堂·克洛德把坐椅轉了四分之一圈，目不轉暗地盯著約翰，說：“見到您可真高興！”
這是一句可怕的開場白，約翰準備挨狠狠一頓訓斥。
“約翰，每天都有人向我告您的狀。那次打架，您用棍子把一個名叫阿貝爾·德·拉蒙尚的小子爵打得鼻青臉腫，是怎么一回事？……”
“噢！”約翰說�！靶∈乱粯叮∈切∈虖倪@個壞小子尋開心，騎著馬在污泥里猛跑，濺了同學們一身泥！”
“您把那個叫馬伊�！し枱岬呐圩铀浩屏�，又是怎么一
回事？”副主教接著說道。“那人訴苦說：長袍都撕破了 ①。”
“唔，呸！只不過是蒙泰居的蹩腳小斗篷罷了！”
“訴狀上明明說是長袍，而不是小斗篷 ②，您懂不懂拉丁文？”
約翰沒有答腔。
“是呀！”教士搖搖頭接著說。“現(xiàn)在學習的文科竟到了這個地步！拉丁語幾乎聽不到，敘利亞語無人知曉，希臘語那樣叫人討厭，甚至連最博學之士碰到一個希臘字就跳過不念，也不以為無知，反而說：這是個希臘字，念不來。 ③”
聽到這里，學子毅然抬起頭來，說：“兄長大人，請允許我用最純正的法語，把墻上那個希臘字解釋給您聽。”
“哪個字？”
“’ＡＮ’Ａ# ＫＨ �！�
副主教黃顴骨上頓時泛起淡淡的紅暈，仿佛火山內部激烈的震動而渲泄出來的一縷煙云。學子幾乎沒有覺察到。
“那敢情好，約翰�！毙珠L強打起精神，結結巴巴說道。
“這字什么意思？”
“命運。”
①②③ 原文為拉丁文。
堂·克洛德的臉色一下子刷白，而學子卻漫不經(jīng)心地往下說：
“還有下面那個希臘字，看得出來出自同一個人的手刻的，意思是淫穢。您看我還懂得希臘文吧�！�
副主教緘默不語，這一堂希臘文課使他困惑不解。小約翰像一個被嬌慣壞了的孩子，樣樣靈精，看出這正是大膽提出要求的大好時機，便裝出柔聲細氣，開口說：
“我的好哥哥呀，難道您真的那樣恨我，才擺出惡狠狠的樣子給我看，僅僅因為我跟人打架鬧著玩玩，狠狠刷了誰的幾記耳光，踢了誰的幾下屁股，教訓了一下那些什么毛頭小伙子，什么臭小子 ①？—— 您瞧，克洛德好哥哥，我的拉丁文挺棒吧�！�
然而，這種假惺惺的親熱勁，絲毫也沒有對嚴厲的大哥產(chǎn)生慣常的那種作用。地獄的守門犬克伯羅斯不吃蜜糕，副主教額上的皺紋一點也沒有舒展開來。
“您到底想干什么？”副主教干巴巴地問道。
“那好，就實說吧！我要錢�！奔s翰勇敢地應道。
一聽到這毫不為難的表白，副主教立刻換了一副面孔，顯出老子教訓兒子的表情。
“約翰先生，您知道，我們在蒂爾夏普的采邑，年貢和二十一所房屋的租金都計算在內，常年總共是巴黎幣三十九利弗爾十一索爾六德尼埃。這比帕克萊兄弟那時候多了一半，但還是不多呀�！�
“我需要錢�！奔s翰泰然自若地說道。
�、� 原文為拉丁文。
“您知道宗教裁判官已經(jīng)裁決，我們那二十一所房屋從屬于主教的整個采邑，如果要贖回這種隸屬關系，就得向尊敬的主教償付兩個鍍金的銀馬克，價值兩個巴黎利弗爾。可是，這兩個馬克，我還沒能湊齊哩。這您是知道的�！�
“我知道我需要錢�！奔s翰第三次重復道。
“您要錢做什么用？”
聽到這一問話，約翰眼睛里掠過一線希望的亮光，遂又裝出溫順和討好的肉麻樣子。
“啊，親愛的克洛德哥哥，我向您要錢絕無壞心。并不是想用您的錢裝模作樣到酒館去出風頭，也不是想騎著駿馬，錦緞的馬披金光閃爍，帶著仆人到巴黎大街上去招搖過市。不是的，哥呀，是為了做件好事�！�
“什么樣好事？”克洛德有點感到意外，問道。
“我有兩個朋友想給圣母升天會一個可憐寡婦的孩子買衣著用品。這是一件善事，得花三個弗羅林，我也想出一份。”
“您這兩個朋友叫什么名字？”
“皮埃爾·拉索默爾和巴底斯蒂·克羅克瓦松 ①�！�
“唔！”副主教說道�！斑@些名字可真是跟行善很相稱呀，就好像在教堂主壇上安一門射石炮�！�
誠然，約翰挑選了這兩個名字糟糕透了，可是發(fā)覺得太晚了。
�、� 這兩個名字的意思是劊子手皮埃爾和賭徒巴底斯蒂。
“再說，”精神的克洛德接著說�！笆裁礃拥暮⒆右轮闷芬等齻�弗羅林？而且還是給圣母升天會一個寡婦的孩子買的？我倒要問一下，打從什么時候起，圣母升天會的寡婦們會有裹著襁褓的嬰兒呢？”
約翰再次打破尷尬的局面，說：“得啦，不錯！我要錢是為了今晚到愛情谷去看伊莎博·蒂埃麗，行了嗎？”
“不要臉的壞蛋！”教士喊叫起來。
“淫穢 ①�！奔s翰應道。
學子也許是調皮，借用了密室墻上的這個詞，卻對教士產(chǎn)生了一種奇特的作用。只見他咬著嘴唇，氣得臉紅耳赤。
“給我滾，我在等人�！彼谑菍s翰說。
學子試圖再做一次努力：“克洛德哥哥，至少給我一個小錢吃飯吧�！�
“格拉田教會學得如何啦？”堂·克洛德問道。
“本子丟了。”
“拉丁人文科學學得如何？”
“奧拉蒂烏斯 ②
的書本給人偷去了�！�
“亞里士多德學得如何？”
�、僭臑橄ＥD文。
�、� 奧拉蒂烏斯，公元前六世紀傳說中的羅馬英雄。
“說真的！哥呀，有個教堂神甫說過，任何時代的異教邪說都是以亞里士多德的形而上學為淵藪的，這神甫究竟是誰呢？見鬼去吧，亞里士多德！我才不愿意讓他的形而上學來破壞我的宗教信仰吶�！�
“年青人，”副主教接著說。“在王上最后一次進城時，有一個侍從貴族叫菲利浦·德·科米納，馬披上繡著他的一句格言，不妨勸您好好想一想：不勞動者不得食 ①。 ”
學子半晌不作聲，用手指搔搔耳朵，眼睛盯著地上，臉有慍色。猛然間，他一下子轉身向著克洛德，其敏捷真不亞于猴子。
“這么說來，好哥哥，您連給我一個巴黎索爾，去面包鋪買塊面包皮都不給啦？”
“不勞動者不得食。”
副主教毫不容情，約翰聽了他這句回答，雙手捂住頭，像個女人哭泣一樣，帶著絕望的表情嚷叫：“Ｏ# ｏ# ｏ# ｏ# ｏ# ｏｉ ！”
“這是什么意思，先生？”克洛德聽到這怪叫聲，不由一怔，問道。
學子剛用拳頭揉過眼睛，使看起來像哭紅了似的，一聽到克洛德的問話，厚著臉皮抬眼望著他，應道：“嗯，什么！這是希臘語呀！是埃斯庫羅斯的抑抑揚格 ②詩句，表示悲痛欲絕。”
說到這里，隨即縱聲哈哈大笑，笑得那么滑稽，那么厲害，副主教也情不自禁地露出了笑容。其實這要怪克洛德自己，為什么過去要那樣嬌慣這個孩子呢？
“哦！克洛德好哥哥，我的靴底都破得吐舌頭了，世上哪有比這更悲慘的厚底靴嗎？”
副主教一下子又恢復了原來的那種粗聲厲色：“新靴子會給您送去，錢分文不給�！�
①原文為拉丁文。
�、� 即兩個輕音節(jié)后跟一個重音節(jié)的音步。
“哥呀，只要給個小錢！”約翰苦苦懇求道�！拔乙欢ê煤糜霉�，把格拉田教令背誦出來，一定好好信奉上帝，一定爭取成為品學兼優(yōu)的畢達哥拉斯。不過，給我一文小錢，行行好吧！饑餓張著大口，就在這兒，在我眼前，又臟，又臭，又深，連韃靼人或是僧侶的鼻子都望塵莫及，難道您就忍心看我被饑餓吞吃掉？”
堂·克洛德晃了晃滿是皺紋的腦袋，又說：“不勞動者……”
約翰沒讓他說完，嚷道：
“算了，見鬼去吧！歡樂萬歲！我要去喝酒，去打架，去打碎酒壇，去找娘們！”
說著，把帽子往墻上一扔，把手指頭扳得像響板那樣響。
副主教神色陰沉，瞅了他一眼。
“約翰，您沒有一點靈魂。”
“要是這樣，根據(jù)伊壁鳩魯?shù)恼f法，我缺的是某種莫名其妙的東西所形成的莫名其妙的玩意兒�！�
“約翰，應當認真想一想改過才是。”
“這個嘛，”學子叫道，同時看看他哥哥，又瞧瞧爐子上面的蒸餾瓶�！肮植坏眠@里的一切都是荒唐的，種種想法和瓶瓶罐罐！”
“約翰，您正站在滑溜溜的斜坡上，您可知道會滑到哪里去嗎
