)后，客廳里燈火通明，馬周箓對(duì)紀(jì)曉嵐說(shuō)道："不怕賢侄見(jiàn)笑，我家小女月芳，從小被過(guò)分寵愛(ài)，每有前來(lái)求婚者，必親自出題應(yīng)對(duì)，對(duì)答滿意者方可求婚。"紀(jì)曉嵐見(jiàn)四叔來(lái)前所說(shuō)屬實(shí)，便上前深施一禮道："賢侄今來(lái)求婚，愿意尊從貴府的規(guī)矩。"紀(jì)容端見(jiàn)曉嵐胸有成竹，英氣勃發(fā)，心中暗暗贊許，但不免有些為侄兒擔(dān)心，因?yàn)榧o(jì)曉嵐一旦應(yīng)對(duì)不成，被馬府拒之門外，婚事不成事小，損傷紀(jì)曉嵐及紀(jì)府的聲譽(yù)就不是小事了，紀(jì)曉嵐從小即以神童之譽(yù)名于鄉(xiāng)里，假如求婚不成，如何回鄉(xiāng)去見(jiàn)鄉(xiāng)親們。
說(shuō)話間，仆人取來(lái)筆墨紙硯，并由內(nèi)室丫環(huán)送出一幅字樣雋秀的上聯(lián)："乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定；"紀(jì)容端在一旁看了，不禁一驚，心都提到了嗓子眼上。心想這馬小姐不愧才女之名，所出聯(lián)句，并非輕易能對(duì)。他看侄兒不慌不忙，從容自若，略一思索，揮筆寫出了下聯(lián)："鸞九聲，鳳九聲，九九八十一聲，聲聲鸞鳳和鳴。"馬周箓看了，立刻神色飛揚(yáng)，脫口喊一聲"好！"紀(jì)容端更是喜上眉梢，頗有幾分得意。
丫環(huán)把紀(jì)曉嵐的對(duì)句送進(jìn)內(nèi)房。馬小姐看了卻沉默不語(yǔ)，覺(jué)得紀(jì)氏公子確有些非同尋常，但僅憑此聯(lián)就訂了終身，未免有些不慎。心想我何不再考他一下，如再難不住他，那定是出類拔萃的俊才。這樣的人，可以將終身寄托給他。于是提筆在散發(fā)著馨香的花箋上提寫了４８?jìng)�(gè)字，然后讓丫環(huán)拿到客廳。
丫環(huán)將紙筆交給馬周箓，像是對(duì)老爺、又像是對(duì)客人高聲地說(shuō)道："這是我家小姐題的一首詩(shī)。小姐說(shuō)啦，如果公子能把這首詩(shī)讀上來(lái)，就可以允婚！"在場(chǎng)的人都莫明其妙。馬周箓也沒(méi)想到女兒會(huì)出這樣一個(gè)"加試"的題目，覺(jué)得多此一舉，不快地皺起了眉頭，等丫環(huán)將紙展開(kāi)，馬周箓吃了一驚，從沒(méi)有見(jiàn)到女兒寫過(guò)這樣的詩(shī)，一時(shí)也讀不懂其中的意思，好在女兒的題詩(shī)是用來(lái)考求婚人的，自己也用不著解釋什么，便把這詩(shī)遞給紀(jì)容端。
紀(jì)容端看過(guò)題詩(shī)，暗暗替紀(jì)曉嵐叫苦，心想這下可別把昀兒難住哇，如果難住，昀兒的婚姻不成事小，那紀(jì)家丟人現(xiàn)丑事大埃因?yàn)樗矝](méi)有將詩(shī)句讀出來(lái)，又不能在此時(shí)說(shuō)話，只好將詩(shī)箋遞到侄兒的手上。
紀(jì)曉嵐接過(guò)來(lái)，只見(jiàn)上面寫道：
"月中秋會(huì)佳期下彈琴誦古詩(shī)中不聞鐘鼓便深方知星斗移少神仙歸古廟中宰相運(yùn)心機(jī)時(shí)到得桃源洞與仙人下盤棋"這上面共有４８?jìng)�(gè)字，怎么讀都讀不成詩(shī)句。那時(shí)人們是不用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的，讀書人都要會(huì)"句讀"，就是常說(shuō)的斷句。
如果這首詩(shī)是一首七律，那就該有５６個(gè)字，現(xiàn)在正少８?jìng)�(gè)字，難怪馬周箓和紀(jì)容端看了都吃驚呢。
