炭廠開張不久，柵欄門外，經(jīng)常停滿了從四鄉(xiāng)來買炭的小車。廠里整天是人聲嘈雜，煙霧騰騰的。彭亮掌著過煤大秤，林忠、魯漢上煤抬筐，小坡篩炭渣，王強操著他的拿手老行，在燒著幾個焦池。老洪拿著香煙，在讓著常來買煤的老主顧，像一般炭廠的掌柜一樣，請大伙到屋里：
"吸煙吧，喝茶呀！"
顯然，炭廠的生意是很興隆的。每當晚上，他們洗過臉，吃著咸魚燉豆腐和麥子煎餅，臉上都露出歡喜的神情，窮困暫時離他們遠些了。過去和他們同一命運的人們也來要求參加了。
一天晚上，老洪叫小坡把柵欄門關好，把所有的人召集起來。在豆油燈下，他低低的，但卻很有力的說：
"兄弟們，不，同志們！以后當我們在一起開會時，我們就要以'同志'相稱了。"
"是呀！"小坡高興的說，"半月前我就偷偷叫彭亮同志了！這是個多么親熱的稱呼呀！"
"是的，應該稱同志，這稱呼夠味！"
"靜一下，聽老洪講下去！"王強知道這是開會，截住了大家，小屋里又靜下來。
"同志們！我們的炭廠最近的生意很不錯，這樣做下去，我們會賺很多錢的�！�"
"是呀！天一亮，小車就擁上門呀！……"
"我抬了一天炭筐，汗都來不及擦，"這是魯漢粗啞的聲音。
接著老洪把含笑的眼睛，變得嚴肅些，對大家說：
"可是，我們千萬不要忘記，咱們這買賣是什么人開的，是怎樣開起來的。要是忘記這一點，像一般商人那樣糊里糊涂過日子，那我們就會在高興當中腦袋搬家。"
隨著他最后的語音，人們臉上都換上了嚴肅的表情，眼睛都望著老洪堅毅的面孔，炭店里霎時變得非常沉靜。雖然大家都不響，但是從人們的眼睛里可以看出，好像大家都在表示："老洪，你說吧！我們聽著。"
"同志們，我們不是商人！"老洪堅定的說。"我們從來也沒打算坐在柜臺上去賺別人的錢。我們從小都是在炭渣里長大，撿炭核，下窯挖炭，扒火車，哪一天不是和把頭、炭警、壞蛋翻筋斗，挨餓受氣的過窮苦日子！現(xiàn)在鬼子又來了，過去抓著咱頭皮的有錢人跑了，有的趴在東洋皮靴上叩頭當了漢奸。壓在我們肩膀上的擔子更重了，除了和窮困斗爭，還得和鬼子干�？纯慈毡竟碜釉谠蹢椙f怎樣殺人，把我們的煤和糧食，一列車一列車的搶走，多么痛心呀！只有我們窮苦的工人，才知道祖國財富的可愛，也只有咱們工人，受盡了困苦，才真正懂得仇恨。"老洪的眼睛在發(fā)著憤怒的火焰。他繼續(xù)說："同志們，難道兇惡的敵人，會讓咱們笑著臉皮，平安的每天吃麥子煎餅和咸魚燉豆腐么？不會的，誰要這樣想、誰就錯了�！�"
"對！"
"對！一點也不假！"
人們都點著頭。彭亮想起父親死在刺刀下，媽媽吃著黑地瓜菜團，他的眼皮發(fā)紅了。他繼續(xù)聽著老洪講：
"我們過去靠斗爭過日子，今后還得斗爭，而且斗爭要更堅決勇敢。我們現(xiàn)在開炭廠，做買賣，只是和敵人打馬虎就是了，難道咱們還真做買賣人么？大家來參加時，你們都表示過決心。我從山里來，也為了和大家一起組織起一支武裝，在這兩條線上干一場。共產(chǎn)黨教育了我，使我的眼睛亮了，能夠站在窮兄弟面前講了上邊那一席話。以后咱們?nèi)硕嗔�，山里還會派人來的，到那時大家的眼睛都會放亮了，朝著一個光明大道前進�？墒乾F(xiàn)在怎么斗爭呢？"
