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儒林外史 在線閱讀
作者：經(jīng)典名著 文章來源：文言經(jīng)典
第十二回 名士大宴鶯脰腹溯 俠客虛設(shè)人頭會(huì)
話說楊執(zhí)中向兩公子說："三先生、四先生如此好士，似小弟的車載斗量，何足為重，我有一個(gè)朋友，姓權(quán)，名勿用，字潛齋，是蕭山縣人，住在山里。此人若招致而來，與二位先生一談，才見出他管、樂的經(jīng)綸，程、朱的學(xué)問。此乃是當(dāng)世第一等人。"三公子大驚道："既有這等高賢，我們?yōu)楹尾蝗グ菰L？"四公子道："何不約定楊先生，明日就買舟同去？'說著，只見看門人拿著紅帖，飛跑進(jìn)來，說道："新任街道廳魏老爺上門請(qǐng)二位老爺?shù)陌�，在京帶有大老爺�(shù)募視�，說要見二位老爺，有話面稟。"兩公子向蘧公孫道："賢侄陪楊先生坐著，我們?nèi)?huì)一會(huì)就來。"便進(jìn)去換了衣服，走出廳上。那街道廳冠帶著進(jìn)來，行過了禮，分賓主坐下。
兩公子問道："老父臺(tái)幾時(shí)出京榮任？還不曾奉賀，倒勞先施。"魏廳官道："不敢。晚生是前月初三日在京領(lǐng)憑，當(dāng)面叩見大老爺，帶有府報(bào)在此，敬來請(qǐng)三老爺、四老爺臺(tái)安。"便將家書雙手呈送過來。三公子接過來，拆開看了，將書遞與四公子，向廳官道："原來是為丈量的事。老父臺(tái)初到任就要辦這丈量公事么？"廳官道："正是。晚生今早接到上憲諭票，催促星宿丈量。晚生所以今日先來面稟二位老爺，求將先大保大人墓道地基開示明白，晚生不日到那里叩過了頭，便要傳齊地保細(xì)細(xì)查看�？钟袩o知小民在左近樵采作踐，晚生還要出示曉諭。"四公子道："父臺(tái)就去的么。"廳官道："晚生便在三四日內(nèi)稟明上憲，各處丈量。"三公子道："既如此，明日屈老父臺(tái)舍下一飯，丈量到荒山時(shí)，弟輩自然到山中奉陪。"說著，換過三遍茶，那廳官打了躬又打躬，作別去了。
兩公子送了回來。脫去衣服，到書房里躊躇道："偏有這許多不巧的事！我們正要去訪權(quán)先生，卻遇著這廳官來講丈量。明日要待他一飯，丈量到先太保墓道，愚弟兄卻要自走一遭，須有幾時(shí)耽擱，不得到蕭山去，為之奈何？"楊執(zhí)中道："二位先生可謂求賢若渴了。若是急于要會(huì)權(quán)先生，或者也不必定須親往，二位先生竟寫一書，小弟也附一札，差一位盛使到山中面致潛齋，邀他來府一晤，他自當(dāng)忻然命駕。"四公子道："惟恐權(quán)先生見怪弟等傲慢。"楊執(zhí)中道："若不如此，府上公事是有的，過了此一事又有事來，何日才得分身？豈不常懸此一段想思，終不能遂其愿？"蘧公孫道："也罷，表叔要會(huì)權(quán)先生，得閑之日，卻未可必。如今寫書差的當(dāng)人去，況又有楊先生的手書，那權(quán)先生也未必見外，"當(dāng)下商議定了，備幾色禮物，差家人晉爵的兒子宦成，收拾行李，帶了書札、禮物往蕭山。
