“我非常真誠地向你道歉，思嘉。我……我剛才說你丈夫不是上等人，其實，我自己的話證明我才不是上等人。誰也沒有權(quán)利對著一個人的妻子批評她的丈夫。我沒有理由，只是……只是……”他說不下去了，他的臉也在抽搐。思嘉屏住呼吸，等他說下去。
“我沒有任何理由。”
回家路上，思嘉坐在馬車上，思緒萬千。沒有任何理由，只是……只是他愛她！一想到她躺在瑞德懷里，他就滿腔怒火，這是思嘉沒有料到的。不過這倒是她可以理解的。她要不是知道他和媚蘭的關(guān)系只是和兄妹關(guān)系一樣，她也會感到非常痛苦的。艾希禮還說瑞德?lián)肀褪窃闾ち怂阉兂闪藲埍┑娜�！好吧，要是他這么想，她可以完全不讓瑞德?lián)肀铩Ｋ睦锵�，如果他們兩個人雖然都和別人結(jié)了婚，卻能在肉體上互相保持忠誠，這有多么美好，多么風(fēng)流埃這個想法久久地停留在她有腦子里，她也感到非常愉快。同時這還解決了一個實際問題。這就意味著她不必再生孩子了。
等她回到家，撂下馬車以后，艾希禮的話在她心中引起了喜悅就開始漸漸消失了，因為她得向瑞德說明白她要求各人睡各人的臥室，以及隨之而來的各種事情。這就很難辦了。
另外，她又怎么對艾希禮說，完全為了滿足他的心愿，她已經(jīng)不再讓瑞德碰她了呢？可是如果沒有人知道，這種犧牲又有什么實際意義呢？愛面子，難為情，這種心理實在礙事！她要是能和艾希禮坦率地談一談，就像和瑞德談話一樣，那該有多好！不過，也沒關(guān)系。她總會有辦法把真實情況告訴艾希禮的。
她上樓去，打開育兒室的門一看，只見瑞德坐在邦妮的小床邊，愛拉坐在他腿上，韋德正從口袋晨掏東西給他看。瑞德這樣喜歡孩子，并對他們這樣看重，實在幸運。因為有些繼父對前夫的孩子是非常討厭的。
“我有話跟你講，”她說，接著就到他們自己的臥室里去了�，F(xiàn)在最好還是趁她不再要孩子的決心非常堅定，趁艾希禮對她的愛還在給她力量，把這件事了結(jié)了吧。
瑞德走進臥室，隨手把門關(guān)上。思嘉突然對他說：“瑞德，我已經(jīng)決定不再要孩子了。”如果說他對思嘉突然說這樣的話感到驚訝，他并沒有表現(xiàn)出來。他慢慢走到一把椅子跟前坐下，往后仰著，弄得椅子也往后斜了。
“我的寶貝，邦妮還沒生下來的時候，我就對你說過，你生一個孩子，還是生２０個孩子，對我說來是無所謂的。”他推得一干二凈，太不像話，仿佛采取這種
無所謂的態(tài)度就可以影響實際的生與不生。
“我覺得三個已經(jīng)夠多了。我不想一年生一個�！�
“三個似乎是夠多了。”
“你很清楚……”她剛要講，又覺得難為情，臉都紅了。
“你明白我的意思嗎？”
“我明白。你是否知道，如果你不讓我實行結(jié)婚賦予我的權(quán)利，我是可以和你離婚的？”
“你這個人真不像話，怎么會想到這樣的事？”談話沒有按照她計劃的進行，她非常惱火，就大嚷起來�！澳阋怯幸稽c尊重女性的意思，你就會……你就會體貼人，就像……唔，就看看艾希禮·威爾匈斯吧。媚蘭是不能再生孩子了，他……”
“艾希禮，他可是個正人君子呀，”瑞德說，兩只眼睛放出了奇怪的光芒�！罢埬阏f下去�！彼技我幌伦颖镒×耍f的話已經(jīng)說完了，也沒有什么別的可說了。現(xiàn)在她才意識到自己有多傻，竟然想和和平平地解決這樣一個重大的問題，特別是碰上像瑞德這樣自私自利的蠢貨。
“我今天下午到木材廠去了吧，是不是？”
“到那兒去，和這件事有什么關(guān)系？”“你喜歡狗，對不對，思嘉？你是希望狗待在狗窩里，還是待在馬槽里呢？”思嘉這時又氣憤，又失望，覺得煩燥不安，這個典故，竟然沒聽出什么意思來。瑞德輕輕地站起來，走到她面前，把手放在她下巴頦下面。往上一抬，她的臉正對著他的臉。
“你真是個孩子！你已經(jīng)和三個男人一起生活過了，可是對男人的脾氣卻還是一無所知。你大概覺得他們都像過了更年期的老太婆吧。”他頑平地在她臉上擰了一把，這才放下手來，他豎著一雙濃眉，低著頭冷冷地對著她端詳了老半天�！彼技危阋靼�。如果你和你的床對我還有什么魅力的話，你無論是枷鎖，還是懇求，都是攔不住我的。我無論做什么事都不用怕難為情，因為我和你訂了契約的……我一直遵守這個契約，而你卻在毀約了。得了，去保持你的貞節(jié)吧，親愛的。”“你的意思是不是，”思嘉氣憤地喊道，”你不管……”“你對我厭倦了，是不是？唉，男人比女人更容易厭倦。
你就保持圣潔吧，思嘉。這不會給我?guī)硎裁措y處。沒有關(guān)系，”他聳了聳肩膀，笑了�！毙姨澥澜缟系教幎加写病⑶掖蟛糠值拇采隙妓瘽M了女人�！薄半y道你真是要……”“我的小天真兒！不過，那是當然的嘍，在這之前，我并沒有走過多少邪路，這也真奇怪。我從來不認為貞節(jié)是一種美德�！薄拔颐刻焱砩隙家验T鎖上！”“何必費事呢？我要是想要你，什么鎖也沒有用�！彼D(zhuǎn)過身來，好像覺得這個題目討論完了就走了出去。思嘉聽見他又回到育兒室里去了，還聽見孩子們歡迎他。她突然坐下來。她的目的已經(jīng)達到了。這是她的愿望，也是艾希禮的愿望。但這并沒有使她覺得高興。她的虛榮心受到了傷害，她本人也受到了侮辱，因為她覺得瑞德并不很看重這件事，也不很需要她而且把她和別處床上的女人同樣看待了。
她希望想出一個巧妙的辦法告訴艾希禮她和瑞德實際上已經(jīng)不再是夫妻了。但是她知道現(xiàn)在是不可能的。現(xiàn)在似乎是亂套了，她又真有點后悔，覺得不該提起這件事。過去她和瑞德躺在床上談?wù)摵芏嗳さ氖拢茄┣褵煹募t光在黑暗中一亮一亮的。過去她夢見自己在寒冷的里霧里奔跑，驚醒之后，瑞德把她摟在懷里，撫摸安慰她。這些情景，她都會懷念，卻不可能再出現(xiàn)了。
她突然感到特別難過，把頭靠在椅子扶手上，哭起來。