范進(jìn)形象的典型性
清閑齋老人在《儒林外史·序》中曾指出：“其書(shū)以功名富貴為一篇之骨：有心艷功名富貴而媚人下人者；有倚仗功名富貴而驕人傲人者；有假托無(wú)意功名富貴自以為高，被人看破恥笑者；終乃以辭卻功名富貴，品地最上一層為中流砥柱�！边@里說(shuō)的前三類(lèi)人都是小說(shuō)作者所批判的對(duì)象。
范進(jìn)大概可以歸入閑齋老人說(shuō)的“下人”一類(lèi)。“下人者”，對(duì)人低三下四之謂也，更確切地說(shuō)，就是對(duì)來(lái)自周?chē)藗兊奈耆�、輕蔑和嘲笑都默默接受下來(lái)，不敢有絲毫的反抗。范進(jìn)的“下人”，確實(shí)“下”得出奇。例如，在他中了秀才之后，胡屠戶(hù)依舊說(shuō)他是“現(xiàn)世寶”，他居然“唯唯連聲”，不作辯解；為參加鄉(xiāng)試去借盤(pán)纏，又被胡屠戶(hù)“一口啐在臉上，罵了一個(gè)狗血噴頭”，他聽(tīng)著那些不堪入耳的話，也僅止于“摸門(mén)不著”而已──如此“下人”，簡(jiǎn)直到了麻木的地步!真可謂卑怯之至，屈辱之至。對(duì)胡屠戶(hù)如此，對(duì)其他人也如此。
范進(jìn)這種性格是在他三十多年場(chǎng)屋困頓的生涯中形成的。三十多年來(lái)，他懷著對(duì)功名的熱切期望不斷地應(yīng)試，又不斷地失敗，除了周?chē)藗兊妮p蔑和嘲弄外，他什么也沒(méi)有得到。他終于考上了秀才，可是人們都認(rèn)為，是宗師憐憫他，“舍與”他的。他幾乎陷入了絕境，當(dāng)鄰居到集上尋他，告訴他已經(jīng)中舉的喜訊，他怎么也不敢相信就是這種近乎絕望的心理反映。