老洪停了一下，望著大家。
"老洪，你說吧！要怎么干，咱就怎么干，誰也不會給窮兄弟丟臉！"彭亮領頭說。
"上次我們搞了敵人一部分槍，交給山里。上級獎勵了我們兩支短槍，加上原來一支，共是三支短槍。現(xiàn)在我們是七個人，以后還要發(fā)展，槍是不夠的。現(xiàn)在我們不是用炭塊和車警搏斗了，我們對付的是全副武裝的鬼子，沒有槍怎么能行呢？要是每人腰里都能有一支短槍，有事就好應付，不行咱就裂。如果現(xiàn)在不打算到，以后遇事就干瞪眼。說要搞槍，就馬上搞。槍從哪里來呢？當然向敵人那里搞。最近我們要想辦法搞一下。不過不能白著眼等機會呀！眼前也有個救急辦法。咱們的炭廠最近不是很賺錢么？以后還會賺的，遇機會還要搞車弄錢的，錢就是救急辦法。我提議這錢的用處有兩個：一個是分一半給家屬，使家里日子能過得去，多的可在家里存起來，以防萬一。另一半買槍，鬼子來時，中央軍跑了，從一些逃兵手里，可以買到槍，大家認為怎么樣？""同意！"
"同意！"
"因為這是大家的事，那么咱們表決一下吧！"
七個人的右手一齊舉起來，老洪從大家烏黑的、握的緊緊的拳頭上，看到了力量。他臉上浮起了笑容，親切的說："同志們，放下吧！"第一次會議就這樣結束了。
會后，彭亮和小坡、林忠在議論著：
"咱們的老洪，真和往日不一樣了呀！過去咱們窮兄弟誰會講句話呢？窮兄弟到一起，一看臉色就知道是受氣了，還是餓著肚子，還用嘴去說么？真是受不住了就罵一聲'奶奶'，握著拳頭拼了。就說老洪吧，他過去老是蹲在墻角上，半天不說話，可是你看現(xiàn)在，他講起話來多有勁呀！每一句都像小錘一樣敲在我的心上……"
"他不僅會講話了，"小坡也點頭說。"他干事也和過去大不一樣了呀！那次從鐵悶子車上搞槍，這個事只有老洪能辦到�？墒�，一搞下來，我和他正收拾著槍，鬼子的小摩托卡嘟嘟的開來了。探照燈直往我們照，老洪把機槍架起來，他要我壓子彈，他在瞄準了。當鬼子摩托卡開到跟前了，我趴在那里光等著機關槍響，可是沒有響，老洪并沒有開槍，如果開槍，我們在暗處，鬼子在明處，還不是一打一個準�？墒抢虾椴]有那樣作，事后我問他為啥不打？他對我說，打是能打個痛快的，可是機槍一響，大兵營的鬼子開過來，我們?nèi)说购门�，可是槍呢？三四捆步槍，還有機槍、子彈，我們兩個人是背不動的，要是丟了槍，那么，我們忙了這一夜，為了什么呢？就為痛快的打兩梭子機關槍么？小兄弟，你再想想�？丛蹅兊睦虾橄氲枚嘀艿搅�。要是過去的老洪，看到鬼子的摩托卡，機關槍在他手里，早嘟嘟起來了。老洪是和過去不同了。"
"對！"沉靜的林忠點頭說，"從山里回來后，他是比過去更能干了。"
他們找到老洪，緊握著他的手，嘴里不住稱贊著："老洪，你比過去能干多了！"
"我能干什么呀！"老洪笑著說，"如果有點進步的話，這是黨的功勞，黨對我教育了呀！我們在黨的教育下，大家都會成為能干的人！以后山里有人來，你們就會知道我的話是對的了。"
