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作者:經(jīng)典名著 文章來(lái)源:經(jīng)典名著
第八十八回 搶魚(yú)奪酒少弟拜兄 談文論詩(shī)老翁擇婿
且說(shuō)艾虎下船之后,一路上想起:"蔣爺在悅來(lái)店救了自己,蒙他一番好意,帶我上臥虎溝,不想竟自落水,如今弄得我一人踽踽涼涼。"不由的凄慘落淚。正在哭啼,猛然想起蔣爺頗識(shí)水性,綽號(hào)翻江鼠,焉有淹死的呢。想到此,又不禁大樂(lè)起來(lái)。走著,走著,又轉(zhuǎn)想道:"不好,不好!俗語(yǔ)說(shuō)的好,'慣騎馬的慣跌跤,河里淹死是會(huì)水的'。焉知他不是藝高人膽大,陰溝里會(huì)翻船,也是有的?蓱z一世英名,卻在此處傾生。"想到此,不由的又痛哭起來(lái)。哭了多時(shí),忽又想起那雙鞋來(lái),別是真?zhèn)的下水摸魚(yú)去了呢?若果如此,還有相逢之日。想到此,不禁又狂笑起來(lái)。他哭一陣,笑一陣。旁人看著皆以為他有瘋魔之癥,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲開(kāi),誰(shuí)敢招惹于他。
艾虎此時(shí)千端萬(wàn)緒,縈繞于心,竟自忘饑,因此過(guò)了宿頭。看看天色已晚,方覺(jué)饑餓,欲覓飯食,無(wú)處可求。忽見(jiàn)燈光一閃,急忙奔到臨近一看,原來(lái)是個(gè)窩鋪,見(jiàn)有二人對(duì)面而坐,并聽(tīng)有豁拳之聲。他卻趕到跟前。一人剛叫了個(gè)"八馬",艾虎也把手一伸道:"三元。"誰(shuí)知豁拳的卻是兩個(gè)漁人,猛見(jiàn)艾虎進(jìn)來(lái),不分青紅皂白硬要豁拳,便發(fā)話(huà)道:"你這后生,好生無(wú)理!我們?cè)诖孙嬀谱鳂?lè),你如何前來(lái)混攪?"艾虎道:"實(shí)不相瞞:俺是行路的,只因過(guò)了宿頭,一時(shí)肚中饑餓,沒(méi)奈何將就將就,留下相與吧。"說(shuō)著話(huà),他就要端酒碗。那漁人忙攔道:"你要吃食,也等我們吃剩下了,方好周濟(jì)于你。"艾虎道:"俺又不是乞兒化子,如何要你周濟(jì)。俺有銀兩,買(mǎi)你幾碗酒。你可肯賣(mài)么?"漁人道:"俺這里又不是酒市。你要買(mǎi),前途買(mǎi)去,我這里是不賣(mài)的。"說(shuō)罷,二人又腦袋摘巾兒豁起拳來(lái)。一人剛叫了個(gè)"對(duì)手",艾虎又伸一拳道:"元寶。"二漁人大怒道:"你這小廝好生憊懶!說(shuō)過(guò)不賣(mài),你卻歪廝纏則甚?"艾虎道:"不賣(mài),俺就要搶了。"漁人冷笑道:"你說(shuō)別的罷了。你說(shuō)要搶?zhuān)慌挛覀兇颂幉蝗菽惴艙尅?quot;說(shuō)罷,站起身來(lái),出了窩棚,揎拳掠袖道:"小廝,你搶個(gè)樣兒我看!"艾虎將包袱放下,笑哈哈的道:"你不要忙,俺先與你說(shuō)明。俺要輸了,任憑你等;俺若贏了,不消說(shuō)了,不但酒要夠,還要管俺一飽。"那漁人也不答應(yīng),揚(yáng)手就是一拳。艾虎也不躲閃,將手接住,往旁邊一領(lǐng),那漁人不知不覺(jué)爬伏在地。這漁人一見(jiàn),氣忿忿的道:"好小廝竟敢動(dòng)手!"抽后就是一腳。艾虎回身將腳后跟往上一托,那漁人仰巴叉栽倒在地。二人爬起來(lái),一擁齊上。小俠只用兩手左右一分,二人復(fù)又跌倒。一連三次,漁人知道不是對(duì)手,抱頭鼠竄而去。
