三
“薩姆沙先生，”秘書主任現(xiàn)在提高了嗓門說，“您這是怎么回事？您這樣把自己關(guān)在房間里，光是回答‘是’和‘不是’，毫無必要地引起您父母極大的憂慮，又極嚴(yán)重地疏忽了——這我只不過順便提一句——疏忽了公事方面的職責(zé)。我現(xiàn)在以您父母和您經(jīng)理的名義和您說話，我正式要求您立刻給我一個(gè)明確的解釋。我真沒想到，我真沒想到。我原來還認(rèn)為您是個(gè)安分守己、穩(wěn)妥可靠的人，可您現(xiàn)在卻突然決心想讓自己丟丑。經(jīng)理今天早晨還對(duì)我暗示您不露面的原因可能是什么——他提到了最近交給您管的現(xiàn)款——我還幾乎要以自己的名譽(yù)向他擔(dān)保這根本不可能呢�？墒乾F(xiàn)在我才知道您真是執(zhí)拗得可以，從現(xiàn)在起，我絲毫也不想袒護(hù)您了。您在公司里的地位并不是那么穩(wěn)固的。這些話我本來想私下里對(duì)您說的，可是既然您這樣白白糟蹋我的時(shí)間，我就不懂為什么您的父母不應(yīng)該聽到這些話了。
近來您的工作叫人很不滿意；當(dāng)然，目前買賣并不是旺季，這我們也承認(rèn)，可是一年里整整一個(gè)季度一點(diǎn)兒買賣也不做，這是不行的，薩姆沙先生，這是完全不應(yīng)該的。”
“可是，先生，”格里高爾喊道，他控制不住了，激動(dòng)得忘記了一切，“我這會(huì)兒正要來開門。一點(diǎn)兒小小的不舒服，一陣頭暈使我起不了床。我現(xiàn)在還躺在床上呢。不過我已經(jīng)好了。我現(xiàn)在正要下床。再等我一兩分鐘吧！我不像自己所想的那樣健康。不過我已經(jīng)好了，真的。這種小毛病難道就能打垮我不成！我昨天晚上還好好兒的，這我父親母親也可以告訴您，不，應(yīng)該說我昨天晚上就感覺到了一些預(yù)兆。我的樣子想必已經(jīng)不對(duì)勁了。您要問為什么我不向辦公室報(bào)告！可是人總以為一點(diǎn)點(diǎn)不舒服一定能頂過去，用不著請(qǐng)假在家休息。哦，先生，別傷我父母的心吧！您剛才怪罪于我的事都是沒有根據(jù)的；從來沒有誰這樣說過我。也許您還沒有看到我最近兜來的訂單吧。至少，我還能趕上八點(diǎn)鐘的火車呢，休息了這幾個(gè)鐘點(diǎn)我已經(jīng)好多了。千萬不要因?yàn)槲叶涯R在這兒，先生；我馬上就會(huì)開始工作的，這有勞您轉(zhuǎn)告經(jīng)理，在他面前還得請(qǐng)您多替我美言幾句呢！”
格里高爾一口氣說著，自己也搞不清楚自己說了些什么，也許是因?yàn)橛辛舜采系哪切╁憻�，格里高爾沒費(fèi)多大氣力就來到柜子旁邊，打算依靠柜子使自己直立起來。他的確是想開門，的確是想出去和秘書主任談話的；他很想知道，大家這么堅(jiān)持以后，看到了他又會(huì)說些什么。要是他們都大吃一驚，那么責(zé)任就再也不在他身上，他可以得到安靜了。如果他們完全不在意，那么他也根本不必不安，只要真的趕緊上車站去搭八點(diǎn)鐘的車就行了。起先，他好幾次從光滑的柜面上滑下來，可是最后，在一使勁之后，他終于站直了；現(xiàn)在他也不管下身疼得像火燒一般了。接著他讓自己靠向附近一張椅子的背部，用他那些細(xì)小的腿抓住了椅背的邊。這使他得以控制自己的身體，他不再說話，因?yàn)檫@時(shí)候他聽見秘書主任又開口了。
