十月六日 星期四
大雁們沿著克拉河一直飛到孟克富士大工廠，然后他們又向西往費(fèi)里克斯達(dá)倫方向飛去。他們還沒有到富雷根，天就開始黑了，于是他們就在一塊長滿樹林的高地上找了一塊洼地落了下來。那塊洼地對(duì)大雁們來說無疑是個(gè)過夜的好地方，但男孩子卻覺得那里既寒冷又潮濕，希望找一個(gè)更好的地方睡覺。他剛才在空中的時(shí)候就看見山下有幾座莊園，落地后他便急急忙忙去尋找了。
通往莊園的路途實(shí)際比他想像的要遠(yuǎn)得多，他曾幾次想返回洼地。但是，他周圍的樹林終于稀疏起來了，他來到了一條伸到森林邊上的大路。從大路又分出一條美麗的樺樹林蔭道，直通一座莊園，他便立即朝那個(gè)方向走去。
男孩子最先進(jìn)入的是個(gè)后院，大得像城里的廣場，四周是一排排紅色的房屋。他穿過后院，又見到了一個(gè)院子。那是住房所在的地方，房前有一條沙石小徑和一個(gè)很大的庭院，兩邊是廂房，房后是一個(gè)樹木蔥郁的花園。主宅邸本身很小，并不引人注目。但是庭院四周卻長著一排十分高大的花楸樹，樹與樹之間挨得非常緊密，形成了一道名副其實(shí)的圍墻。男孩子覺得他似乎跨進(jìn)了一間高大華麗的拱形大廳。高高的天空呈現(xiàn)出淡藍(lán)色，掛著一串串又大又紅的果實(shí)的花楸樹已經(jīng)泛出黃色，草坪大概還是綠色的，但是那天晚上月光格外的明亮耀眼，月光灑在草坪上，使得草坪變成了銀白色。
院子里空無一人，男孩子可以自由自在地隨便走動(dòng)，當(dāng)他來到花園里的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了一種東西，幾乎使他欣喜若狂。他爬上一棵矮小的花楸樹去摘果子吃，但是他還沒有搞到一串，就發(fā)現(xiàn)一棵稠李樹上也結(jié)滿了果實(shí)，于是他溜下花楸樹，爬上稠李樹，但是他剛剛爬上樹，又發(fā)現(xiàn)一棵紅醋栗樹上也垂掛著大串大串的紅色漿果。這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)，整個(gè)花園里到處長滿了茶薦子、覆盆子和犬薔薇。遠(yuǎn)處的菜地上長著大頭菜和蕪菁，每棵小樹上都長滿了漿果，野菜結(jié)了籽，草稈上長著顆粒飽滿的小穗。而在那邊的一條小路上，啊，他肯定沒有看錯(cuò)，有一個(gè)漂亮的大蘋果在月光下閃閃發(fā)光！
男孩子抱著大蘋果在草坪邊上坐下，開始用小刀一小塊一小塊地切下來吃�！叭绻渌胤揭蚕襁@里一樣好吃的東西唾手可得的話，那么當(dāng)一輩子小精靈也不見得有什么不好的�！彼搿�
他坐在那里，一邊吃一邊思索著，最后他想，如果他繼續(xù)留在他現(xiàn)在所在的地方，讓大雁們自己回南方去不是也不錯(cuò)嗎�！拔揖褪遣恢涝鯓酉蛐垸Z莫頓解釋我不能回去的原因，”他想�！拔易詈眠�是同他徹底分手。我可以像松鼠一樣儲(chǔ)藏過冬食物。冬天，住在馬廄或牛棚的一個(gè)暗角里，我就不會(huì)凍死�！�
就在他想入非非的時(shí)候，他突然聽見頭頂上有一聲輕微的響聲，轉(zhuǎn)眼間一個(gè)像短小的樺樹杈兒一樣的東西落在了他的旁邊。樹權(quán)兒搖來晃去，頂部有兩個(gè)亮點(diǎn)，像燃燒著的煤塊一樣閃閃發(fā)光。那個(gè)東西看上去真像個(gè)怪物，但是男孩子很快就看出來，樹杈兒有一個(gè)彎彎的嘴，火紅的眼睛四周有一大圈羽毛，這時(shí)他放心了。
“這個(gè)時(shí)候遇見一個(gè)活著的東西真是太有趣了，”他說。“也許你，貓頭鷹夫人，愿意告訴我這個(gè)地方叫什么名字，住在這里的是什么人吧？”
貓頭鷹這天晚上和秋天所有的夜晚一樣，正棲在靠房頂豎著的那個(gè)大梯子的木板上，注視著下面的石子小路和草坪，在偵察耗子的蹤跡。但是，使她感到吃驚的是一只耗子也沒有出來。相反，她卻看見一個(gè)樣子像人，但又比人要小得很多很多的東西在花園里移動(dòng)：“我想肯定是這個(gè)家伙把耗子給嚇跑了，”貓頭鷹想�！斑@到底是個(gè)什么東西呢？”
“那不是一只松鼠，不是一只小貓，也不是一只鼬鼠�！彼窒搿！拔冶緛硪詾椋裎疫@樣一只在古老的莊園上住了那么多年的鳥，對(duì)世界上的事是無所不知的。但是這個(gè)東西卻使我百思不得其解�！�
她目不轉(zhuǎn)睛地盯著石子路上移動(dòng)的那個(gè)小東西，直看得眼睛發(fā)花。最后，好奇心終于占了上風(fēng)，她就飛到地上，想到近處看看這個(gè)陌生的東西。
當(dāng)男孩子開始講話的時(shí)候，貓頭鷹伸著脖子觀察著他�！八砩霞葲]有爪子也沒有刺，”她想�！暗钦l知道他有沒有毒牙或者其他更危險(xiǎn)的武器呢？在我向他發(fā)起進(jìn)攻之前，必須弄清楚他是什么東西�！�
“這個(gè)莊園叫莫爾巴卡①，”貓頭鷹說，“以前這里住的是上等家庭�？墒悄阕约菏鞘裁慈�？”
“我在想著搬到這里來住，”男孩子說，卻沒有回答貓頭鷹的問題�！澳憧葱袉�？”
“唉，這個(gè)地方已經(jīng)是今非昔比了，”貓頭鷹說，“不過還可以生活，這主要看你靠什么度日。你打算靠捉耗子吃來維持生活嗎？”
“不，絕對(duì)不會(huì)，”男孩子說，“倒是有耗子把我吃掉的危險(xiǎn)，而不是我去傷害耗子�！�
“他絕對(duì)不可能像他自己所說的那樣毫無危險(xiǎn)，”貓頭鷹想，“不過，我想我還是試一試他�！彼w到空中，緊接著直撲尼爾斯·豪格爾森而來，爪子抓進(jìn)了他的肩膀，并用嘴去啄他的眼睛。男孩子用一只手捂著眼睛，用另一只手極力掙脫開。與此同時(shí)，他用足全身的力氣呼喊救命。他意識(shí)到，他的生命真正處于危險(xiǎn)之中，他自言自語地說，這一次他肯定要完蛋了。
現(xiàn)在我告訴你們一件非常巧合的事，就在尼爾斯·豪格爾森跟隨大雁們周游瑞典的這一年，有一個(gè)人也在到處旅行，她想寫一本關(guān)于瑞典的、適合孩子們?cè)趯W(xué)校閱讀的書。從圣誕節(jié)到秋天，她一直想著這件事，但是一行字也沒有寫出來，最后她灰心地對(duì)自己說：“你是沒有能力寫這本書了，還是坐下來，像往常一樣，寫寫神話和小故事之類的作品，讓別人去寫這樣一本富有教益、嚴(yán)肅認(rèn)真和沒有一句假話的書吧！”