艾虎見(jiàn)他等去了,進(jìn)了窩棚,先端起一碗酒飲干。又要端那碗酒時(shí),方看見(jiàn)中間大盤(pán)內(nèi)是一尾鮮串鯉魚(yú),剛吃了不多,滿(mǎn)心歡喜。又飲了這碗酒,也不用筷著,抓了一塊魚(yú)放在口內(nèi)。又拿起酒瓶來(lái)斟酒。一碗酒,一塊魚(yú),霎時(shí)間杯盤(pán)狼藉。正吃的高興,酒卻沒(méi)了。他便端起大盤(pán)來(lái),囫圇吞的連湯都喝了。雖未盡興,也可搪饑;厥滓(jiàn)有現(xiàn)成的魚(yú)網(wǎng)將手擦抹了擦抹。站起身來(lái)剛要走時(shí),覺(jué)有一物將頭碰了一下;仡^看時(shí),原來(lái)是個(gè)大酒葫蘆,不由的滿(mǎn)心歡喜,摘將下來(lái)。復(fù)又回身就燈一看,卻是個(gè)錫蓋。艾虎不知是轉(zhuǎn)螺螄的,左打不開(kāi),右打不開(kāi),一時(shí)性起,用力一掰,將葫蘆嘴撅下來(lái)。他就嘴對(duì)嘴勻了四五氣飲干,一松手拍叉的一聲,葫蘆正落在大盤(pán)子上,砸了個(gè)粉碎。艾虎也不管他,提了包裹,出了窩鋪,也不管東西南北,信步行去。誰(shuí)知冷酒后犯,一來(lái)是吃的空心酒,二來(lái)吃的太急,又著風(fēng)兒一吹,不覺(jué)的酒涌上來(lái)。晃里晃蕩,才走了二三里的路,再也掙扎不來(lái)。見(jiàn)路旁有個(gè)破亭子,也不顧塵垢,將包袱放下,做了枕頭,放倒身軀,呼嚕嚕酣睡如雷,真是"一覺(jué)放開(kāi)心地穩(wěn),不知日出已多時(shí)"。
正在睡濃之際,覺(jué)得身上一陣亂響,似乎有些疼痛。慢閃二目,天已大亮,見(jiàn)五六個(gè)人各持木棒,將自己圍繞,猛然省悟,暗道:"這是那兩個(gè)漁人調(diào)了兵來(lái)了。"再一回想:"原是自己的不是,莫若叫他們打幾下子出出氣也就完了事了。"誰(shuí)知這些人俱是魚(yú)行生理,因那兩個(gè)漁人被艾虎打跑,他倆便知會(huì)了眾漁人各各擎木棍奔了窩棚而來(lái)。大家看時(shí),不獨(dú)魚(yú)酒皆無(wú),而且葫蘆掰了,盤(pán)子碎了,一個(gè)個(gè)氣沖兩脅,分頭去趕。只顧奔了大路,那知小俠醉后混走,倒岔在小路去了。眾人追了多時(shí)不見(jiàn)蹤影,俱說(shuō):"便宜他!"只得大家分散了。
誰(shuí)知有從小路回家的,走到破亭子,忽聽(tīng)呼聲振耳。此時(shí)天已黎明,看不真切,似乎是個(gè)年幼之人,急忙令人看守,復(fù)又知會(huì)就近的,湊了五六個(gè)人。其中便有窩棚中的漁人,看了道:"就是他。"眾人就要?jiǎng)邮。有個(gè)年老的道:"眾位不要混打,惟恐傷了他的致命之處,不大穩(wěn)便。須要將他肉厚處打,只是戒他下次就是了。"因此一陣亂響,又是打艾虎,又是棒磕棒。打了幾下,見(jiàn)艾虎不動(dòng)。大家猶疑,恐怕傷了性命。
那知艾虎故意的不語(yǔ),叫他打幾下子出氣呢。遲了半天,見(jiàn)他們不打了,方睜開(kāi)眼道:"你們?yōu)槭裁床淮蛄耍?quot;一翻身爬起,提了包裹,撣了撣塵垢,拱了拱手,道:"請(qǐng)了,請(qǐng)了。"眾人圍繞著,那里肯放。艾虎道:"你們?yōu)楹螖r我?"眾人道:"你搶了我們的魚(yú)酒,難道就罷了不成?"艾虎道:"你們不打我嗎?打幾下子出了氣,也就是了。還要怎么?"漁人道:"你掰了我的葫蘆,砸了我的大盤(pán),好好的還我。不然,想走不能。"艾虎道:"原來(lái)壞了你的葫蘆盤(pán)子。不要緊,俺給你銀另買(mǎi)一分吧。"漁人道:"只要我的原舊東西,要銀子作什么?"艾虎道:"這就難了。人有生死,物有毀壞。業(yè)已破了,還能整的上么?你不要銀子,莫若再打幾下,與你那東西報(bào)報(bào)仇,也就完了事了。"說(shuō)罷,放下包裹,復(fù)又躺在地下,鬧頑皮子,鬧的眾人生氣不是,要笑不是,再打也不是。年老的道:"真這后生實(shí)在嘔人。他倒鬧起頑皮來(lái)了。"漁人道:"他竟敢鬧頑皮。我把他打死,給他抵命。"年老的道:"休出此言。難道我們眾人瞅著你在此害人不成?"
