在岸上，畢利格老人吸完了一袋煙，便起身招呼留在“湖邊”上的人，在車隊(duì)旁邊清出更大一片空地。各家的主婦將家里帶來的破木板、破車輻條等燒柴堆到空地上，堆成了兩個(gè)大柴堆。又在空地上鋪上舊氈子，再拿出盛滿奶茶的暖壺，還有酒壺、木碗和鹽罐放在上面。桑杰和一個(gè)孩子，殺了兩只未被凍死，但被雪殼別斷腿的傷羊。額侖草原的牧民從不吃死羊，這兩只活羊正好被獵人們當(dāng)作午餐。大狗們?cè)缫殉該瘟死堑氖Ｊ�，此刻�?duì)這兩只剝了皮，凈了膛，冒著熱氣的黃羊肉無動(dòng)于衷。一個(gè)火堆燃起，畢利格和女人孩子們都用鐵條木條  
，串上還微微跳動(dòng)的鮮活羊肉，撒上細(xì)鹽，坐在火堆旁烤肉烤火，喝茶吃肉。誘人的茶香、奶香、酒香和肉香，隨著篝火炊煙，飄向湖中，招呼獵手們回來休息聚餐。

　　時(shí)近正午，各家的氈舟都已回岸卸了兩三次獵物了，各家的牛車上都已裝上了六七只大黃羊。此刻，所有的男人都被替換下來。吃飽喝足了的女人和孩子，都上了氈筏，又匆忙進(jìn)湖去鉤羊。

　　新鮮黃羊烤肉是蒙古草原著名美食，尤其在打完獵之后，在獵場(chǎng)現(xiàn)場(chǎng)架火，現(xiàn)烤現(xiàn)吃，那是古代蒙古大汗、王公貴族所熱衷的享受，也是草原普通獵人不會(huì)放過的快樂聚會(huì)。陳陣和楊克終于正式以狩獵者的身份，加入了這次獵場(chǎng)盛宴。他倆早已把北京便宜坊和烤肉季的廳堂忘掉了。狩獵的激奮和勞累使每個(gè)人胃口大開，陳陣感到他比蒙古大汗享用得還要痛快，因?yàn)檫@是在野狼剛剛野蠻野餐過的地方野餐，身旁周圍還都是狼群吃剩下的黃羊殘骸。這種環(huán)境，使他們的吃相如虎似狼，吃出了野狼捕獵之后狼吞虎咽、茹毛飲血的極度快感。陳陣和楊克的胸中突然涌生出蒙古人的豪放，他倆不約而同、情不自禁地從正在痛飲猛吃狂歌的蒙古獵人手里，搶過蒙古酒壺，仰頭對(duì)天，暴飲起來。

　　畢利格老人大笑道：再過一年，我都不敢到北京去見你們的家長(zhǎng)了，我把你們倆都快教成蒙古野人了。楊克噴著酒氣說：漢人需要蒙古人的氣概，駕長(zhǎng)車沖破居庸關(guān)闕，沖向全球。陳陣放開喉嚨連叫三聲阿爸！阿爸！阿爸！將酒壺舉過頭頂，向畢利格“老酋長(zhǎng)”敬酒。老人連灌三大口，樂得連回三聲：米尼乎，米尼乎，米尼賽乎。（我的孩子，我的孩子，我的好孩子。）

　　巴圖醉醺醺地張開大巴掌在陳陣后背猛拍一掌說：你……你，你只算半個(gè)蒙古人，什什……什么時(shí)候，你你娶個(gè)蒙古女女……女人，生一……一蒙古包的蒙古小孩，才才算蒙古人。你……你力氣小小的，不不不行。蒙古女人在在……在皮被里，多多的厲害，比狼狼……狼還厲害。蒙古男男人多多的怕啦，像羊一樣的怕啦。

　　桑杰說：在晚上，男人，羊的一個(gè)樣，女人，狼的一個(gè)樣。嘎斯邁第一厲害。

　　眾獵手大笑。

　　蘭木扎布興奮得就地把楊克摔了一個(gè)滾，重重地摔在厚厚的雪窩里，也結(jié)結(jié)巴巴說：什什……什么時(shí)候，你你把我摔倒，你……你才是蒙古人。楊克鉚足了勁，上去就摔，卻又被蘭木扎布連摔三個(gè)跟頭。蘭木扎布大笑道，你你……你們漢人，淖高依特那（是吃草的），羊的一個(gè)樣；我我們蒙古人，馬哈依特那（是吃肉的），狼的一個(gè)樣。

