第四節(jié)
午夜時(shí)分，洪霞和小月悄悄地來到石料廠工棚外。洪霞依照與洪御史的約定，學(xué)了三聲布谷鳥的叫聲。沒有回應(yīng)，洪霞有些擔(dān)憂，再學(xué)。工棚內(nèi)，洪御史終于聽見了布谷的聲音。洪御史快爬起來。躺在他身邊的趙二醒著，也起身望了他一眼，洪御史說：“解手，解手去�！壁w二說：“洪先生您小心點(diǎn)，小心點(diǎn)。”洪御史說：“不礙的，不礙。”
洪御史走出石料廠工棚，跟打著火把的兵士說話。洪霞、小月遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。洪御史說：“軍爺，我去解個(gè)手。”兵士說：“大兒真多，出來吧，別遠(yuǎn)了，越快越好�！�
洪御史轉(zhuǎn)過山墻去解手，洪霞、小月看時(shí)機(jī)到了，沖了出來。兵士剛要反應(yīng)。小月一欽將他打倒，而后上去補(bǔ)了一刀，再把尸體拉向一邊，稍加掩蓋。洪霞拉起洪御史就跑。
剛跑出一段路，洪御史突然想起那個(gè)記錄了尚榮貪贓數(shù)字的本子沒帶。洪御史停下來，說：“霞兒，先別跑。等等，我落了件東西，要緊的東西�！比送Ｏ�。洪霞焦急地說，“爹來不及了，快走吧！”洪御史說：“不行！不行！這東西比我性命重要，那上面記著尚榮罪惡的實(shí)據(jù)呢，一定要回去取出來！”小月說：“洪御史， 工棚現(xiàn)在回不去了。 ”洪御史說：“那東西不在工棚在石料廠�！焙橄颊f：“那快點(diǎn)吧！爹！”三人轉(zhuǎn)身向石料廠飛奔而去。
夜幕中，尚榮的兵士在小路上燈籠火把地飛跑著。趕路的轎車中，尚榮撩起簾子，著急地看看路。中軍騎馬經(jīng)過。尚榮說：“還有多遠(yuǎn)�！敝熊娬f：“轉(zhuǎn)過山就到了�！鄙袠s說：“越快越好！”說罷下轎換上一匹馬引路狂奔。
火把兵丁一下子把石料廠工棚圍住了。尚榮下馬。尚榮說，速速將洪德瑞拿下。
中軍帶著士兵闖進(jìn)工棚。工棚內(nèi)，所有的工人都坐起來了。中軍喝道：“洪德瑞出來！洪德瑞出來�！惫と酥袥]人應(yīng)聲。中軍沖到洪德瑞鋪上看，是空的。
中軍抽刀架在趙二脖子上，洪德瑞去哪兒了？趙二說，不知道。中軍一刀把趙二殺了，轉(zhuǎn)身向所有人，問：“洪德瑞在哪兒？”一工人說：“剛出去解手了！”中軍轉(zhuǎn)身沖出工棚。
尚榮已發(fā)現(xiàn)了剛剛被小月殺死的兵士的尸體。正在火把下用兩指探尸體的體溫，說：“人剛死，沒有走遠(yuǎn)。搜！”
洪霞等三人在石料廠摸黑飛快地尋找著那個(gè)珍貴的本子。洪霞問：“爹，您記得準(zhǔn)嗎？”洪御史說：“準(zhǔn)！準(zhǔn)，就在這��！那獅子呢？……嗯，看我老糊涂了，東邊，在東邊呢！”三人飛快地在石料的暗影中向東飛快地跑過去。
兵士說要把石料廠包圍了。洪御史終于找到了石獅子。洪御史說：“找……找到了，霞兒，小月快過來幫忙抬一下�！焙橄�、小月都站定，看著火把、兵士圍過來了。洪霞說：“爹，別動(dòng)了，他們來了�！�
三個(gè)人都站著。尚榮此時(shí)騎在馬上。帶兵把三人圍住了。尚榮在馬上一抱拳，說：“洪大人別來無恙�！焙橛氛f：“呸！我一堂堂御史，不與禽獸說話�！鄙袠s說：“還是那么嘴硬��！好��！我看你還能撐多久，來人呀！”中軍說：“嘛！”尚榮說：“將三名京城要犯綁了！”中軍說：“嘛！”動(dòng)手！綁了！兵士往上沖。
洪霞大喝一聲：“慢！”她拿出扇子，說：“我有當(dāng)今圣上御扇在手！誰敢妄動(dòng)！”嘩地打開御扇。兵士全嚇住了不敢動(dòng)。尚榮冷笑；“哈哈！果然有種，洪御史恭喜你呀！真有一個(gè)好女公子！霞姑娘，把那東西收起來吧，值此之時(shí)，御林軍來了恐怕有用，一把御扇怎擋得了兵將刀槍！”洪霞說：“尚榮！你見御扇不退，罪犯大逆。”尚榮冷笑，說：“哈哈！這等事能嚇得了我直隸總督。軍士們別怕，她的扇子是假的，中軍！將要犯快快拿下！”
