《左傳》以《春秋》為本，通過記述春秋時期的具體史實來說明《春秋》的綱目。主要記錄了周王室的衰微，諸侯爭霸的歷史，對各類禮儀規(guī)范、典章制度、社會風(fēng)俗、民族關(guān)系、道德觀念、天文地理、歷法時令、古代文獻(xiàn)、神話傳說、歌謠言語均有記述和評論。
《左傳》按照魯國十二公的順序，記錄了當(dāng)事各方面的歷史。共18萬字。
1.隱公11年（公元前722年——前712年）
2.桓公18年（公元前711年——前694年）
3.莊公32年（公元前693年——前662年）
4.閔公2年（公元前661年——前660年）
5.僖公33年（公元前659年——前627年）
6.文公18年（公元前626年——前609年）
7.宣公18年（公元前608年——前591年）
8.成公18年（公元前590年——前573年）
9.襄公31年（公元前572年——前542年）
10.昭公32年（公元前541年——前510年）
11.定公15年（公元前509年——前495年）
12.哀公27年（公元前494年——前468年）
13.書末附悼公4年及智伯滅亡
《左傳》在史學(xué)中的地位被評論為繼《尚書》、《春秋》之后，開《史記》、《漢書》之先河的重要典籍。
《左傳》代表了先秦史學(xué)的最高成就，是研究先秦歷史和春秋時期歷史的重要文獻(xiàn)，對后世的史學(xué)產(chǎn)生了很大影響，特別是對確立編年體史書的地位起了很大作用。而且由于它具有強烈的儒家思想傾向，強調(diào)等級秩序與宗法倫理，重視長幼尊卑之別，同時也表現(xiàn)出“民本”思想，因此也是研究先秦儒家思想的重要歷史資料。
它不僅是歷史著作，也是一部非常優(yōu)秀的文學(xué)著作。表現(xiàn)在“長于記述戰(zhàn)爭，故有人稱之為‘相砍書’；又善于刻畫人物，重視記錄辭令”。
《左傳》受到學(xué)界重視是在魏晉時期，先后有鄭玄、杜預(yù)為其作注解，以后成為研究《春秋》的重要典籍。
附：相關(guān)資料
晉范寧評《春秋》三傳的特色說：“《左氏》艷而富，其失也巫（指多敘鬼神之事）�！豆攘骸非宥�，其失也短�！豆颉忿q而裁，其失也俗�！�
關(guān)于本書作者的爭論
司馬遷《史記•十二諸侯年表》說：“魯君子左丘明懼弟子人人異端，各安其意，失其真，故因孔子史記具論其語，成左氏春秋�！�
司馬遷、班固等人都認(rèn)為《左傳》是左丘明所寫。
唐朝的劉知幾《史通•六家》：“左傳家者，其先出于左丘明。”
唐朝的趙匡首先懷疑《左傳》不是左丘明所作。
此后，有許多學(xué)者也持懷疑態(tài)度。很多人都認(rèn)為寫《左傳》的左氏并非左丘明。
葉夢得認(rèn)為作者為戰(zhàn)國時人；
鄭樵《六經(jīng)奧論》認(rèn)為是戰(zhàn)國時的楚人；
朱熹認(rèn)為是楚左史倚相之后；
項安世認(rèn)為是魏人所作；
程端學(xué)認(rèn)為是偽書。
清朝的紀(jì)昀在《四庫全書總目》中卻仍然認(rèn)為是左丘明所著。
康有為則認(rèn)為是劉歆所作。
今人童書業(yè)則認(rèn)為是吳起所作；
趙光賢認(rèn)為是戰(zhàn)國時魯國人左氏所作。
現(xiàn)在一般認(rèn)為《左傳》為吳起作，成書時間大約在戰(zhàn)國中期（公元前4世紀(jì)中葉。
`