　　楊克撣了撣身上的雪說：你等著瞧！明年我要買一頭大犍牛，一個(gè)人吃。我還要長(zhǎng)個(gè)兒，比你高一頭，到時(shí)候你就是“羊的一個(gè)樣啦”。

　　眾獵手大叫：好！好！好！

　　草原蒙古人的酒量大過食量，七八個(gè)大酒壺轉(zhuǎn)幾圈以后便空空如也。楊克一見沒了酒便膽壯起來，他對(duì)蘭木扎布大喊：摔跤不如你，咱倆比酒量！蘭木扎布說：你的狐貍的學(xué)啊，可是草原上的狐貍不如狼狡猾狡猾的。你等著，我還有酒。說完，立刻跑到自己坐騎旁邊，從馬鞍上一個(gè)氈袋里掏出一大瓶草原白酒，還掏出兩個(gè)酒盅。他搖了搖酒瓶說，這是我留著招待客客……客人的，這會(huì)兒就用來罰你。眾人高叫：罰！罰！應(yīng)該罰！

　　楊克苦笑道：狐貍還真的斗不過狼。我認(rèn)罰，認(rèn)罰。

　　蘭木扎布說：你聽聽……聽好了！按草原罰酒規(guī)矩，我說喝幾杯你就就……就喝幾杯。從前我就說錯(cuò)一句話，就被一個(gè)蒙漢通的記者灌醉過，這會(huì)兒也得讓你嘗嘗苦頭了。然后倒了一盅舉了舉，竟用半流利的漢話說：百靈鳥雙雙飛，一個(gè)翅膀掛兩杯。

　　楊克大驚失色道：四個(gè)翅膀，各掛兩杯，啊！一共八杯啊。還是一個(gè)翅膀掛一杯吧。蘭木扎布說：你要是說話不算數(shù)，我就讓百靈鳥一個(gè)翅膀掛三三……三杯啦。

　　眾人，包括陳陣在內(nèi)，齊聲大叫：喝！一定要喝！楊克只好硬著頭皮連灌八盅酒。老人笑道：在草原，對(duì)朋友�；�要吃大虧的。

　　陳陣和楊克接過老人替他烤好的兩串肉，吃得順著嘴角直流羊血湯。兩人都已經(jīng)愛吃烤得很嫩的鮮肉了。

　　陳陣說：阿爸，這是我第一次吃狼食，也是我活這么大，吃得最好吃，最痛快的一頓肉。我現(xiàn)在才明白為什么一些皇帝和他們的兒子那么喜歡打獵了。唐朝的唐太宗是中國古時(shí)候最厲害的一個(gè)皇帝，他很喜歡打獵。他的太子，就是他的接班人，經(jīng)常和自己的突厥衛(wèi)兵到草原去跑馬打獵。太子還在自己宮殿的院子里支上草原帳篷，在里面像你們一樣地殺羊，煮羊，用刀子割肉吃。他喜歡草原生活喜歡得連皇帝都不想當(dāng)了，他就想打著突厥的狼頭軍旗，帶著突厥騎兵到草原上去打獵，去過突厥人的草原生活。后來他真把自己接班人的位子弄丟了，唐太宗不讓他當(dāng)接班人了。草原生活真是太讓人著迷，迷得有人連皇帝都不想當(dāng)了。

　　老人聽得睜大了眼睛說：這個(gè)故事你還從來沒給我講過。有意思，有意思。要是你們漢人都像這個(gè)皇帝的接班人一樣喜歡草原就好嘍，要是他不把大汗位丟掉就更好嘍。中國大清的皇帝都喜歡蒙古草原，喜歡到蒙古草原打獵，喜歡娶蒙古女人。還不讓漢人到草原開荒種地。那時(shí)候蒙漢就不怎么打仗，草原也太平了。

