三月三十一日 星期四
第二天，大雁們打算朝北飛越過斯莫蘭省的阿勒布縣。他們派出亞克西和卡克西先去探探路�？墒撬麄兓貋韴�(bào)告說，一路上所有的水面都結(jié)著冰，地面上仍舊是積雪覆蓋�！芭c其如此，我們還是留在這里的好，”大雁們說道，“我們沒有法子飛越一個(gè)既沒有水又沒有草的地帶�！�
“如果我們呆在原地不動(dòng)，說不定還要等上一個(gè)月才冰化雪融，”阿卡說道，“倒不如先朝東飛過布萊金厄省，然后再試試能不能從莫勒縣飛越斯莫蘭省，因?yàn)槟堑胤娇拷０�，春天要來得早一些�！?
這樣男孩子在第二天就改道飛越布萊金厄省了，天光大亮，他的心情也隨之平靜下來。他真弄不明白昨天晚上自己為什么會(huì)那樣害怕。現(xiàn)在他當(dāng)然不肯放棄這次旅行和野外生活嘍。
布萊金厄的上空籠罩著厚厚一層似煙如塵的雨霧，男孩子根本看不到底下是什么樣子�！拔艺娌恢牢疑硐嘛w過的究竟是富饒地帶，還是貧瘠地帶�！彼底运尖獾馈Ｋ嗨稼は�，盡力在自己的腦海里尋找在學(xué)校里學(xué)過的關(guān)于全國地理的知識(shí)。不過與此同時(shí)，他馬上明白這樣做是徒勞無益的，因?yàn)樗趯W(xué)校里常常連課本都不好好看一眼。
然而整個(gè)學(xué)校的情景一下子浮現(xiàn)在男孩子的眼前。孩子們端坐在小課桌旁邊，大家都舉著手，老師站在講臺(tái)上，一臉的不滿意。他自己站在一張地圖面前要回答一個(gè)布萊金厄省的問題，然而卻張口結(jié)舌一個(gè)字也說不上來。老師耐心等待著，臉色一刻比一刻難看。男孩子心里很清楚，這位老師對(duì)地理課比其他課目更加重視，諄諄教導(dǎo)大家要用心學(xué)好，可是他偏偏答不上來。老師終于走下講臺(tái)，把教鞭從男孩子手里接了過來，打發(fā)他回到自己的座位上去�！鞍�，這件事不會(huì)就這么罷休的�！蹦泻⒆酉氲�。
可是老師卻走到窗前，站在那里往外看了一會(huì)兒，又吹了幾聲口哨。然后，他又走回到講臺(tái)上，說他要給大家講點(diǎn)布萊金厄的典故。他那時(shí)候講的典故非常有趣，男孩子當(dāng)時(shí)聽得聚精會(huì)神，只消稍稍回憶一下，他就能一字不漏地全記起來。
“斯莫蘭省是一座房頂上長著杉樹林的高房子，”老師侃侃而談，“在那幢高房子前面，有一座三個(gè)梯級(jí)的寬臺(tái)階，那座臺(tái)階就叫作布萊金厄省�！�
“那座臺(tái)階的梯級(jí)非常寬敞，梯級(jí)之間緩緩上伸。它從斯莫蘭那幢大房子的正面往外伸展八十公里，有人想要從臺(tái)階上走下來到波羅的海去，他必須先走四十公里。
“那座臺(tái)階是在很久很久以前建造起來的。從把花崗巖鑿成第一塊梯級(jí)石頭，平平整整地將梯級(jí)修好，到在斯莫蘭和波羅的海之間修筑起一條舒適的通衢大道，那是經(jīng)過了悠久的歲月和數(shù)不清的時(shí)日的。
“由于這座臺(tái)階已經(jīng)如此歲月悠遠(yuǎn)，所以人們不難理解，這座臺(tái)階今天的模樣跟剛剛建造那時(shí)候大不一樣了。我不大清楚那時(shí)候究竟有沒有人關(guān)心照料它，但是像那么一大片地方，光用一把掃帚是打掃不干凈的。兩三年后，那座臺(tái)階上就長出了苔蘚和地衣。到了秋天，大風(fēng)把枯草干葉刮卷到了這里。到了春天，那上面又堆積起了沙石礫土。這樣年復(fù)一年越堆積越多，腐爛發(fā)酵，臺(tái)階上就有了厚厚的肥沃土層，不但長出了青草和草本植物，連灌木和大樹也在這里生根發(fā)芽了。