兵士沖上前來，被小月?lián)踝�，小月和兵士打成一團(tuán)，但寡不敵眾，終被兵士將三人綁了。
乾隆、紀(jì)曉嵐、和沖三人白天被小偷引來的幾個(gè)流氓用菜葉子給打了。雖無大礙，卻十分狼狽。加上連日來旅途疲勞，乾隆想小題大做，借此歇上幾天。正在爭論。
在旅店內(nèi)，乾隆對(duì)兩個(gè)大臣說，現(xiàn)在哪兒也不去了！三百里流放，爺日后自然會(huì)補(bǔ)。不在此處把那些小偷毛賊抓盡。哪兒也不去了。和珅說：“爺，這話說進(jìn)和……和二心里去了。所謂普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。天底下哪兒有遇見事兒躲過去的君主。何況今日在那集市之上。你紀(jì)……紀(jì)老不是也受了些菜皮，臭瓜之辱嗎？大丈夫怎可坐視不論，更何況君主乎！不走了，抓毛賊�！�
紀(jì)昀說：“話都是不錯(cuò)。但老紀(jì)以為人生之事與下圍棋一樣。面臨抉擇無非是大小多少四個(gè)字。毛賊雖惡，終歸是小。下個(gè)旨意讓地方官辦了，也就辦了，地方官若辦不了削官懲處。 何勞一國之君去抓賊， 難道就為菜皮之辱嗎？”乾隆說：“哈哈，老紀(jì)……你雖姓紀(jì)但你一點(diǎn)記性也沒有。前日你還跟爺說善不分大小，現(xiàn)在又來跟我理論什么，大小多少了。好！說菜皮也好，說臭瓜也罷。爺今天別的不跟你論了。就是要在這抓賊？你說什么也沒用！”
和珅說：“老紀(jì)……你以為你敢直言，有謀略，便是至理名言了嗎？當(dāng)年孔圣人還要講三人行必有我?guī)熌�，何況你一個(gè)圣人門下的讀書人。不至于太不知進(jìn)退吧！三爺，不管他！哪兒也不去了，住店，明天抓賊！”紀(jì)昀說：“不可！”和珅說：“紀(jì)大煙袋你敢違圣旨嗎？”
紀(jì)昀說： “正要請(qǐng)出圣旨來。 ”說著，放下煙袋把腰里的扇子解下來。說：“此扇是圣上金殿所付，為的是令行禁止。臣一路上沒拿出來用過，今天才拿出來用一用吧！今天的事兒不管是誰，你們得聽這把扇子的！”乾隆說：“哎！哎！紀(jì)曉嵐你總不能不講理吧！”紀(jì)昀說：“理一定要講。所謂竊國者侯，竊鉤者盜�，F(xiàn)在有偷了國家的大盜放著不管。而去抓那些雞鳴狗盜之徒，實(shí)在有違輕重，有違得失�！焙瞳|：“老紀(jì)，你說清楚了，你要帶著爺和我去哪兒！”乾隆說：“對(duì)�。∧憧偛荒芘e著扇子就跟我們說去抓大盜，你得說清楚了，帶我們?nèi)ツ膬�？”紀(jì)昀說：“直隸曲陽�！�
和珅一聽有點(diǎn)明白了。乾隆不解其意，說：“為什去曲陽。”
紀(jì)昀說：“皇上，到了那兒您就知道了�！鼻≌f：“老紀(jì)，此次原本是爺我罪己之行，自我流放三百里。該不會(huì)是爺出門時(shí)，你就將一應(yīng)的事安排完了的吧。講！”紀(jì)昀說：“臣紀(jì)曉嵐確實(shí)為想辦一事而極力主張出京向南，此事紀(jì)曉嵐知罪。待回京后請(qǐng)圣上嚴(yán)辦。但曉嵐之苦心蒼天明鑒，如若此番曲陽之行無功而返，曉嵐愿聽?wèi){處分�！鼻≌f：“你……你既慷慨激昂說了這么多，又耍那把扇子，好吧！就聽你一回，一切待事情完之后再說，倘若你持才而逞智，根本抓不到什么大盜，爺絕不姑息你�！�
紀(jì)昀說：“謝三爺，那咱們現(xiàn)在就動(dòng)身吧�！�
乾隆說：“這么著急。現(xiàn)在可是半夜��！”紀(jì)昀又拿起御扇，放在桌上，說：“晚了怕來不及了�！鼻≌f：“好！好！我是好人善人做到底了。和二，動(dòng)身。”和珅望著扇子，說，“爺……這……這扇子一直放在套中從未拿出來過。您不驗(yàn)驗(yàn)�！鼻≌f，“那倒不必！東西是我在金殿上交給他的，不會(huì)有錯(cuò)�！�
紀(jì)曉嵐出汗，躲過一關(guān)。紀(jì)昀沖和珅一笑，說：“車已備好了就在門外。”乾隆說：“這回也不走路了，坐車了，全聽你的了。這幾天我這爺當(dāng)?shù)�，就跟照著人家的本子演戲似的。走吧�！?