　　畢利格老人最喜歡聽陳陣講歷史故事，他聽后總要回贈(zèng)給他一些蒙古故事。他說：在草原不吃狼食，就不能算是真正的草原蒙古人。沒有狼食興許就沒有蒙古人了。從前，蒙古人被逼到絕路，總是靠吃狼食活下來的。成吉思汗的一個(gè)祖爺爺被逼到深山里，啥啥沒有，像野人一樣，差一點(diǎn)餓死。他沒法子，只好偷偷跟著狼，狼一抓到獵物，他就悄悄等著，等狼吃飽了走了，他就撿狼吃剩下的食吃。就這樣一個(gè)人在山里活了好幾年。一直等到他哥哥找到了他，把他接回家。狼是蒙古人的救命恩人，沒有狼就沒有成吉思汗，就沒有蒙古人。狼食好吃啊，你瞅瞅這次狼給咱們送來這么多的年貨……不過，狼食可不是那么容易吃到嘴的，往后你就知道了。

兩只黃羊被吃得干干凈凈，篝火漸漸熄滅，但畢利格老人仍是叫人鏟雪把灰堆仔細(xì)地壓嚴(yán)了。

　　云層越積越厚，山頭上已被風(fēng)吹起了一片雪砂，像紗巾一樣地飄起。各家的獵手壯漢又駕起雪筏沖進(jìn)雪湖。人們必須搶在風(fēng)雪填平雪坑之前，把牛車裝滿。多鉤上來一只黃羊就等于多鉤上來六七塊四川茶磚，或是十幾條天津海河牌香煙，或是十五六瓶?jī)?nèi)蒙草原牌白酒。  
各包獵手在畢利格老人的指揮下，雪筏全部從深湖集中到淺湖，極力搶鉤淺湖里比較容易鉤取的黃羊。老人又把人分成幾組，快鉤手只管鉤羊，快劃手只管運(yùn)羊。雪筏距岸較近，長(zhǎng)繩也開始發(fā)揮作用，幾個(gè)大漢站在岸邊，像拋纜繩一樣把長(zhǎng)繩拋到裝滿黃羊的氈筏上，筏上的人把繩子的一頭拴在氈子上，再把長(zhǎng)繩拋回岸，岸上的人再齊力拽繩，將氈筏拽到岸邊。然后再將長(zhǎng)繩又拋給湖里的人，讓他們?cè)侔褮址ぷн^去。如此協(xié)作，進(jìn)度大大加快。

　　雪湖上的人影終于被巨大的山影所吞沒，各家的牛車都已超載。但是部分獵手還想架火挑燈夜戰(zhàn)，把運(yùn)不走的黃羊堆在岸邊，派人持槍看守，等第二天再派車來取。但畢利格大聲叫停。老人喝斥道：騰格里給咱們一個(gè)好天，就只讓咱們?nèi)∵@些羊。騰格里是公平的，狼吃了人的羊和馬，就得讓狼還債。這會(huì)兒起風(fēng)了，騰格里是想把剩下的羊都給狼留下。誰敢不聽騰格里的話？誰敢留在這個(gè)大雪窩里？要是夜里白毛風(fēng)和狼群一塊兒下來，我看你們誰能頂?shù)米。?br>
　　沒有一個(gè)人吭聲。老人下令全組撤離。疲憊而快樂的人們，推著沉重的牛車，幫車隊(duì)翻過山梁，然后騎馬、上車向小組駐地營盤行進(jìn)。

　　陳陣渾身的熱汗已變成冷汗，他不住地發(fā)抖。湖里湖外，山梁雪道，到處都留下人的痕跡，柴火灰燼，煙頭酒瓶，以及一道道的車轍，要命的是車轍一直通往小組營盤。陳陣用腿夾了夾馬，跑到畢利格的身邊問道：阿爸，狼群這次吃了大虧，它們會(huì)不會(huì)來報(bào)復(fù)？您不是常說，狼的記性最好，記吃記打又記仇嗎？

　　老人說：咱們這才挖了多少羊啊，多一半都給狼留下了。要是我的貪心大，我會(huì)在雪坑都插上木桿，白毛風(fēng)能刮平雪坑，可刮不走桿子，我照樣可以把剩下的黃羊都起出來�？晌乙�是這么干，騰格里往后就不會(huì)收我的靈魂了。我不這么干，也是替牧場(chǎng)著想。明年開春，狼群有凍黃羊吃，就不會(huì)給人畜多找麻煩了。再說狼給人辦了好事，咱們也別把事做絕。放心吧，狼王心里有數(shù)。