她要放棄這項(xiàng)工作幾乎已經(jīng)是決定了的，但是又覺得寫一些關(guān)于瑞典的美好事物還是很有意思的，因此她又舍不得放棄這項(xiàng)工作。最后，她忽然想到，可能是因?yàn)樗L期身居城市，周圍除了街道和墻壁什么也沒有，才使她遲遲動(dòng)不了筆。如果到鄉(xiāng)下去，看看森林和田野，情況也許會(huì)好一些。
她出生在豐姆蘭省，對(duì)她來說很明顯，她的書要從那里開始寫起。她首先要寫一下她成長的那個(gè)地方，那是一座不大的莊園，地處偏僻，那里仍然保留著許多古老的傳統(tǒng)和習(xí)慣。她想，孩子們聽到那里的人們一年四季所從事的各種勞動(dòng)一定會(huì)覺得很有意思的。她要告訴他們，她家鄉(xiāng)的人是如何慶祝圣誕節(jié)、新年、復(fù)活節(jié)和仲夏節(jié)的，他們用的是什么家具和生活用品，他們的廚房和儲(chǔ)藏室、牛棚和馬廄、谷倉和蒸汽浴室又是什么樣子的。然而，當(dāng)她要寫這些東西的時(shí)候，她的筆卻總不聽使喚。她簡直不明白是什么原因，使她總寫不出來。
她對(duì)以前的事情記憶猶新，這是確實(shí)無疑的，而且她似乎還仍然生活在那個(gè)環(huán)境中。但是她對(duì)自己說，既然她要到鄉(xiāng)下去，那么在動(dòng)筆寫她的家鄉(xiāng)之前，應(yīng)該再去一趟，看看那個(gè)古老的莊園。她已經(jīng)闊別故鄉(xiāng)多年，找個(gè)由頭回去看看也不是什么壞事。實(shí)際上，這么多年來，她無論走到哪里，總念念不忘自己的故鄉(xiāng)。誠然她看到，其他地方比那里更美也更好，但是她在任何地方也找不到她在童年時(shí)期的故鄉(xiāng)所感受到的那種安謐和歡悅。
然而對(duì)她來說，回故鄉(xiāng)并不像人們所想像的那么容易，因?yàn)樗业男∏f園已經(jīng)賣給了她不相識(shí)的人。她固然認(rèn)為，他們會(huì)很好地接待她，但是她故地重游并不是為了同陌生人坐在一起交談，而是為了在那里能夠真正重溫昔日的生活。因此她決定晚上去，那時(shí)一天的勞動(dòng)已經(jīng)結(jié)束，人們都會(huì)呆在屋里的。
她全然沒有想到，回故鄉(xiāng)去會(huì)成為那樣一樁奇妙的事情。當(dāng)她坐在馬車上向那個(gè)古老的莊園駛?cè)サ臅r(shí)候，她覺得自己每時(shí)每刻都變得更加年輕，一會(huì)兒，她不再是一個(gè)頭發(fā)開始灰白的老人了，而是一個(gè)穿著短裙、梳著淡黃色長辮子的小姑娘了。她坐在車上認(rèn)出了沿途一座又一座的莊園，在她的腦子里似乎故居的一切依然如故。父親、母親和妹妹們會(huì)站在臺(tái)階上迎接她，那位年老的女傭人會(huì)跑到廚房的窗前去看是誰回來了，奈露、富萊婭和另外幾只狗會(huì)蹦蹦跳跳地朝她跑來。
她越是接近莊園，心里越是高興�，F(xiàn)在已經(jīng)是秋天，大忙季節(jié)快要來臨，但是正因?yàn)橛性S多活要干，家里的生活才不會(huì)單調(diào)和枯燥。一路上，她看見人們正忙著在刨馬鈴薯，她家里的人一定也在刨。他們現(xiàn)在首先要做的就是把馬鈴薯碾碎做成淀粉。那是一個(gè)溫暖而舒適的秋天，她想菜園子里的蔬菜不一定都已經(jīng)收完，至少卷心菜還長在地里。不知道啤酒花是否已經(jīng)采完，蘋果是否已經(jīng)都摘下？