大路上，紀(jì)曉嵐親自在外邊駕著車。大煙袋鍋?zhàn)涌闹R屁股，飛跑著。車內(nèi)，乾隆正假寐。和珅說：“爺，三爺……”乾隆醒了，說：“講！”和珅說：“您還……還就真信他呀！”乾隆說：“不信又該如何？”和珅說：“紀(jì)曉嵐從來捕風(fēng)捉影，據(jù)臣觀察，他還是想咬尚大人的那點(diǎn)小事兒不放�！鼻≌f：“你以為不該咬嗎？”和珅說：“咬也沒用，您忘了，那個(gè)洪御史參了尚大人多少本啊，最后還不是查無實(shí)據(jù)。您反給他判了個(gè)流放�！�
乾隆說：“對(duì)對(duì)，那個(gè)洪御史！他現(xiàn)在什么地方�！焙瞳|說：“據(jù)臣所知，洪御史就被流放到曲陽了�！鼻≌f：“哼，這事你知道得也不少嗎？和珅。”“臣也是偶然想起，偶然想起�！鼻≌f：“偶然，爺?shù)故桥既幌肫鹨皇聛�？……這回其實(shí)不是你們陪著爺我出來的，倒像是爺陪著你們出來的�！焙瞳|：“爺，這怎么話說的�！鼻。骸澳銈冃睦镌缇脱b了別的事兒了！”紀(jì)昀說：“二位爺坐好了，過溝了。”車子顛得稀里嘩啦的。乾隆說：“老紀(jì)，你慢點(diǎn)……�！�
乾隆君臣三人離開不久，徐二風(fēng)塵仆仆地從外邊走進(jìn)了乾隆住過的旅店內(nèi)，他進(jìn)了大堂看到一個(gè)人也沒有，覺奇怪。咚咚上樓。還是沒人，撩開簾子走進(jìn)廚房。胖廚子、瘦廚娘睡得香香的。徐二一腳將胖廚子端醒。徐二說：“醒醒，醒醒！”胖廚子忙站起來，說：“哎！哎！二爺您回來了，要做飯嗎？”徐二說：“我問你，那三個(gè)人呢？”胖廚子說：“剛……剛還在大堂里吵嘴呢！怎么？不見了？”徐二說：“他媽的就知道睡覺，人看丟了�？欤靠焓帐皷|西去追！”
山路上，囚車轟轟而過，洪霞、小月、洪御史站在囚車中。尚榮想快快地把這三人審過后就處置了，尚榮將人帶回曲陽大堂。
曲陽縣大堂內(nèi)，點(diǎn)著火把燈籠，堂上一片肅靜。曲陽縣令將驚堂木一拍！曲陽縣令說：“升堂！”眾衙役高呼，威武！曲陽縣令說，將要犯洪德瑞三人帶上堂來。洪御史、洪霞、小月被押了上來。
曲陽縣令說：“三犯上得堂來，為何不跪。”洪御史說：“我等原本無罪，為何要跪！”小月說：“我們是有御扇在身的人，不要說不跪你了，就是直隸總督尚榮來了，我們也不跪！”曲陽縣令聽出點(diǎn)味道說：“好！好，你們嘴硬，你跪不跪本官不管了。請(qǐng)總督大人上堂！”
衙役喊，請(qǐng)總督大人上堂。
尚榮身著官服走上大堂。 他沖曲陽縣令一抱拳， 曲陽縣請(qǐng)了！曲陽縣令說：“總督大人請(qǐng)�？偠酱笕�，您問案吧。”說完想走。尚榮說：“曲陽縣，你別走啊！”曲陽縣令說：“總督大人在上，哪兒有下官坐的道理。您問吧。下官告退�！鄙袠s說：“哎！不要走。今日問的是要犯，萬一有一天圣上問起了，你也好作個(gè)旁證�！�
曲陽縣令心想，我怕的就是作證。但又轉(zhuǎn)個(gè)心眼，既然如此。那，那下官就當(dāng)個(gè)錄供的吧。他選了一個(gè)下座，讓師爺走，自己坐在那兒。對(duì)尚榮說：“您請(qǐng)！您請(qǐng)。”尚榮一拍驚堂木，說：“洪德瑞你一而再，再而三，捕風(fēng)捉影誣陷本官。在金殿之上已被圣上駁回，判了你流放曲陽。誰知你知恩不報(bào)，竟敢在服刑期間，勾結(jié)沒入官妓的女兒洪霞要越刑而逃。洪德瑞你知罪嗎？”
洪御史說：“尚榮，可惜前回我在金殿之上沒能抓住你的證據(jù)，加上你勾結(jié)閣佬才有了今天的囂張�！鄙袠s說：“還敢頂嘴！大刑伺候�！鼻柨h令說：“慢！慢！總督大人，動(dòng)刑了，動(dòng)刑這兩個(gè)字要不要記！”尚榮說：“你說呢？”曲陽縣令說：“記……記。我記上了�！鄙袠s說：“嗯？你這要和本督為難呀？”曲陽縣令說：“好好，不記，不記。本官畫去，畫去。動(dòng)吧，動(dòng)刑吧！”尚榮說：“給我打！”
洪霞掏出扇子說：“有御扇在此，誰敢動(dòng)手�！毙≡抡f：“御扇在如君在，你尚榮也太放肆了！”曲陽縣令說：“哎呀！有御扇�。】�！快呈上來�！鄙袠s說：“這我倒忘了�！�
曲陽縣令親自下堂。他接過扇子打開一看真有御筆，玉璽，大驚，說：“啊不得了，總督大人果然是御扇……。”尚榮說：“拿上來�！币恍幸蹖⑸茸铀徒o尚榮。尚榮看了，說：“假的！曲陽縣呀，你真是有眼無珠，一個(gè)春滿樓的官妓哪兒來的御扇啊。”