　　晚上，白毛風(fēng)橫掃草原，二組的知青包里爐火熊熊。陳陣合上《蒙古秘史》對(duì)楊克說：畢利格阿爸說的那個(gè)靠撿狼食活下來的人，叫孛端察兒，是成吉思汗的八世祖。成吉思汗的家族是孛兒只斤家族，這一家族就是從孛端察兒這一代走上歷史舞臺(tái)的。當(dāng)然后面幾代還經(jīng)歷了幾次大挫折大變動(dòng)。

　　楊克說：這么說，要是沒有狼，沒有狼這個(gè)軍師和教官，就真沒有成吉思汗和黃金家族，沒有大智大勇的蒙古騎兵了。那草原狼對(duì)蒙古民族的影響就太大了。

　　陳陣說：應(yīng)該說，對(duì)中國對(duì)世界的影響更大。自從出了成吉思汗和他率領(lǐng)的蒙古騎兵，中國從金、南宋以后的歷史全部改寫。中亞、波斯、俄羅斯、印度等國家的歷史也全部改寫。中國的火藥，隨著蒙古騎兵開辟的橫跨歐亞的大通道傳到西方，后來轟破了西方的封建城堡，為資本主義的崛起掃清了障礙。再后來火炮又輪回到東方，轟開了中國的大門，最后轟垮了蒙古騎兵，世界天翻地覆……可是，狼在歷史上所起的作用，在人寫的歷史中被一筆勾銷了。如果請(qǐng)騰格里作史，它準(zhǔn)保會(huì)讓蒙古草原狼青史留名。

　　牛倌梁建中還在為剛剛拉回來的一車外財(cái)興奮不已，忙說：你倆扯那么遠(yuǎn)干嘛？咱們當(dāng)務(wù)之急是趕緊想法子，把雪窩里剩下的黃羊都挖出來，那咱們可就賺大發(fā)了。陳陣說：老天爺可向著狼，它能給咱們這一車羊就不錯(cuò)了。這么大的白毛風(fēng)起碼得刮上三天三夜，雪窩里的雪還不得再加半米厚，雪坑一個(gè)也見不著了。想挖羊，大海撈針吧。梁建中走出包，看了看天，回來說：還真得刮上三天三夜。今天要是我去就好了，我非在最大的幾個(gè)雪坑里插上桿子不可。楊克說：那你就甭想吃到嘎斯邁做的奶豆腐了。梁建中嘆氣說：唉，只好等明年開春了。到時(shí)候我再去裝一車，然后就直接拉到白音高比公社收購站，你們倆不說，誰也不知道。

　　剩下的半個(gè)冬季，牧場(chǎng)的畜群果然沒出什么大事。額侖的狼群跟著黃羊群跑遠(yuǎn)了，跑散了。大白災(zāi)也沒有降臨。

　　寂寥的冬季，陳陣每天放羊或下夜，但一有空，他就像個(gè)獵人一樣到處搜尋草原上狼的故事。他花費(fèi)時(shí)間最多的是一個(gè)有關(guān)“飛狼”的傳說。這個(gè)傳說在額侖草原流傳最廣，而發(fā)生的時(shí)間又很近，發(fā)生的地點(diǎn)恰恰又是在他所在的大隊(duì)。陳陣決定弄清這個(gè)傳說，想弄明白狼究竟是怎樣在額侖草原上“飛”起來的。