最好不要趕上家里大掃除，因?yàn)榍飼?huì)節(jié)快要到了。秋會(huì)被當(dāng)?shù)氐娜藗兛闯墒且粋�(gè)重大的節(jié)日，特別是在仆人們的心目中，因此秋會(huì)到來之前，到處都要打掃得干干凈凈，收拾得井井有條。如果在秋會(huì)之夜到廚房里看看，就會(huì)覺得挺有意思，擦得光亮的地板上撒滿了芳香的刺柏樹枝，墻壁粉刷得雪白，墻上掛著锃亮的銅鍋和銅壺。
這樣悠閑的日子不會(huì)持續(xù)太久，因?yàn)榍飼?huì)節(jié)一結(jié)束，人們就要開始梳麻了。亞麻鋪在潮濕的草地上經(jīng)過三伏天已經(jīng)漚軟�，F(xiàn)在把麻放進(jìn)那個(gè)舊的蒸汽浴室里，點(diǎn)燃那個(gè)火爐子進(jìn)行烘烤。等麻烘得干燥到一定程度后，人們就在某一天把鄰近的婦女們都招呼到一起，她們坐在蒸汽浴室前，把麻稈敲碎，然后用打麻器打麻，去掉干麻稈，抽出又細(xì)又白的麻。婦女們干活的時(shí)候，渾身落滿了灰塵，成了灰人。她們的頭發(fā)上和衣服上也都積滿了碎麻秸，但是她們還是干得很歡快。打麻器從早到晚工作，人們也從早到晚有說有笑，要是有人走近那個(gè)舊蒸汽浴室，還以為那里正呼呼地刮著大風(fēng)呢。
梳完麻以后，緊接著就是烤制大量的脆餅、剪羊毛和仆人搬家。十一月是繁忙的屠宰季節(jié)，人們腌咸肉，填香腸，烤血面包，制蠟燭。經(jīng)常用土制呢絨做衣服的裁縫這時(shí)也來到這里，那是異�？鞓返膸讉�(gè)星期，仆人們坐在一起穿針引線，忙著做衣服。為所有的仆人做鞋的鞋匠這時(shí)也坐在長工屋里干活，人們看著他如何剪皮子，做鞋底，釘后跟，砸氣眼，怎么也看不厭。
但是，最忙碌的時(shí)候還是圣誕節(jié)之前。露西婭節(jié)②那天，身穿白衣、頭戴點(diǎn)燃著的蠟燭的侍女在凌晨五點(diǎn)鐘就到各個(gè)房間去請(qǐng)人們喝咖啡，這好像意味著，在這之后的兩個(gè)星期內(nèi)，人們不要指望能夠睡足覺。因?yàn)槿藗円勚剖フQ節(jié)喝的啤酒，要漬魚，要為圣誕節(jié)烤制各種面包和點(diǎn)心，還要進(jìn)行大掃除。
當(dāng)車夫按照她的要求把馬車停在路口時(shí)，她還沉浸在對(duì)烤面包的想像中，身邊都是圣誕節(jié)吃的面包和存放小面包的盤子。她像一個(gè)睡得昏昏然的人被突然驚醒一樣。剛才還夢(mèng)見家人圍在她的身邊，而此時(shí)此刻卻在這么晚的時(shí)候獨(dú)自一人坐在車上，感到實(shí)在凄涼。當(dāng)她下車以后，順著林蔭道默默地向故居走去的時(shí)候，她感到現(xiàn)在的心情與過去的是多么的不同呀，她真想轉(zhuǎn)身返回城里�！暗竭@里來有什么意思呢？這里和過去已經(jīng)毫無共同之處了�！彼搿�
但是她又想，她既然是遠(yuǎn)道而來，還是應(yīng)該看一看這個(gè)地方。于是她繼續(xù)往前走，盡管每走一步，心情就感到沉重一分。