小月說：“尚榮你就不怕欺君之罪嗎？你膽子也太大了？”尚榮說：“是你們的膽子太大了，拿個(gè)假御扇來騙我！曲陽縣令，扇子是假的，你還有什么顧慮的？給我打！”
曲陽縣令心想，這回難脫干系了，說：“好好！打吧，打！”小月說：“尚榮，到時(shí)候，我會(huì)叫你吃不了兜著走！”
曲陽縣大堂外，紀(jì)曉嵐趕著大車到了，車剛停下，紀(jì)曉嵐飛快下車。他沖上臺(tái)階，也來不及找鼓褪了。拿起手中的煙袋就打了起來。
門口的衙役都在睡覺。一聽鼓響都嚇醒了。
衙役說：“于什么，干什么！”乾隆，和珅也都下車，走上臺(tái)階。
三人二話不說往大堂里走。曲陽縣令俯在公案上睡著了。聽見鼓聲頭也不抬，說：“什么人在堂下……擊鼓，驚了本官的好覺�！�
眾衙役都坐在地上睡了。乾隆一看生氣，大喊一聲：“升堂！”所有的人都驚醒了。曲陽縣令說：“誰在咆哮公堂，還不給我……趕……趕下去！”再一看覺不對(duì)。先看見紀(jì)曉嵐的煙袋，再看見和珅，又看見乾隆。曲陽縣令說：“哎喲！媽呀�；省噬希恢噬夏先思荫{臨曲陽，臣罪該萬死！”
曲陽縣令沖下來時(shí)，乾隆身后站著紀(jì)曉嵐、和珅，理也不理上臺(tái)階坐于公堂上。曲陽縣沖下臺(tái)階就磕頭， 眾衙役也醒了跟著磕頭。 曲陽縣令，眾衙役齊聲高呼：“吾皇萬歲，萬萬歲！”
乾隆說：“曲陽縣令�！鼻柨h令說：“臣在！”乾隆說：“你難道平時(shí)就是這么辦公的嗎？曲陽縣令說：“回皇上，下官一直勤懇公務(wù)，只因昨日總督大人審案一夜未眠，所以……。”乾隆說：“總督大人，尚榮他果真在此嗎？”曲陽縣令說：“來了一天了！”乾隆說：“他人現(xiàn)在何處？”曲陽縣令說：“押解犯人去刑場(chǎng)了�！鼻≌f：“什么？！犯人是誰？”曲陽縣令說：“洪御史和他的女兒，還有一位姑娘�！鼻≌f：“所判何罪�！鼻柨h令說：“斬立決！”紀(jì)昀說：“尚榮下手好快呀�！�
和珅聽完高興，不由裝作驚訝叫出。和珅說：“哎呀！哎呀！人．人已殺了！”紀(jì)昀說：“你以為真的晚了嗎？”
乾降說：“紀(jì)愛卿�！奔o(jì)昀說：“臣在�！鼻≌f：“你所說一點(diǎn)不差．尚榮形然在此， 可天不遂愿終歸是晚了那么一點(diǎn)， 人死了，死無對(duì)證了�！焙瞳|說：“你……為什么不早一點(diǎn)把這事說出來呢，何必在路上磨磨蹭蹭走呢，你看看，晚了吧，就晚了一點(diǎn)！”曲陽縣令偷抬頭看著三人。曲陽縣令說：“皇上……”乾隆說：“講！”
曲陽縣令說：“依下官之見，人或許還沒殺！”乾隆說：“你怎知道？”
曲陽縣令說：“下官曾囑咐過劊子手，不過午時(shí)三刻不得行刑！”
紀(jì)昀說：“現(xiàn)在幾刻了�！鼻柨h令說：“剛午時(shí)一刻�！奔o(jì)昀說：“快快備馬！”乾隆說：“快備三匹快馬！快備馬！”
三人說著沖了出去。
尚榮坐于華蓋之下。太陽已高了，兵士環(huán)列兩旁。尚榮說：“中軍何在。”中軍說：“小的在！”尚榮說：“怎么還不行刑！”
中軍說：“大人，催過兩次了，劊子手說一定要等到午時(shí)三刻才能行刑�！鄙袠s說：“為什么？”中軍說：“劊子手說來時(shí)曲陽縣令交待了，說算命的說了不過午時(shí)三刻殺人，必有血光之災(zāi)�！鄙袠s說：“午時(shí)三刻還差多少�！敝熊娬f：“爺，就差一刻鐘了。”
尚榮抬頭陽光照得他暈眩，大汗下來，他掏手巾擦汗。
尚榮說：“我……我怎么突然心慌起來了�！�
被綁著跪在刑臺(tái)上的洪御史、洪霞、小月在做最后的道別。洪霞說：“爹！女兒沒能救了你，對(duì)不起你！”洪御史說：“千萬別這么說，爹乃一介書生，雖有鐵骨但無心智，弄得上未對(duì)國家有益，下而秧及子女，爹對(duì)不住你！”洪霞說：“爹別說了。女兒以爹爹為榮！”洪御史說：“霞兒這話說得爹心里好受些了，爹也是覺得為國為民死而無憾�！毙≡麓蠼校骸昂�！好！好！我杜小月今生有幸，能親耳聽到一個(gè)大忠臣臨終之言，肺腑之言，我好感動(dòng)呀！洪御史能為國為民死而無憾，是國家之幸，百姓之幸，皇上也會(huì)為您高興�！�
洪御史說：“有小月姑娘的一番贊嘆，洪某死亦足矣！”小月說：“洪御史，午時(shí)三刻還沒到，我們?cè)趺磿?huì)死了呢？真是到了午時(shí)三刻，該死還不知道是誰！”洪霞說：“小月姑娘怎么會(huì)有如此把握？”小月說：“天機(jī)不可泄露。請(qǐng)洪御史和洪霞姑娘擦亮了眼睛看著吧！”
