酈道元簡介
酈道元（約466—527，一說生于公元472年），字善長，范陽涿鹿 （今河北省涿縣）人，生活于南北朝北魏時期，出生在河北省涿縣一個官宦世家，他的父親曾做過山東青州刺史，他自己也先后在北魏首都平城 （今山西大同）和洛陽（公元493年北魏遷都洛陽）做過中央官吏，在冀州 （今河北冀縣）、魯陽（今河南魯山縣）、東荊州（今河南唐河縣）做過地方官。
酈道元為官以嚴猛著稱。在地方做官時，對于地方的治安和文教事業(yè)做了許多好事，很有成績；執(zhí)法很嚴，官吏都怕他，不敢為非作歹，盜賊也都逃到其他地方去了。
在中央政府做官時，他不畏避權勢人物，敢于揭露他們干的壞事，因而不少權勢人物都憎恨他。
酈道元愛好讀書，并以此聞名于世，有關地理記述的書籍，他幾乎都讀遍。他寫了不少著作，都流行于世，可惜后來大都佚亡了。
公元527年，雍州 （今陜西西安一帶）刺史肖寶夤企圖反對北魏政權，憎恨酈道元的人為了達到除掉他的目的，玩弄了借刀殺人的陰謀，故意慫恿北魏政權派酈道元去西安一帶任關右大使。肖寶夤果然懷疑酈道元是要去與他作對，于是派部下半路劫殺。當酈道元赴任行至陰盤驛亭 （今陜西臨潼縣東）時，受到肖部的圍困。建在山岡上，而食用的水井在山岡下，被圍困后吃水斷絕。酈道元一行雖然在山岡上打井，尋找水源，但打井十幾丈深，仍然沒有水，最后水盡力窮，酈道元和他的一個弟弟、兩個兒子同時被殺害。臨死的時候，酈道元還怒目厲聲呵斥叛賊，表現(xiàn)了至死不屈的精神。
酈道元少年時代就喜愛游覽，后來他做了官，就到各地游歷，每到一地除參觀名勝古跡外，還用心勘察水流地勢，了解沿岸地理、地貌、土壤、氣候，人民的生產生活，地域的變遷等。他發(fā)現(xiàn)古代的地理書——《水經》，雖然對大小河流的記載由于時代更替，城邑興衰，有些河流改道，名稱也變了，但書上卻未加以補充和說明，于是親自給《水經》作注。
為了寫《水經注》，他閱讀有關書籍達400多種，查閱了所有地圖，研究了大量文物資料，還親自到實地考察，核實書上的記載。
《水經》原來記載的大小河流有137條，1萬多字，經過酈道元注釋以后，大小河流增加到1252條，共30多萬字，比原著增加20倍。
《水經注》中，酈道元所記述的內容包括了全國各地的地理情況，還記述了一些國外的地理情況，其涉及地域東北至朝鮮的壩水（今大同江），南到扶南（今越南和柬埔寨），西南到印度新頭河 （今印度河），西至安息（今伊朗）、西海（今蘇聯(lián)咸海），北到流沙 （今蒙古沙漠）。
書中記述了各條河流的發(fā)源與流向，各流域的自然地理和經濟地理狀況，以及火山、溫泉、水利工程等。
《水經注》是北魏以前中國及其周圍地區(qū)的地理學的總結。這部書文字優(yōu)美生動，也可以說是一部文學著作。由于《水經注》在中國科學文化發(fā)展史上的巨大價值，歷代許多學者專門對它進行研究，形成一門“酈學”。
酈道元生活的年代，正值我國南北分立對峙的南北朝時期，北方為北魏政權，南方先后為宋、齊、梁政權。酈道元雖然只是活動在北魏政權統(tǒng)治的地區(qū)之內，其范圍大約相當于現(xiàn)在的秦嶺和淮河以北的地區(qū)，但他的著作并沒有受政權和地域的限制，他的視野遠遠地超出了北魏政權統(tǒng)治的范圍，反映了他盼望祖國早日實現(xiàn)統(tǒng)一的心情。
酈道元在寫《水經注》時，突破了《水經》只記河流的局限。他以河流為綱，詳細地記述了河流流經區(qū)域的地理情況，包括山脈、土地、物產、城市的位置和沿革、村落的興衰、水利工程、歷史遺跡等古今情況，并且具有明確的地理方位和距離的觀念。這樣寫作嚴謹、內容豐富的地理著作，在當時的中國，以至世界上都是無與倫比的。
從 《水經注》中我們可以看到，酈道元以其飽滿的筆觸，為我們展現(xiàn)了一千四五百年前中國的地理面貌，使人們讀后可以對各地的地理狀態(tài)及其歷史變遷有較清晰的了解。
酈道元對地理學的貢獻和歷史功績，是值得人們尊崇的。