　　知青剛到草原就聽牧民說，草原上的狼是騰格里從天上派下來的，所以狼會(huì)飛。千百年來，草原牧民死后，都將尸體置于荒野的天葬場(chǎng)，讓狼來處理，一旦狼把人的尸體完全啃盡，“天葬”就完成了�！疤煸帷钡母鶕�(jù)就是因?yàn)槔菚?huì)飛，會(huì)飛回騰格里那兒去，把人的靈魂帶上騰格里，像西藏的神鷹一樣�？墒钱�(dāng)知青說這是“四舊”，是迷信的時(shí)候，牧民會(huì)理直氣壯地堅(jiān)持說，狼就是會(huì)飛。遠(yuǎn)的不說，就說近的——文革前三年，一小群狼就飛進(jìn)二大隊(duì)茨楞道爾基的石圈里，吃了十幾只羊，還咬死二百多只。狼吃飽喝足了，又飛出了石圈。那石圈的圈墻有六七尺高，人都爬不過去，狼不會(huì)飛能進(jìn)去嗎?那個(gè)石圈還在，不信你們可以去看看。那天，烏力吉場(chǎng)長(zhǎng)領(lǐng)著全場(chǎng)的頭頭都去看了，連派出所的所長(zhǎng)哈拉巴拉都去了。又是照像又是量尺寸。圈墻很高，狼不可能跳進(jìn)去；圈墻周圍又沒有洞，狼也不是掏洞進(jìn)去的。調(diào)查了幾天，誰也不知道狼是怎么進(jìn)去，又是怎么出來的。只有牧民心里最明白。

　　這個(gè)故事在陳陣腦袋里儲(chǔ)存了很久。此時(shí)，對(duì)草原狼越來越著迷的陳陣又想起這個(gè)傳說，于是騎馬幾十里地找到了那個(gè)石圈，仔細(xì)考察了一番，仍是弄不清狼怎么進(jìn)圈的。陳陣又找到了茨楞道爾基老人。老人說，不知道我的哪個(gè)二流子兒子得罪了騰格里，害得我一家到這會(huì)兒還遭人罵�？衫先艘粋�(gè)上過中學(xué)的兒子說，這件事全怪牧場(chǎng)的規(guī)定不對(duì)。當(dāng)時(shí)額侖草原還沒有石圈，場(chǎng)部為了減少下夜牧民的工分支出，又為了保障羊群的安全，就先在接羔草場(chǎng)最早蓋起了幾個(gè)大石圈。場(chǎng)部說，有了石圈狼進(jìn)不來，牧民就不用下夜了，每天晚上可以放心睡大覺。那些日子，我們家一到晚上關(guān)緊了圈門，就真的不下夜了。那天夜里我是聽到狗叫得不對(duì)勁，像是來了不少狼，可是場(chǎng)部說不用下夜就大意了，沒出去看看。哪想到早上一打開圈門，看到那么一大片死羊，全家人都嚇傻了。圈里地上全是血，有二指厚，連圈墻上都噴滿了血。每只死羊脖子上都有四個(gè)血窟窿，血都流到圈外了。還有好幾堆狼糞……后來，場(chǎng)部又重新規(guī)定，住在石圈旁邊的蒙古包也得出人下夜值班，還發(fā)下夜工分。這些年，接羔草場(chǎng)的石圈土圈越蓋越多，有人下夜，就再也沒有狼飛進(jìn)圈里來吃羊的事故了。

陳陣不死心，又問了許多牧民，不論男女老少都說狼會(huì)飛。還說，就是狼死了，狼的靈魂也會(huì)飛回騰格里那兒去的。

　　后來，哈拉巴拉所長(zhǎng)被“解放”了，從旗里的干部審查班放了回來，官復(fù)原職。陳陣連忙帶上北京的好煙上門看望，這才弄清“飛狼”是怎么“飛”進(jìn)石圈的。哈所長(zhǎng)內(nèi)蒙公安學(xué)�？瓢喑錾恚�能說一口流利的漢語。他說，這個(gè)案子早已結(jié)案，可惜，他的科學(xué)結(jié)論在草原  
上站不住腳，大多數(shù)牧民根本就不相信，他們認(rèn)定狼是會(huì)飛的。只有一些有文化有經(jīng)驗(yàn)的獵人，信服他的調(diào)查和判斷。哈所長(zhǎng)笑道：要是從尊重本民族的信仰和風(fēng)俗習(xí)慣說，狼飛進(jìn)石圈，也不能說完全錯(cuò)，狼至少有一段距離是在空中飛行的。

　　他接著說：那天，全場(chǎng)牧民人心惶惶，都以為騰格里發(fā)怒了，要給額侖草原降大災(zāi)了。馬倌把馬群扔在山上都跑回來看。老人和女人都跪在地上朝騰格里磕頭。孩子們嚇得大人再用勁打也不敢哭。烏力吉場(chǎng)長(zhǎng)怕影響生產(chǎn)，也急了，給我下了死令，必須兩天破案。我把全場(chǎng)的干部組織起來，讓他們保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)�？墒乾F(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)被破壞。石圈外面地上的線索全讓羊群和人踩沒了。我只好拿著放大鏡一寸一寸地在墻上找線索。最后，總算在圈墻東北角的外墻上找到了模模糊糊的兩個(gè)狼的血爪印。這才破了案。你猜猜看，狼是怎么進(jìn)去的？