"山里幾時有人來呀？"小坡著急的問。
"會來，只要我們組織好，馬上就會來的。"
"黨！"這個字眼在他們腦子里轉著，他們急切的盼望著山里有人來。
為了更快的武裝起來，老洪和王強在夜里又搞了幾次車。不過扒車更困難了，鬼子對鐵路的控制，一天天加緊了。在鐵路兩側，每隔幾里路修一個碉堡，里邊住著鬼子和偽軍。在碉堡之間，指定鐵路兩側各村的偽自衛(wèi)隊站崗，他們在鐵道邊的土坎上挖一個洞，鋪上草為鬼子看路。鬼子要他們在洞口扎上一人高的草把，遇有情況，就用火柴點著，鬼子看見火光，就坐著摩托卡、鐵甲車出來。
老洪和王強他們經(jīng)常到鐵路兩側的土洞里，去看這些被逼迫來看路的人。他們在錢路線上常和這些人碰面，都是熟人。這些莊稼人，成夜的蹲在地洞里烤火取暖，來避洞外的風寒，等到他們看到鐵道上照著白光，才抱著膀子出來，扛著紅纓槍，站在草把信號的旁邊，向鬼子顯示他們很盡職責。他們對老洪說："我們不會壞你的事的。"
可是有好多次當他們一跳下車，在搬運東西時，就被碉堡上和巡路摩托卡上邊的鬼子發(fā)現(xiàn)，在一陣激烈的射擊聲中，他們不得不丟下東西匆匆跑掉。
敵人常出發(fā)到山里掃蕩，為了后方的安全，對棗莊街內(nèi)也加強了控制，夜里經(jīng)常查戶口、捕人。白天把捕來的中國人，戴上只留著兩個眼睛的黑色面罩，裝在汽車上，每逢有這樣的汽車過街時，人們都躲藏著。有時一隊鬼子正走在一條熱鬧的街上，突然一聲哨音，鬼子四下散開，端著刺刀嗷嗷亂叫，像沖鋒一樣在街上亂竄著。這時，走在街上的人誰若沉不住氣，驚慌的跑了，就認為不是良民而被抓走。鬼子就用這樣鬼辦法，抓了不少中國人送到憲兵隊，有的被刺刀刺死，僥幸放出來的，也被狼狗咬得遍身稀爛。
沒有正當職業(yè)的窮人，也被注意了，一些過去和老洪一塊吃過兩條線的窮兄弟，有的也被捕了。
在一個晚上，王強以很沉痛的聲調(diào)告訴老洪說：
"李九被鬼子殺了。"
"怎么？"老洪睜大了眼睛問。
"李九叫鬼子殺了，死的很慘！"
這李九是老洪和王強要約的隊員，過去他們都在一起扒車、撿煤核。鬼子來后，他也出去參加過游擊隊，可是他參加的不是共產(chǎn)黨領導的，而是頑固派的游擊隊。這些隊伍不打鬼子，光糟蹋老百姓，他待不下去，就帶了一棵短槍，跑回了棗莊。他勇敢、能干，槍打得準。在一天夜里他偷偷摸進鬼子的兵營，打死了七個鬼子。他雖勇敢但有一個毛病，就是光靠他的槍法，不相信別人。老洪和王強曾經(jīng)把他請到炭屋里，一塊喝著酒，勸他參加炭廠，一塊打鬼子。他卻不干。他說：
"做買賣有啥意思呢，有這棵槍，吃遍天下。"
聽到這話，老洪知道李九已走到另一條路上了。憑著他這蠻干法，他的槍能打鬼子，也可能做出壞事。不過老洪很愛他的能干勇敢，便以窮兄弟同心合力，團結抗戰(zhàn)的道理說服他，可是李九總是搖著頭說：
"打鬼子我不熊，可是要我入伙，我不干。自己光桿干多痛快，人多了也嫌累贅呀。為了打鬼子，你們要我?guī)椭�，我不幫忙不夠朋友，可是要我參加干，對不起�?
