曹雪芹死于何時？過去都只依胡適《考證》的“結(jié)論”：曹雪芹卒于乾隆二十七年（1762），得年四十五歲。胡適依據(jù)的是《石頭記》甲戌本卷一正文開始時一條脂硯齋①批語：“壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝�！�
壬午，便是乾隆二十七年。這似乎是不成什么問題了。但敦敏②的《懋齋詩鈔》里，有癸未年即乾隆二十八年（1763）春天作的《小詩代簡寄曹雪芹》：“東風吹杏雨，又早落花辰。好枉故人駕，來看小院春。詩才憶曹植，酒盞愧陳遵。上巳前三日，相勞醉碧茵�！�
問題來了。若雪芹真在二十七年除夕死了，敦敏如何還能在二十八年上巳（農(nóng)歷三月三日）前三天約他去賞花飲酒？再看這本詩集排到乾隆二十九年甲申春，敦敏才有《河干集飲題壁兼吊雪芹》一詩。再把這一點與敦誠《四松堂集》的《挽曹雪芹》詩，下面注明“甲申”而且是甲申開年的第一首詩這個事實合起來看，則可推斷，雪芹本系癸未除夕死去的，次年敦敏兄弟才挽吊他。
我初次得見的《懋齋詩鈔》，是個清鈔本，年月次序，清楚明白，詩是編年順錄的。按詩集編序和本詩內(nèi)容，可推知這首《小詩代簡寄曹雪芹》，是作于癸未年春天。而其前二首的題下也正注明“癸未”二字；同年十一月二十日的一首詩，又有自注云：“先慈自丁丑見棄，迄今七載�！弊远〕笤狡吣�，正是癸未。因此敢說癸未年并無錯誤。
迨后我又見到了原底稿本——圈選以備付刻的底本，事情更清楚了。底稿本是隨作詩順序陸續(xù)抄上去的，本來就是按年照月，連“編”都用不著的。這更不會錯。這個底本因付刊前要刪割有避忌的詩，遺有空白處，后來收藏者“燕野頑民”得到此本，見有脫粘等處，怕有零落，因此略為粘綴修整，并為此寫下識語。未想這卻引起有些研究者的誤會，說詩集的編序不可靠了，被他搞亂了。其實全非如此。一些研究者作了些論證，想證明此本并非編年的，但都難成立。
再說，癸未年的“上巳前三日”，正是敦誠的三十歲整壽，敦敏“代簡”的含意是邀請雪芹來給敦誠過生日。又敦誠在甲申開年作挽雪芹詩，自注說：“前數(shù)月，伊（他，指曹雪芹）子殤，因感傷成疾�！睆淖髟娙苏f這話時往前推“數(shù)月”，當然是前一年癸未年的某月里。如果曹雪芹早在“壬午除夕”死去了，那么就成了先死的父親因“感傷”后死的殤兒而“成疾”的怪事了，斷不可通。乾隆癸未年北京曾發(fā)生嚴重痘災，幼兒死亡殆盡，亦正合榫。
不執(zhí)著孤立的一點，綜合地看證據(jù)和所關(guān)聯(lián)的事情，我認為曹雪芹確是卒于癸未年的除夕，即公元1764年2月1日。
至于脂批的話，也許是記錯了。史書、碑版、文章，誤記干支的例子，多得不可勝舉，不是什么稀奇事。為什么脂硯齋“壬午除夕”四個字中“除夕”二字還可信呢？這很好理解，一個人在大年除夕逝世，這樣一個時間點，人們一般不會記錯。
（節(jié)選自周汝昌《紅樓夢新證》）
【注釋】①脂硯齋：《紅樓夢》早期抄本的一個批語作者。②敦敏﹑敦誠兄弟：清宗室,努爾哈赤十二子英王阿濟格之后。自小結(jié)識曹雪芹，是其最好最熟的朋友。
5. 本文作者認為：敦敏《小詩代簡寄曹雪芹》一詩作于癸未年即乾隆二十八年。以下對其依據(jù)的表述，不符合原文意思的一項是：
A.《懋齋詩鈔》是編年順錄的，年月次序清楚�！缎≡姶喖牟苎┣邸繁痪幵诠镂茨曜髌贩秶鷥�(nèi)。
B.在《懋齋詩鈔》的底稿本和清鈔本中，《小詩代簡寄曹雪芹》的前二首詩的題下，注明有“癸未”二字。
C.在《懋齋詩鈔》中，與《小詩代簡寄曹雪芹》同年的一首詩，有自注云：“先慈自丁丑見棄，迄今七載�！�
D.《懋齋詩鈔》的底本付刊時有所刪割，且經(jīng)收藏者粘綴修整，這才導致一些研究者認為它并非編年的。
6. 下列理解，不符合原文意思的一項是
A.曹雪芹死去后的次年，摯友敦敏、敦誠分別作了詩來挽吊他。敦敏作《河干集飲題壁兼吊雪芹》，錄于《懋齋詩鈔》；敦誠作《挽曹雪芹》，錄于《四松堂集》。
B.《小詩代簡寄曹雪芹》中的“上巳前三日”指敦誠的三十歲生日。敦敏此詩的用意，除表達對曹雪芹的思念和夸贊外，主要是邀請雪芹來給敦誠過生日，一同賞花飲酒。
C.曹雪芹本系癸未除夕死去的。脂硯齋之所以誤為“壬午除夕”，大概是記錯了干支。這種因誤記干支而弄錯某人生卒時間的情形，在史書、碑版、文章中不足為奇。
D.根據(jù)敦誠在甲申年首作的《挽曹雪芹》一詩的自注內(nèi)容，可以推知：若曹雪芹死于壬午年，那么就會出現(xiàn)先死的曹雪芹為其后死的兒子感傷的荒謬事情。
7．根據(jù)原文內(nèi)容，下列推斷不正確的一項是
A.因為敦敏﹑敦誠兄弟是曹雪芹的親密朋友，所以他們的詩歌作品中有關(guān)曹雪芹的信息更顯真實，據(jù)這些信息來判斷曹雪芹的卒年也更可信。
B.周汝昌能否定胡適成說，確立“曹雪芹卒于癸未除夕”之說，是因為他利用確鑿的證據(jù)，證明了《小詩代簡寄曹雪芹》確作于癸未年春。
C.根據(jù)敦誠所說“伊子殤，因感傷成疾”，可以推測曹雪芹的死因：他極可能是因懷喪子之痛，感傷成疾，不治身亡。
D.雖然“乾隆癸未年北京曾發(fā)生嚴重痘災，幼兒死亡殆盡”是史實，但若僅憑此就斷定雪芹之子夭折于癸未年，則顯武斷。
參考答案：
5.D（混淆了原文因果關(guān)系。據(jù)原文意，《懋齋詩鈔》的底本付刊時有所刪割，且經(jīng)收藏者粘綴修整，導致的是“有些研究者的誤會，說詩集的編序不可靠”。）…點此查看本文完整答案（答案頁第6頁）…7.B（在推斷原因方面以偏概全。據(jù)原文可知，周汝昌確立“曹雪芹卒于癸未除夕”之說，固然依賴“《小詩代簡寄曹雪芹》作于癸未年春”這一證據(jù)，但并非以此作為唯一證據(jù)。且他在倒數(shù)第二段有言“不執(zhí)著孤立的一點，綜合地看證據(jù)和所關(guān)聯(lián)的事情……”）