正說(shuō)間,只見(jiàn)那邊來(lái)了個(gè)少年的書(shū)生,向著眾人道:"列位請(qǐng)了。不知此人犯了何罪,你等俱要打他?望乞看小生薄面饒了他吧。"說(shuō)罷,就是一揖。眾人見(jiàn)是個(gè)斯文相公,連忙還禮,道:"叵耐這廝饒搶了嘴吃,還把我們的家伙毀壞,實(shí)實(shí)可惡。既是相公給他討情,我們認(rèn)個(gè)晦氣罷了。"說(shuō)罷,大家散去。
年少后生見(jiàn)眾人散去,再看時(shí),見(jiàn)他用袖子遮了面,仍然躺著不肯起來(lái),向前將袖子一拉。艾虎此時(shí)臊的滿(mǎn)面通紅,無(wú)可搭訕,噗哧的一聲,大笑不止。書(shū)生道:"不要發(fā)笑。端的為何?有話(huà)起來(lái)講。"艾虎無(wú)奈站起,撣去塵垢,向前一揖,道:"慚愧,慚愧。實(shí)在是俺的不是。"便將搶酒吃魚(yú),以及毀壞家伙的話(huà),毫無(wú)粉飾,和盤(pán)托出,說(shuō)罷,又大笑不止。書(shū)生聽(tīng)了,暗暗道:"聽(tīng)他之言,倒是個(gè)率直豪爽之人。"又看了看他的相貌,滿(mǎn)面英風(fēng),氣度不凡,不由的傾心羨慕,問(wèn)道:"請(qǐng)問(wèn)尊兄貴姓?"艾虎道:"小弟姓艾名虎。尊兄貴姓?"那書(shū)生道:"小弟施俊。"艾虎道:"原來(lái)是施相公。俺這不堪的形景,休要見(jiàn)笑。"施俊道:"豈敢,豈敢。'四海之內(nèi),皆兄弟也。'焉有見(jiàn)笑之理。"艾虎聽(tīng)了"皆兄弟也",以"皆"字當(dāng)作"結(jié)"字,答道:"俺乃粗鄙之人,焉敢與斯文貴客結(jié)為兄弟。既蒙不棄,俺就拜你為兄。"施俊聽(tīng)了甚喜,知他是錯(cuò)會(huì)意了,以為他梗直可交,便問(wèn):"尊兄青春幾何?"艾虎道:"小弟今年十六歲了。哥哥,你今年多大了?"施俊道:"比你長(zhǎng)一歲,今年十七歲了。"艾虎道:"俺說(shuō)是兄長(zhǎng),果然不差。如此,哥哥請(qǐng)上,受小弟一拜。"說(shuō)罷,爬在地下就磕頭。施俊連忙還禮。二人彼此攙扶。
小俠提了包裹,施俊一伸手?jǐn)y了艾虎,離了破亭,竟奔樹(shù)林而來(lái)。早見(jiàn)一小童拉定兩匹馬在那里了望。施俊來(lái)到小童跟前,喚道:"錦箋過(guò)來(lái),見(jiàn)過(guò)你二爺。"小童錦箋先前見(jiàn)二人說(shuō)話(huà),后來(lái)又見(jiàn)二人對(duì)磕頭,心中早就納悶。如今聽(tīng)見(jiàn)相公如此說(shuō),不敢怠慢,上前跪倒,道:"小人錦箋與二爺叩頭。"艾虎從來(lái)沒(méi)受過(guò)人的頭,沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)人稱(chēng)呼過(guò)二爺,今見(jiàn)錦箋如此,喜出望外,不知如何是好,連忙說(shuō)道:"起來(lái),起來(lái)!"回身在兜肚內(nèi)掏出兩個(gè)錁子,遞與錦箋道:"拿去買(mǎi)果子吃。"錦箋卻不敢受,兩眼瞅著施俊。施俊道:"二爺既賞你,你收了就是。"錦箋接過(guò),復(fù)又叩頭謝賞。