英國殖民地遍及世界各地，所以被稱為“日不沒帝國”，就是說，在英國統(tǒng)治的地區(qū)， 一天２４小時(shí)都可以見到太陽。英國之所以發(fā)展壯大、強(qiáng)盛發(fā)達(dá)。與對世界各地的殖民地殘 酷掠奪分不開�！皷|印度公司”建立與發(fā)展就很好地說明了這個(gè)問題。
東印度公司始建于１６００年。最初，英國人主要是利用東印度公司作生意，慢慢地， 東印度公司就成了英國殖民者侵略印度的工具了。１６１３年，英國在印度西部的蘇特拉設(shè) 立貿(mào)易站，不久，又在印度東南部的馬德拉斯建立商館。１６９８年，東印度公司向印度莫 臥兒政府買下了位于孟加拉灣恒河口岸的加爾各答。加爾各答村莊雖小，作用卻非常大，其 周圍盛產(chǎn)大米、黃麻，河流縱橫交錯(cuò)，平原一望無邊。東印度公司在這里設(shè)立了貿(mào)易總部， 把印度的糧食和工業(yè)原料，源源不斷地運(yùn)回英國，從中獲得了豐厚的利潤。
因?yàn)闁|印度公司實(shí)力越來越強(qiáng)，逐漸就占領(lǐng)了上面提到的馬德拉斯、加爾各答和另外一 個(gè)城市孟買。他們在這里設(shè)立了三個(gè)管區(qū)，各設(shè)一名省督管轄，把這些地方變成了進(jìn)一步侵 占印度其他地區(qū)的根據(jù)地。
英國人在印度大肆掠奪，勢必引起印度人民的不滿，所以英國東印度公司為了更順利地 入侵其他地區(qū)，便在加爾各答修筑了一個(gè)巨大的堡壘，里面是荷槍實(shí)彈、全副武裝的英國軍 人，這些英軍還積極訓(xùn)練印度人幫助他們打仗。
本來是做生意的東印度公司，光是經(jīng)濟(jì)掠奪就已經(jīng)使印度人民非常不滿，這時(shí)，他們又 建立了軍隊(duì)，印度政府理所當(dāng)然地就出面進(jìn)行干預(yù)了。
１７５６年，孟加拉的納瓦布（相當(dāng)于總督）向東印度公司提出抗議，要求他們在加爾 各答拆除堡壘，英國人根本不理睬，納瓦布非常氣憤，發(fā)兵趕走了英國人，收回了加爾各 答。這就開始了歷史上著名的英印“七年戰(zhàn)爭”。
這個(gè)時(shí)候，因?yàn)橛谟枇藮|印度公司各種權(quán)力，如壟斷貿(mào)易權(quán)、訓(xùn)練軍隊(duì)權(quán)、宣 戰(zhàn)媾和權(quán)、設(shè)立法庭審判本國或殖民地居民權(quán)等，由此可見，東印度公司實(shí)際成為英國政府 入侵印度的代理機(jī)構(gòu)。
所以，當(dāng)印度人收復(fù)加爾各答之后，東印度公司總司令官克萊武連忙召集官員到馬德拉 斯商討對策。
“大英帝國豈能容忍這種侮辱，我們動(dòng)手吧！”一位身著軍裝的官員向克萊武提議。
“慢！我認(rèn)為應(yīng)進(jìn)行充分準(zhǔn)備，然后再作決斷�！币晃徽賳T說。
“什么？土人欺負(fù)到我們頭上了，我們還要準(zhǔn)備什么？大英帝國的軍隊(duì)所向無敵，沒什 么可準(zhǔn)備的�！避娙擞醚劬π币暳艘幌抡f話者，不滿地說。
“司令官，”政府官員好象沒有聽見軍人的話，慢條斯理地對克萊武繼續(xù)說，“請您聽 一下我的理由，第一，納瓦布的兵力有７萬人，而我們只有９００人，加上接受我們訓(xùn)練的 印度士兵，也不過２９００百人，一旦打起來，勝負(fù)恐怕不難判斷。第二，我們遠(yuǎn)離本土， 戰(zhàn)爭打響后，恐怕物資供應(yīng)很成問題，從英國出發(fā)的船只，到這里需要兩個(gè)多月。第三，印 度人還有法國人的支持。這三點(diǎn)請司令官考慮。”
克萊武聽后，看了一眼軍人，軍人在瞪著眼睛，怒視著那位政府官員�？巳R武又看了看 那位政府官員，政府官員已默默地坐了下來�？巳R武狡猾的一笑，向所有人說道：
“諸位，他們二位的意見都不錯(cuò)，我決定，向印度開戰(zhàn)，不過……”說完，他走向那位 政府官員，向他耳語了幾句什么。
第二天，政府官員帶著幾位隨從，把許多珍貴禮品送給了納瓦布的主要軍官。原來，他 們是向納瓦布的下屬軍官行賄！
１７５７年１月，克萊武率軍在恒河口登陸，經(jīng)過短時(shí)間激戰(zhàn)，重新占領(lǐng)了加爾各答。 ６月，納瓦布調(diào)遣７萬大軍與克萊武的９００英軍在普拉賽地區(qū)作戰(zhàn)。英國士兵面對強(qiáng)大的 印度軍隊(duì)早已嚇破了膽，初戰(zhàn)就失敗了。但是，他們用大量金錢珠寶收買了印度的不少軍 官，使印度軍隊(duì)向后撤退，這時(shí)英軍迅速追擊，印軍四散逃跑，連納瓦布也被英軍殺死。
英國軍隊(duì)乘勢向孟加拉國庫進(jìn)軍，當(dāng)打開國庫大門。他們看到了滿庫的金銀珠寶的時(shí)候。
“搶�。 庇④婎D時(shí)象開了閘的水一樣沖向國庫的各個(gè)角落。
國庫空了，英國軍人卻滿載而歸。