紀(jì)曉嵐讀了幾遍，開(kāi)始眉頭緊皺，不知所云，忽然間恍然大悟，這是一首"藏頭露尾"詩(shī)，起首的一個(gè)字做了最后一個(gè)字的一部分，其他各句的頭一個(gè)字，便是上句末尾一個(gè)字的半邊。于是紀(jì)曉嵐高興地說(shuō)道："稟告世伯，愚侄解開(kāi)了這首詩(shī)。"馬周箓有些喜出望外："請(qǐng)賢侄快快讀來(lái)！"紀(jì)曉嵐高興地看看叔叔，起身念道：八月中秋會(huì)佳期，月下彈琴誦古詩(shī)。
寺中不聞鐘鼓便，
更深方知星頭移。
多少神仙歸古廟，
朝中宰相運(yùn)心機(jī)。
幾時(shí)到得桃源洞，
同與仙人下盤棋。
紀(jì)曉嵐剛剛讀完，馬周箓正要說(shuō)話，只見(jiàn)女兒的貼身丫環(huán)倩梅快步走到跟前，對(duì)他說(shuō)道："恭喜老爺，小姐同意了這樁婚姻。"屋子里立刻熱鬧起來(lái)，馬周箓吩咐傭人擺上喜宴，當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)這樁婚事。
紀(jì)、馬兩家換過(guò)帖后，商定曉嵐和月芳的婚禮在兩月之后舉行。紀(jì)曉嵐心情激動(dòng)，暗自得意，高興得一夜不能安睡。
在馬家停留三日，紀(jì)容端帶紀(jì)曉嵐回到崔爾莊。紀(jì)府上下大小人等對(duì)公子求婚應(yīng)對(duì)之事，倍感自豪，津津樂(lè)道，一傳十，十傳百，很快傳遍了鄉(xiāng)里。
兩月時(shí)間很快就過(guò)去了。紀(jì)曉嵐成婚這天，崔爾莊熱鬧非凡，鼓樂(lè)手吹吹打打，鑼鼓聲、歡笑聲從紀(jì)府傳出來(lái)。紀(jì)府更是熱鬧非常。院子里，人來(lái)人往，出出進(jìn)進(jìn)，個(gè)個(gè)面帶喜色。
紀(jì)曉嵐身著婚禮盛裝，更顯得英俊瀟灑。使曉嵐著急的是到現(xiàn)在自己尚未見(jiàn)過(guò)月芳小姐的面容。拜天地的時(shí)候到了，新郎、新娘由儐相、伴娘陪著來(lái)到正廳。紀(jì)曉嵐的一雙眼睛直勾勾地盯在新娘身上。見(jiàn)新娘馬月芳身材勻稱，蓮步輕穩(wěn)，裊裊婷婷，早被攪得神魂飄蕩。再看看站在月芳小姐身旁的陪嫁丫環(huán)倩梅，也是異常標(biāo)致，杏腮甜潤(rùn)，明眸含情。紀(jì)曉嵐心想，媵妾都如此漂亮，那小姐肯定要賽若天仙了。急切盼望婚禮快點(diǎn)結(jié)束，好早點(diǎn)兒入洞房。
好不容易拜完了天地，新郎把新娘領(lǐng)入洞房，紀(jì)曉嵐輕輕地揭開(kāi)新娘的蓋頭一看，不由得心里一顫，差點(diǎn)喊出聲來(lái)。
只見(jiàn)那馬月芳圓圓的臉上閃亮著一雙水靈靈的大眼睛，皮膚長(zhǎng)得如鴨蛋青兒一般白嫩細(xì)膩，舒展的額頭，圓圓的鬢角，烏亮的青絲細(xì)潤(rùn)光滑，修長(zhǎng)的眉毛凝聚著遠(yuǎn)山似的清遠(yuǎn)的神韻。
高高的鼻梁，圓潤(rùn)的鼻頭使紀(jì)曉嵐立刻想到那句人們常說(shuō)的"鼻如懸膽"，再看那棱角分明的人中下面，是兩瓣玲瓏的朱唇。又打量那隱隱的顴骨圓圓的腮，覺(jué)得這樣完美的人世間實(shí)在不多見(jiàn)��！馬月芳被他看得不好意思了，含羞地向他一笑，露出了兩排潔白的皓齒，紀(jì)曉嵐這才真的看全了。誰(shuí)想這時(shí)他一聲不吭，愣愣地看著，那股貪婪勁，實(shí)在讓馬月芳受不了，她低頭不語(yǔ)，坐在炕沿上等紀(jì)曉嵐開(kāi)口說(shuō)話。