老洪和王強沒能把他勸過來。老洪知道他的脾氣，他只相信自己的勇敢和槍法，不相信群眾力量。他所說的"嫌累贅"，實際上是怕別人壞了他的事情，平時他的行動從來不叫別人知道，老洪又和他談了兩次，看看沒有效果，就暫時沒再約他。不過老洪每想起來總感到是個心事�，F(xiàn)在聽王強說他死了，不覺吃了一驚。他問：
"他是怎樣叫殺了的！"
"是這樣：他從來都是晚上活動，以為別人都不知道他的行蹤。夜里經(jīng)常在公司東門外一個相好的寡婦那里落腳。這一點人家早知道了。朋友勸他，他老不聽。這天晚上，他喝了酒打了鬼子一個門崗，就住到那個孤零零的小屋里。一個特務叫魏禿子的，向憲兵隊去告密。天剛亮時，五十多個鬼子包圍了那個屋子，李九平時認為自己槍法好，身輕如燕，可是這里偏偏四下不靠人家，沒地方隱蔽，逃不出去。鬼子沖進去，雖然被他打倒了兩個，可是他自己也被刺刀穿倒了。他死了鬼子還不解恨，又把他刀砍八段，抬著游街，現(xiàn)在街上還高掛著他的頭顱。"
聽王強談后，老洪嘆惜著說："他是能干的，可是不相信大家的力量，落了一個個人蠻干的悲慘下場。"然后，又嚴肅地對王強說：
"同志，我們要記住這個教訓，我們一定要有組織有領導的干。要加強教育，提高隊員的政治覺悟。要相信集體和依靠群眾。用在山里黨經(jīng)常教育我們的話來說：李九是犯了個人英雄主義。
根據(jù)這一事實，老洪專門和隊員們作了一次較長的談話。由于敵人對無固定職業(yè)的人的注意和逮捕，使有些過去一道下窯扒車的窮兄弟也來炭廠，要求參加。一個叫趙六的中年人，和一個結實的年輕人小山來找老洪。
"老洪，你現(xiàn)在當大掌柜了，買賣怪發(fā)財呀，你沒有忘掉咱在一塊下過窯的窮兄弟吧！"
"有什么困難么？"老洪以為他們是來借錢，就去掏腰包。在窮朋友面前他是慷慨的，哪怕腰包里只剩一頓飯的錢了，他也會全部拿出。
"我們不是來借錢，你炭廠不再使喚人了么？俺倆想到你這里幫個忙�！�"趙六說。
老洪很知道他，他是個平時不緊不慢、滿臉笑容、善于忍耐的人，可是遇有啥事使他忍無可忍，他紅紅的臉色變白的時候，他也是個什么都不怕，要怎么干就怎么干的人。前些時王強去約他時，他還有些猶豫。最近敵人常搜捕無職業(yè)的人，他才下了決心。鬼子一殺李九，他的臉發(fā)白了，因為他和李九很好，就約著小山來找老洪了。平時老洪吸收隊員時，照例要問："你有膽量么？"因為他明白趙六一旦下定決心后，他是拼命的，這就不用問了�？墒且幌肫鹄罹诺氖录谖贞爢T時又多加了一個問話，就是：
"我們這炭廠可是有管教的呀，行么？"
"這還用問么？我也沒把你當成外人，才來找你。"趙六像生氣似的回答。就這樣，炭廠里又多了趙六和小山。
不久炭廠又買了兩支短槍，連原來的三支，洪、王、彭、林、魯，各一支，人數(shù)已經(jīng)發(fā)展到十二個人了。老洪到小屯去找老周，向山里匯報了情況，并請求山里派一個黨的工作人員來，從政治上培育這支小部隊的成長。
