九月朔，請帝升嘉德殿，大會文武。卓拔劍在手，對眾曰：“天子暗弱，不足以君天下。今有策文一道，宜為宣讀。”乃命李儒讀策曰：“孝靈皇帝，早棄臣民；皇帝承嗣，海內(nèi)側(cè)望。而帝天資輕佻，威儀不恪，居喪慢惰：否德既彰，有忝大位。皇太后教無母儀，統(tǒng)政荒亂。永樂太后暴崩，眾論惑焉。三綱之道，天地之紀，毋乃有闕？陳留王協(xié)，圣德偉懋，規(guī)矩肅然；居喪哀戚，言不以邪；休聲美譽，天下所聞，宜承洪業(yè)，為萬世統(tǒng)。茲廢皇帝為弘農(nóng)王，皇太后還政，請奉陳留王為皇帝，應(yīng)天順人，以慰生靈之望。”李儒讀策畢，卓叱左右扶帝下殿，解其璽綬，北面長跪，稱臣聽命。又呼太后去服候敕。帝后皆號哭，群臣無不悲慘。
階下一大臣，憤怒高叫曰：“賊臣董卓，敢為欺天之謀，吾當以頸血濺之！”揮手中象簡，直擊董卓。卓大怒，喝武士拿下：乃尚書丁管也。卓命牽出斬之。管罵不絕口，至死神色不變。后人有詩嘆之曰：“董賊潛懷廢立圖，漢家宗社委丘墟。滿朝臣宰皆囊括，惟有丁公是丈夫�！弊空堦惲敉醯堑睢Ｈ撼汲R畢，卓命扶何太后并弘農(nóng)王及帝妃唐氏永安宮閑住，封鎖宮門，禁群臣無得擅入�？蓱z少帝四月登基，至九月即被廢。卓所立陳留王協(xié)，表字伯和，靈帝中子，即獻帝也；時年九歲。改元初平。董卓為相國，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，威福莫比。
李儒勸卓擢用名流，以收人望，因薦蔡邕之才。卓命徵之，邕不赴。卓怒，使人謂邕曰：“如不來，當滅汝族�！辩邞�，只得應(yīng)命而至。卓見邕大喜，一月三遷其官，拜為侍中，甚見親厚。
卻說少帝與何太后、唐妃困于永安宮中，衣服飲食，漸漸少缺；少帝淚不曾干。一日，偶見雙燕飛于庭中，遂吟詩一首。詩曰：“嫩草綠凝煙，裊裊雙飛燕。洛水一條青，陌上人稱羨。遠望碧云深，是吾舊宮殿。何人仗忠義，泄我心中怨！”董卓時常使人探聽。是日獲得此詩，來呈董卓。卓曰：“怨望作詩，殺之有名矣�！彼烀钊鍘涫渴耍雽m弒帝。
帝與后、妃正在樓上，宮女報李儒至，帝大驚。儒以鴆酒奉帝，帝問何故。儒曰：“春日融和，董相國特上壽酒。”太后曰：“既云壽酒，汝可先飲�！比迮唬骸叭瓴伙嬕�？”呼左右持短刀白練于前曰：“壽酒不飲，可領(lǐng)此二物！”唐妃跪告曰：“妾身代帝飲酒，愿公存母子性命�！比暹吃唬骸叭旰稳�，可代王死？”乃舉酒與何太后曰：“汝可先飲？”后大罵何進無謀，引賊入京，致有今日之禍。儒催逼帝，帝曰：“容我與太后作別�！蹦舜髴Q而作歌，其歌曰：“天地易兮日月翻，棄萬乘兮退守藩。為臣逼兮命不久，大勢去兮空淚潸！”唐妃亦作歌曰：“皇天將崩兮后土頹，身為帝姬兮命不隨。生死異路兮從此畢，奈何煢速兮心中悲！”歌罷，相抱而哭，李儒叱曰：“相國立等回報，汝等俄延，望誰救耶？”太后大罵：“董賊逼我母子，皇天不佑！汝等助惡，必當滅族！”儒大怒，雙手扯住太后，直攛下樓；叱武士絞死唐妃；以鴆酒灌殺少帝。
