卻說太宗嘗以后事決之趙普。普曰：“先帝既誤，陛下豈容再誤？金匱之盟，未可全 執(zhí)�！庇谑翘谒煊辛⒂谥狻Ｖ潦�，偶沾重病不起，召寇準(zhǔn)、八王等入矚后事。帝曰： “先帝以天下付朕，掌理二十二年矣。今當(dāng)以此位還于八王，庶不違皇太后之命。”八王奏 曰：“陛下皇子長成，人心所屬，誰敢有異議？惟陛下善保龍?bào)w。臣決不愿為君，須與七王 為正。”太宗良久問寇準(zhǔn)曰：“卿且言孰可付神器者？”準(zhǔn)對(duì)曰：“陛下為天下?lián)窬�，謀及 婦人中宮，不可也；謀及近臣宰輔，亦不可也；惟陛下?lián)袼愿碧煜峦叨⒅��！碧谀? 曰：“既八王不肯為君，當(dāng)以元侃主社稷�！睖�(zhǔn)拜賀曰：“知子莫若父。圣慮既以為可，愿 即決定。”太宗又謂八王曰：“朕此病莫保，卿善輔汝弟。先帝嘗言：‘當(dāng)代代有讒臣，以 亂國政�！褓n汝鐵券頭免死牌十二道，若遇奸臣當(dāng)國，得專制之。且楊業(yè)有子延昭，此人 必能定亂，須重用之，勿棄也。”八王拜受訖。俄而帝崩，壽五十九歲，時(shí)改元至道三年三 月日也。后人《詠史詩》曰：
混一中原志亦勤，堪稱美政化維新。
蒼天若假當(dāng)年壽，竟使黎民望太平。
太宗篤前人之烈，成未集之勛：混一中原，并包四海，中外寧謐①，偃②武修文，禮樂 文章，煥然可述。時(shí)既晏駕于萬歲殿，眾文武乃立七王元侃即位于福寧殿，是為真宗皇帝。 群臣朝賀畢。尊母李氏為皇太后。命中官奉太宗靈樞于偃陵。封王欽為東廳樞密使，謝金吾 為樞密副使，進(jìn)八王爵為誠意王，其余文武，升職有差。
次日，參知政事宋琪奏曰：“臣蒙先帝之恩，在位已久，無益朝廷，乞陛下允臣解職歸 鄉(xiāng)，不勝感激�！闭孀谠唬骸半蕹跫次唬嚽涞认喾�，如何便舍朕而去？”琪曰：“朝廷 清貴無數(shù)，區(qū)區(qū)微臣，何足念哉？”帝見其意真切，遂準(zhǔn)奏。宋琪辭帝而歸。越數(shù)日，呂蒙 正、張齊賢等，封章迭至，各稱辭官解職。帝俱允之。自是朝廷重事，專委樞密使王欽所 理。
卻說八王趨朝而出，忽一人攔住車駕，喊冤告狀。八王問曰：“告狀者是誰？”其人哭 曰：“小人胡銀匠之子。日前父親被新王召入府中打造鴛鴦壺，欲以謀害殿下。數(shù)日不出， 被王樞密恐外人知覺，謀死于府中。小人有冤無處訴，只得投殿下作主�！卑送趼犃T怒曰： “日前斟酒之際，吾意亦猜至幾分。當(dāng)時(shí)惟見王欽在旁調(diào)度是事，不想起此毒意也�！蹦肆� 左右接過狀紙，取黃金十兩與告狀人而去。
八王復(fù)命回車駕入朝，正遇著王欽與帝在便殿議事。八王直前奏曰：“臣于午門接得一 紙?jiān)�，告稱王樞密私謀胡銀匠。臣已準(zhǔn)理，特來奏知陛下�！闭孀诼犃T，大驚，乃曰： “王欽常在朕旁，那得此事？王兄勿聽奸人之言�！卑送跣υ唬骸爸\殺胡銀匠，本為臣之故 也。臣以忠心待陛下，陛下何用疑心，聽信讒言，要害自家骨肉？若非太祖皇帝有靈，社稷 何如？臣若有意為君，不到今日矣。”王欽忙進(jìn)前奏曰：“八大王以勢(shì)壓臣，故來于此說 詞，豈有謀殺人命，往日不告，而待陛下已立大位，敢向午門謗天子耶？”帝未答。八王大 怒，抽出金簡(jiǎn)，望王欽劈面打去。王欽躲避不及，正中鼻準(zhǔn)，血流滿面而走，八王一直趕 去。真宗忙下金階勸救曰：“萬事看朕之面，饒他一次�！卑送跄俗〔剑竿鯕J罵曰：“汝 若再為惡，吾即誅之，今姑緩汝之死！”言罷，憤怒而退。
