東晉時(shí)期思想界很活躍，傳統(tǒng)的“三玄”研究與對(duì)佛學(xué)義理的追求使玄學(xué)有六家七宗之多，佛學(xué)因釋子們對(duì)般若學(xué)真諦的探索亦勃然興盛，道教理論也日趨系統(tǒng)化，因之出現(xiàn)了大量闡述或論辯玄理的散文。玄學(xué)家中孫盛的《老聃非大賢論》、《老子疑問(wèn)反訊》，王坦之的《廢莊論》，對(duì)老莊哲學(xué)提出嚴(yán)厲批評(píng)。戴逵的《釋疑論》駁斥佛教因果報(bào)應(yīng)論，《放達(dá)非為道論》批評(píng)魏晉名士的放達(dá)作風(fēng),都有一定積極意義。佛教理論家有道安、支遁、僧肇、慧遠(yuǎn)等。僧肇的《物不遷論》、《不真空論》等,析理精密而又極富文采,遠(yuǎn)過(guò)西晉諸論�；圻h(yuǎn)的《沙門(mén)不敬王者論》，在當(dāng)時(shí)和稍后論辯文中有一定代表性。葛洪是道教理論的奠基人，其《抱樸子》內(nèi)篇論道術(shù)，外篇論儒學(xué)，文字整飭，有駢有散。書(shū)中所摘錄的鮑敬言的《無(wú)君論》，可以看出是一篇尖銳批判封建君主專(zhuān)制的重要政論文。
東晉的應(yīng)用文字中，庾亮的表奏靡密閑暢，如《讓中書(shū)監(jiān)表》。溫嶠的書(shū)記循理清通，如《重與陶侃書(shū)》。孫綽的碑銘擇言雅潔，當(dāng)時(shí)大臣王導(dǎo)、郄鑒、庾亮、庾冰諸碑文都出自他之手。
東晉歷史散文中,紀(jì)傳類(lèi)無(wú)可稱(chēng)道者。史論類(lèi)中,干寶的《晉武帝革命論》、袁宏的《三國(guó)名臣序贊》等，有一定影響。