“你們聽得懂哪個(gè)字嗎？”秘書主任問，“他不見得在開我們的玩笑吧？”“哦，天哪，”他母親聲淚俱下地喊道，“也許他病害得不輕，倒是我們?cè)谡勰ニ�。葛蕾特！葛蕾特�?rdquo;接著她嚷道。“什么事，媽媽？”他妹妹打那一邊的房間里喊道。她們就這樣隔著格里高爾的房間對(duì)嚷起來。“你得馬上去請(qǐng)醫(yī)生。格里高爾病了。去請(qǐng)醫(yī)生，快點(diǎn)兒。你沒聽見他說話的聲音嗎？”“這不是人的聲音。”秘書主任說，跟母親的尖叫聲一比他的嗓音顯得格外低沉。“安娜！安娜！”他父親從客廳向廚房里喊道，一面還拍著手，“馬上去找個(gè)鎖匠來！”于是兩個(gè)姑娘奔跑得裙子颼颼響地穿過了客廳——他妹妹怎能這么快就穿好衣服的呢？——接著又猛然大開了前門，沒有聽見門重新關(guān)上的聲音；她們顯然聽任它洞開著，什么人家出了不幸的事情就總是這樣。
格里高爾現(xiàn)在倒鎮(zhèn)靜多了。顯然，他發(fā)出來的聲音人家再也聽不懂了，雖然他自己聽來很清楚，甚至比以前更清楚，這也許是因?yàn)樗亩渥兊媚苓m應(yīng)這種聲音了。不過至少現(xiàn)在大家相信他有什么地方不太妙，都準(zhǔn)備來幫助他了。這些初步措施將帶來的積極效果使他感到安慰。他覺得自己又重新進(jìn)入人類的圈子，對(duì)大夫和鎖匠都寄于了莫大的希望，卻沒有怎樣分清兩者之間的區(qū)別。為了使自己在即將到來的重要談話中聲音盡可能清晰些，他稍微嗽了嗽嗓子，他當(dāng)然盡量壓低聲音，因?yàn)榫瓦B他自己聽起來，這聲音也不像人的咳嗽。這時(shí)候，隔壁房間里一片寂靜。也許他的父母正陪了秘書主任坐在桌旁，在低聲商談，也許他們都靠在門上細(xì)細(xì)諦聽呢。
格里高爾慢慢地把椅子推向門邊，接著便放開椅子，抓住了門來支撐自己－－他那些細(xì)腿的腳底上倒是頗有粘性的－－他在門上靠了一會(huì)兒，喘過一口氣來。接著他開始用嘴巴來轉(zhuǎn)動(dòng)插在鎖孔里的鑰匙。不幸的是，他并沒有什么牙齒－－他得用什么來咬住鑰匙呢？－－不過他的下顎倒好像非常結(jié)實(shí)；靠著這下顎總算轉(zhuǎn)動(dòng)了鑰匙，他準(zhǔn)是不小心弄傷了什么地方，因?yàn)橛幸还勺厣囊后w從他嘴里流出來，淌過鑰匙，滴到地上。“你們聽，”門后的秘書主任說，“他在轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙了。”這對(duì)格里高爾是個(gè)很大的鼓勵(lì)；不過他們應(yīng)該都來給他打氣，他的父親母親都應(yīng)該喊：“加油，格里高爾。”他們應(yīng)該大聲喊道：“堅(jiān)持下去，咬緊鑰匙！”他相信他們都在全神貫注地關(guān)心自己的努力，就集中全力死命咬住鑰匙。鑰匙需要轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，他便用嘴巴銜著它，自己也繞著鎖孔轉(zhuǎn)了一圈，好把鑰匙扭過去，或者不如說，用全身的重量使它轉(zhuǎn)動(dòng)。終于屈服的鎖發(fā)出響亮的卡嗒一聲，使格里高爾大為高興。他深深地舒了一口氣，對(duì)自己說：“這樣一來我就不用鎖匠了。”接著就把頭擱在門柄上，想把門整個(gè)打開。門是向他自己這邊拉的，所以雖然已經(jīng)打開，人家還是瞧不見他。他得慢慢地從對(duì)開的那半扇門后面把身子挪出來，而且得非常小心，以免背脊直挺挺地跌倒在房間里。
