１９４１年２月６日，一位身材不高但很結(jié)實的德國陸軍中將奉命來到希特勒的辦公 室。他就是在進攻西歐的戰(zhàn)爭中名聲鵲起的埃爾溫·隆美爾。希特勒把一本印有英軍奧康諾 中將照片的英國雜志遞給他。原來早在１９４０年６月１０日，即法國投降前１０天，意大 利就對英法宣戰(zhàn)，并出兵北非，進攻英屬埃及和索馬里�？墒菂�(zhàn)不到半年，意軍卻連遭慘 敗，損失了１０個師。為此，希特勒任命隆美爾為德國的非洲軍軍長，前往北非挽救敗局。 隆美爾告退時，希特勒用滿懷希望的目光看著他，向他點頭致意，并緊緊握著他的手。
隆美爾，１８９１年出生于德國符騰堡邦首府海登海姆市的一個知識分子家庭。父親和 祖父都是教師，母親出身官宦門第。童年時代的隆美爾是一位自覺、友善、守紀(jì)律的學(xué)生， 青年時期，他體質(zhì)纖弱，性格內(nèi)向，有些書生氣，愛好數(shù)學(xué)和機械，對軍事并無特殊興趣。 他的理想曾經(jīng)是做一位工程師或飛艇技師。還是父親最了解自己的兒子。隆美爾的父親鼓勵 不大愿意從軍的隆美爾入伍，并親自向軍方作了推薦。隆美爾１８歲加入了陸軍，先是做軍 官候補生，不久就進皇家軍官候補生學(xué)校受了９個月的軍事訓(xùn)練。
隆美爾一生奉行禁欲主義原則，不喝酒、不吸煙。上軍校時，他結(jié)識了一位名叫露西的 少女。１９１６年兩人結(jié)婚�；楹螅保材暧辛霜毶勇ダ锏隆Ｂ∶罓柾S多軍事家一樣， 對軍事的酷愛和對戰(zhàn)爭的鐘情，遠遠超過對小家庭生活的迷戀。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，隆 美爾是一名步兵排長，隨部隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)于西線、羅馬巴亞和阿爾卑斯山地。他意志堅強，勇猛過 人，刻苦耐勞，善用計謀。第一次參加戰(zhàn)斗時，他率領(lǐng)３名士兵擊敗了２０名左右法軍的進 攻。１９１７年他任上尉連長，在喀爾巴阡山地的一次戰(zhàn)斗中，隆美爾率領(lǐng)部隊沿著一條罕 為人知的山路，連續(xù)運動５０小時，俘獲敵人５０００多人，火炮３０門。這次大戰(zhàn)雖然沒 有給他更多的參加戰(zhàn)斗的機會，但隆美爾兩次負傷，四次獲得軍功勛章，他對戰(zhàn)爭的高度熱 情和出色的戰(zhàn)斗素質(zhì)已經(jīng)顯露出來了。
第一次世界大戰(zhàn)之后相當(dāng)長的一段時間里，隆美爾過著一種平淡的生活，官運并不亨 通，當(dāng)了１２年上尉。從１９１９年起，他歷任步兵連長、德累斯頓步兵學(xué)校戰(zhàn)術(shù)教員、戈 斯拉爾市獵騎兵營營長、波茨坦軍事學(xué)校教員、維也納新城軍事學(xué)校校長等職。直到希特勒 掌權(quán)以后，他才獲得了飛黃騰達的機會。他當(dāng)戰(zhàn)術(shù)教官時寫的《攻擊中的步兵》被希特勒看 中，１９３９年，希特勒決定由該書的作者擔(dān)任其大本營衛(wèi)隊長。第二次世界大戰(zhàn)開始時， 隆美爾在最高統(tǒng)帥部任職。占領(lǐng)波蘭之后，希特勒論功行賞，滿足了隆美爾想指揮一個裝甲 師的意愿。１９４０年２月１５日，他升任第７裝甲師師長。從此，隆美爾進入了他軍事上 的黃金時代。
１９４０年５月，德軍在西線發(fā)起進攻。只用十幾天就占領(lǐng)了荷蘭，比利時，盧森堡， 繼而侵入法國。隆美爾指揮的第７裝甲師獨擋一面，負責(zé)突破馬斯河向瑟堡發(fā)展攻勢的任 務(wù)。當(dāng)時，馬斯河上的橋梁已被法軍炸毀，隆美爾不顧法軍炮火的轟擊，來到河邊指揮強 渡。渡河時，他乘第一批船進行直接指揮。當(dāng)搶占了灘頭陣地后，隆美爾又立即返回對岸指 揮架橋。第二天上午，第一批１５輛戰(zhàn)車在西岸登陸，隆美爾立即指揮河西岸的德軍向法軍 進攻，掩護后續(xù)部隊渡河。