紀(jì)曉嵐這會(huì)兒發(fā)起呆來(lái)，實(shí)在是被新娘子的美貌驚呆了，他是讀過(guò)相書《水鏡集》的，記得上面說(shuō)"婦人貴在眉目"，便又細(xì)細(xì)地打量起來(lái)。心中默念著："她生得一副貴夫人之相�。〈四宋嶂t內(nèi)助也！"馬月芳在這大喜之日，芳心早已跳個(gè)不住，在紀(jì)曉嵐掀去蓋頭紗的一瞬間，一雙俏目向紀(jì)曉嵐臉上掃了一眼，便急忙垂下眼瞼，嬌羞地坐在炕沿上，感到渾身上下不自在。紀(jì)曉嵐剛要上前搭話，忽然間新房被推開(kāi)，忽啦一下子擠進(jìn)一群人來(lái)，羞得新娘趕緊把臉扭向一邊。
原來(lái)這獻(xiàn)縣有個(gè)風(fēng)俗，時(shí)興在結(jié)婚的日子鬧洞房，稱做"逗媳婦"，稱呼新郎、新娘哥嫂或叔嬸的，都要去洞房戲鬧一番，也好觀看一下新娘的模樣。有些人盡管年紀(jì)大了，但只要比新郎、新娘輩份小，就滿夠鬧洞房的資格，洞房里折騰得越熱鬧，主家臉上越光彩。有些輩份大、或同輩年長(zhǎng)的、好玩笑取樂(lè)的人，有時(shí)也不顧臉面參加到鬧洞房的行列，他們還有幾口順口溜，叫什么"公公叔，鬧半宿，公公爺，鬧得邪！"還有什么，"公公叔，鬧半天，大大伯子鬧洞天"，以及"大大伯子逗弟妹，怎么逗，怎么對(duì)"之類的自圓之詞，不愿錯(cuò)過(guò)鬧洞房的機(jī)會(huì)。在這幾日可以大膽地向新娘子調(diào)侃取鬧，說(shuō)些葷話也無(wú)可挑剔。
紀(jì)曉嵐平時(shí)很愛(ài)參加這種事體，出過(guò)不少壞主意，這次輪到他出洋相了，鬧房的人們勁頭更加十足。
鬧房的人們把小兩口圍了起來(lái)，葷的、素的一齊上，幾個(gè)輩小的、年少的調(diào)皮小子們，你一言我一語(yǔ)，有唱有和，有呼有應(yīng)，不時(shí)引得哄堂大笑，他們的矛頭一會(huì)兒沖著新郎，一會(huì)兒沖著新娘，直鬧到半夜三更。
紀(jì)曉嵐雖也隨著鬧房的人一起笑，只是坐在凳子上一言不發(fā)，新娘子也坐在炕頭上低頭不語(yǔ)，任期那幫人胡說(shuō)八道。
后來(lái)一個(gè)年長(zhǎng)些的人湊到新娘身邊，對(duì)著新娘講起紀(jì)曉嵐小時(shí)候調(diào)皮發(fā)嘎的事來(lái)，一下子把新娘逗得笑出聲來(lái)。這下人們的興致更濃了，把紀(jì)曉嵐如何對(duì)對(duì)、如何出主意鋸斷木橛的事一起抖落出來(lái)，把個(gè)端莊嬌羞的新娘子引逗得不斷發(fā)笑，臉上紅潮翻滾。紀(jì)曉嵐也被說(shuō)得尷尬異常。后來(lái)有人找來(lái)紙筆，要夫妻倆合作一首詩(shī)，否則誰(shuí)也不離開(kāi)洞房。
這馬月芳小姐從小在家誦讀詩(shī)文，操琴習(xí)字，溫文爾雅，今天被折騰得無(wú)可奈何，見(jiàn)紀(jì)曉嵐坐在那里一聲不吭，無(wú)動(dòng)于衷，猜想是有意要自己先寫，便提起筆來(lái)寫道：金玉良緣在今宵，勸君莫要再相擾。
眾人看了齊聲喝彩，起哄又要曉嵐將詩(shī)續(xù)完。紀(jì)曉嵐看看矛頭指向了自己，知道不寫也過(guò)不了關(guān)，索性投其所好，接著往下寫道：織女正在停梭等，快叫牛郎過(guò)鵲橋。
新房?jī)?nèi)又響起一陣熱烈的笑聲。此時(shí)有人說(shuō)了聲："天不早了，我們回去吧。"大家已經(jīng)盡興，不忍心再難為這對(duì)小夫妻，便一轟而散，各自回家去了。