　　陳陣連連搖頭。

　　哈所長(zhǎng)說：我判斷，一定是有一頭最大的狼，在墻外斜站起來，后爪蹬地，前爪撐墻，用自個(gè)兒的身子給狼群當(dāng)跳板。然后，其它的狼，在幾十步以外的地方，沖上來，跳上大狼的背，再蹬著大狼的肩膀，一使勁就跳進(jìn)羊圈了。要是從里面看的話，那狼就不是像飛進(jìn)來的一樣嗎?

　　陳陣愣了半天說：額侖的狼真聰明絕頂。草原上才剛剛蓋起石圈，狼就想出了對(duì)付的辦法。草原狼真是成精了……牧民說狼能飛確實(shí)也沒錯(cuò)。只要狼跳起來，以后移動(dòng)的那段距離都可以算作飛行距離。狼從天而降，掉在羊堆里，那真得把羊群嚇得半死。狼群這下可真撈足了，在羊圈里吃飽了也殺過癮了�？删褪橇粼谕饷娴哪菞l狼夠倒霉的，它什么也吃不著。這條狼，風(fēng)格挺高，還挺顧家，一定是條頭狼。

　　哈所長(zhǎng)哈哈大笑：不對(duì)不對(duì)，依我判斷，外面這條狼也飛進(jìn)去吃了夠。你不知道，草原的狼群集體觀念特強(qiáng)，特抱團(tuán)，它們不會(huì)拉下它們的弟兄和家人的。里面的狼吃足了，就會(huì)再搭跳板把一條吃飽的大狼送出來。然后再給餓狼搭狼梯，讓它也進(jìn)去吃個(gè)夠。那外墻上的兩只血爪印，就是里面的狼到外面當(dāng)跳板的時(shí)候留下的。要不，哪來的血爪��？第一條狼當(dāng)跳板的時(shí)候，還沒有殺羊，那爪子是干凈的，沒有血。對(duì)不對(duì)？你再想想當(dāng)時(shí)的陣勢(shì)，狼真是把人給耍了。狼群全進(jìn)了石圈，大開殺戒。人蓋石圈明明是為了擋狼，這下倒好，反而把看羊狗擋在外面了。茨楞道爾基家的狗一定把鼻子都?xì)馔崃恕９凡粫?huì)也不敢學(xué)狼，跟狼一樣飛進(jìn)羊圈里去跟狼掐架。狗比狼傻得多。

　　陳陣說：我也比狼傻多了。不過還有一個(gè)問題。狼群怎么能夠全部安全撤離？我是說，最后那條狼怎么辦？誰給它當(dāng)狼梯？

　　哈所長(zhǎng)樂了，說：人確實(shí)比狼傻。當(dāng)時(shí)大家也想不通這個(gè)問題。后來，烏場(chǎng)長(zhǎng)趟著厚厚的羊血又進(jìn)了羊圈，仔細(xì)看了看才弄明白。原來墻里的東北角堆了一堆死羊，至少有六七只。大家判斷，最后一條狼一定是一條最有本事，也最有勁的頭狼。它硬是獨(dú)個(gè)兒叼來死羊，再靠墻把死羊摞起來，當(dāng)跳板，再跳飛出去。也有人說一條狼干不了這個(gè)重活，一定是最后幾條狼合伙干的。然后，再一個(gè)一個(gè)地飛出來。后來，烏場(chǎng)長(zhǎng)把各隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)組長(zhǎng)都請(qǐng)來，在現(xiàn)場(chǎng)向大家分析和演示了狼群是怎樣跳進(jìn)去，又是怎樣跳出來的，牧場(chǎng)這才慢慢平靜下來。場(chǎng)部也沒有批評(píng)和處罰茨楞道爾基。烏場(chǎng)長(zhǎng)卻作了自我批評(píng)。說他自己對(duì)狼太大意了，太輕敵了。

