海德菲爾德《人類探索太空的步伐不會停止》新聞閱讀附答案
在“哥倫比亞”號航天飛船解體和7名機組人員全部遇難的悲痛時刻，許多朋友都問我一些同樣的問題：“我們花費如此巨大的生命和物質代價對太空進行探索是否值得？為什么要讓機組人員上天去冒險？我們?yōu)槭裁匆ヌ眨?rdquo;
有人認為，“哥倫比亞”號遇難是美國人和以色列人的損失，加拿大和全世界對這次災難都幫不了什么忙�，F(xiàn)在，讓我以一個宇航員的身份借這個機會解釋一下，為什么進行太空之旅對全人類來講都是非常重要的事情。
首先，所有的生命體，包括植物，都會本能地把它們的根系伸向四方，以便尋找水分和養(yǎng)料。動物遷徙也是為了自身和它們后代的需要，去尋找更好的生活環(huán)境和食物。甚至剛剛會爬的嬰兒，也會朝著各方運動，以求發(fā)現(xiàn)新的事物。所以，這種最本能的探險意識，會增加嬰兒的生命力和生活經驗，這種行為是他們發(fā)育和將來成功的必由之路。如果我們的祖先在數(shù)千年前沒有這種探險精神，也就不會有今天的加拿大。我們現(xiàn)在生活的地方，不管是去年落腳還是2萬年之前到達的，都是我們好奇的祖先翻過一座座山川河流，吃盡千辛萬苦，最后選擇的定居之地，而我們后來就誕生在這里。
我們的祖先給我們留下了傳統(tǒng)的文化和教育體制，這些都激勵我們去追求更美好的生活和自由，當然也包括對太空進行探索。早在40多年前，加拿大就參加了太空探險活動，并在空間遙感、通訊、環(huán)境監(jiān)測太空臂技術等方面作出了杰出的貢獻。20年前，馬克•加諾作為早期的宇航員代表加拿大首次進入太空軌道。從那時起，我們就一直參加航天飛船的載人飛行活動。
這次“哥倫比亞”號上搭載的加拿大科研項目，就包括人體蛋白和骨質疏松兩項醫(yī)學試驗，因為這兩種疾病是加拿大最常見的多發(fā)病，同時也涉及到5900人就業(yè)和12億加元的工業(yè)產值，其中有6億加元的產品供外貿出口。另外，加拿大太空署每年都投入3億加元的研究費用，開發(fā)與太空有關的科研項目。因此，有人認為，這些錢花在太空上是浪費，而用在醫(yī)療保健上更為恰當和實惠。而真實情況是，聯(lián)邦政府每支出1000加元中，就有137加元花在醫(yī)療衛(wèi)生方面，用在太空研究的經費只有1.37加元，其數(shù)額微不足道。
而從事太空研究的好處是可激發(fā)人類的探索發(fā)明精神，刺激高科技和工藝的發(fā)展，促進新技術與新產品的應用，不斷改善和提高人類生活水平與質量。就拿環(huán)球飛行來說，正是宇航員在太空才發(fā)現(xiàn)我們居住的地球，在浩瀚的太空中顯得多么渺小和脆弱。宇航員們用遙控設備發(fā)現(xiàn)，是厚厚的大氣層和磁場保護了人類免受各種輻射之害，同時地球表面的變化也告誡人類，應該認真保護環(huán)境和善待地球。也正是這些發(fā)現(xiàn)導致16個國家合作建立了國際空間站，共同開發(fā)空間技術，探索宇宙和未來。而有此共識是人類發(fā)展和自我意識提高的關鍵一步。
太空給人類發(fā)展提供了無限廣闊的空間和機會，也給人類了解地球和探索未來提供了更多的機遇，如果我們?yōu)榱税踩悴磺�，那么我們就等于拒絕發(fā)展。我們和我們的后代不會因為一兩次挫折，就會在探索地球和太空的道路上止步不前。
在我9歲那年，當我第一次看到人類在月球表面上行走的時候，我感到非常的神奇和不可思議，當時我就想，如果人類共同合作，就一定能完成更令人驚異的偉大事業(yè)。那些先驅者點燃的火炬，至今仍在人們心中熊熊燃燒。他們的成功對每個人事業(yè)的發(fā)展與生命價值的體現(xiàn)，都是一種巨大的鼓舞。
上周，當我在電視機看到我的7名好朋友在“哥倫比亞”號解體遇難的情景時，我感覺空氣和我身體中的血液，在一剎那間都凝固了。我的夫人海倫也痛不欲生的哭泣不止。瞬間失去7個好友的打擊，實在讓人難以承受。從那時起，他們的音容笑貌就不斷在我腦海中浮現(xiàn)，無論從哪個角度看，“哥倫比亞”號遇難事件，對人類航天事業(yè)，對親屬們的打擊，實在是太大了。