一個晴朗的上午，炭廠里的生意忙得很，一批批買到炭的莊稼人，推著沉重的小車或挑著筐簍，還沒走散，柵欄門又有一批挑擔推空車的買炭人擁進來。人聲嚷嚷，煤灰在陽光里飛揚。
小坡和小山在篩炭渣，累得滿頭大汗，汗水從他們?yōu)鹾诘哪樕蠜_下一道道的黑水。彭亮在扶秤，一刻也停不下來，臉上的紫疤在發(fā)亮了，只聽到他沙啞的聲音在喊著：
"一百五十斤……"
"二百斤……"
在彭亮的喊聲里，一個買炭的小伙子，背著筐簍走進小炭屋里，這時老洪正坐在那里喝茶。青年人看到屋里沒有外人，把嘴湊到老洪的耳朵上嘰咕了幾句，就又出去買煤了。老洪本來坐在那里沉思什么，現(xiàn)在突然雄赳赳的走出炭屋，別人看到他發(fā)亮的眼睛瞇縫著，慣于緊繃著的嘴唇，咧成向上翹著的月牙形。他是被一種巨大的高興所鼓舞著。他向煤堆周圍的人群瞅了一陣，看到王強正指揮著趙六，往一個已經(jīng)燒熟的焦池上潑水，焦池上白煙滾滾。劉洪喊：
"老王！來一下！"
王強過來，老洪吩咐他："我到齊村集上有事，你在這里照顧著柜房！"
"什么時候回來？"
"下午。你記著叫人去割幾斤肉，多打點酒，晚飯準備得好一點……"
"有什么事么？"因為最近老洪宣布要大家少喝酒，怕耽誤事，出毛病。現(xiàn)在他又叫打酒，王強奇怪的眨著小眼問老洪。
"到時候你就會知道的，保證你會高興得小眼喝得通紅。"老洪走后，王強在中午休息的時候，叫人去辦酒菜，魯漢高興的對大家說：
"今天買賣不錯呀！看樣咱們老洪要犒勞犒勞大家了，幾天沒喝酒，我真憋壞了。"
"酒還是不能多喝呀！"小坡說。
"今天喝酒，一定有事。老洪平常不主張喝酒，他說一句算一句，從不改口的�？墒墙裉煊钟H自安排人去打酒，準有事。"王強揣摸著。
"有事，就一定是喜事，咱就得痛快的喝一氣。"魯漢一提到酒他就有勁了。
老洪離開陳莊，到齊村去。齊村是棗莊西邊八里路的一個大鎮(zhèn)子，今天逢大集，四鄉(xiāng)的莊稼人都到這里趕集，現(xiàn)在快到年跟前了，今天的集一定很熱鬧。可是他的腦子卻沒有在這集上打圈子，而是在想山里自己的隊伍。熟悉的人影在他腦子里翻騰著。心里的喜歡使他的嘴老合不上，在不住盤算著："是誰呢？"步子一陣陣的加快，不覺就到齊村了。老洪走進集上的一個小雜貨店里，有位瘦瘦的但卻很溫和的老大娘，向他親熱的打著招呼，老洪坐下來喝茶。這老人是小屯老周的姑母，棗莊鬼子加緊統(tǒng)治以后，他們就常約會在這里聯(lián)系。老洪看著街上來往趕集的人群，里面有時也間雜幾個偽軍。他知道這齊村駐的敵人大部分是偽軍，只有一小隊鬼子住在村東部的一所大宅院的碉堡上，平時不常出來。
不一會，從來往的人群里閃出兩條人影，向小店走來。一個清亮的嗓音："掌柜的，腳帶子怎么買呀？"老周裝著買貨人走進門來，他寬大的肩上還搭著錢褡子。
"老主顧了，進來看看貨吧，價錢還不好說么？"
老洪望著老周身后那個人，但老周的肩膀正擋住后邊人的面孔，老洪只看到這人戴一頂帶耳的破氈帽，穿一件非常不合身的臃腫的大棉袍，腰里扎了一條碎成條條的腰帶，操著手，像一個老人一樣隨著老周走進來。