　　陳陣聽得毛骨悚然。雖然他完全相信哈所長(zhǎng)的科學(xué)結(jié)論，但此后，草原狼卻更多地以飛翔的精怪形象出現(xiàn)在他的睡夢(mèng)中。他經(jīng)常一身虛汗或一身冷汗地從夢(mèng)中驚醒。他以后再也不敢以獵奇的眼光來看待草原上的傳說。他也開始理解為什么許多西方科學(xué)家仍然虔誠地跪在教堂里。

　　過了些日子，陳陣又想方設(shè)法實(shí)地考察了大隊(duì)的兩處天葬場(chǎng)。一處在查干陶勒蓋山的北面，另一處在黑石頭山的東北面。從表面上看，這兩處天葬場(chǎng)與牧場(chǎng)其他草場(chǎng)草坡臺(tái)地沒有太大區(qū)別。但細(xì)細(xì)觀察區(qū)別還不小，兩處天葬場(chǎng)都遠(yuǎn)離游牧遷場(chǎng)的古道，地處荒涼偏僻的死角和草原神山的北部，離狼群近，離騰格里近，便于靈魂升天。而且，那里的地勢(shì)坎坷，坑坑洼洼，便于牛車顛簸。

　　在額侖草原，千百年來，牧民過世，有的人家會(huì)把死者的內(nèi)外衣服全部脫去，再用氈子把尸體卷起來，捆緊；還有的人家不會(huì)再動(dòng)死者的著裝。然后將死者停放到牛車上。再在牛車車轅頭上橫綁上一根長(zhǎng)木。到凌晨虎時(shí)，再由本家族兩個(gè)男性長(zhǎng)輩各持長(zhǎng)橫木的一端，然后騎上馬，將車駕到天葬場(chǎng)，再加鞭讓馬快跑。什么時(shí)候死者被顛下牛車，那里便是死者的魂歸騰格里之地，象征著一位馬背上民族成員坎坷顛簸人生的終止。如果死者是由氈子裹尸的，兩位長(zhǎng)輩就會(huì)下馬，解開氈子，將死者赤身仰面朝天放在草地上，像他（她）剛來到世上那樣單純坦然。此時(shí)死者已屬于狼，屬于神。至于死者的靈魂能不能升上騰格里，就要看死者生前的善惡了。一般來說，三天以后便知分曉，如果三天以后死者的軀殼不見了，只剩下殘骨，那死者的靈魂就已升上騰格里；如果死者還在那里，家人們就該恐慌了。但額侖草原狼多，陳陣還沒有聽說哪位死者的靈魂升不上騰格里。

　　陳陣知道西藏的天葬，但來蒙古草原之前，卻一直不知道草原蒙族也實(shí)行天葬，且不是由巨鷹，而是由狼群來施行的。陳陣越發(fā)感到恐懼和好奇。他從下隊(duì)送生產(chǎn)物資的大車?yán)习迥抢�，打聽到了天葬�?chǎng)的大致位置，立即找機(jī)會(huì)悄悄去了天葬場(chǎng)兩次。但由于大雪覆蓋，他沒有看到自己想看的場(chǎng)面。直到寒冬即將過去，有一次他終于發(fā)現(xiàn)了雪地上通往天葬場(chǎng)的馬蹄印和車轍印，順車轍走去，他見到一位病死的老人，好像才剛剛落在此地。周圍的馬蹄印，車轍和人的腳印還很新鮮，連雪沫都還沒有被風(fēng)吹盡。老人如赤子般安詳，仰臥在雪地上，全身覆蓋著一層薄薄的雪沫，臉上像罩著一層白紗，面容顯得舒展和虔誠。

　　陳陣驚呆了，一路上惴惴不安的內(nèi)心恐懼，漸漸被虔誠和神圣所代替。死者哪里是去“赴死”，而是像去騰格里赴宴，再次接受圣水洗禮，去迎接自己又一次新生。陳陣第一次真正相信草原蒙古民族崇拜狼圖騰是真的——在一個(gè)人生命的終點(diǎn)，將軀體當(dāng)成裸露坦蕩的祭祀供品，從而把自己解脫得如此干凈徹底，誰還能懷疑草原蒙族對(duì)騰格里、對(duì)草原狼以靈魂相托的由衷敬仰呢。