王欽乃伏于帝前請(qǐng)死。真宗曰：“八王先君愛臣，朕且讓之，何況于汝。今后凡事但宜 避之�！蓖鯕J頓首辭去。歸至樞密府中，深恨八王，欲思報(bào)怨之計(jì)。乃修下密書一封，遣心 腹人，漏夜送入幽州見蕭后，奏道：“宋朝太宗晏駕，新王即位，朝中無甚良將。若發(fā)遣人 馬入寇，則中原可圖�！笔捄蟮米�，與群臣商議。蕭天佑奏曰：“耶律休哥屯兵云州，屢請(qǐng) 舉兵伐宋。既宋朝遇喪，正宜乘其無備，一舉可以成功。”道聲未罷，卷簾將軍土金秀出班 奏曰：“宋君善能用人，邊庭帥臣，皆是雄虎之將。王欽所言，未見的實(shí)。若即舉兵南下， 難定輸贏。臣有一計(jì)，能使宋朝獻(xiàn)納山后九州之地，與陛下掌管，不勞興軍眾也�！焙笤唬� “卿有何計(jì)？”金秀曰：“陛下今可遣人資書一道，與宋朝通知：臣與麻哩招吉、麻哩慶吉 部五千騎，于河?xùn)|界，約與宋人比試。臣之箭法天下無雙，招吉善槍，慶吉善刀。若宋朝知 此消息，定選一武藝出眾者，來與臣等放對(duì)。果是臣之對(duì)手，則遲數(shù)年征伐；如對(duì)臣等不 過，則知宋朝無人，那時(shí)陛下御駕親征，直抵汴京，來之江山不難奪矣�！笔捄舐勛啻髳偅� 即遣使臣赍書，徑赴沛京，進(jìn)上真宗。書曰：
幽州君后蕭，書奉大宋皇帝陛下：茲者孤聞貴朝有喪事，未及吊慰，負(fù)罪負(fù)罪！近因通 好之議，自古為美。往年兵革不息，民遭蘋毒，孤甚憫焉。今特遣駕下小臣二員，于晉陽分 界，與宋之君臣會(huì)獵一番；且講息兵之由，早定封疆，庶免邊釁日生，軍士震駭。千載之 遇，惟國君留意焉。
真宗得書，與群臣商議�？軠�(zhǔn)奏曰：“觀蕭后來書，詞倨氣傲，多是邀陛下觀兵之意。 逆料北之來將，不過試刀箭而已。堂堂夫朝，豈無故手哉？須下圣旨，選有文武充足者，與 之會(huì)獵。”真宗曰：“先輩良將，已皆老邁。惟楊業(yè)父子，尚有楊郡馬在，先帝曾遣使于鄭 州調(diào)回，至今未見消息。其他帥臣恐不能勝來將也�！睖�(zhǔn)又奏曰：“陛下當(dāng)再遣使于鄭州征 取。”帝允奏，仍遣中官赍敕旨，徑詣鄭州尋訪，不知下落。鄭州太守因言：“先帝曾赦取 回朝去了�！敝泄僦坏脧�(fù)命，奏知真宗。
真宗憂悶累日。八王奏曰：“臣往無佞府察探動(dòng)靜如何？”帝曰：“此系緊關(guān)大事，兄 宜用心體探�！卑送跫慈粘龀�，來到無佞府，見令婆與太郡夫人，訪問楊郡馬消息。令婆 曰：“六郎犯罪，發(fā)配鄭州，再不見回來。殿下今日尋討，老妾誠不知也�！卑送踉唬骸靶� 主在位，既有赦文召取，當(dāng)令投赦人朝，而與國家出力，何必匿隱？”太郡曰：“尚容改 日，待令人于鄭州跟尋，來見殿下也�！卑送鯐�(huì)其意，遂辭卻令婆，回朝奏知：“實(shí)不知郡 馬下落。”
真宗聞奏，正憂慮間，邊臣急奏：“遼兵于晉陽屠劫軍民，甚為深忌，乞陛下早議定 奪�！闭孀趩栐唬骸拔奈渲姓l堪此行者？”寇準(zhǔn)奏曰：“禁軍教練使賈能，文武足備，可稱 是職�！钡墼首嘞码�，以賈能充親軍使，帶領(lǐng)騎兵一萬，同寇準(zhǔn)赴晉陽會(huì)獵。賈能即辭帝離 汴京，望河?xùn)|而進(jìn)發(fā)。是時(shí)，無佞府密遣人緝探，得官軍起身消息，來報(bào)楊令婆。令婆與六 郎議曰：“賈教練非遼將之?dāng)场倚铝�，我兒只得赴難。”六郎曰：“母親不說，兒有意 久矣。更得一人相助尤妙。”道未罷，八娘、九妹進(jìn)曰：“我二人陪哥哥同往�！绷稍唬� “汝等女流也，如何去得？”八娘曰：“姊妹裝作從軍而行，人所不覺。”六郎依其言，即 日辭令婆，帶二妹赴晉陽。不題。
卻說遼將上金秀，于河?xùn)|地界立起一大營，朝夕劫掠邊民，縱樂飲酒。忽報(bào)宋兵將到。 金秀聽得，即與麻哩招吉等議曰：“我量宋人無楊家父子，則他將不足懼矣。若遇比試之 際，當(dāng)要用心，以慰吾主之望。”招吉曰：“使平生之所學(xué)，務(wù)要大勝宋人而歸。”金秀下 令已定。
次日，于平川曠野，立起紅心；將所部之軍，分布齊整。遙望見正南旌旗閃爍，殺氣連 天，宋兵已到。兩陣對(duì)圓。對(duì)面遼將土金秀，全身貫帶，立于門旗之下，上首麻哩招吉，下 首麻哩慶吉，三匹馬齊齊擺開。宋陣中寇準(zhǔn)先出。賈能戎裝，立于陣后�？軠�(zhǔn)曰：“汝幽州 自為君后，華夷有限，何故屢次犯境，擾我生民？”土金秀答曰：“吾主以宋帝新立，欲與 晉陽會(huì)獵，將議息兵之盟，宋君如何不自來耶？”寇準(zhǔn)厲聲曰：“今新天子即位，皇風(fēng)披 振，無不仰服，特與文武論治尚且不暇，寧有隙時(shí)與汝等會(huì)獵乎？”土金秀語塞。