這宦成奉著主命，上了杭州的船。船家見他行李齊整，人物雅致，請(qǐng)?jiān)谥信摾镒�。中艙先有兩個(gè)戴方巾的坐著，他拱一拱手，同著坐下。當(dāng)晚吃了飯，各鋪行李睡下。次日，行船無事，彼此閑談。宦成聽見那兩個(gè)戴方巾的說的都是些蕭山縣的話。一下路船上不論甚么人彼此都稱為"客人"，因開口問道："客人貴處是蕭山？"那一個(gè)胡子客人道："是蕭山，"宦成道："蕭山有位權(quán)老爺，客人可認(rèn)得？"那一個(gè)少年客人道："我那里不聽見有個(gè)甚么權(quán)老爺。"宦成道："聽見說號(hào)叫做潛齋的？"那少年道："那個(gè)甚么潛齋？我們學(xué)里不見這個(gè)人。"那胡子道："是他么？可笑的緊！"向那少年道："你不知道他的故事，我說與你聽。他在山里住，祖代都是務(wù)農(nóng)的人，到他父親手里，掙起幾個(gè)錢來，把他送在村學(xué)里讀書。讀到十七八歲，那鄉(xiāng)里先生沒良心。就作成他出來應(yīng)考。落后他父親死了，他是個(gè)不中用的貨，又不會(huì)種田，又不會(huì)作生意，坐吃山崩，把些田地都弄的精光。足足考了三十多年，一回縣考的復(fù)試也不曾取。他從來肚里也莫有通過，借在個(gè)土地廟里訓(xùn)了幾個(gè)蒙童。每年應(yīng)考，混著過也罷了，不想他又倒運(yùn)，那年遇著湖州新市鎮(zhèn)上鹽店里一個(gè)伙計(jì)，姓楊的楊老頭子來討賬，住在廟里，呆頭呆腦，口里說甚么天文地理、經(jīng)綸匡濟(jì)的混話。他聽見就象神附著的發(fā)了瘋，從此不應(yīng)考了，要做個(gè)高人，自從高人一做，這幾個(gè)學(xué)生也不來了，在家窮的要不的，只在村坊上騙人過日子，口里動(dòng)不動(dòng)說：'我和你至交相愛，分甚么彼此？你的就是我的，我的就是你的。'這幾句話，便是他的歌訣。"那少年的道："只管騙人，那有這許多人騙？"那胡子道："他那一件不是騙來的！同在鄉(xiāng)里之間，我也不便細(xì)說。"因向宦成道："你這位客人卻問這個(gè)人怎的？"宦成道："不怎的，我問一聲兒。"口里答應(yīng)，心里自忖說："我家二位老爺也可笑，多少大官大府來拜往，還怕不夠相與，沒來由，老遠(yuǎn)的路來尋這樣混賬人家去做甚么？"正思忖著，只見對(duì)面來了一只船，船上坐著兩個(gè)姑娘，好象魯老爺家采蘋姊妹兩個(gè)，嚇了一跳，連忙伸出頭來看，原來不相干。那兩人也就不同他談了。
不多幾日，換船來到蕭山，招尋了半日，尋到一個(gè)山凹里，幾間壞草屋，門上貼著白，敲門進(jìn)去。權(quán)勿用穿著一身白，頭上戴著高白夏布孝帽，問了來意，留宦成在后面一間屋里，開個(gè)稻草鋪，晚間拿些牛肉、白酒與他吃了。次早寫了一封回書，向宦成道："多謝你家老爺厚愛，但我熱孝在身，不便出門。你回去多多拜上你家二位老爺和楊老爺，厚禮權(quán)且收下，再過二十多天我家老太太百日滿過，我定到老爺們府上來會(huì)。管家，實(shí)是多慢了你，這兩分銀子，權(quán)且為酒資，"將一個(gè)小紙包遞與宦成，宦成接了道："多謝權(quán)老爺。到那日，權(quán)老爺是必到府里來，免得小的主人盼望。"權(quán)勿用道："這個(gè)自然。"送了宦成出門。
宦成依舊搭船，帶了書子回湖州回復(fù)兩公子。兩公子不勝悵悵，因把書房后一個(gè)大軒敞不過的亭子上換了一匾，匾上寫作"潛亭"，以示等權(quán)潛齋來住的意思，就把楊執(zhí)中留在亭后一間房里住。楊執(zhí)中老年痰火疾，夜里要人作伴，把第二個(gè)蠢兒子老六叫了來同住，每晚一醉是不消說。