洪御史和洪霞將信將疑地看著小月，尚榮似有預(yù)感，搖搖晃晃站起來。尚榮說：“不等了！不等了！殺！殺！殺了！”
中軍說：“行刑！”
三人閉眼準(zhǔn)備受死。劊子手伸出個(gè)手指量太陽。劊子手說：“再等等，不到時(shí)候�！鄙袠s不顧禮儀，從座位上沖了下來。尚榮說：“殺！快殺了！拿刀來，你不動(dòng)手，爺親自結(jié)果了他們，連你也一塊結(jié)果了！”
尚榮搶過兵士一把刀上刑臺(tái)，他往刑臺(tái)上跑，剛跑上來，突見三騎飛快趕來！三人大喊，刀下留人，刀下留人。尚榮聽見喊聲更著急了，舉刀要砍洪御史。尚榮說：“果然來了，果然來了！快殺�！鄙袠s把刀高高舉起，劊子手的大環(huán)刀把尚榮的刀隔開了。劊子手說：“老爺您沒聽見‘刀下留人’嗎？按規(guī)矩這時(shí)可不能動(dòng)手！”
紀(jì)昀、和珅、乾隆三人騎著快馬越來越近。當(dāng)嘟！尚榮的刀落在地上。此時(shí)，只聽見滿山的皇上萬歲，萬萬歲的震地吼聲，他自己暈倒了。
石料廠那個(gè)石獅子被撬起。紀(jì)昀把洪御史的賬本，拿了出來。紀(jì)昀邊吹著上邊的灰，邊對(duì)和珅說：“和大人，看清了啊，地方一點(diǎn)沒錯(cuò)，和洪御史說的一樣�！焙瞳|說：“讓我看看，我看看�！奔o(jì)昀說：“誰也別看，咱們收好了面君交差�！焙瞳|說：“我偏要看�！奔o(jì)昀把扇子拿了出來，嘩地打開了扇子，威脅和珅，說：“和大人你不覺得熱嗎？看你臉上都出汗了�！焙瞳|沒辦法，有御扇在，只好縮回手，說：“熱！熱，實(shí)在熱了�！�
尚榮被關(guān)在囚車?yán)锢^京城街道。徐二和胖廚子、瘦廚娘也夾在人群里看著。胖廚子說：“二爺，咱怎么辦？還做心里明白嗎？”徐二說：“做個(gè)屁，老爺都抓了。再?zèng)]明白日子了�！�
乾清宮里，乾隆正襟危坐，百官山呼，吾皇萬歲，萬萬歲。
乾隆說，眾位愛卿平身。百官分列兩班，紀(jì)曉嵐、和珅各站一班。
乾隆說：“眾位愛卿，朕幾日之前曾為園林之事，下洪御史、洪霞過罪己詔自罰流放三百里。沒想到這三百里路走過去是里里長見識(shí)，里里有故事。一國之君主變?nèi)ブe(cuò)改錯(cuò)，罪當(dāng)自省是不錯(cuò)的。但明察秋毫，對(duì)爾等治國的官宦有所節(jié)制更為重要，尤其是對(duì)那些天天在朕身邊的貪官污吏�！�
百官緊張。乾隆說：“帶直隸總督尚榮上殿。尚榮被帶到大殿上，跪在中間�！�
乾隆說：“尚榮你知罪嗎？”尚榮磕頭如搗蒜，稅：“臣罪該萬死。”乾隆拿出洪御史的賬冊(cè)，說：“你看看，你看看，觸目驚心呀！不看不知，你花錢如流水，表面上是為朕修園林，實(shí)際中飽私囊。一座座石獅子，都讓你收了朕一個(gè)銀獅子的價(jià)。欺君貪贓，罪該萬死，跪向一邊去�！鼻≌f罷臉色和藹些了，說，召洪御史一家上殿。
太監(jiān)高喊：“洪御史一家上殿啊。”洪御史、洪霞、小月三人來到大殿上。
乾隆說：“洪愛卿！”洪御史說：“臣在。”乾隆說：“朕以有你這樣的愛臣而略感心安�！焙橛氛f：“皇上過獎(jiǎng)了�！鼻≌f：“朕前次誤判了你，沒想到你不但不記恨朕，反而與貪官斗勇，鍥而不舍，此次幾乎死在貪官刀下。朕當(dāng)大大地褒獎(jiǎng)。”
乾隆特意注視了洪霞一眼，說：“朕該謝你才對(duì)。你生得一個(gè)好女兒，琴也好，人也聰慧，就留在升平署里教教琴曲如何�！�
紀(jì)曉嵐一聽，咳嗽一聲，不以為然。
洪御史說：“小女子過慣了閉云野鶴的日子，怕難當(dāng)重任�！鼻≌f：“是嗎？那……那就隨她吧，隨她，不強(qiáng)求�！�
洪家父女說：“謝皇上�！�
乾隆說：“眾位愛卿還有什么話嗎？”尚榮一直看著紀(jì)昀腰間的扇套，想想沒有紀(jì)昀自己也到不了這步。狠心臨死咬一口吧！
尚榮說：“罪臣有話�！鼻≌f：“將死之人還有什么可說的，講！”
尚榮說：“臣貪心不足，死有余辜，但有一事，不吐不快�！羌o(jì)曉嵐曾隨便將圣上之物贈(zèng)與他人，也犯了欺君之大罪�！�
紀(jì)曉嵐沒想到他臨死之時(shí)還咬一口。
乾隆說：“有何憑證。”尚榮從懷中掏出御扇，說：“此扇當(dāng)初是在洪霞姑娘身上。圣上請(qǐng)細(xì)看，是否為御用之物，是否為圣上賜于紀(jì)曉嵐的？”乾隆說：“不用細(xì)看，正是朕的扇子！紀(jì)曉嵐何在？！”紀(jì)昀說：“臣在�！鼻≌f：“把你腰上的扇子拿上來給朕看看�！�
紀(jì)曉嵐沒轍了，解扇子給太監(jiān)遞上去了。乾隆把扇子拿出來，一打開，一把破破爛爛，俗不可耐的扇子。乾隆心想，紀(jì)曉嵐�。〖o(jì)曉嵐你真是拿皇上我當(dāng)猴要��！就這么一把破扇子，還要我令行禁止。和珅望一眼乾隆，心說，看清了吧，早讓您驗(yàn)驗(yàn)，您總是信他，紀(jì)曉嵐他什么時(shí)候安分過，治治他出口氣吧！紀(jì)曉嵐也冒汗。
乾隆哈哈大笑，說：“此事，朕知道，尚榮你既知這是御扇，當(dāng)初洪姑娘請(qǐng)了出來，你還要?dú)⑷藴缈�，現(xiàn)在看來你是罪上加罪，罪加一等啊�！奔o(jì)昀松了一口氣，想那尚榮，人沒咬到，自己傷了。乾隆說：“原朕只想殺你一人，現(xiàn)在看，當(dāng)滅你九族。來人呀，拉了下去�！笔绦l(wèi)過來將尚榮拉下去了。
乾隆二目微合，突然睜開大叫一聲：“杜小月，你還不快點(diǎn)給我站出來！”小月說：“民女杜小月叩見皇上�！鼻≌f：“小月，你知道你也有欺君之罪嗎？”小月說：“我不知道，我就知道我是為了皇上舍生忘死的！”乾隆說：“還敢嘴硬，你以為你一直喬裝打扮，進(jìn)進(jìn)出出的在洪姑娘身邊，朕就沒看出來嗎？”小月說：“什么事能逃得皇上的眼睛啊！小月知罪就是了�！鼻≌f：“可沒這么簡單，你得給我交代出來，是誰給你出的主意，讓你去救洪姑娘，去救洪御史的�！毙≡抡f：“您是問我，誰是我的后臺(tái)呀？”乾隆說：“招了吧！供出你的后臺(tái)指使者，朕就不怪你了�！毙≡抡f：“我的后臺(tái)，和大學(xué)士……”
和珅說：“哎哎！小月，你也別臨死拉個(gè)墊背的！我可一點(diǎn)也不知道你的事呀！我有一次聽你的聲音有點(diǎn)耳熟，還讓你給糊弄過去了，”小月說：“你急什么呀！我是說和大學(xué)士是不可能的！”和珅怨恨地低語：“嚇得我出了一身冷汗！”乾隆說：“那是誰？”小月說：“小女子不敢隱瞞皇上，是……”
紀(jì)昀搶先出班，說：“皇上，是罪臣紀(jì)曉嵐！”小月對(duì)紀(jì)昀低聲說：“這可不是我揭發(fā)的你，是你自己站出來的呀�！�
乾隆說：“我早就想到就是你！你是罪過不小哇！你是早有預(yù)謀，早有準(zhǔn)備，朕還未離京，你就給朕下好套了！你和算卦的串通好了，讓朕往南走，又讓小月救出洪姑娘，去給洪御史通風(fēng)報(bào)信，又讓我去曲陽，救下洪御史，又逮尚榮一個(gè)正著！這些是不是都是你設(shè)計(jì)好了的，讓朕鉆你的套��！”
和珅說：“皇上，紀(jì)昀的罪過大了，不坐牢也得流放黑龍江！”
紀(jì)昀說：“皇上，罪臣紀(jì)曉嵐所做的一切是不該瞞著您，但要事先告訴您，您還往南走嗎？您還去曲陽縣嗎？您也就因此背上歷史的罵名了，臣所做的一切不都是為了皇上您，為了國家社稷嗎？要是不瞞著您，沒有我和小月的里應(yīng)外合，沒有臣的精心設(shè)計(jì)，你會(huì)在這乾清宮里和洪御史一家見面嗎？”乾隆說：“好一口鐵齒銅牙！朕這次免你死罪，但朕還要慢慢消化你！”
小月說：“皇上，還有我小月呢？”乾隆說：“你呀？這次給朕立了功了，改日朕會(huì)好好地賞賜你。下去吧！”小月說：“謝皇上�！�
小月退出時(shí)，和紀(jì)昀交換了眼神，也讓和珅瞪了一眼。
乾隆說：“事已至此，朕索性把事都了了吧。紀(jì)愛卿，和愛卿。”
紀(jì)昀、和珅說：“臣在，奴才在�！眱扇斯蛳铝�。
乾隆說：“此回出門辦事，多虧二位相伴，使朕見識(shí)不少，心里也明白不少，原該褒獎(jiǎng)的�！奔o(jì)昀、和珅說：“謝皇上！”乾隆說：“先別忙著謝，還有話沒說完呢！……你二人，一個(gè)是恃才逞智，無論衣食住行，處處動(dòng)心機(jī)要聰明，以為朕都不知道，扇子事只是一例。紀(jì)曉嵐你知罪嗎？”紀(jì)昀跪下，說：“臣萬死！”乾隆說：“和愛卿�！焙蜕檎f：“奴才在！”乾隆說：“朕不常出門，略有愚鈍也就罷了，你一個(gè)大學(xué)士，處處滯后，處處遲鈍，不但于朕無助，反連帶朕也……啊受些欺辱。你知罪嗎？”和珅說：“臣萬死�！鼻≌f：“來人呀！將此二人也押入天牢，聽候發(fā)落。”