老大娘掀開一個冬天用的厚門簾，把他們讓到暗暗的里間屋去了。在一陣緊緊的握手中，老洪才清楚的看到這人不是老人，而是青年，一雙微向上挑的細長眼睛，在親熱的望著他，微黃的臉上浮著一種富有毅力的表情，這是老洪過去在山里部隊上，常看到的政治工作人員臉上所慣有的那種表情，親熱而嚴肅。這張面孔，對老洪很熟悉，但是他記不起對方的名字。
"好吧？……"對方向老洪問好。
"好，好，山里咱們的人都好吧。"
"都好！"
"老洪，"老周指著細長眼睛的客人對劉洪說："認識么？""認識！認識！"老洪肯定的笑著回答，"自己的同志這哪能不認識呢！在山里時常見面。"雖然他一時想不起對方的名字，但是已經(jīng)認出這是自己的同志。
"是的，這是李正同志，"老周說，"在山里咱們是三營，那時李正同志是二營的副教導員。"
聽到李正這個名字，老洪也記起來了，腦子里馬上映出了一個年輕的教導員，在隊前作戰(zhàn)斗動員時的嚴肅而熱情的形象。他記得李正同志在行軍休息時，常喜歡拿一根小短煙袋吸煙。想到這里，他忙從腰里掏出大金華的煙卷，遞給李正和老周，劃著火柴為他們點著，自己也抽了一支。
"這里不興用小煙袋了，吸紙煙了。"
"是的，在山里游擊隊里最盛行小煙袋，買一根竹煙管，可以截三根，行軍打仗攜帶方便。"李正說，"可是我這次來，沒有帶它，因為只有游擊隊才有那種東西，到這里就有些不合適了。"
一陣久別乍見面的親熱過后，老周把笑容收斂了，聲調(diào)變得嚴肅起來，低低地說：
"山里現(xiàn)在派李正同志到這里來，司令部已正式命名你們?yōu)?魯南軍區(qū)鐵道游擊隊'。李正同志隨身帶來了司令部的命令，任命劉洪同志為鐵道游擊隊的大隊長，李正同志為政治委員，王強為副大隊長。游擊隊的任務是配合山里抗日根據(jù)地的軍事斗爭，掌握與破壞敵人交通，從內(nèi)部打擊敵人。配合山里粉碎敵人的經(jīng)濟封鎖，奪取敵人的物資，援助主力部隊。展開政治攻勢，瓦解敵偽，搜集敵人內(nèi)部及交通線上的軍事和政治情報。李正同志到達后，迅速加強政治組織訓練，馬上在敵人鐵路線上，展開武裝活動。"老周談到這里，老洪站起來，興奮的又握住李正的手，說道：
"你到這里來，我們斗爭的信心就更加強了。"
"好！上級既然派我到這里來，咱們就共同努力，完成上級交給的任務。炭廠的情況怎樣？"李正問。老洪把隊員發(fā)展的情況和炭廠成立前后活動的情況談了一下。李正一邊聽著，一邊點著頭。
"關于黨的關系，過去老洪是和我聯(lián)系，"老周對李正說，"現(xiàn)在你的關系轉來了，你、老洪和王強三個人正好成立個黨支部。"說到這里，他又轉臉對老洪說，"政委是支部書記了。""對！"老洪說。
"根據(jù)我們這里的情況，"李正說，"最近還得一個時間進行些組織訓練工作，才能開始行動。'政委'、'大隊長'還只是以后拉出來公開戰(zhàn)斗時的稱呼。目前在炭廠隱蔽時期，我看對內(nèi)對外還是改個稱呼好些，你們看怎樣。"
