第二次世界大戰(zhàn)期間的一天，一位英軍潛艇司令在海濱散步，看見大群海鷗正緊隨航行 的艦隊(duì)上下翻飛，原來這些海鷗是跟在艦船后面尋覓食物。目睹這一現(xiàn)象，他陷入了沉思。
大戰(zhàn)爆發(fā)后，德國潛艇在大西洋和地中海上神出鬼沒，從１９４０年６月起，一年內(nèi)就 擊沉了英國及其盟國和中立國船只達(dá)３００萬噸。搞得大英帝國和美國的運(yùn)輸船隊(duì)手忙腳 亂，惶惶不可終日。原來，早在戰(zhàn)前德國海軍便制定了對付英國的海上戰(zhàn)略——打擊英國的 海上補(bǔ)給線。為此，德軍潛艇部隊(duì)發(fā)明了利用多艘潛艇集中攻擊敵船的“狼群戰(zhàn)術(shù)”，德軍 運(yùn)用這一戰(zhàn)術(shù)屢屢得手。
由于被擊沉的船只不斷增多，英國人不得不采取各種措施對付德國潛艇，如大力加強(qiáng)護(hù) 航運(yùn)輸體系，實(shí)行新的繞道航行辦法，積極研制聲納等等。此時，這位英軍潛艇司令忽發(fā)奇 想：難道不能用這些海鷗來發(fā)現(xiàn)德國潛艇嗎？
于是，英軍開始用己方的潛艇經(jīng)常性地在水下向海面施放海鷗喜愛的食物，引誘海鷗前 來聚餐，經(jīng)過多次重復(fù)，海鷗們便形成了“條件反射”，只要一看見水下潛艇的黑影，就把 它當(dāng)作進(jìn)食的信號，一齊圍攏過來，緊隨潛艇貼近海面盤旋。
從此，每當(dāng)?shù)萝姖撏г谒潞叫袝r，成群結(jié)隊(duì)的海鷗便緊追不舍，為英國海軍反潛部隊(duì) 指示目標(biāo)。當(dāng)?shù)聡摹昂＠恰眲偢∩纤鏁r，已作好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備的英國反潛部隊(duì)便靠近了它 們，使德國潛艇遭到猝不及防的攻擊，損失慘重。英國反潛部隊(duì)自從有了海鷗“偵察兵”指 示目標(biāo)后，大大提高了反潛作戰(zhàn)的效率，英國及其盟國運(yùn)輸艦船的損失也大為減少。
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