１５５６年２月１４日，印度莫臥兒王朝第三代帝王阿克巴被宣布為王位繼承人，時年 １３歲，由他的舅父代為攝政。他的舅父穆阿扎姆是個野心勃勃的家伙，他不僅獨攬大權， 而且想篡奪王位。阿克巴１８歲時，他奪回大權，命令他的舅父到圣地麥加退隱。阿克巴終 于自己獨力執(zhí)政了。
阿克巴擺脫左右羈絆后，便開始擴張領土的征討，他對不同的地區(qū)采用不同的政策。對 表示愿意歸順的地區(qū)，他仍讓原來的頭領管理土地，并對他的子孫委以重任。１５６２年， 阿克巴同愿意歸順的王公羅比哈里·馬爾的女兒結婚，并讓他的妻弟擔任要職。對不愿意歸 順，拒絕投降的地區(qū)，阿克巴就用武力征服，并兼并他們的土地。１５６７年，阿克巴攻打 梅瓦爾，用了４個月的時間攻下，屠殺了３萬人，并把作為王國象征的大銅鼓和母神座上的 大燭臺拆下，當做自己的戰(zhàn)利品。阿克巴用武力和懷柔的手段，１５年的時間里統(tǒng)一了北印 度。他又用１６年時間把版圖擴大到遙遠的西北地方。最后，他又用了３年的時間，平定了 南方的幾個王國，從而建立了一個強大的莫臥兒王朝。
為了鞏固自己的政權，他對自己國家的內務進行改革整頓。他命令官員重新丈量土地， 將帝國分為１８２個稅區(qū)，嚴格分別等級征稅；他還廢除將戰(zhàn)俘賣為奴隸的習俗；下令取消 人頭稅、香客稅（對朝圣的印度教徒征服的稅）、田賦附加稅，遇到天災人禍，則一律免交 田賦；阿克巴統(tǒng)一了全國度量衡，有力地促進了工商業(yè)的發(fā)展。
印度是個具有悠久宗教傳統(tǒng)的國家，國內主要民族各有自己的宗教信仰。印度是世界上 宗教最多的國家，現(xiàn)在人們把印度稱為“宗教博物館”。阿克巴信仰伊斯蘭教，而印度長期 流行的是印度教，因此印度教和伊斯蘭教之間經常發(fā)生矛盾沖突，這極大地影響了國家的安 定團結。為了協(xié)調印度教和伊斯蘭教教徒們的關系，阿克巴采取了一系列的措施，他宣布各 教派平等，他選用印度教人士做高級官員，自己還娶了信奉印度教的貴族的女兒做妻子。阿 克巴自己還在宮庭中采納印度教慣例，每天清晨登陽臺謁見臣民，參加印度教節(jié)慶，朝廷勤 見時佩戴印度教標志等。印度教把牛當做圣牛，不許宰殺，阿克巴為此禁止宰牛、殺生。他 還在宮中點上了長明燈等。
阿克巴出于自己“寬容大度的個性”和自己“對宗教思想的追求”，他還創(chuàng)立了一個沒 有上帝、沒有先知、沒有教務的“圣教”。這種宗教的特點是提倡廉儉，其教義是要求信徒 “棄絕世俗欲望而求得救”。要求入教的人，可以直接見到阿克巴。將頭巾放在阿克巴的手 中，將頭放在阿克巴的腳上，阿克巴將人扶起，向他祝福，給他戴上頭巾，送他一幅自己的 肖像，這人就算入教了。這個宗教要求信徒忠于國君阿克巴。教徒們把阿克巴當作上帝，相 見時呼叫“安拉——阿克巴”（意為“阿克巴即真主”）。信徒還效忠皇帝獻出自己的財 產、生命、榮譽等。阿克巴的“圣教”既無廟宇，又不祈禱，只要求教徒平時愛護動物，盡 可能施舍、賑濟或做好事�！笆ソ獭币膊粡娖葎e人信教。阿克巴的宗教措施，緩和了當時的 宗教矛盾，使不同教派和平相處，莫臥兒帝國的統(tǒng)治也因此得到了鞏固。
阿克巴做為國王，他尊重印度教，但對印度教的陳規(guī)陋習則加以禁止，反對寡婦自焚殉 身、殺嬰、童婚、近親結婚以及不許寡婦再嫁等。
印度教寡婦自焚殉身是個愚昧、殘酷、野蠻的風俗：丈夫死了，妻子要跳入火堆為丈夫 殉葬。這個風俗在印度流傳很久了，到阿克巴的莫臥兒王朝已有１０００多年了。阿克巴對 此非常痛恨，他派督察專員到全國去巡察，當寡婦不是自愿殉葬時，督察專員就去保護她 們。阿克巴還曾經親自去解救過一位被迫跳火殉葬的孟加拉總督的寡婦呢。
據傳說阿克巴是個文盲，但他每天都要聽別人給他朗讀各種書籍，因此他也獲得了比較 淵博的知識，能夠和一些有學問的人討論文學、哲學、宗教等問題。他還畫畫，在宮庭中養(yǎng) 了１００多位畫家，這些畫家每月開三、四次繪畫展覽。阿克巴總是興致勃勃地觀賞，經常 加以點評并給好作品賞賜。在阿克巴的宮庭里，還有各地的音樂家，他經常聽印度、波斯、 中亞、克什米爾等地的音樂，漸漸地他也能作曲，而且命人將印度梵文樂譜轉譯成波斯文， 再用波斯文演唱。他要求他的官員互相學習，印度教官吏學習波斯文，伊斯蘭教官吏學習印 度文，到后來，他的官吏們有的同時能用波斯文和印度文賦詞做詩，很好地促進了波斯文化 和印度文化的交流。阿克巴當政時期，他善于理財和用人，又尊重各民族不同的宗教信仰， 這樣，印度國內的矛盾緩和，人民過著安居樂業(yè)的生活。
１６０５年１０月，阿克巴去世。他去世后，他的后代統(tǒng)治印度的五十多年（１６０５ —１６５７年）是莫臥兒帝國興盛、封建經濟發(fā)展的時期。阿克巴為莫臥兒帝國的繁榮發(fā)展 打下堅實的基礎，他是莫臥兒王朝功勛顯赫的最著名的人物之一。
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