將及一月，楊執(zhí)中又寫了一個(gè)字去催權(quán)勿用，權(quán)勿用見了這字，收拾搭船來湖川。在城外上了岸，衣服也不換一件，左手掮著個(gè)被套，右手把個(gè)大布袖子晃蕩晃蕩，在街上腳高步低的撞。撞過了城門外的吊橋，那路上卻擠，他也不知道出城該走左首，進(jìn)城該走右首方不礙路，他一味橫著膀子亂搖，恰好有個(gè)鄉(xiāng)里人在城里賣完了柴出來，肩頭上橫掮著一根尖扁擔(dān)，對(duì)面一頭撞將去，將他的個(gè)高孝帽子橫挑在扁擔(dān)尖上。鄉(xiāng)里人低著頭走，也不知道，掮著去了。他吃了一驚，摸摸頭上，不見了孝帽子。望見在那人扁擔(dān)上，他就把手亂招，口里喊道："那是我的帽子！"鄉(xiāng)里人走的快，又聽不見。他本來不會(huì)走城里的路，這時(shí)著了急，七首八腳的亂跑，眼睛又不看著前面，跑了一箭多路，一頭撞到一頂轎子上，把那轎子里的官幾乎撞了跌下來。
那官大怒，問是甚么人，叫前面兩個(gè)夜役，一條鏈子鎖起來。他又不服氣，向著官指手畫腳的亂吵。那官落下轎子，要將他審問，夜役喝著叫他跪，他睜著眼不肯跪。這時(shí)街上圍了六七十人，齊鋪鋪的看。內(nèi)中走出一個(gè)人來，頭戴一頂武士巾，身穿一件青絹箭衣，幾根黃胡子，兩只大眼睛，走近前向那官說道："老爺且請(qǐng)息怒。這個(gè)人是婁府請(qǐng)來的上客，雖然沖撞了老爺，若是處了他，恐婁府知道不好看相。"那官便是街道廳老魏，聽見這話，將就蓋個(gè)喧，抬起轎子去了。
權(quán)勿用看那人時(shí)，便是他舊相識(shí)俠客張鐵臂，張鐵臂讓他到一個(gè)茶室里坐下，叫他喘息定了，吃過茶，向他說道："我前日到你家作吊，你家人說道，已是婁府中請(qǐng)了去了。今日為甚么獨(dú)自一個(gè)在城門口閑撞？'權(quán)勿用道："婁公子請(qǐng)我久了，我卻是今日才要到他家去，不想撞著這官，鬧了一場(chǎng)，虧你解了這結(jié)。我今便同你一齊到婁府去。"
當(dāng)下兩人一同來到婁府門上，看門的看見他穿著一身的白，頭上又不戴帽子，后面領(lǐng)著一個(gè)雄赳赳的人，口口聲聲要會(huì)三老爺、四老爺。門上人問他姓名，他死不肯說，只說："你家老爺已知道久了。"看門的不肯傳，他就在門上大嚷大叫。鬧了一會(huì)，說："你把楊執(zhí)中老爹請(qǐng)出來罷！"看門的沒奈何，請(qǐng)出楊執(zhí)中來。楊執(zhí)中看見他這模樣，嚇了一跳，愁著眉道："你怎的連帽子都弄不見了？"叫他權(quán)且坐在大門板凳上，慌忙走進(jìn)去，取出一頂舊方中來與他戴了，便問："此位壯士是誰？"權(quán)勿用道："他便是我時(shí)常和你說的有名的張鐵臂。"楊執(zhí)中道："久仰，久仰！"三個(gè)人一路進(jìn)來，就告訴方才城門口這一番相鬧的話。楊執(zhí)中搖手道："少停見了公子，這話不必提起了。"這日兩公子都不在家，兩人跟著楊執(zhí)中竟到書房里，洗臉吃飯，自有家人管待。
晚間，兩公子赴宴回家，來書房相會(huì)，彼此恨相見之晚，指著潛亭與他看了，道出欽慕之意。又見他帶了一個(gè)俠客來，更覺舉動(dòng)不同于眾，又重新擺出酒來：權(quán)勿用首席，楊執(zhí)中、張鐵臂對(duì)席，兩公子主位。席間問起這號(hào)"鐵臂"的緣故，張鐵臂道："晚生小時(shí)有幾斤力氣，那些朋友們和我賭賽，叫我睡在街心里，把膀子伸著，等那車來，有心不起來讓他。那牛車走行了，來的力猛，足有四五千斤，車轂恰好打從膀子上過，壓著膀子了，那時(shí)晚生把膀子一掙，吉丁的一聲，那車就過去了幾十步遠(yuǎn)。看看膀子上，白跡也沒有一個(gè)，所以眾人就加了我這一個(gè)綽號(hào)。"三公子鼓掌道："聽了這快事，足可消酒一斗，各位都斟上大杯來！"權(quán)勿用辭說："居喪不飲酒。"楊執(zhí)中道："古人云：了老不拘禮，病不拘禮。'我方才看見肴饌也還用些，或者酒略飲兩杯，不致沉醉，也還不妨。"權(quán)勿用道："先生，你這話又欠考核了。古人所謂五葷者，蔥、韭、芫荽之類，怎么不戒？酒是斷不可飲的。"四公子道："這自然不敢相強(qiáng)。"忙叫取茶來斟上。
