第六十九回 責(zé)孝道家庭變態(tài) 權(quán)寄宿野店行沽
且喜自從打破了頭之后，那邊便聲息俱寂，我便安然鼾睡。一覺醒來，已是九點多鐘，連忙叫茶房來，要了水，凈過嘴臉，寫了兩封信，拿到帳房里，托他代寄。走過客堂時，卻見杏農(nóng)坐在那里，和昨夜我看見的那小子說話。原來佛照樓客棧，除了客房之外，另外設(shè)了兩座客堂，以為寓客會客之用。杏農(nóng)見我走過，便起身招呼道：“起來了么？”我道：“想是到了許久了�！毙愚r(nóng)道：“到了一會兒�！闭f著，便走近過來，我順便讓他到房里坐。他一面走，一面說道：“方才來回候你，你未起來，恰好遇了一個朋友，有事托我料理。此時且沒工夫談天，請你等我一等，我去去再來�！闭f罷，拱手別去。
我回到房里，等了許久，直到午飯過后，仍不見杏農(nóng)來。料得他既然有事，未必再來的了，我便出門到外面逛了一趟，又到向來有來往的幾家字號里去走走。及至回到棧時，已經(jīng)四點多鐘，客棧飯早，茶房已經(jīng)開上飯來。吃飯過后，杏農(nóng)方才匆匆的來了。喘一口氣，坐定說道：“有勞久候了！”我道：“我飯后便出去辦了一天事，方才回來�！毙愚r(nóng)道：“今天早起，我本來專誠來回候你；不料到得此地，遇了一個敝友，有點為難的事，就代他調(diào)排了一天，方才停當�！蔽业溃骸熬褪窃缙鹪诳吞美锬且晃幻�？”杏農(nóng)道：“正是，他本來住在你這里貼隔壁的房間。我到此地時才八點鐘，打你的門，你還沒有起來我正要先到別處走走，不期遇了他開門出來，我便攬了這件事上身，直到此刻才辦妥了�！�
我道：“昨夜我聽見隔壁房里有人哭了許久，后來又吵鬧了一陣，不知為的是甚么事？”杏農(nóng)嘆道：“說起來，話長得很。我到了天津，已經(jīng)十多年，初到的時候，便識了這個朋友。那時彼此都年輕，他還沒有娶親，便就了這里招商局的事。只有一個母親，在城里租了我的兩間余屋，和我同住著；幾兩銀子薪水，雖未見得豐盛，卻也還過得去�！蔽倚Φ溃骸澳阏f了半天他，究竟他姓甚名誰？”杏農(nóng)道：“他姓石，別字映芝，是此地北通州人。他祖父是個翰林，只放過兩回副主考，老死沒有開坊，所以窮的了不得。他老子是個江蘇知縣，署過幾回事，臨了鬧了個大虧空，幾乎要查抄家產(chǎn)，為此急死了。遺下兩房姨太太，都打發(fā)了。那時映芝母子，本沒有隨任，得信之后，映芝方才到南京去運了靈柩回來�？蓱z那年映芝只得十五歲！”
我聽了這話，不覺心中一動，暗想我父親去世那年，我也只得十五歲，也是出門去運靈柩回家的，此人可謂與我同病相憐的了。因問道：“你怎么知道的這般詳細？”杏農(nóng)道：“我同他一相識之后，便氣味相投，彼此換了帖，無話不談的；以后的事，我還要知得詳細呢。他運柩回來之后，便到京里求了一封薦信，薦到此地招商局來。通州離這里不遠，便接了他母親來津。那時我的家眷也在這里，便把我住的房子騰出兩間，轉(zhuǎn)租給他。因此兩下同居，不免登堂拜母。那時卻也相安無事。映芝為人，十分馴謹，一向多有人和他做媒；映芝因為家道貧寒，雖有人提及，自己也不敢答應(yīng)。及至服闋之后，才定了這天津城里的一位貧家小姐，卻也是個書香人家，丈人是個老儒士。誰知過門之后，不到一年光景，便鬧了個婆媳不對，天天吵鬧不休，連我們同居的也不得安�！蔽业溃骸跋胧侨⒘藗�不賢的婦人來了。這不賢妻、不孝子，最是人生之累�！�
杏農(nóng)嘆道：“在映芝說呢，他母親在通州和妯娌親戚們，都是和和氣氣的，從來不會和人家拌嘴；在我們旁觀的呢，實在不敢下斷語。從此那位老太太，因為和媳婦不對，便連兒子也厭惡起來了，逢著人便數(shù)說他兒子不孝。鬧的映芝沒有法子，便寫了一紙休書要休了老婆。他老太太知道了，便鬧的天翻地復(fù)起來，說映芝有心和他賭氣：‘難道你休了老婆，便罷了不成！左右我和你拚了這條命！’如此一來，嚇的映芝又不敢休了。這位媳婦受氣不過，便回娘家去住幾天，那柴米油鹽的家務(wù)，未免少了人照應(yīng)。老太太又不答應(yīng)了，說道是：‘我偌大年紀了，兒子也長大了，媳婦也娶了，還要我當這個窮家！’映芝沒法子，只得把老婆接了回來。映芝在招商局領(lǐng)了薪水回來，總是先交給母親，老太太又說我不當家，交給我做甚么；只得另外給老太太幾塊錢零用，他又不要。