一般來說，動物的體形越大，它的新陳代謝越慢，壽命就越長，反之亦然。大自然如何賦予每種生物不同的新陳代謝速度呢？為什么有些動物注定比其他一些動物短命呢？澳大利亞的比較生理學(xué)家赫伯特和艾爾斯或許找到了這些問題的答案。他們認(rèn)為，那層只有百分之一厘米厚、將細(xì)胞內(nèi)物質(zhì)包裹起來的膜——細(xì)胞膜的成分決定了一切。
細(xì)胞膜主要由脂質(zhì)組成，而脂質(zhì)是由脂肪酸和甘油兩種物質(zhì)反應(yīng)形成的。這些脂質(zhì)疏水性性尾部彼此靠在一起，縱向排列，形成了一個阻止水通過的油性密封帶。據(jù)說，我們每個人身體里的細(xì)胞膜足以鋪滿75個足球場。艾爾斯認(rèn)為，由于細(xì)胞膜形成一個個獨立結(jié)構(gòu)，是生命的屏障，所有的物質(zhì)都必須經(jīng)過細(xì)胞膜才能進(jìn)入到細(xì)胞內(nèi)部，而各處物質(zhì)通過細(xì)胞膜的速度正是新陳代謝的基礎(chǔ)。因此，細(xì)胞膜是調(diào)節(jié)新陳代謝水平的最佳場所。
細(xì)胞膜中脂肪酸種類差異很大。根據(jù)對不同動物細(xì)胞膜組成成分的研究，赫伯特發(fā)現(xiàn)脂肪酸越是趨于飽和，動物的新陳代謝速度就越慢，而脂肪酸越是趨于不飽和，動物的新陳代謝速度就越快。
大象的細(xì)胞膜只有0.2%的不飽和脂肪酸，而老鼠的新陳代謝速度比大象快35倍，它的細(xì)胞膜里含有20%的不飽和脂肪酸。鳥類也是如此，其細(xì)胞膜不飽和脂肪酸的百分含量與其新陳代謝速度幾乎成線性相關(guān)。爬行類和兩棲類也符合這一模型，它們由高度飽和脂肪酸組成的細(xì)胞膜與其動作緩慢和冷血的特性相符。
細(xì)胞膜中不飽和脂肪酸的含量越高，動物的壽命就越短。因為那些使膜具有良好流動 性和滲透性的不飽和脂肪酸極易受到自由基氧分子攻擊，其結(jié)果是高度不飽和脂肪酸組成的細(xì)胞膜比那些更為飽和的脂肪酸組成的細(xì)胞膜惡化和衰老得快。在自由基的攻擊下，不飽和脂肪酸會被氧化，同時釋放出兩種討厭的化學(xué)物質(zhì)，進(jìn)一步破壞DNA和蛋白質(zhì)。
這方面的證據(jù)已由西班牙科學(xué)家通過相關(guān)的膳食實驗得出，研究人員將老鼠細(xì)胞膜的不飽和脂肪酸提高30%后發(fā)現(xiàn)，英才細(xì)胞膜和蛋白質(zhì)的受損程度提高了50%。這種細(xì)胞膜氧化理論或許也能很好地解釋為何限制熱量攝入能夠延長壽命，以及為什么鳥類會比和它形相似的某些哺乳類動物長壽等疑問。
赫伯特和艾爾斯的觀點，對生命長短、動物進(jìn)化等問題的研究將具有重要的理論意義。
5．下列有關(guān)“細(xì)胞膜”的解說，不正確的一項是（ ）
A．細(xì)胞膜把細(xì)胞內(nèi)的物質(zhì)包裹起來，形成一個個獨立結(jié)構(gòu)，是生命的屏障。
B．細(xì)胞膜是脂質(zhì)疏水性尾部靠在一起交織成的一個阻止水通過的油性密封帶。
C．細(xì)胞膜非常薄，然而每個人體內(nèi)的細(xì)胞膜平鋪起來面積卻相當(dāng)大。
D．細(xì)胞膜的成分不同，導(dǎo)致每種生物新陳代謝速度不同，壽命長短也不一致。
6．下列表述不符合原文意思的一項是（ ）
A．脂肪酸和甘油兩種物質(zhì)反應(yīng)形成的脂質(zhì)是細(xì)胞膜的主要成分，任何物質(zhì)都只有通過了細(xì)胞膜才能進(jìn)入到細(xì)胞內(nèi)部。
B．爬行類和兩棲類動物的細(xì)胞膜由高度飽和脂肪酸組成，它們的新陳代謝速度緩慢，動作也比較緩慢，具有冷血特征。
C．科學(xué)家通過膳食實驗，觀察老鼠細(xì)胞膜的不飽和脂肪酸與細(xì)胞膜及蛋白質(zhì)受損之間的關(guān)系，驗證了細(xì)胞膜氧化理論。
D．赫伯特和艾爾斯的觀點，完全能解答關(guān)于生命長短的疑問，并對動物進(jìn)化等問題的研究產(chǎn)生了重大影響。
7．根據(jù)原文提供的信息，以下推斷正確的一項是（ ）
A．動物細(xì)胞膜不飽和脂肪酸含量與其新陳代謝速度幾乎成反比，與其壽命長短則成正比。
B．大象和老鼠細(xì)胞膜里不飽和脂肪酸的含量分別是0.2%和20%，因此一般說來老鼠的壽命長于大象。
C．不飽和脂肪酸極易受到自由基氧分子的攻擊而氧化，只要清除自由基氧分子就能徹底遏止細(xì)胞的衰老。
D．限制熱量攝入或許能夠讓動物自身細(xì)胞膜中的不飽和脂肪酸更不易被氧人，從而處長動物的壽命。
5．B（原文說脂質(zhì)疏水性尾部“彼此靠在一起，縱向排列”，并非“交織”）
6．…請點此進(jìn)入高中說明文閱讀訓(xùn)練答案100則查看完整參考答案（本文答案在第7頁） …容）
7．D（A根據(jù)原文可知動物細(xì)胞膜不飽和脂肪酸組成含量與其新陳代謝速度幾乎成正比，與其壽命長短則成反比。B大象的壽命一般說來長于老鼠。C據(jù)原文，即使“清除自由基氧分子”，也只能延緩而遏止細(xì)胞的衰老。“徹底”一說違背自然規(guī)律。）