"炭廠里正缺一個管帳先生，政委對外就叫管帳先生吧！李正同志又會寫會算，前些時我對外談過準備請個管帳先生哩！"老洪說。老周和李正都點頭，認為很好。老周笑著說："晚上結帳，也正是進行教育的好時候！"談到這里，店里的老大娘，忽然掀開門簾，探頭進來說："街上敵人在清查戶口了！"
"這里不能久待！"老洪說，"就這樣吧，李正跟我一道去陳莊炭廠，老周你回去吧！"
老周已為李正準備好一張良民證，老洪和李正出了店門往東門走去，給站崗的偽軍檢驗了良民證，兩人就一直向陳莊走去了。
他倆到陳莊炭廠時，天已灰蒼蒼了，炭屋里已經(jīng)點上燈，昏黃的燈光照著廠里烏黑的炭堆。這里炭堆旁邊人們正在收拾著工具，大家看到老洪回來了，都慢慢的圍上來。當老洪把李正讓到屋里椅子上坐下后，一些人的眼睛不約而同的都望著這個穿破棉袍的陌生年輕人。小坡看到老洪很愉快，對客人又很尊敬，就很機靈的遞上煙，擦著了火柴。
"吸煙吧�！�"
屋里準備好了的酒，燉好的肉菜，放在窗臺上。小屋里彌漫著酒味和肉香。魯漢在小屋門外拉著林忠偷偷的說："老洪從哪里請來個放羊的呀？"從李正的服裝上看，他真像山上的放羊人。李正這次從山里出來，脫下軍裝，換上的確實是向一個放羊老人借的一套衣服。在窮僻的山村里，只能借到這樣的衣服，到這礦山的棗莊，就顯得有些刺眼。"別從衣裳上看人呀！"林忠看看屋里，老洪正把李正讓到正座上，低低地說，"看咱老洪還很尊敬他呢！"
王強和彭亮最后進到屋里來，當王強一眼看到李正，不由得一楞，臉上馬上現(xiàn)出驚異和歡樂的表情，一切都明白了，他匆匆的跑上去，拉住李正的手叫道：
"你剛來么？你好呀�！�"
"你也好呀！王強……"李正懇切的回答著，在王強名字下邊加上非常親熱的"同志"兩個字，聲音低得只有他兩人才聽見。
桌上擺上了酒菜，大家都進來坐下了，老洪站起來，大家也都跟著站起來靜靜的望著劉洪，聽他說：
"這位是山里的李先生，到我們炭廠來了，我們今后要常在一塊了，他給我們管著帳，我們炭廠要比過去搞得更好了�，F(xiàn)在是吃飯，要說的話飯后再細談，我覺得我們應該痛快的喝一氣！……"
聽到從"山里來"，許多人心里都明白了，都被一種歡樂和興奮所占據(jù)了。當老洪一說到痛快的喝一氣的時候，大伙都一致站起來，向李正舉起了盛酒的茶杯。
李正站起來，望著四下向著他的烏黑的工人面孔，那一雙雙嚴肅而熱情的眼睛，以及四下向他伸過來的酒杯，他低沉而有力的說：
"我們雖然是第一次見面，但我們的心早就在連在一起了。從今天起我就是你們中間的一個，我們將永遠在一起，一塊生活，一塊做我們應該做的事情。大伙一起干一杯吧！"大家都一飲而盡。
在喝酒的過程里，彭亮和小坡時常用眼睛瞅著李正的一舉一動，像李正的一舉一動都在吸引著他倆，因為他們想到老洪第一天稱"同志"的談話，曾經(jīng)講到山里要派人來，會使大家的眼睛發(fā)亮。同時他們又想到老洪說的話，是黨教育了他，是黨給他以力量。因此他們看到李正的一切都感到不平凡。彭亮由于興奮，喝得臉紅紅的，端起了滿滿一杯酒，走到李正的面前：