艾虎心中暗道:"為何他又叩頭?哦,是了。想是不夠用的,還合我再討些回手。"又向兜肚內(nèi)要掏。(艾虎當(dāng)初也是館童,皆因在霸王莊上并沒(méi)受過(guò)這些排場(chǎng)禮節(jié),所以不懂,并非前后文不對(duì)。)施俊道:"二弟賞他一錠足矣,何必賞他許多呢。請(qǐng)問(wèn)二弟,意欲何往?"一句話(huà)方把艾虎岔開(kāi),答道:"小道要上臥虎溝,尋我?guī)煾概c義父。請(qǐng)問(wèn)兄長(zhǎng)意欲何往呢?"施俊道:"愚兄要上襄陰縣金伯父那里,一來(lái)看文章,二來(lái)就在那里用功。你我二人不能盤(pán)桓暢敘,如何是好?"艾虎道:"既然彼此有事,莫若各奔前程。后會(huì)有期。兄長(zhǎng)請(qǐng)乘騎,待小弟送你一程。"施俊道:"賢弟不要遠(yuǎn)進(jìn)。我是騎馬,你是步下,如何趕的上?不如就此拜別了吧。"說(shuō)罷,二人彼此又對(duì)拜了。錦箋拉過(guò)馬來(lái),施俊謙讓多時(shí),扳鞍上馬。錦箋因艾虎在步下,他不肯騎馬,拉著步行。艾虎不依,務(wù)必叫他騎上馬,跟了前去。目送他主仆已遠(yuǎn),自己方扛起包裹,邁開(kāi)大步,竟奔大路去了。
且說(shuō)施俊父名施喬,字必昌,曾作過(guò)一任知縣,因害目疾失明,告假還鄉(xiāng)。生平有兩個(gè)結(jié)義的朋友:頭一個(gè)便是兵部尚書(shū)金輝,因參襄陽(yáng)王遭貶在家。第二個(gè)便是新調(diào)長(zhǎng)沙大守邵邦杰。三個(gè)人雖是結(jié)義的朋友,卻是情同骨肉。施老爺知道金老爺有一位千金小姐,自幼兒見(jiàn)過(guò)好幾次,雖有聯(lián)姻之說(shuō),卻未納聘。如今施俊年已長(zhǎng)成,莫若叫施俊去到那里,明是托金公看文章,暗暗卻是為結(jié)婚姻。
這日施俊來(lái)到襄陰縣九云山下九仙橋邊,問(wèn)著金老爺?shù)募遥哆f書(shū)信。金老爺即刻請(qǐng)至?xí)浚?jiàn)施俊品貌軒昂,學(xué)問(wèn)淵博,那一派謙讓和藹,令人羨慕。金公好生歡喜,而且看了來(lái)書(shū),已知施喬之意,便問(wèn)施俊道:"令尊目力可覺(jué)好些?不然,如何能寫(xiě)書(shū)信呢?"施俊鞠躬答道:"家嚴(yán)止于通徹三光,別樣皆不能視。此言乃家嚴(yán)諄囑小侄代筆,望伯父海涵勿曬。"金輝道:"如此看來(lái),賢侄的書(shū)法是極妙的了。這上面還要叫老拙改正文章,如何當(dāng)?shù)谩W(xué)業(yè)久已荒疏,拈筆猶如馬囗,還講什么改正。只好賢侄在此用功,閑時(shí)談?wù)勚v講,彼此教正,大家有益罷了。"
說(shuō)到此處,早見(jiàn)家人稟告:"飯已齊備,請(qǐng)示在那里擺?"金公道:"在此擺。我同施相公一處用,也好說(shuō)話(huà)。"飲酒之間,金公盤(pán)問(wèn)了多少書(shū)籍,施俊一一對(duì)答如流,把個(gè)金輝樂(lè)的了不得。吃畢飯,就把施俊安置在書(shū)房下榻,自己洋洋得意往后面而來(lái)。
不知見(jiàn)了夫人有何話(huà)講,且聽(tīng)下回分解。