第二十二回 論狂士撩起憂國心 接電信再驚游子魄
原來那位山西撫臺，自從探花及第之后，一帆風(fēng)順的，開坊外放，你想誰人不奉承他。并且向來有個才子之目，但得他說一聲好，便以為榮耀無比的，誰還敢批評他！那天憑空受了伯述的一席話，他便引為生平莫大之辱。要參他功名，既是無隙可乘，又咽不下這口惡氣。因此拜了一折，說他“人地不宜，難資表率”，請將他“開缺撤任，調(diào)省察看”。誰知這王伯述信息也很靈通，知道他將近要下手，便上了個公事，只說“因病自請開缺就醫(yī)”。他那里正在辦撤任的折子，這邊稟請開缺的公事也到了，他倒也無可奈何，只得在附片上陳明。王伯述便交卸了大同府篆。這是他以前的歷史，以后之事，我就不知道了。因為這一門姻親隔得遠，我向來未曾會過的，只有上輩出門的伯叔父輩會過。
當(dāng)下彼此談起，知是親戚，自是歡喜。伯述又自己說自從開了缺之后，便改行販書。從上海買了石印書販到京里去，倒換些京板書出來，又換了石印的去，如此換上幾回，居然可以賺個對本利呢。我又問起方才那四川口音的老頭子。伯述道：“他么，他是一位大名士呢！叫做李玉軒，是江西的一個實缺知縣，也同我一般的開了缺了�！蔽业溃骸八妨艘霾畷鴥r么？”伯述道：“可不是么！這種狂奴，他敢在我跟前發(fā)狂，我是不饒他的。他狂的撫臺也怕了他，不料今天遇了我�！蔽业溃骸霸趺磽崤_也怕他呢？”伯述道：“說來話長。他在江西上藩臺衙門，卻帶了鴉片煙具，在官廳上面開起燈來。被藩臺知道了，就很不愿意，打發(fā)底下人去對他說：‘老爺要過癮，請回去過了癮再來，在官廳上吃煙不象樣�！犃诉@話，立刻站了起來，一直跑到花廳上去。此時藩臺正會著幾個當(dāng)要差的候補道，商量公事。他也不問情由，便對著藩臺大罵說：‘你是個甚么東西，不準我吃煙！你可知我先師曾文正公的簽押房，我也常常開燈。我眼睛里何曾見著你來！你的官廳，可能比我先師的簽押房大——’藩臺不等說完，就大怒起來，喝道：‘這不是反了么！快攆他出去！’他聽了一個‘?dāng)f’字，便把自己頭上的大帽子摘了下來，對準藩臺，照臉?biāo)ち诉^去。嘴里說道：‘你是個甚么東西，你配攆我！我的官也不要了！’那頂帽子，不偏不倚的恰好打在藩臺臉上。藩臺喝叫拿下他來。當(dāng)時底下人便圍了過去，要拿他。他越發(fā)了狂，猶如瘋狗一般，在那里亂叫。虧得旁邊幾個候補道把藩臺勸住，才把他放走了。他回到衙門，也不等后任來交代，收拾了行李，即刻就動身走了。藩臺當(dāng)日即去見了撫臺，商量要動詳文參他。那撫臺倒說：‘算了罷！這種狂士，本來不是做官的材料，你便委個人去接他的任罷�！_見撫臺如此，只得隱忍住了。他到了上海來，做了幾首歪詩登到報上，有兩個人便恭維得他是甚么姜白石、李青蓮，所以他越發(fā)狂了。我道：“想來詩總是好的？”伯述道：“也不知他好不好。我只記得他《詠自來水》的一聯(lián)是‘灌向甕中何必井，來從湖上不須舟’，這不是小孩子打的謎謎兒么？這個叫做姜白石、李青蓮，只怕姜白石、李青蓮在九泉之下，要痛哭流涕呢！”我道：“這兩句詩果然不好。但是就做好了，也何必這樣發(fā)狂呢？”伯述道：“這種人若是抉出他的心肝來，簡直是一個無恥小人！他那一種發(fā)狂，就同那下婢賤妾，恃寵生驕的一般行徑。凡是下婢賤妾，一旦得了寵，沒有不撒嬌撒癡的。起初的時候，因他撒嬌癡，未嘗不惱他；回頭一想，已經(jīng)寵了他，只得容忍著點，并且叫人家聽見，只道自己不能容物。因此一次兩次的隱忍，就把他慣的無法無天的了。這一煥�，偶然圆▕A械惱�，嫡浕件，不许波兰葢Z擋ɡ薊�，还不写兠波兰文讕�！蔽業(yè)潰骸澳敲匆瞪躉埃蒙蹺淖幟�？≥叜数_潰骸耙鄧畝礪匏夠埃盟畝礪匏刮淖幟�！”螛I(yè)潰骸安歡謀閽躚�？≥叜数_潰骸安歡�，他漾Q糯蜃乓АＮ蘼墼諫趺吹胤劍艘瘓洳ɡ薊�，他就拿了去办�！蔽業(yè)潰骸罷饈巧趺匆饉寄兀俊輩齙潰骸八碌氖欽廡┤酥還芩底毆使幕�，遍Z鵒嘶誠牘使睿壞┮飧雌鵠茨�。翟滯件政令，是不准波兰人哉幏旁讍h罰宦梢唄礪返敝��！蔽業(yè)潰骸罷飧鲆饉幾呀飭恕！輩齙潰骸拔宜洳皇遣ɡ既耍底乓泊ɡ既絲珊�！他藫酲兰却T際羌鄭齦齠際親鱸艫�，走了路旁，恐艦V盜說昶痰畝鰲！彼檔秸飫錚炎雷右慌牡?