張鐵臂道："晚主的武藝盡多，馬上十八，馬下十八，鞭、銅、錘、刀、槍、劍、戟，都還略有些講究。只是一生性氣不好，慣會(huì)路見不平，拔刀相助，最喜打天下有本事的好漢；銀錢到手，又最喜幫助窮人。所以落得四海無家，而今流落在貴地。"四公子道："這才是英雄本色。"權(quán)勿用道："張兄方才所說武藝，他舞劍的身段尤其可觀，諸先生伺不當(dāng)面請(qǐng)教？"兩公子大喜，即刻叫人家里取出一柄松文古劍來，遞與鐵臂。鐵臂燈下拔開，光芒閃爍，即便脫了上蓋的箭衣，束一束腰，手持寶劍，走出天井，眾客都一擁出來。兩公子叫："且�。】旆愿傈c(diǎn)起燭來。"一聲說罷，十幾個(gè)管家小廝，每人手里執(zhí)著一個(gè)燭奴，明晃晃點(diǎn)著蠟燭，擺列天井兩邊。張鐵臂一上一下，一左一右，舞出許多身分來，舞到那酣暢的時(shí)候，只見冷森森一片寒光，如萬道銀蛇亂掣，并不見個(gè)人在那里，但覺陰風(fēng)襲人，令看者毛發(fā)皆豎。權(quán)勿用又在幾上取了一個(gè)銅盤，叫管家滿貯了水，用于蘸著灑，一點(diǎn)也不得入。須臾，大叫一聲，寒光陡散，還是一柄劍執(zhí)在手里�？磋F臂時(shí)，面上不紅，心頭不跳。眾人稱贊一番，直飲到四更方散，都留在書房里歇。自此，權(quán)勿用、張鐵臂，都是相府的上客。
一日，三公子來向諸位道："不日要設(shè)一個(gè)大會(huì)，遍請(qǐng)賓客游鶯脰湖。"此時(shí)天氣漸暖，權(quán)勿用身上那一件大粗白布衣服大厚，穿著熱了，思量當(dāng)幾錢銀子去買些藍(lán)布，縫一件單直裰，好穿了做游鶯脰湖的上客。自心里算計(jì)已定，瞞著公子，托張鐵臂去當(dāng)了五百文錢來，放在床上枕頭邊。日間在潛亭上眺望，晚里歸房宿歇，摸一摸，床頭間五百文一個(gè)也不見了。思量房里沒有別人，只是楊執(zhí)中的蠢兒子在那里混，因一直尋到大門門房里，見他正坐在那里說呆話，便叫道："老六，和你說話。"老六已是噇得爛醉了，問道："老叔，叫我做甚么？"權(quán)勿用道："我枕頭邊的五百錢你可曾看見？"老六道："看見的。"權(quán)勿用道："那里去了？"老六道："是下午時(shí)候，我拿出去賭錢輸了，還剩有十來個(gè)在鈔袋里，留著少刻買燒酒吃。"權(quán)勿用道："老六，這也奇了，我的錢，你怎么拿去賭輸了？"老六道，"老叔，你我原是一個(gè)人，你的就是我的，我的就是你的，分甚么彼此？"說罷，把頭一掉，就幾步跨出去了。把個(gè)權(quán)勿用氣的眼睜睜，敢怒而不敢言，真是說不出來的苦。自此，權(quán)勿用與楊執(zhí)中彼此不合，權(quán)勿用說楊執(zhí)中是個(gè)呆子，楊執(zhí)中說權(quán)勿用是個(gè)瘋子，三公子見他沒有衣服，卻又取出一件淺藍(lán)綢直裰送他。
