十八、涼夜
黑暗模糊了展覽會場后，涼爽的傍晚來臨了。坦普爾曼從板條箱里爬出來，開始四處觀望。威伯還在稻草中間睡著。夏洛正在織一張網(wǎng)。坦普爾曼那敏銳的鼻子在空氣中嗅到很多好聞的味道。老鼠又餓又渴，決定出去探險了。他沒和任何人打招呼，就往外溜去。
“給我?guī)б粋�字回來！”夏洛在他的身后喊，“今晚我要最后一次往網(wǎng)里織字！”
老鼠嘴里嘟囔了一句什么，消失在黑暗里了。他一點兒也不愿意被看成一個小搬運工。
忙碌的白天過去后，夜晚對所有人來說，都是放松的好時候。費里斯大轉輪上現(xiàn)在輕松多了。它一圈圈地在空中轉著，好像比白天時轉得還要高兩倍。游樂場里燈火通明，能聽到從里面?zhèn)鞒龅挠螒驒C的響聲，還有旋轉木馬旁的音樂聲，電話亭里的男人呼叫電話號碼的聲音。
孩子們在小睡之后又恢復了活力。芬遇到了她的朋友亨利·富塞。他邀請她一同去坐費里斯大轉輪，還送了她一張票，這樣她就不必花錢去買了。阿拉貝爾太太偶然望向繁星點點的夜空，看到她的小女兒正和亨利·富塞坐在一起，往天上轉得越來越高。當看到芬那幸福的樣子，她不相信地搖了搖頭。“看，看吶！”她說，“那不是亨利·富塞嗎？真沒想到！”
坦普爾曼始終躲避著燈光。在牲口棚后面的高草叢里，他發(fā)現(xiàn)了一張折疊起來的報紙。里面包著某個人吃剩的午餐：油煎火腿三明治，一塊瑞士奶酪，一點兒煮雞蛋，一個有蛀蟲的蘋果核。老鼠爬進去把這些全吃光了。然后他從報紙上撕下一個字，卷起來，往威伯的豬圈叼去。
當老鼠帶著那片報紙回來時，夏洛的網(wǎng)幾乎快織成了。她事先在網(wǎng)中間留了一個空。這時，豬圈四周并沒有人，只除了老鼠，蜘蛛和那頭豬。
“我希望你給我?guī)硪粋�好詞兒，”夏洛說，“那將是我織的最后一個詞了。”
“這就是。”坦普爾曼說著，打開了紙卷兒。
“上面說什么？”夏洛問，“你最好讀給我聽。”
“上面寫的是‘謙恭’。”老鼠回答。
“謙恭？”①夏洛說，“‘謙恭’有兩個意思。一個意思是‘不驕傲’，一個意思是‘貼近大地’，這詞對威伯太合適了。他不驕傲，而且他也和土壤非常親近。”
“很好，我希望你能滿意，”老鼠諷刺，“我要去把我所有的時間都用到拿和搬上了。我到展覽會來是為了使自己開心的，而不是為了送報紙的。”
“你幫了很大的忙，”夏洛說，“快去吧，如果你想在展覽會上找到更多的好東西的話。”
老鼠咧開嘴笑了。“我要去狂吃一整夜，”他說，“老羊說得對——這個展覽會是老鼠的天堂。那么多吃的！那么多喝的！到處都有可以攫取的好東西。再見，再見，我謙恭的威伯！也對你說聲再見吧，夏洛，你這個老陰謀家！這將是一只老鼠一生中最難忘的夜晚。”
他在黑暗中消失了。
夏洛回到她的工作上來�，F(xiàn)在，天已經(jīng)很黑了。不遠處，焰火開始升空了——無數(shù)燦爛的火球筆直地噴灑進夜空中。等阿拉貝爾一家與祖克曼夫婦，還有魯維從大看臺那里回來時，夏洛已經(jīng)織完了她的網(wǎng)，“謙恭”這個詞被整齊地織在網(wǎng)中央。在黑暗中，沒有人注意到它。每個人都玩得又累又盡興。
芬和埃弗里爬進卡車躺下來，把那條印第安毛毯蓋到身上。魯維給威伯加了一叉新鮮的稻草。阿拉貝爾先生拍了拍他。“我們該回家了，”他對那頭豬說，“明天見。”
大人們悄悄地進了卡車。威伯先聽到了引擎開動的聲音，繼而又聽到了卡車慢慢離去的聲音。如果夏洛此刻不陪在身邊的話，他一定會孤獨和想家的。只要有夏洛在身邊，他就永遠不會感到孤獨。不遠處傳來旋轉木馬旁的音樂聲。
就在快要入睡時，他對夏洛說了起來。
“再給我唱一遍那支歌吧，就是關于糞堆和黑夜的那支。”他央求道。
“今晚不能了，”她用一種微弱的聲音說，“我太累了。”她的聲音好像不是從她的網(wǎng)里傳出來的。
“你在哪兒？”威伯問，“我看不到你。你在網(wǎng)里嗎？”
“我在后面，”她回答，“豬圈后的一個角落上面。”
“你為什么不在你的網(wǎng)里？”威伯問，“你可是從不離開你的網(wǎng)的。”
“我今晚得離開了。”她說。
威伯閉上眼。“夏洛，”他過了一會兒說，“你真的認為祖克曼會讓我活下去，冬天來時也不殺我嗎？你真的這么認為嗎？”
“當然，”夏洛說，“你是頭名豬，也是頭好豬。明天你可能會得大獎的。整個世界將會知道你的名字的。祖克曼會為擁有你這樣一頭豬而驕傲、幸福的，你不要害怕，威伯——什么也不必擔心。你大概會永遠活下去的——誰知道呢？現(xiàn)在去睡吧。”
靜了一會兒，又聽到了威伯的聲音：
“你在那上面做什么呢，夏洛？”
“哦，造一樣東西，”她說，“造一樣東西，像往常那樣。”
“那是給我造的嗎？”威伯問。
“不，”夏洛說，“這次不同，這次是為我自己造的。”
“請告訴我那是什么吧。”威伯請求。
“我會在明天早晨告訴你，”她說，“等到天空中出現(xiàn)第一道晨光，麻雀們開始喳喳叫，母牛把他們的身上的鏈子弄得嘎嘎作響的時候；等到公雞啼叫，星光黯淡的時候；等到早起的汽車在高速公路上奔跑的時候，你再抬頭看我要你看的東西。我將給你看我的一件杰作。”
在她說完之前，威伯已經(jīng)睡著了。威伯從稻草里傳出的呼嚕聲告訴了她這一點。
數(shù)里外的阿拉貝爾家，父親正圍坐在廚房的餐桌旁，吃著桃子罐頭，想著白天發(fā)生的事情。埃弗里已經(jīng)在樓上睡著了。阿拉貝爾太太正在給芬掖被子。
“你在展覽會上玩得開心嗎？”她問著，吻了女兒一下。
芬點點頭。“在我一生中，不管在哪里，在什么時候，都沒有在那里時玩得開心。”
“好極了！”阿拉貝爾太太說，“那真是太好了！”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
注釋① 謙恭，原文humble。我的朋友筋斗云告訴我，它有兩個意思：1.having or showing a consciousness of one's defector shortcomings,not proud; not selfassertive;modest 2. low in condition,rank or position;lowly ;unpretentious.它的詞根來源是Humilis ,(low ,small ,soil ,earth)。所以它有土壤與土地之意。humble 有差點、低級點的意思，也有做謙詞的，以前見過"蓬蓽生輝"有譯成"in my humble house "。另外"In my humble opinion "也常見。
