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世界上下五千年在線閱讀

作者:國外名著 文章來源:經(jīng)典名著
TAG:國外名著 神話
  居里夫人

1903年11月的一天,英國倫敦皇家學(xué)會(huì)把該會(huì)的最高獎(jiǎng)賞——戴維獎(jiǎng)?wù)拢瑨煸谝? 對(duì)年輕夫婦的胸前,以表彰他們?yōu)槿祟惏l(fā)現(xiàn)了一種極其珍貴的放射性元素——鐳。

這對(duì)年輕夫婦,就是舉世聞名的科學(xué)家居里夫婦——彼埃爾·居里和他的夫人居里夫 人。夫婦兩人望著紛紛前來祝賀的人們,同時(shí)流出了熱淚。人們只知道發(fā)現(xiàn)這種稀有元素的 意義,可有誰知道他們付出多少艱辛的勞動(dòng)。尤其是居里夫人,她不僅是鐳元素的主要發(fā)現(xiàn) 者,更主要的是,她有著別人沒有的艱難的歷程。

居里夫人1867年11月7日出生在波蘭,原名叫瑪麗·斯可羅多夫斯卡。少年的瑪 麗,雖然家境貧寒,但十分好學(xué),16歲那年,她以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)于華沙女子中學(xué),并獲 得金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)。但那時(shí)的波蘭,已被俄、普、奧三國瓜分,波蘭女子沒有上大學(xué)的權(quán)利。家境 貧困,又無力到國外求學(xué),因此只好到鄉(xiāng)下當(dāng)了5年家庭教師。在此期間,她省吃節(jié)用,積 了一點(diǎn)錢準(zhǔn)備到國外求學(xué)。

1891年的冬天,這個(gè)年輕波蘭女青年只身踏上了去巴黎的旅途。雖然這時(shí)天氣很 冷,但這位女青年的胸中,蘊(yùn)含著一股渴望的烈火,因?yàn),她馬上要到著名的巴黎大學(xué)學(xué) 習(xí),這是她多年夢(mèng)寐以求和為之奮斗的理想,F(xiàn)在,她的理想就要變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),怎么能不激動(dòng) 呢!

進(jìn)入巴黎大學(xué)理學(xué)院之后,這位貧窮的波蘭姑娘每天上課來得很早,總是坐在教室的第 一排,全神貫注地傾聽教授講解。下課之后,除吃飯之外,不是到實(shí)驗(yàn)室搞實(shí)驗(yàn),就是到圖 書館讀書。很快,便成為全班中最優(yōu)秀的學(xué)生,備受教師的重視和同學(xué)的尊敬。

在生活上,瑪麗因經(jīng)濟(jì)拮據(jù),過著非常艱苦的生活。她在學(xué)校附近租了一間又小又矮的 閣樓,忍受著夏天的悶熱和冬天的寒冷。為了擠時(shí)間學(xué)習(xí),常常幾天不做飯,只吃現(xiàn)成的涂 上黃油的面包。晚上為了節(jié)省燈油,就到附近圖書館看書,一直到圖書館關(guān)門后,才回家點(diǎn) 起小煤油燈,伏案學(xué)習(xí)直到凌晨?jī)扇c(diǎn)鐘才去休息。

由于長(zhǎng)期勞累,再加上營養(yǎng)不良,瑪麗得了貧血癥。有一天,她與一位同學(xué)剛走出教室 突然頭暈腿軟,暈倒在地,在場(chǎng)的同學(xué)嚇了一跳,趕忙把她送到附近的一所醫(yī)院。