陳陣不敢在此神圣之地過多停留，生怕驚擾了死者的靈魂、褻瀆了草原民族的神圣信仰，便恭恭敬敬地向老人鞠了一躬，牽馬退出天葬場(chǎng)。他注意到最后一段的車轍印七扭八歪，仿佛還在眼前顛簸。陳陣用自己的步幅大致量了量死者的最后一程，大約有40—50米，它濃縮了草原人動(dòng)蕩、坎坷的人生旅程。人生如此之短促，而騰格里如此之永恒，從成吉思汗到每一個(gè)牧人，畢生中仰天呼喊的最強(qiáng)音就是：長(zhǎng)生天！長(zhǎng)生天！長(zhǎng)生騰格里！而草原狼卻是草原人的靈魂升上長(zhǎng)生騰格里的天梯。

 
　　三天以后，死者家中沒有恐慌，陳陣心里才一塊石頭落地。按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗，事后必去天葬場(chǎng)核實(shí)的牧民，也許已經(jīng)從生人的腳印和馬蹄印知道有外人來過禁地，但沒有一個(gè)牧民責(zé)怪他�？墒侨绻�死者的靈魂沒有升上騰格里，那他將處在另一種境地了。陳陣的好奇和興趣開始與草原民族的圖騰和禁忌相沖突，他小心謹(jǐn)慎地放羊勞動(dòng)，去親近他更感好奇、神秘和敬佩的草原民族。

　　這年的春天來得奇早，提前了一個(gè)多月，幾場(chǎng)暖風(fēng)一過，額侖草原已是黃燦燦的一片。被雪壓了一冬的秋草全部露了出來，有些向陽的暖坡竟然還冒出了稀疏的綠芽。接踵而來的是持久的干風(fēng)暖日，到各個(gè)牧業(yè)隊(duì)進(jìn)駐各自的春季接羔草場(chǎng)時(shí)，人們要忙著草原防火和抗旱保羔了。

　　梁建中還是晚了一步。那些場(chǎng)部的大車隊(duì)基建隊(duì)的民工盲流外來戶，在年前看到嘎斯邁生產(chǎn)小組在收購站賣黃羊的那個(gè)熱鬧陣勢(shì)，都紅了眼。他們纏著獵手打聽獵場(chǎng)的地點(diǎn)。獵手們都說凍羊全挖光了。他們又拿東北關(guān)東糖去套巴雅爾，小家伙卻給他們指了一個(gè)空山谷。后來，這些大多是東北農(nóng)區(qū)蒙族出身的外來戶，還是找準(zhǔn)了草原蒙族的致命弱點(diǎn)——酒。就用東北高粱烈酒灌醉了羊倌桑杰，探知了埋藏凍黃羊的準(zhǔn)確地點(diǎn)。他們搶先一步，搶在狼群和梁建中的前面，在黃羊剛剛露出雪的時(shí)候，就在圍場(chǎng)旁邊安營扎寨，一天之內(nèi)就將所有凍羊，不管大小好壞，一網(wǎng)打盡。并連夜用四掛大車全部運(yùn)到白音高比公社收購站。

　　二隊(duì)的馬倌們一連幾夜，聽到了大山里餓狼們凄慘憤怒的嗥聲，空谷回響，經(jīng)久不絕。馬倌們?nèi)�都緊張起來，日夜守在山里的馬群周圍，不敢離開半步，把他們散落于各個(gè)蒙古包的情人們，憋得鞭牛打馬，嚎歌不已，幽怨悠長(zhǎng)。

　　不久，場(chǎng)部關(guān)于恢復(fù)草原一年一度掏狼崽的傳統(tǒng)活動(dòng)的通知正式下達(dá)，這年的獎(jiǎng)勵(lì)要比往年高出許多，這是軍代表包順貴特意加上去的。據(jù)說這年狼崽皮的收購價(jià)特別高。輕柔漂亮，高貴稀罕的狼崽皮，是做女式小皮襖的上等原料。此時(shí)已成為北方幾省官太太們的寵愛之物，也是下級(jí)官員走后門的硬通貨。

　　畢利格老人終日不語，一袋接一袋地吸旱煙。陳陣偶然聽到老人自言自語道：狼群該發(fā)狠了。

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