百官全都跪下，說：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！皇上、皇上、皇上……”乾隆說：“你們誰也別勸，誰勸朕也不聽。退朝�！碧O(jiān)說：“退朝！”
天牢內(nèi)，紀(jì)曉嵐與和珅分關(guān)在兩個(gè)牢內(nèi)。一個(gè)在左邊，一個(gè)在右邊，隔欄可見。此時(shí)和珅正在找虱子，擠虱子。紀(jì)曉嵐閉目抽煙。
和珅說：“哎！老紀(jì)，老紀(jì)！你長虱子了沒有�！�！長了沒有�！奔o(jì)昀不睜眼，說：“不知道�！焙瞳|說：“你啊，人就是粗糙，粗糙得很，不知痛癢。”紀(jì)昀說：“一個(gè)虱子關(guān)乎什么痛癢？只有你……呀，皇上眼神不對(duì)了，就問哎呀，是不是生氣了，皇上笑了又問是不是假笑呢？你一輩子關(guān)乎痛癢的事兒太多了�！�
和珅說：“嘿……嘿，一個(gè)虱子招你這么多的話，你這人就是不可理喻。我關(guān)乎痛癢怎么了。要是都像我這樣地關(guān)乎痛癢，咱就不會(huì)出門侍候皇上，侍候了一圈回來，好好的還被關(guān)進(jìn)這天牢里來了�！憧偸菙[出那種深明大義的樣子，呀，興邦救國啊，窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下啊，以為天下就你一人憂著呢，惦念著呢。呸！智，我看你是最不智了�！�
紀(jì)昀說：“罵得好，借一個(gè)小虱子你能吐出胸中之塊壘，也算和二你的一大本事。我憂國怎么了，憂民怎么了，虧你是讀經(jīng)史子集求的功名，連家國天下四個(gè)字都不知道，凡事以邀寵、餡媚為己任，一年三百六十天，我問你，你哪天是為自己活的，整天的看眼色，想對(duì)策，你又哪一時(shí)哪一分想過天底下的老百姓。除了皇上就是你自己，你算個(gè)什么官，算個(gè)什么讀書人�？蓱z那些虱子還會(huì)咬你，吃你的血也是臟血，吃了你的血虱子都會(huì)長出小人之相來！”
和珅說：“哎！你會(huì)說，你會(huì)說。我請(qǐng)媚，不錯(cuò)啊，你是真聰明啊，比皇上都聰明。抓鬮騙皇上，吃飯騙皇上，坐車也騙皇上，弄把假扇子還騙皇上。你聰明呀，你倒真應(yīng)了一句話了，聰明反被聰明誤。怎么樣？進(jìn)來了吧！”紀(jì)昀說：“君子坦蕩蕩，如此做人痛快。再說了我以一己之智殺了尚榮，救了洪家父女，替天下人討回了公道，有此結(jié)局，已是圓滿，我還有什么后悔的。不是說大話，你是燕雀哪知鴻鴿之志。再說了人不就是一死嗎？早晚是死，紀(jì)曉嵐死時(shí)惟有一憾！”
和珅說：“愿聞其詳�！奔o(jì)昀說：“死了就是這口煙抽不上了。”
和珅說：“呸！你現(xiàn)在還有心思要我！牢頭，牢頭！”牢頭說：“哎！和大人，和大人！你吩咐！”和珅說：“在我們中間拉個(gè)簾子，我可再不想見著他了�！�
洪霞在閨房里看著面前的琴發(fā)呆。小月問：“洪姑娘，想什么呢？”洪霞說：“你就想不出辦法去天牢里，咱們看看紀(jì)大人嗎？我真不知道怎么感謝他……”小月說：“天牢，咱哪兒進(jìn)得去呀！”洪霞說：“我原來答應(yīng)過了嗎？救出我爹之后，我要為紀(jì)大人單獨(dú)彈一曲�！毙≡抡f：“是��！那得等他出來呀？你還說要侍奉在他左右呢！可你不能急呀，皇上要?dú)⑺匿J氣，你去牢里給紀(jì)大人彈琴，這不是和皇上過不去嗎！有辦法我也不帶你去！”
南書房六部大員正在回事。乾隆聽完不高興，砰一只茶杯摔下來，嚇得六部大員全跪下了。乾隆說：“你……你們就不會(huì)說出一兩句有真知灼見的話嗎？整天的臣有罪，臣有罪，倒是拿個(gè)主意出來呀！養(yǎng)你們何用！”六部跪下說：“臣有罪！”乾隆說：“退下，都退下去、”
和珅在天牢里上舞著水袖唱小曲，紀(jì)曉嵐在挖耳朵。
和珅說：“哎！哎！我怎么一唱昆腔你就挖耳朵呀！”紀(jì)昀說：“我把那些荒院走板的音全挖出去�？资ト寺勆貥啡詹恢馕�。我也三天不想吃肉了……惡心的�！焙瞳|說：“哼！不知風(fēng)月的家伙�！闭f完又唱。
突然看見宮中衛(wèi)士走進(jìn)天牢。太監(jiān)說：“皇上駕到！”和珅、紀(jì)曉嵐一聽，馬上跪下迎接。和珅、紀(jì)曉嵐說：“罪臣（奴才）叩見皇上�！鼻≌f：“不是地方，起來吧。”乾隆坐下，說：“老紀(jì)、和二呀！過得怎樣�！焙瞳|哭訴，說：“回皇上，閉門思過，閉門思過而已�！鼻≌f：“朕剛好像聽見你在唱曲呀！”和珅說：“偶爾娛樂，偶爾娛樂而已�！鼻≌f：“老紀(jì)呢？”紀(jì)昀說：“回皇上，終日抽煙。”