瑪麗的姐夫是這家醫(yī)院的一位醫(yī)生,當(dāng)他聞知此事慌忙趕來時(shí),瑪麗已經(jīng)蘇醒過來,他 連忙替瑪麗檢查,心中馬上明白了。

“這幾天你吃些什么東西?”姐夫問。

“這幾天……吃什么……飯呀!”瑪麗慌忙答道。

“真是飯嗎?!”姐夫又問了一聲。

瑪麗什么也不說了。

后來,姐夫才了解到,這幾天,瑪麗為了節(jié)約錢去購買必要的學(xué)習(xí)用品,每天只吃一把 小蘿卜和半磅櫻桃。同時(shí),為了趕功課,每天睡不足三個(gè)小時(shí)。

就這樣,這位貧窮的女學(xué)生,終于以她超人的吃苦精神,于1893年夏,以第一名的 好成績(jī)?cè)谖锢硐诞厴I(yè),獲得物理學(xué)碩士學(xué)位。次年夏天,又以第二名的成績(jī)?cè)跀?shù)學(xué)系畢業(yè), 獲得數(shù)學(xué)碩士學(xué)位。

學(xué)成畢業(yè)后,瑪麗本想回波蘭為祖國服務(wù)。但由于認(rèn)識(shí)了志同道合的法國物理學(xué)家彼埃 爾·居里,才決定留下工作。1895年,瑪麗和居里結(jié)婚,以后,人們稱瑪麗為居里夫 人。就在這一年,德國科學(xué)家倫琴發(fā)現(xiàn)了一種能透過固體物質(zhì)的X光射線。第二年,法國物 理學(xué)家貝克勒,又發(fā)現(xiàn)鈾礦物能放射出一種與X光線相似的奇妙的射線。

這種奇妙的射線,對(duì)瑪麗來說,具有莫大的吸引力,使她產(chǎn)生了濃厚的興趣。她認(rèn)為, 這是個(gè)絕好的研究課題。于是,就同丈夫彼埃爾商量。

“這個(gè)課題雖好,可難度太大,研究起來怕是不太容易”彼埃爾關(guān)切地說。

“這我知道,”瑪麗笑道:“正是因?yàn)樗须y度,我才去選擇它!”

看著妻子認(rèn)真而堅(jiān)定的面孔,彼埃爾沒說什么,開始為妻子奔東忙西,做起籌備工作, 經(jīng)過彼埃爾的多次努力,才在他原來工作過的理化學(xué)校借到一間又寒冷又潮濕的小工作間。 自己也放下正在研究的課題,同妻子一道進(jìn)行工作。可實(shí)驗(yàn)條件太差,屋頂漏雨倒不要緊, 最麻煩的是儀器太少。但居里夫人根本不把這些外在條件放在眼里,因?yàn)樗,科學(xué)研究 方面的難度比這些更大,她心中關(guān)心的只是她的研究課題。

在研究過程中,她發(fā)現(xiàn)能放射出那奇怪光線的不只有鈾,還有釷,可見貝克勒所發(fā)現(xiàn)的 光線要比鈾放射的光線強(qiáng)得多。因此,她做出大膽判斷:還有一種物質(zhì)能夠放射光線,這種 新的物質(zhì),也就是還未發(fā)現(xiàn)的新元素,只是極少量地存在于礦物之中。居里夫人把它定名為 “鐳”,因?yàn)樵诶∥闹,它的原意就是“放射”?p>當(dāng)時(shí)很多科學(xué)家并不相信,認(rèn)為居里夫婦只是一種假設(shè),甚至有人說道:“如果真有那 種元素,請(qǐng)?zhí)崛〕鰜,讓我們瞧瞧!?p>要提煉鐳元素,需要足夠的瀝青鈾礦,而這種礦很稀少,價(jià)格又很昂貴,他們可根本無 法得到。這件事后來傳到奧地利,迅速得到奧地利政府的支持,贈(zèng)送他們一噸已提取過鈾的 瀝青礦殘?jiān),這才開始了提取純鐳的實(shí)驗(yàn)。

經(jīng)過3年多的艱苦工作,居里夫婦終于在1902年提煉出0.1克鐳鹽,接著又初步 測(cè)定了鐳的原子量。發(fā)現(xiàn)這種元素的放射性比鈾強(qiáng)200萬倍,因而它不用借助任何外力, 就會(huì)自然發(fā)光發(fā)熱。