他正在困難地挪動(dòng)自己，顧不上作任何觀察，卻聽到秘書主任“哦！”的一聲大叫－－發(fā)出來的聲音像一股猛風(fēng)－－現(xiàn)在他可以看見那個(gè)人了，他站得靠近門口，一只手遮在張大的嘴上，慢慢地往后退去，仿佛有什么無形的強(qiáng)大壓力在驅(qū)逐他似的。格里高爾的母親－－雖然秘書主任在場(chǎng)，她的頭發(fā)仍然沒有梳好，還是亂七八糟地豎著－－她先是雙手合掌瞧瞧他父親，接著向格里高爾走了兩步，隨即倒在地上，裙子攤了開來，臉垂到胸前，完全看不見了。他父親握緊拳頭，一副惡狠狠的樣子，仿佛要把格里高爾打回到房間里去，接著他又猶豫不定地向起坐室掃了一眼，然后把雙手遮住眼睛，哭泣起來，連他那寬闊的胸膛都在起伏不定
格里高爾沒有接著往起坐室走去，卻靠在那半扇關(guān)緊的門的后面，所以他只有半個(gè)身子露在外面，還側(cè)著探在外面的頭去看別人。這時(shí)候天更亮了，可以清清楚楚地看到街對(duì)面一幢長(zhǎng)得沒有盡頭的深灰色的建筑－－這是一所醫(yī)院－－上面惹眼地開著一排排呆板的窗子；雨還在下，不過已成為一滴滴看得清的大顆粒了。大大小小的早餐盆碟擺了一桌子，對(duì)于格里高爾的父親，早餐是一天里最重要的一頓飯，他一邊看各式各樣的報(bào)紙，一邊吃，要吃上好幾個(gè)鐘頭，在格里高爾正對(duì)面的墻上掛著一幅他服兵役時(shí)的照片，當(dāng)時(shí)他是少尉，他的手按在劍上，臉上掛著無憂無慮的笑容，分明要人家尊敬他的軍人風(fēng)度和制服。前廳的門開著，大門也開著，可以一直看到住宅前的院子和最下面的幾級(jí)樓梯。
“好吧，”格里高爾說，他完全明白自己是唯一多少保持著鎮(zhèn)靜的人，“我立刻穿上衣服，等包好樣品就動(dòng)身，您是否還容許我去呢？您瞧，先生，我并不是冥頑不化的人，我很愿意工作；出差是很辛苦的，但我不出差就活不下去。您上哪兒去，先生？ 去辦公室？是嗎？ 我這些情形您能如實(shí)地反映上去嗎？人總有暫時(shí)不能勝任工作的時(shí)候，不過這時(shí)正需要想起他過去的成績(jī)。而且還要想到以后他又恢復(fù)了工作能力的時(shí)候，他一定會(huì)干得更勤懇更用心。我一心想忠誠(chéng)地為老板做事，這您也很清楚。何況，我還要供養(yǎng)我的父母和妹妹。我現(xiàn)在景況十分困難，不過我會(huì)重新掙脫出來的。請(qǐng)您千萬不要火上加油。在公司里請(qǐng)一定幫我說幾句好話。旅行推銷員在公司里不討人喜歡，這我知道。大家以為他們賺的是大錢，過的是逍遙自在的日子。這種成見也犯不著去糾正�？墒悄�，先生，比公司里所有的人看得都全面，是的，讓我私下里告訴您，您比老板本人還全面，他是東家，當(dāng)然可以憑自己的好惡隨便不喜歡哪個(gè)職員。您知道得最清楚，旅行推銷員幾乎長(zhǎng)年不在辦公室，他們自然很容易成為閑話、怪罪和蜚短流長(zhǎng)的目標(biāo)�？伤约簠s幾乎完全不知道，所以防不勝防。直待他精疲力竭地轉(zhuǎn)完一個(gè)圈子回到家里，這才親身體驗(yàn)到連原因都無法找尋的惡果落到了自己身上。先生，先生，您不能不說我一句好話就走啊，請(qǐng)表明您覺得我至少還有幾分是對(duì)的呀！”
可是格里高爾才說頭幾個(gè)字，秘書主任就已經(jīng)踉蹌倒退，只是張著嘴唇，側(cè)過顫抖的肩膀直勾勾地瞪著他。格里高爾說話時(shí)，他片刻也沒有站定，卻偷偷地向門口踅去，眼睛始終盯緊了格里高爾，只是每次只移動(dòng)一寸，仿佛存在某項(xiàng)不準(zhǔn)離開房間的禁令一般。好不容易退入了前廳，他最后一步跨出起坐室時(shí)動(dòng)作好猛，真像是他的腳跟剛給火燒著了。他一到前廳就伸出右手向樓梯跑去，好似那邊有什么神秘的救星在等待他。
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