還報董卓，卓命葬于城外。自此每夜入宮，奸淫宮女，夜宿龍床。嘗引軍出城，行到陽城地方，時當二月，村民社賽，男女皆集。卓命軍士圍住，盡皆殺之，掠婦女財物，裝載車上，懸頭千余顆于車下，連軫還都，揚言殺賊大勝而回；于城門外焚燒人頭，以婦女財物分散眾軍。越騎校尉伍孚，字德瑜，見卓殘暴，憤恨不平，嘗于朝服內(nèi)披小鎧，藏短刀，欲伺便殺卓。一日，卓入朝，孚迎至閣下，拔刀直刺卓。卓氣力大，兩手摳��；呂布便入，揪倒伍孚。卓問曰：“誰教汝反？”孚瞪目大喝曰：“汝非吾君，吾非汝臣，何反之有？汝罪惡盈天，人人愿得而誅之！吾恨不車裂汝以謝天下！”卓大怒，命牽出剖剮之。孚至死罵不絕口。后人有詩贊之曰：“漢末忠臣說伍孚，沖天豪氣世間無。朝堂殺賊名猶在，萬古堪稱大丈夫！”董卓自此出入常帶甲士護衛(wèi)。
時袁紹在渤海，聞知董卓弄權(quán)，乃差人赍密書來見王允。書略曰：“卓賊欺天廢主，人不忍言；而公恣其跋扈，如不聽聞，豈報國效忠之臣哉？紹今集兵練卒，欲掃清王室，未敢輕動。公若有心，當乘間圖之。如有驅(qū)使，即當奉命�！蓖踉实脮�，尋思無計。一日，于侍班閣子內(nèi)見舊臣俱在，允曰：“今日老夫賤降，晚間敢屈眾位到舍小酌�！北姽俳栽唬骸氨貋碜邸！碑斖硗踉试O(shè)宴后堂，公卿皆至。酒行數(shù)巡，王允忽然掩面大哭。眾官驚問曰：“司徒貴誕，何故發(fā)悲？”允曰：“今日并非賤降，因欲與眾位一敘，恐董卓見疑，故托言耳。董卓欺主弄權(quán)，社稷旦夕難保。想高皇誅秦滅楚，奄有天下；誰想傳至今日，乃喪于董卓之手：此吾所以哭也�！庇谑潜姽俳钥�。坐中一人撫掌大笑曰：“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？”允視之，乃驍騎校尉曹操也。允怒曰：“汝祖宗亦食祿漢朝，今不思報國而反笑耶？”操曰：“吾非笑別事，笑眾位無一計殺董卓耳。操雖不才，愿即斷董卓頭，懸之都門，以謝天下�！痹时芟瘑栐唬骸懊系掠泻胃咭姡俊辈僭唬骸敖詹偾硪允伦空�，實欲乘間圖之耳。今卓頗信操，操因得時近卓。聞司徒有七寶刀一口，愿借與操入相府刺殺之，雖死不恨！”允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！”遂親自酌酒奉操。操瀝酒設(shè)誓，允隨取寶刀與之。操藏刀，飲酒畢，即起身辭別眾官而去。眾官又坐了一回，亦俱散訖。
次日，曹操佩著寶刀，來至相府，問：“丞相何在？”從人云：“在小閣中�！辈購饺�。見董卓坐于床上，呂布侍立于側(cè)。卓曰：“孟德來何遲？”操曰：“馬羸行遲耳�！弊款欀^布曰：“吾有西涼進來好馬，奉先可親去揀一騎賜與孟德�！辈碱I(lǐng)令而出。操暗忖曰：“此賊合死！”即欲拔刀刺之，懼卓力大，未敢輕動。卓胖大不耐久坐，遂倒身而臥，轉(zhuǎn)面向內(nèi)。操又思曰：“此賊當休矣！”急掣寶刀在手，恰待要刺，不想董卓仰面看衣鏡中，照見曹操在背后拔刀，急回身問曰：“孟德何為？”時呂布已牽馬至閣外。操惶遽，乃持刀跪下曰：“操有寶刀一口，獻上恩相�！弊拷右曋娖涞堕L尺余，七寶嵌飾，極其鋒利，果寶刀也；遂遞與呂布收了。操解鞘付布。卓引操出閣看馬，操謝曰：“愿借試一騎�！弊烤徒膛c鞍轡。操牽馬出相府，加鞭望東南而去。
布對卓曰：“適來曹操似有行刺之狀，及被喝破，故推獻刀。”卓曰：“吾亦疑之�！闭f話間，適李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操無妻小在京，只獨居寓所。今差人往召，如彼無疑而便來，則是獻刀；如推托不來，則必是行刺，便可擒而問也�！弊咳黄湔f，即差獄卒四人往喚操。去了良久，回報曰：“操不曾回寓，乘馬飛出東門。門吏問之，操曰‘丞相差我有緊急公事’，縱馬而去矣。”儒曰：“操賊心虛逃竄，行刺無疑矣。”卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同謀者，待拿住曹操便可知矣�！弊克炝畋樾形臅�，畫影圖形，捉拿曹操：擒獻者，賞千金，封萬戶侯；窩藏者同罪。