她曾聽人說過，莊園已經(jīng)破爛不堪，面目全非，情況也許確實(shí)如此。但是她在晚上卻看不出來，反而覺得一切如故。那邊是水塘，她年輕的時(shí)候，里邊養(yǎng)滿了鯉魚，但是誰也不敢去捕撈，因?yàn)楦赣H愿意讓鯉魚自由自在地生活。那邊是長工屋、谷倉，以及屋頂?shù)囊活^是一個(gè)銅鐘、另一頭是風(fēng)向標(biāo)的馬廄。正房前面的庭院與父親在世時(shí)一樣，仍然像一間四面不透風(fēng)的屋子，看不到遠(yuǎn)處的景色，因?yàn)楦赣H連一棵小樹都不忍心砍掉。
她在莊園入口處那棵大楓樹的陰影下停住腳步，站在那里向四周環(huán)視。就在這個(gè)時(shí)候，一件奇怪的事情發(fā)生了，一群鴿子飛了過來，落在了她的身邊。
她幾乎不敢相信那是些真正的鳥，因?yàn)橥ǔｘ澴釉谔柭渖揭院笫遣怀鰜砘顒?dòng)的。一定是明亮的月光喚醒了他們。他們以為現(xiàn)在是大白天，于是就從鴿棚中飛了出來，但是后來他們卻迷糊起來，不知所措。因此，當(dāng)他們看見有一個(gè)人的時(shí)候，就向她飛來，好像她會(huì)給他們指明方向似的。
她父母親在世的時(shí)候，莊園上有很多鴿子，因?yàn)轼澴右彩歉赣H精心保護(hù)的一種動(dòng)物。只要有人提起要宰一只鴿子，他就心情不好。那群漂亮的鴿子在她來到故居時(shí)迎接她，她心里感到非常高興。誰能知道那群鴿子這么晚了飛出來不是為了向她說明，他們還沒有忘記過去他們?cè)?jīng)有過一個(gè)美好的家呢？
或者，也許是她的父親派他的鴿子出來向她問候，使她重返故居時(shí)不致感到過分憂慮和孤獨(dú)吧？
當(dāng)她想到這里，心中升起了一股對(duì)過去的強(qiáng)烈的渴望，不禁悄然淚下。他們?cè)谶@里過的是一段美好的生活。他們有過繁忙的日月，但是他們也有過節(jié)日的快樂，白天他們進(jìn)行緊張艱苦的勞動(dòng)，但是晚上他們就聚集在燈下閱讀泰格奈③和魯奈貝里④的詩，讀萊恩格倫⑤夫人和老處女布雷默爾⑥的作品；他們種植五谷，但是他們也種玫瑰花和茉莉花；他們紡過麻線，但是他們邊紡線邊唱民歌；他們鉆研過歷史和文法，但是也演過戲和寫過詩；他們站在火爐邊做過飯，但是也學(xué)會(huì)了拉手風(fēng)琴、吹笛子、彈吉他、拉小提琴和彈鋼琴；他們?cè)诓藞@里種過卷心菜、蕪菁、豌豆和菜豆，但是也有過一個(gè)長滿蘋果、梨和各種漿果的果園；他們?cè)?jīng)寂寞地生活，但是正因?yàn)槿绱怂麄兊哪X子里裝著那么多故事和傳說。他們穿過自己家里做的衣服，但是也正因?yàn)檫@樣，他們才過著一種無憂無慮、自給自足的生活。
“世界上沒有一個(gè)地方的人能夠懂得像我年輕時(shí)候在這個(gè)小莊園里的人所度過的那種美好的生活，”她想，“這里工作適量，娛樂不過分，每天都是高高興興。我真想回家來。但我一旦回到這個(gè)地方，就又舍不得離開這里了。”
于是，她轉(zhuǎn)向鴿子，對(duì)鴿子說：“難道你們不愿意到父親那里去跟他說，我想念家鄉(xiāng)嗎？我在異鄉(xiāng)漂泊的時(shí)間已經(jīng)夠長的了。問問他，看他是不是能夠安排一下，讓我能盡快回到我童年時(shí)期的故鄉(xiāng)來！”她說這話的時(shí)候不由得對(duì)自己哈哈大笑起來。