幾年以后，克萊武在向議會(huì)陳述這次搶劫時(shí)，非常遺憾地說：“當(dāng)時(shí)我真傻，我周圍滿 是金銀珠寶，整箱整箱的金條，整袋整袋的各色寶石�？晌覅s只拿走了２０萬鎊！”
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，孟加拉國庫被搶，英軍拿走的金銀珠寶，總價(jià)值達(dá)３７００萬英鎊，這 還不包括個(gè)人裝入腰包的，如東印度公司職員們個(gè)人搶走的總數(shù)價(jià)值２１００萬英鎊。光這 兩項(xiàng)總價(jià)值就達(dá)５８００萬英鎊。
這次戰(zhàn)役之后，英軍又擊敗了法軍，從此，獨(dú)自霸占了孟加拉，并任命親英派印度人作 了納瓦布。
１７６７年，英國議會(huì)通過了“東印度公司管理法”，此法規(guī)定，原加爾各答的省督改 為總督，并由國家直接任命，其任務(wù)是代表英國政府全權(quán)管理英國占領(lǐng)下印度的全部領(lǐng)土。 至此，英國政府開始直接統(tǒng)治印度。
以后，英國繼續(xù)占領(lǐng)印度其他地區(qū)，１７７４年，占領(lǐng)了奧德，１７９９年，經(jīng)過持續(xù) ２３年的戰(zhàn)爭之后，英國又占領(lǐng)了印度南部具有很強(qiáng)實(shí)力的封建國邁索爾。１８４９年，又 占領(lǐng)了印度西北部的旁遮普。從此，英國完全占領(lǐng)了印度，印度全國淪為英國的殖民地。
那么，為什么東印度公司能夠一步步吞食印度并牢牢地控制印度呢？
可以說，英國統(tǒng)治印度的秘訣在于“分而治之”四個(gè)字，印度是南亞的一個(gè)大國，從１ ６世紀(jì)初期，英臥兒帝國就開始統(tǒng)治印度。表面看，印度是一個(gè)統(tǒng)一的龐大帝國，實(shí)際上， 印度從未實(shí)現(xiàn)過統(tǒng)一。不僅各封建割據(jù)王國互相爭斗，連中央內(nèi)部也矛盾重重，同時(shí)，又不 斷受到外來勢力的入侵。所以，國力非常弱小。再加上傳統(tǒng)的種姓制度，使社會(huì)各階層矛盾 非常尖銳。在這種情況下，英國順利闖入印度。英國殖民者占領(lǐng)印度后，便充分利用了印度 國內(nèi)的各種矛盾，讓“印度人打印度人”，從而坐收漁利。如１８世紀(jì)末，東印度公司唆使 印度教封建王公攻打伊斯蘭教的邁索爾，后又唆使海德拉巴王公進(jìn)攻馬拉特，并挑撥馬拉特 王公之間的關(guān)系，造成極度混亂局面后，東印度公司才出面收拾殘局，進(jìn)而確立自己的殖民 統(tǒng)治權(quán)。
東印度公司還訓(xùn)練了雇傭軍，這支雇傭軍表面上是印度封建王公所擁有，但這些封建王 公因受到東印度公司的“保護(hù)”，實(shí)際上這支部隊(duì)是為英國人服務(wù)的。它由歐洲軍官指揮， 對英國占領(lǐng)印度起到了極其重要的作用，可以說，如果沒有這支雇傭軍，英國就不可能征服 印度。
東印度公司在印度瘋狂進(jìn)行殖民掠奪，除了上述搶劫孟加拉國庫外，１７９９年，攻陷 邁索爾首府時(shí)，又搶劫了價(jià)值１５００萬英鎊的王室珍寶。
英國通過東印度公司在印度的另一種掠奪手段是壟斷鴉片、食鹽和煙草貿(mào)易。其中，鴉 片收入約占公司總收入的七分之一。他們強(qiáng)迫孟加拉農(nóng)民種植鴉片，再走私運(yùn)到中國銷售， 從中牟取暴利。
由于東印度公司殘酷掠奪和壓榨印度人民，使印度人民遭受了無窮的災(zāi)難，僅１７７０ 年孟加拉大饑荒，就餓死１０００萬人，占孟加拉人口的三分之一。
從１８世紀(jì)６０年代起，東印度公司開始走下坡路，１７６７年，公司無力交納英國政 府規(guī)定的４０萬英鎊，開始向政府貸款，財(cái)政危機(jī)越來越嚴(yán)重。１８１３年，東印度公司對 印度的貿(mào)易壟斷權(quán)被取消了，１８３３年，英政府又取消了它對中國的貿(mào)易壟斷權(quán)。這樣， 東印度公司不得不走向破產(chǎn)的道路。
東印度公司的破產(chǎn)不是偶然的，其原因有三：首先，公司職員貪污走私成風(fēng)，使公司總 收入銳減。其次，因公司對印度人民的橫征暴斂，造成印度人民不斷起義。而公司要鎮(zhèn)壓起 義，就需大筆開支。這樣就造成了惡性循環(huán)，使公司限于重重危機(jī)之中。再次，東印度公司 是商業(yè)壟斷資本的代表，而工業(yè)資本在英國迅速發(fā)展壯大，商業(yè)資本逐漸失去了它往日的地 位。這點(diǎn)，也是公司垮臺的最主要原因。
１８５８年，東印度公司被英國政府正式取消，英國政府開始直接統(tǒng)治印度。東印度公 司就象一位衰老的老人，當(dāng)它用盡畢生精力為英國聚斂到足夠的財(cái)富之后，便被一腳踢開了。
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