“你說可恨不可恨！”
我聽了這話，不覺毛骨悚然。呆了半晌，問道：“我們中國不知可有這一天？倘是要有的，不知有甚方法可以挽回？”伯述道：“只要上下齊心協(xié)力的認真辦起事來，節(jié)省了那些不相干的虛糜，認真辦起海防、邊防來就是了。我在京的時候，曾上過一個條陳給堂官。到山西之后，聽那李教士說他外國的好處，無論那一門，都有專門學(xué)堂。我未曾到過外國，也不知他的說話，是否全靠得住。然而仔細想去，未必是假的；倘是假的，他為甚要造出這種謠言來呢。那時我又據(jù)了李教士的話，讒了自己的意思，上了一個條陳給本省巡撫，誰知他只當(dāng)沒事一般，提也不提起。我們干著急，那有權(quán)辦事的，卻只如此。自從丟了官之后，我自南自北的，走了不知幾次，看著那些讀書人，又只如此。我所以別的買賣不干，要販書往來之故，也有個深意在內(nèi)。因為市上的書賈，都是胸?zé)o點墨的，只知道甚么書銷場好，利錢深，卻不知什么書是有用的，什么書是無用的。所以我立意販書，是要選些有用之書去賣。誰知那買書的人，也同書賈一樣，只有甚么《多寶塔》、《珍珠船》、《大題文府》之類，是他曉得的。還有那石印能做夾帶的，銷場最利害。至于《經(jīng)世文編》、《富國策》，以及一切輿圖冊籍之類，他非但不買，并且連書名也不曉得；等我說出來請他買時，他卻莫名其妙，取出書來，送到他眼里，他也不曉得看。你說可嘆不可嘆！這一班混蛋東西，叫他僥幸通了籍，做了官，試問如何得了！”我道：“做官的未必都是那一班人，然而我在南京住了幾時，官場上面的舉動，也見了許多，竟有不堪言狀的�！辈龅溃骸澳蔷璋嗬锩�，更不必說了，他們哪里是做官，其實也在那里同我此刻一樣的做生意，他那牟利之心，比做買賣的還利害呢！你想做官的人，不是此類，便是彼類，天下事如何得了！”我道：“姻伯既抱了一片救世熱心，何不還是出身去呢？將來望升官起來，勢位大了，便有所憑借，可以設(shè)施了�！辈鲂Φ溃骸拔乙咽巧衔迨畾q的人了，此刻我就去銷病假，也要等坐補原缺；再混幾年，上了六十歲，一個人就有了暮氣了，如何還能辦事！說中國要亡呢，一時只怕也還亡不去。我們年紀大的，已是末路的人，沒用的了。所望你們英年的人，巴巴的學(xué)好，中國還有可望�？偠灾袊皇峭隽�。便是強起來；不強起來，便亡了；斷不會有神沒氣的，就這樣永遠存在那里的。然而我們總是不及見的了�！闭f話時，他有客來，我便辭了去。從此沒事時，就到伯述那里談天，倒也增長了許多見識。
過得兩天，叫了馬車，陪著母親、嬸娘、姊姊到申園去逛了一遍。此時天氣寒冷，游人絕少。又到靜安寺前看那涌泉，用石欄圍住，刻著“天下第六泉”。我姊姊笑道：“這總是市井之夫做出來的，天下的泉水，叫他辱沒盡了！這種混濁不堪的要算第六泉，那天下的清泉，屈他居第幾呢？”逛了一遍，仍舊上車回棧。剛進棧門，胡乙庚便連忙招呼著，遞給我一封電報。我接在手里一看是南京來的，不覺驚疑不定。
正是：無端天外飛鴻到，傳得家庭噩耗來。不知此電報究竟是誰打來的，且待下回再記。
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