德軍突破馬斯河防線，隆美爾率領(lǐng)先頭部隊向法軍迅猛追擊。他不顧法軍重新組織反攻 的危險和個人的安危，總是沖在最前面，而其指揮的大部隊常常落在后面，以至不得不返回 頭來尋找這些部隊。１９４０年６月２０日，隆美爾裝甲師占領(lǐng)瑟堡，結(jié)束了進攻法國的戰(zhàn) 斗。在這不到六個星期的戰(zhàn)斗中，他的裝甲師前進了３５０多公里，其中最后四天達２２０ 公里，以傷亡２０００余人的代價，俘獲敵軍９．７萬余人，戰(zhàn)車４８５輛，卡車４０００ 輛，火炮數(shù)百門，成為參戰(zhàn)的德國裝甲師中戰(zhàn)績最輝煌的一個師。隆美爾的突出表現(xiàn)，贏得 了希特勒的贊賞。他榮獲一枚武士級十字勛章。法西斯德國的宣傳機器也大肆宣揚隆美爾， 隆美爾逐漸變成了德軍中“戰(zhàn)神”一般的英雄。雖然他專橫而又抗上，但卻是極優(yōu)秀極有獨 到見解的指揮官。
１９４１年２月１１日，隆美爾奉希特勒之命到北非后，立即對前線地區(qū)作了空中偵 察，他認(rèn)為“最好的防御就是進攻”。２月１６日，他正式接管了前線的指揮權(quán)。２月末， 德軍攻占了恩努菲利亞。３月，又利用英軍調(diào)防，輕敵的有利時機，采取大膽行動，把數(shù)量 不多的德軍和意軍組成混合縱隊，從塞爾提向穆爾祖赫發(fā)起進攻，向前挺進了４５０英里， 給英軍以意外的打擊。九天之后，他又指揮部隊攻占了艾阿格海拉地區(qū)的要塞、水源和機 場，占領(lǐng)了馬薩布萊加，把英軍逼到阿吉達比亞地區(qū)。隆美爾不給英軍以喘息機會，乘英軍 立足未穩(wěn)，又于４月２日攻占了阿吉達比亞。他不顧意大利最高統(tǒng)帥部的阻止，繼續(xù)前進， 經(jīng)過艱苦戰(zhàn)斗攻陷了梅希里，使整個巴爾賽高原落入軸心國軍隊之手。英軍只剩下了一支被 圍困在托布魯克的部隊。隆美爾的進攻使英軍損失慘重，曾指揮英軍大敗意軍的奧康諾將軍 也成了德軍的俘虜。
不久，英國向北非大舉增兵。１９４１年１１月，擁有１０萬兵員和７５０多輛坦克的 英國第八集團軍，在名將奧金萊克的指揮下，發(fā)動了代號為“十字軍”的攻勢，隆美爾以３ 個德國師、兩個意大利軍和３２０輛坦克對陣。由于實力處于明顯劣勢，德軍退出昔蘭尼 加。１９４２年１月，隆美爾得到１５０輛坦克的補充。２０日，隆美爾獲櫟樹葉雙劍勛 章，升任非洲軍團司令。不久，他守回了昔蘭尼加，由此被提升為上將。５月下旬，隆美爾 又一次向英軍發(fā)起攻擊，經(jīng)過一場血戰(zhàn)，擊潰了英團第８集團軍，并向埃及方向挺進。６月 １９日，他調(diào)轉(zhuǎn)頭來以３個裝甲師和一個摩托化師向托布魯克要塞進攻，１４小時后將其攻 克，俘獲英軍３萬多人。兩天以后，隆美爾被授予元帥軍銜。
到１９４２年下半年，由于多方面的原因，北非戰(zhàn)局開始向不利于法西斯德國的方面轉(zhuǎn) 化。１０月２３日，英國名將蒙哥馬利率第８集團軍向德軍發(fā)起攻勢。希特勒立即將正在休 養(yǎng)的隆美爾重新派往非州，但已無力扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。１９４３年３月３１日，希特勒把隆美爾召 回最高統(tǒng)帥部，授予他棟樹葉鉆石勛章，命他免職療養(yǎng)。
１９４３年８月，希特勒又起用隆美爾，任命他為駐意大利北部集團軍司令。１９４３ 年１２月。又任命他為駐法國的B集團軍群司令，并負責(zé)沿海要塞工事的構(gòu)筑。１９４４年 ６月６日，盟軍在諾曼底登陸。７月１７日，隆美爾乘車視察前線返回途中遭美國飛機襲 擊，他被摔出車外而負重傷。７月２０日，暗殺希特勒的行動失敗后，他被指控為謀殺希特 勒的同案犯。１０月１４日，希特勒派人送毒藥給隆美爾，并傳達了希特勒的允諾：如果服 毒自盡，將對他的叛逆罪嚴(yán)加保密，并為他舉行國葬，其親屬可領(lǐng)取陸軍元帥的全部撫恤 金。否則，將受法庭審判。隆美爾選擇了前者。希特勒果然下令為隆美爾舉行國葬，陸軍元 老倫德施泰特元帥致悼詞，希特勒為其送葬。此時此刻，希特勒還在利用隆美爾的聲譽為其 搖搖欲墜的第三帝國效勞。
雖然隆美爾至死都在為第三帝國效勞，但他仍不失為一位戰(zhàn)績顯赫的傳奇式人物。在西 方軍界，有人稱他為“戰(zhàn)爭動物”，稱他指揮的裝甲師為“魔鬼師”，英國人送給他“沙漠 之狐”的美譽，有人甚至稱他為“二十世紀(jì)的漢尼拔”。這些顯然都是對于他出類拔粹的軍 事造詣和戰(zhàn)術(shù)天才的肯定。
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