及至吵罵起來，他總說‘兒子媳婦沒有錢給我用，我要買一根針、一條線，都要求媳婦指頭縫里寬一寬，才流得出來！’諸如此類的鬧法，一個月總有兩三回。他老太太高興起來，便到街坊鄰舍上去，數(shù)落他兒子一番。再不然，便找到映芝朋友家里去，也不管人家認得他不認得，走進去便把自己兒子盡情數(shù)落。最可笑的，有一回我一個舍親，從南邊來了，便到我家里去，談起來是和映芝老人家認得的。我那舍親姓丁，別字紀昌，向來在南京當朋友的，談到映芝老人家虧空急死的，也十分嘆息。卻被那老太太聽見了，便到我這邊來，對紀昌著著實實的把映芝數(shù)落了一頓，總說他怎么的不孝。這是路過的一個人，說過也就罷了，誰知后來卻累的映芝不淺�！蔽业溃骸霸鯓永勰�？”杏農(nóng)道：“你且莫問，等我慢慢的說來。到后來他竟跑到招商局里去，求見總辦，要告他兒子的不孝。總辦那里肯見他。便坐在大門口外面，哭天哭地的訴說他兒子怎么不孝，怎么不孝，經(jīng)映芝多少朋友勸了他才回來。還有一回，白天鬧的不夠，晚上也鬧起來，等人家都睡了，他卻拍桌子打板凳的大罵，又把瓷器家伙一件件的往院子里亂摔，攪了個雞犬不寧。到明天，實在沒有法子了，映芝的老婆避回娘家去了，映芝也住在局里不敢回家。過了一夜，這位老太太見一個人鬧的沒味了，便拿了一根帶子，自己勒起頸脖子來。恰好被我用的老媽子看見了，便嚷起來。那天剛剛我在家，便同內(nèi)人過去解救。一面叫我用的一個小孩子，到招商局去叫映芝回來。偏偏映芝又不在局里，那小孩子沒輕沒重的，便說不好了，石師爺?shù)睦咸狭说趿耍贿@句話恰被一個和映芝不睦的同事聽了去，便大驚小怪的傳揚起來，說甚么天津地方要出逆?zhèn)愔匕噶�，快點叫人去捉那逆子，不要叫他逃脫了。這么一傳揚起來，叫總辦知道了，便把映芝的事情撤去，好好的二十兩喲嗣渙�。虛屆纵彫通箓}揮姓餳訃胰思遙闥閌且惶醮迓淶牧?
信步走了一回，仍舊回到店里，呆呆的坐了一大會�？纯刺煲谙聛砹耍堑昙也盘崃艘粔鼐苹貋斫唤o我。我道：“怎么去這半天？”店家道：“客人只怕是初走這里？”我道：“正是�！钡昙业溃骸斑@老米店沒有賣酒的地方，要喝一點酒，要走到十二里地外去買呢�？腿顺踝哌@里，怨不得不知道�！蔽乙幻媛犓f話，一面舀出酒來呷了一口，覺得酒味極劣。暗想天津的酒甚好，何以到了此地，便這般惡劣起來。想是去買酒的人，賺了我的錢，所以買這劣酒搪塞，深悔方才不曾多給他幾文。
心里正在這么想著，外面又來了一個客人，卻是個老者，鬢發(fā)皆白，臉上卻是一團書卷氣；手里提著一個長背搭，也走到房里來。原來北邊地方的小客店，每每只有一個房，一鋪炕，無論多少寓客，都在一個炕上歇的。那老者放下背搭，要了水凈面，便和我招呼，我也隨意和他點頭。因見桌上有一個空茶碗，順手便舀一碗酒讓他喝。他也不客氣，舉杯便飲。我道：“這里的酒很不好！”老者道：“這已經(jīng)是好的了；碰了那不好的，簡直和水一樣。”我道：“這里離天津不遠，天津的酒很好，何以不到那邊販來呢？”老者道：“衛(wèi)里嗎（北直人通稱天津為衛(wèi)里，以天津本衛(wèi)也），那里自然是好酒。老客想是初步這邊，沒知道這些情形。做酒的燒鍋都在衛(wèi)里，衛(wèi)里的酒，自然是好的了�？墒且贿^西沽就不行了，為的是厘卡上的捐太重，西沽就是頭一個厘卡，再往這邊來，過一個卡子，就捐一趟，自然把酒捐壞了�！蔽业溃骸熬栀F了還可以說得，怎么會捐壞了呢？”老者道：“賣貴了人家喝不起，只得攙和些水在酒里。那厘捐越是抽得利害，那水越是攙得利害，你說酒怎么不壞！”我問道：“那抽捐是怎么算法？可是照每擔捐多少算的嗎？”老者道：“說起來可笑得很呢！他并不論擔捐，是論車捐；卻又不講每車捐多少，偏要講每個車輪子捐多少。說起來是那做官的混帳了，不知道這做買賣的也不是個好東西，他要照車輪子收捐，這邊就不用牲口拉的車，只用人拉的車�！蔽业溃骸斑@又有甚么分別？”老者道：“牲口拉的車，總是兩個輪子。他們卻做出一種單輪子的車來，那輪子做的頂小，安放在車子前面的當中，那車架子卻做的頂大，所裝的酒簍子，比牲口拉的車裝的多，這車子前面用三四個人拉，后頭用兩個人推，就這么個頑法�！�
正是：一任你刻舟求劍，怎當我掩耳盜鈴。未知那老者還說出些甚么來，且待下回再記。
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