乾隆說：“嗯！好大味！怎么總抽啊�！奔o(jì)昀說：“怕皇上讓臣一死，這口煙抽不著了�！�
乾隆說：“還是那么貧嘴。不說了，你們也起來吧。朕閑來無事，想起民間的四句話，說的乃是人生之四大幸沒，你們聽過沒有�！奔o(jì)昀、和珅同時(shí)說：“請(qǐng)皇上明示�！鼻≌f：“是這么說的，久旱逢甘霖，他鄉(xiāng)遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時(shí)。想想還真就是人之四大幸事，一個(gè)老百姓有此等事也就知足了。但幸挺有時(shí)也會(huì)弄出無趣來。比如，朕高高興地罪己流放，本該是更為高興地殺貪官，救清官�？呻薮舜纬鲩T就是被你們弄得不高興�！�
和珅、紀(jì)昀說：“臣（奴才）罪該萬死。”乾隆說：“不說了，今天朕想考你們二人把本是大幸之事加兩個(gè)字弄成大不幸。一算游戲，二為解朕心頭之郁悶，二呢答出來了，有獎(jiǎng)！之后兩幸你們都經(jīng)過了個(gè)說也罷，只說久旱逢甘霖，他鄉(xiāng)遇故知吧！點(diǎn)香，還是一柱香�！�
香點(diǎn)起來，和珅、紀(jì)昀兩人深思。和珅就是快，說：“皇上，是加兩個(gè)字嗎？”乾隆說：“對(duì)加兩個(gè)字�！焙瞳|說：“加在前邊后邊？”
乾隆說：“隨你�！焙瞳|想了想，說：“奴才臣有了！”乾隆說：“真敏捷��！說吧！ ” 和沖說：“加兩個(gè)字，將大幸變成不幸。”乾隆說：“對(duì)！”和珅說：“那臣說是：百年久旱逢甘霖，萬里他鄉(xiāng)遇故知。”
乾隆說：“怎么講�！焙瞳|說：“皇上，您想啊，一百年了已是大旱絕地，萬物已死，就是來場(chǎng)大雨有什么用啊，還不是不幸；二一句這走出一萬里地，人都老了，麻木了，遇不遇故知也難認(rèn)�！鼻≌f：“差強(qiáng)人意吧，有些意思，算你對(duì)吧。老紀(jì)！”
紀(jì)昀說：“臣在，請(qǐng)皇上準(zhǔn)臣抽口煙�！鼻≌f：“抽吧�！焙瞳|說：“皇上！臣已在前邊加了兩個(gè)字，他老紀(jì)就不準(zhǔn)在前邊加了，要加也只許在后邊加，那才算本事�！奔o(jì)昀抽煙說：“萬萬不可，這久旱甘露話都說完了，后邊還加什么？不可，不可！”
乾隆說：“老紀(jì)，你不是聰明嗎？正因?yàn)楹筮叢缓眉硬抛屇慵幽兀阋訉?duì)了，朕重獎(jiǎng)！”紀(jì)昀說：“和二你害人呀！”見香只剩一點(diǎn)，說：“哎呀，加后邊兩個(gè)字使大幸變成大不幸嗎？”乾隆說：“對(duì)！”紀(jì)昀笑了，說：“有了！”乾隆說：“講來�！奔o(jì)昀說：“加后邊是不是。聽好，久旱逢甘霖……一滴！”
眾人一叫大笑。
乾隆說：“大旱之日甘霖來了，就一滴雨，果然是大不幸，比久旱逢甘露還不幸，好！好！還有呢？”紀(jì)昀說：“他鄉(xiāng)遇故知……，他鄉(xiāng)遇故知……債主�！北娙硕夹χ恼屏�。
乾隆說：“不單是準(zhǔn)，真是妙了。在他鄉(xiāng)遇見了債主是大大不幸��！紀(jì)曉嵐，朕實(shí)在不忍心再關(guān)你了。開門，開門�！奔o(jì)昀說：“皇上不是說還有獎(jiǎng)呢嗎！”乾隆說：“你真是得寸進(jìn)尺。洪霞姑娘、小月姑娘出來吧�！�
小月和洪霞來到紀(jì)昀面前，洪霞抱著琴，一副嬌羞的神情。
乾隆說：“一是為了還洪霞姑娘單獨(dú)為你奏琴之愿。二呢算朕做個(gè)順?biāo)饲楠?jiǎng)了你了。三是你要好好謝謝小月，要不是小月姑娘求情，我還要再關(guān)你們幾天，好啦，閑人退下吧。和愛卿咱們也走吧！”
紀(jì)昀眼看著人快走遠(yuǎn)了，喊：“哎！皇上慢走！慢走！洪霞姑娘為臣彈琴您打一字！”乾隆說：“‘件’字�！奔o(jì)昀說，“怎么講？”
乾隆說：“這回是一個(gè)人對(duì)一頭牛了，可不就是個(gè)件字！”紀(jì)昀說：“不對(duì)是個(gè)解字，一個(gè)人彈一個(gè)耳朵聽�！鼻≌f：“紀(jì)曉嵐，你真有一張好嘴。哎，小月姑娘，你怎么不走？”小月說：“您不是說紀(jì)大人有一張好嘴嗎？我是怕紀(jì)大人把洪姑娘吃了！”
乾隆大笑。