“在這一過程中，三個(gè)梯級(jí)之間出現(xiàn)了巨大的差別。最高的那一層梯級(jí)，也就是離斯莫蘭省最近的那個(gè)，多半覆蓋著小石礫的貧瘠的泥土，那里除了白樺樹、稠李樹和云杉之類能耐住高原地帶寒冷缺水的條件的樹木之外，其他樹木全都成活不了。只消看看在森林中間開墾耕作的田地是那么狹窄，那里的人們建造的房舍是那么低矮窄小，還有教堂與教堂之間的距離是那么遙遠(yuǎn)，人們就非常容易明白那里有多么荒涼貧窮了。
“中間的那一層土質(zhì)比較好，而且也沒有受到嚴(yán)寒的約束，所以人們馬上就看到那里的樹木都長得比較高大，而且品種也名貴一些。那里長著楓樹、槲樹、心葉椴、白樺樹和榛樹，但是偏偏不長針葉松。更加顯而易見的是，那里耕地非常之多，而且人們建造起更大更美觀的房屋。中間那一層梯級(jí)上有許許多多教堂，它們周圍還有很大的村莊。無論從哪個(gè)方面來看，這里都比最高的那一層更加富饒和美麗。
“最下面的那一層是最好的。那里土壤膏腴、物阜民豐。由于地勢(shì)依傍大海，受到海洋的滋潤，便一點(diǎn)兒也感覺不到斯莫蘭省刮下來的凜冽寒氣。那里適宜于山毛櫸樹、醋栗樹和核桃樹的生長，它們都成長得枝干挺拔，可以和教堂的房頂比高低。那里平疇千里，阡陌縱橫，然而那里的居民不單依靠林業(yè)和農(nóng)業(yè)為生，而且也從事漁業(yè)、商業(yè)和航海。所以那里有最闊綽的住宅、最精美的教堂，教區(qū)村落已經(jīng)發(fā)展成了鄉(xiāng)鎮(zhèn)和城市。
“不過關(guān)于這三個(gè)梯級(jí)的臺(tái)階，要說的還不止這些。因?yàn)楸仨毾氲剑?dāng)斯莫蘭這幢大房子的屋頂上在下雨，或者屋頂上的積雪融化時(shí)，勢(shì)必有許多水要漫溢出來。不消說有相當(dāng)一部分積水便順著那座大臺(tái)階傾瀉而下。在最初的時(shí)候是從整個(gè)臺(tái)階漫下來的，臺(tái)階是多寬，水也漫溢得多寬�？墒呛髞砼_(tái)階上出現(xiàn)了裂縫罅隙，積水便順著日積月累沖刷出來的溝壕湍流奔騰。水畢竟是水，它的本性難移，它總是川流不息，無止無休的。它在一個(gè)地方把泥沙翻滾起來，沖刷過去，帶到另外一個(gè)地方淤積起來。流水把溝壕沖刷成了峽谷，并且在峽谷的巖壁上鋪上一層松軟的沃土。后來，灌木叢、藤蔓和樹木漸漸攀緣在上面了。它們長得非常茂密，幾乎把在深峽里湍湍奔流的急流給遮蔽掉了。然而急流照樣奔騰向前，在梯級(jí)的邊沿形成瀑布跌宕而下，水勢(shì)澎湃洶涌，好似飛雪碎玉一般直瀉下來，因此有力量推動(dòng)水磨的輪子和機(jī)器。這樣在每個(gè)瀑布旁邊都興建了磨坊和工廠。
“不過關(guān)于那個(gè)像是一座三個(gè)梯級(jí)的臺(tái)階的地帶，要說的還不止這些�？梢哉f說這一點(diǎn)，在斯莫蘭那幢大屋子里曾經(jīng)住過一個(gè)年紀(jì)很老的巨人。活到他這么大年紀(jì)，還不得不走下那座長長的臺(tái)階才能捕撈到鮭魚，這使他十分惱火。他覺得，要是鮭魚能夠搖頭擺尾地徑直游到他的面前來，那才算是省力。
“于是他跑到那幢大屋子的房頂上，站在那里把許多大石頭朝波羅的海猛擲過去。他力大無比，石頭飛越整個(gè)布萊金厄落進(jìn)了大海。石頭轟然墜入水中，把鮭魚嚇懵了，他們居然從海里往岸邊游過來，逆水溯流而上，沿著布萊金厄的急流游進(jìn)峽谷，縱身一竄跳到瀑布的上游，又在斯莫蘭境內(nèi)游了好久，一直游到老巨人面前才停住。
“姑且不論這個(gè)傳說究竟是不是無稽之談，布萊金厄海邊確實(shí)可以見到許多島嶼和礁石。那些島嶼和礁石就是那個(gè)巨人原先扔下去的大石頭。
“可以注意的是，一直到現(xiàn)在鮭魚都沿著布萊金厄的大小河流逆水而上，穿過瀑布和湖泊，折來繞去未到斯莫蘭省。
“那個(gè)巨人真是值得布萊金厄省的居民大大感激和好好敬仰，因?yàn)橹钡浇裉爝�有許多人是依靠在急流里捕撈鮭魚和在礁石島嶼上開鑿石頭為生的。”