兩公子請(qǐng)遍了各位賓客，叫下兩只大船，廚役備辦酒席，和司茶酒的人另在一個(gè)船上；一班唱清曲打粗細(xì)十番的，又在一船。此時(shí)正值四月中旬，天氣清和，各人都換了單夾衣服，手執(zhí)紈扇。這一次雖算不得大會(huì)，卻也聚了許多人。在會(huì)的是：婁玉亭三公子、婁瑟亭四公子、蘧公孫駪夫、牛高士布衣、楊司訓(xùn)執(zhí)中、權(quán)高士潛齋、張俠客鐵臂、陳山人和甫，魯編修請(qǐng)了不曾到。席間八位名士，帶挈楊執(zhí)中的蠢兒子楊老六也在船上，共合九人之?dāng)?shù)。當(dāng)下牛布衣吟詩，張鐵臂擊劍，陳和甫打哄說笑，伴著兩公子的雍容爾雅，蘧公孫的俊俏風(fēng)流，楊執(zhí)中古貌古心，權(quán)勿用怪模怪樣：真乃一時(shí)勝會(huì)，兩邊船窗四啟，小船上奏著細(xì)樂，慢慢游到鶯脰湖。酒席齊備，十幾個(gè)闊衣高帽的管家在船頭上更番斟酒上菜，那食品之精潔，茶酒之清香，不消細(xì)說，飲到月上時(shí)分，兩只船上點(diǎn)起五六十盞羊角燈，映著月色湖光，照耀如同白日，一派樂聲大作，在空闊處更覺得響亮，聲聞十余里。兩邊岸上的人，望若神仙，誰人不羨？游了一整夜。
次早回來，蘧公孫去見魯編修，編修公道："令表叔在家只該閉戶做些舉業(yè)，以繼家聲，怎么只管結(jié)交這樣一班人？如此招搖豪橫，恐怕亦非所宜。"次日，蘧公孫向兩表叔略述一二。三公子大笑道："我亦不解你令外舅就俗到這個(gè)地位！"不曾說完，門上人進(jìn)來稟說："魯大老爺開坊升了侍讀，朝命已下，京報(bào)適才到了，老爺們須要去道喜。"蘧公孫聽了這話，慌忙先去道喜。到了晚間，公孫打發(fā)家人飛跑來說："不好了，魯大老爺接著朝命，正在合家歡喜，打點(diǎn)擺酒慶賀，不想痰病大發(fā)，登時(shí)中了臟，已不省人事了�？煺�(qǐng)二位老爺過去！"兩公子聽了，轎也等不得，忙走去看。到了魯宅，進(jìn)門聽得一片哭聲，知是已不在了。眾親戚已到，商量在本族親房立了一個(gè)兒子過來，然后大殮治喪。蘧公孫哀毀骨立，極盡半子之誼。
又忙了幾日，婁通政有家店到，兩公子同在內(nèi)書房商議寫信到京。此乃二十四、五，月色未上，兩公子秉了一枝燭，對(duì)坐商議。到了二更半后，忽聽房上瓦一片聲的響，一個(gè)人從屋檐上掉下來，滿身血污，手里提了一個(gè)革囊，兩公子燭下一看，便是張鐵臂。兩公子大驚道："張兄，你怎么半夜里走進(jìn)我的內(nèi)室，是何緣故？這革囊里是甚么物件？"張鐵臂道："二位老爺請(qǐng)坐，容我細(xì)稟。我生平一個(gè)恩人，一個(gè)仇人。這仇人已銜恨十年，無從下手，今日得便，已被我取了他首級(jí)在此，這革囊里面是血淋淋的一顆人頭。但我那恩人已在這十里之外，須五百兩銀子去報(bào)了他的大恩。自今以后，我的心事已了，便可以舍身為知己者用了。我想可以措辦此事，只有二位老爺，外此那能有此等胸襟！所以冒昧黑夜來求，如不蒙相救，即從此遠(yuǎn)遁，不能再相見矣。"遂提了革囊要走。兩公子此時(shí)已嚇得心膽皆碎，忙攔住道："張兄且休慌，五百金小事，何足介意！但此物作何處置？"張鐵臂笑道："這有何難！我略施劍術(shù)，即滅其跡。但倉卒不能施行，候?qū)⑽灏俳鸶度ブ�，我不過兩個(gè)時(shí)而即便回來，敢出囊中之物，加上我的藥末，頃刻化為水，毛發(fā)不存矣。二位老爺可備了筵席，廣招賓客，看我施為此事。"兩公子聽罷，大是駭然。弟兄忙到內(nèi)里取出五百兩銀子付與張鐵臂。鐵臂將革囊放在階下，銀子拴束在身，叫一聲多謝，騰身而起，上了房檐，行步如飛，只聽得一片瓦響，無影無蹤去了。當(dāng)夜萬籟俱寂，月色初上，照著階下革裹里血淋淋的人頭。只因這一番，有分教：豪華公子，閉門休問世請(qǐng)；名士文人，改行訪求舉業(yè)。不知這人頭畢竟如何，且聽下回分解。