且說曹操逃出城外，飛奔譙郡。路經(jīng)中牟縣，為守關(guān)軍士所獲，擒見縣令。操言：“我是客商，覆姓皇甫�！笨h令熟視曹操，沉吟半晌，乃曰：“吾前在洛陽求官時，曾認得汝是曹操，如何隱諱！且把來監(jiān)下，明日解去京師請賞。”把關(guān)軍士賜以酒食而去。至夜分，縣令喚親隨人暗地取出曹操，直至后院中審究；問曰：“我聞丞相待汝不薄，何故自取其禍？”操曰：“燕雀安知鴻鵠志哉！汝既拿住我，便當解去請賞。何必多問！”縣令屏退左右，謂操曰：“汝休小覷我。我非俗吏，奈未遇其主耳�！辈僭唬骸拔嶙孀谑朗碀h祿，若不思報國，與禽獸何異？吾屈身事卓者，欲乘間圖之，為國除害耳。今事不成，乃天意也！”縣令曰：“孟德此行，將欲何往？”操曰：“吾將歸鄉(xiāng)里，發(fā)矯詔，召天下諸侯興兵共誅董卓：吾之愿也�！笨h令聞言，乃親釋其縛，扶之上坐，再拜曰：“公真天下忠義之士也！”曹操亦拜，問縣令姓名�？h令曰：“吾姓陳，名宮，字公臺。老母妻子，皆在東郡。今感公忠義，愿棄一官，從公而逃�！辈偕跸�。是夜陳宮收拾盤費，與曹操更衣易服，各背劍一口，乘馬投故鄉(xiāng)來。
行了三日，至成皋地方，天色向晚。操以鞭指林深處謂宮曰：“此間有一人姓呂，名伯奢，是吾父結(jié)義弟兄；就往問家中消息，覓一宿，如何？”宮曰：“最好。”二人至莊前下馬，入見伯奢。奢曰：“我聞朝廷遍行文書，捉汝甚急，汝父已避陳留去了。汝如何得至此？”操告以前事，曰：“若非陳縣令，已粉骨碎身矣�！辈莅蓐悓m曰：“小侄若非使君，曹氏滅門矣。使君寬懷安坐，今晚便可下榻草舍�！闭f罷，即起身入內(nèi)。良久乃出，謂陳宮曰：“老夫家無好酒，容往西村沽一樽來相待�！毖杂�，匆匆上驢而去。
操與宮坐久，忽聞莊后有磨刀之聲。操曰：“呂伯奢非吾至親，此去可疑，當竊聽之�！倍藵摬饺氩萏煤螅勅苏Z曰：“縛而殺之，何如？”操曰：“是矣！今若不先下手，必遭擒獲�！彼炫c宮拔劍直入，不問男女，皆殺之，一連殺死八口。搜至廚下，卻見縛一豬欲殺。宮曰：“孟德心多，誤殺好人矣！”急出莊上馬而行。行不到二里，只見伯奢驢鞍前鞒懸酒二瓶，手攜果菜而來，叫曰：“賢侄與使君何故便去？”操曰：“被罪之人，不敢久住�！辈菰唬骸拔嵋逊指都胰嗽滓回i相款，賢侄、使君何憎一宿？速請轉(zhuǎn)騎�！辈俨活�，策馬便行。行不數(shù)步，忽拔劍復(fù)回，叫伯奢曰：“此來者何人？”伯奢回頭看時，操揮劍砍伯奢于驢下。宮大驚曰：“適才誤耳，今何為也？”操曰：“伯奢到家，見殺死多人，安肯干休？若率眾來追，必遭其禍矣�！睂m曰：“知而故殺，大不義也！”操曰：“寧教我負天下人，休教天下人負我。”陳宮默然。
當夜，行數(shù)里，月明中敲開客店門投宿。喂飽了馬，曹操先睡。陳宮尋思：“我將謂曹操是好人，棄官跟他；原來是個狼心之徒！今日留之，必為后患。”便欲拔劍來殺曹操。正是：設(shè)心狠毒非良士，操卓原來一路人。畢竟曹操性命如何，且聽下文分解。
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