她剛說完，整群鴿子便升入空中飛走了。她目送著他們，但是他們很快就消失了。似乎這一群雪白的鴿子都溶解在微微發(fā)光的天空中。
鴿子們剛剛離去，她就聽見從花園里傳來幾聲尖叫，當(dāng)她急急忙忙趕到那里時(shí)，見到了異常罕見的場面。一個(gè)很小很小，小得還沒有手掌那么高的小人兒正站在那里，同一只貓頭鷹在搏斗。起初她只是驚奇得動(dòng)彈不得。但是當(dāng)小人兒越叫越慘時(shí)，她就快步跑上去，把搏斗的雙方分開了。貓頭鷹撲打著翅膀上了一棵樹，但是小人兒仍然站在石子路上，既沒有躲藏，也沒有逃跑�！爸x謝你的幫助！”他說，“但是你讓貓頭鷹跑掉是不合適的。她正站在樹上，兩眼緊盯著我，我還是走不了�！�
“沒錯(cuò)，我把她放跑是我欠考慮。不過，難道我不能送你回家嗎？”她說。她雖然經(jīng)常創(chuàng)作傳說故事，但是出乎意料地同一個(gè)小人兒說話畢竟還是吃驚不小。然而對(duì)她來說這也沒有什么可大驚小怪的。她在故居外面的月光下慢步走著，好像一直在等待著經(jīng)歷一樁非常奇怪的事情。
“實(shí)際上，我想今夜留在這個(gè)莊園了�！毙∪藘赫f，“只要你愿意給我找一個(gè)安全的地方睡覺，我就等天亮以后再回到森林里去�！�
“要我給你找一個(gè)睡覺的地方？難道這里不是你的家嗎？”
“我知道，你以為我也是一個(gè)小精靈，”小人兒這時(shí)說，“但我是一個(gè)人，和您一樣的一個(gè)人，盡管我被一個(gè)小精靈施了妖術(shù)而變小了。”
“我還從來沒有聽說過有這樣的怪事！你難道不愿意告訴我你到底是怎么落到這種地步的嗎？”
男孩子并不忌諱講述自己的冒險(xiǎn)經(jīng)歷，而在一旁聽他敘述的她，卻越聽越覺得吃驚、奇怪乃致興奮。“怎么會(huì)有這樣的事！碰上一個(gè)騎在鵝背上周游全瑞典的人真是一件幸運(yùn)的事。”她想，“我要把他所講述的事寫進(jìn)我的書里去。現(xiàn)在我再也用不著為我的書發(fā)愁了。我回老家回得很值得。想想看，我剛回到這座古老的莊園就有了收獲！”
與此同時(shí)，她又產(chǎn)生了一種想法，但是不敢再往下想。她把自己渴念返回故居的事托鴿子告訴父親，轉(zhuǎn)眼間她就在她長久冥思苦想而得個(gè)到解決的問題上得到了幫助。難道這是父親對(duì)于她的請(qǐng)求所給予的答復(fù)嗎？
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①此莊園系作者故居，1888年因家庭經(jīng)濟(jì)拮據(jù)賣掉。作者于1910年買回莊園并進(jìn)行修葺，晚年一直居住在那里。作者去世后由一個(gè)委員會(huì)管理并對(duì)公眾開放。
�、�每年十二月十三日。
�、�泰格奈，E（178-1846），瑞典詩人。
�、�魯奈貝里，J·L（1804-1877），芬蘭詩人。
�、�萊恩格倫，A·M（1754-1817），瑞典女作家。
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