鐳的發(fā)現(xiàn),引起科學(xué)乃至哲學(xué)的巨大變革,為人類探索原子世界的奧秘打開了大門? 以說,它的發(fā)現(xiàn),開辟了科學(xué)世界的新領(lǐng)域,并由此誕生了一門新興的放射學(xué),所以,鐳被 譽(yù)為“偉大的革命者”。

正是因?yàn)榫永锓驄D為科學(xué)革命做出了巨大的貢獻(xiàn),第二年,他們便獲得了諾貝爾物理獎(jiǎng) 金。

過后不久,人們又發(fā)現(xiàn)鐳在醫(yī)學(xué)方面的價(jià)值,給癌癥患者帶來了福音,這使本來已經(jīng)非 常昂貴的鐳,變得更加珍貴。有人勸說居里夫婦說:“您如果去申請(qǐng)專利,定會(huì)成為百萬富 翁!”

“不,鐳是一種元素,它應(yīng)屬于全世界!”居里夫婦毫不猶豫的回答。

居里夫婦非常信奉“科學(xué)是無國界”的,也可以說,這是他們獻(xiàn)身科學(xué)的共同宏愿。但 不幸的是,1906年4月的一天,在一次車禍中彼埃爾·居里失去了自己寶貴的生命。居 里夫人強(qiáng)忍悲痛,繼續(xù)進(jìn)行自己的科學(xué)研究。1910年,居里夫人成功地分離出純鐳,分 析出鐳元素的各種性質(zhì),精確地測(cè)定了它的原子量。在同年居里夫人出席的國際放射學(xué)理事 會(huì)上,制定了以居里名字命名的放射性單位,同時(shí)采用了居里夫人提出的鐳的國際標(biāo)準(zhǔn)。

1920年5月,一位美國女記者在訪問居里夫人時(shí)問道:“如果世界上所有的東西任 你挑選,你最愿意得到什么?”“我很想有一克純鐳來作研究。但它的價(jià)格太高,我實(shí)在買 不起!本永锓蛉舜鸬。

“您不是把價(jià)值百萬法郎的鐳,送給了巴黎大學(xué)實(shí)驗(yàn)室嗎?”女記者不解地問。

“不,那不是我的,那是屬于實(shí)驗(yàn)室的。”

這位記者聽完這番話,心中感慨萬千,被這位女科學(xué)獻(xiàn)身科學(xué)的無私精神深深感動(dòng),當(dāng) 她回到美國后,寫了大量文章,介紹居里夫婦,并號(hào)召美國人民開展捐獻(xiàn)運(yùn)動(dòng),要贈(zèng)給居里 夫人一克鐳。次年5月,美國總統(tǒng)在首都華盛頓親自把這克鐳轉(zhuǎn)贈(zèng)居里夫人。

在贈(zèng)送儀式的前夜,居里夫人堅(jiān)持要求修改贈(zèng)送證書上的文字,再次聲明:“美國贈(zèng)送 我的這一克鐳,應(yīng)該永遠(yuǎn)屬于科學(xué),而不能成為我個(gè)人的私有財(cái)產(chǎn)。”

這位偉大的女性,在一生中共獲得過兩次諾貝爾獎(jiǎng)。她是巴黎大學(xué)第一位女教授,是法 國科學(xué)院第一位女院士,同時(shí)還被聘為其它15個(gè)國家的科學(xué)院院士。她共接受過7個(gè)國家 24次獎(jiǎng)金和獎(jiǎng)?wù),?dān)任了25個(gè)國家的104個(gè)榮譽(yù)職位。1934年7月4日,這位偉 大的科學(xué)家與世長(zhǎng)辭了,但她精神永遠(yuǎn)激勵(lì)著后人!

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