"李先生，我敬你這一杯，我們都是老粗，你要好好開導開導我們，使我們的眼睛能看得遠�！�"
"好，我們碰一杯，我們互相幫助。"
由彭亮開頭，大家都先后接著給李正敬酒，小屋里不斷的發(fā)出歡騰的笑聲。晚飯是在一種非常歡快的氣氛中進行。猜拳行令聲起了，他們在三三五五的吆喊著，魯漢猜拳有不少花招，在行令前都帶著一串酒歌，魯漢赤紅著臉和林忠對戰(zhàn)，嗓音是一粗一細在叫著：
"高高山上一條牛，
兩支角，一個頭，
四個蹄子分八半，
尾巴長在腚后頭！"
緊接著酒歌的末梢，粗細的嗓子同時有力的喊出：
"五敬魁首腚后頭！……"
"八仙上壽腚后頭！"
"八仙壽！"尖嗓子的林忠把手指伸到魯漢的鼻子上，"這會可拿住你了，喝一杯！"
"喝一杯，就喝一杯，奶奶個熊，不能裝孬！"魯漢說著就干了一杯。
王強越喝臉越白，趙六越喝臉越紅，兩人叉著腰，把拳頭伸得高高的，像斗雞似的，在猜著拳令：
"一個蛤蟆會浮水，
兩個眼睛一張嘴，
…………"
李正笑著看大家行酒令。老洪叫王強對大家說："酒要少喝。"王強站起來說：
"兄弟們，酒喝夠了，快吃飯吧！吃過飯還有事呀！"他卷了一張煎餅，在空中揮著，大家都吃飯了。
冬夜的寒風，吹過車站上的電線，帶著悠悠的呼嘯，鬼子哨兵在微弱的電燈光下，縮著脖子在來往踱著，四周是冷清的漆黑的夜。一列火車過后，月臺上顯得非常寂靜，只有遠遠傳來煤礦公司里機器的嗡嗡聲，不時有嗚嗚的汽車從遠處的街道向大兵營和憲兵隊馳去。
月臺西北不遠處，就是陳莊。在這夜靜的小莊上邊，有著較別處更濃的煙霧，蒸氣似的在夜空流動，焦池的氣孔在四處冒著青色的、紅色的光柱，像地面上在生長著熊熊的火焰。
就在這沉靜的夜里，炭廠的一間寬敞的屋子里擠滿了人，豆油燈照著老洪剛毅的臉，他宣布了山里的命令后，人們由興奮到緊張，壓制不住跳動的心，在望著站起來的李政委。"同志們，從今天起我們將是一支戰(zhàn)斗隊伍，像鋼刀一樣插在敵人的心臟和血管上，使瘋狂的鬼子坐臥不寧，知道中國人民是不可征服的。上級派我到這里來，和大家一起在鐵路線上展開斗爭，我感到很興奮。臨來時，山里隊伍上已傳遍你們殺鬼子、奪武器的英勇故事了，這給部隊以很大鼓舞。是的，我們工人的斗爭力量是驚人的，今后我們要以更大的勝利，來回答上級對我們的希望。"說到這里，他細長的眼睛有力的掃了一下蹲著的人群，"今后鐵道上的斗爭，毫無疑問是艱苦的，但是我們是共產(chǎn)黨領導下的部隊，有黨的領導，我們就沒有不能克服的困難，最后我們一定能勝利，……"彭亮對"黨的領導"這句話聽得特別入耳，是的，老洪也常說到黨的領導。他從李正和劉洪的嘴里聽出，黨給人以力量。
在臨睡前，他把王強拉到一個黑影里問：
"老王，你是明白人，你知道政委是個什么官銜呀！""政委就是政治委員，他是黨的代表，你沒聽咱們是共產(chǎn)黨領導的部隊么？政委就代表黨來領導我們。"
彭亮在黑影里點著頭笑了。
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