屋里剩下了新郎新娘，一下清靜下來(lái)。紀(jì)曉嵐起身將門關(guān)好，回過(guò)頭來(lái)含笑不語(yǔ)地看看新娘子。到這會(huì)兒，新娘馬月芳的害羞勁兒，早被一幫鬧房的壞小子鬧跑了許多，便大大方方地走到曉嵐跟前，施了一禮，說(shuō)道："夫君，咱們歇息吧！都累了一天啦！"不料紀(jì)曉嵐一笑說(shuō)道："娘子，在你家時(shí)，你好好地難了我一次。這回我也回敬一聯(lián)，你若對(duì)上，咱們今夜成親。"月芳聽(tīng)丈夫要考試自己的文學(xué)，不由也來(lái)了精神，便說(shuō)："我若對(duì)不上呢？"“罰你讀書三月。"“好，那就請(qǐng)賜教吧！"“我出一個(gè)：'佳山佳水佳風(fēng)佳月，二九佳人逢佳期；'"馬月芳聽(tīng)出他是語(yǔ)意雙關(guān)，心里很高興。略一思索說(shuō)道："妾身獻(xiàn)丑了，郎君莫要見(jiàn)笑，我對(duì)一句：'癡色癡聲癡情癡夢(mèng)，一個(gè)癡人說(shuō)癡語(yǔ)。'"馬月芳回應(yīng)得非常巧妙，不深不淺地回敬了新郎，也是雙關(guān)的語(yǔ)意，紀(jì)曉嵐如何聽(tīng)不出來(lái)？小兩口相視一笑，都感到情深意濃，到了互相需要的地步了。紀(jì)曉嵐"噗"地一聲把燈吹滅。兩人寬衣解帶，鉆進(jìn)錦衾繡被，說(shuō)不盡的男歡女愛(ài)，直到日出三桿，才慵懶地起床。
卻說(shuō)那陪嫁過(guò)來(lái)的丫環(huán)倩梅，一人在廂房里獨(dú)睡，一夜未曾安眠。原在馬府時(shí)，與月芳小姐形影不離。兩個(gè)十六七歲的女孩在一起，心中總有說(shuō)不完的話題，有時(shí)為了說(shuō)話方便，小姐便要她同睡一床。今天小姐有了新郎陪伴，拋下她一個(gè)形單影只，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，思緒紛雜。隱隱聽(tīng)到小姐的笑聲傳出來(lái)，倩梅心里便涌上幾分凄楚之感。昨天看到姑爺?shù)目⌒隳�，十分惹人眷�?ài)，倩梅的一顆芳心，按不住陡然亂跳。
月芳小姐非常喜歡她，曾答應(yīng)她陪嫁過(guò)來(lái)后，將來(lái)由小姐說(shuō)情，讓丈夫收倩梅做個(gè)側(cè)室。想到能托小姐的福，與小姐共侍這位英俊的郎君，倩梅心里十分愜意，不過(guò)現(xiàn)在還沒(méi)有輪到她的份上，不免有些著急。窗外月明星稀，萬(wàn)籟俱寂，倩梅躺在炕上，眼前不斷浮現(xiàn)出紀(jì)曉嵐的影子，飄飄忽忽，往來(lái)不定。忽然間，看到新姑爺走到自己跟前來(lái)，伸手要將她抱起來(lái)。.....倩梅激靈一下子坐了起來(lái)，揉揉惺忪的睡眼，定神環(huán)視屋內(nèi)，哪有什么姑爺?shù)挠白�。窗外的天空，掛著一輪圓月，一縷柔光直射進(jìn)來(lái)，將屋里照得明晃晃的。倩梅明白過(guò)來(lái)，原來(lái)是自己做了一夢(mèng)。想到夢(mèng)中的情景，倩梅臉上立即感到火辣辣的，禁不住暗罵自己一聲："不害羞！"便又躺下，半睡半醒直到天亮。
倩梅早早起床，幾次張望正房的屋門，遲遲不見(jiàn)打開(kāi)�？纯刺�(yáng)已經(jīng)升起來(lái)，想去把小姐喊起來(lái)，剛剛走到門前，又怕新姑爺怪罪，便又折回了廂房。等到姑爺走出門來(lái)，倩梅便小心翼翼地向姑爺施禮，走進(jìn)房里收拾屋子，為小姐梳洗打扮。小姐已經(jīng)起了床，坐在炕沿上，鬢發(fā)凌亂，粉黛模糊，見(jiàn)倩梅進(jìn)來(lái)，嫣然一笑。倩梅向小姐施禮請(qǐng)安，口中關(guān)切地問(wèn)道："小姐夜來(lái)睡得舒服嗎？"“你個(gè)壞嘴的丫頭！"小姐用手一點(diǎn)倩梅的額頭，臉上早已飛起紅云。
倩梅被小姐月芳一罵，立刻回過(guò)味來(lái)，兩人都禁不住咯咯地笑出聲來(lái)。兩人止住了聲息，不料外間卻"嗤嗤"地響個(gè)不停。原來(lái)是新郎聽(tīng)了新娘和侍女的談笑，禁不止笑得前仰后合。倩梅挑簾走到外間，新郎趕快用衣袖掩住嘴巴連忙走出屋去。..新娘馬月芳和侍女倩梅來(lái)到紀(jì)府，紀(jì)曉嵐開(kāi)始了新的生活。
