地圖使用從紙制地標到電子坐標的變遷

紙制地標時代

人類很早就發(fā)現(xiàn)繪制地圖的必要性：方便自己或其他人了解目的地的信息，指引地圖使用人到達所要去的地方。

以前地圖的使用基本是基于地面標志物的——通過自己與地面標志物的方向和距離，來判斷自己的方位，決定前進的方向。世界地圖查詢

電子坐標時代

后來人們學(xué)會了利用觀測恒星及月亮的位置來判斷自己位置的方法，再后來人們又開始使用無線電進行導(dǎo)航和定位。不過真正將人類帶入精確定位時代的，還要算衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)：如美國的 GpS (Gloabal positioning System) 全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)；俄羅斯的 GLONASS (Global Navigation Satellite System) 衛(wèi)星定位系統(tǒng)；歐洲正在建立的伽利略 (Galileo) 衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（中國已經(jīng)參加）；中國自主建立的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)等。這些系統(tǒng)給予了普通用戶幾十米或更好的定位精度。

由于普通用戶已經(jīng)具備了隨時隨地了解自己所處位置的能力，用戶對于地圖的使用已經(jīng)從“紙制地標時代”上升為“電子坐標時代”。

這種變革對于地圖制作和使用領(lǐng)域是革命性的，主要表現(xiàn)在時間、地點和空間上：從時間上來說，電子格式的地圖發(fā)布時間更快，更新更容易，有些地圖還提供了用戶自己修改地圖的功能，甚至多個用戶共同維護地圖更新也變成可能的事情。對于衛(wèi)星照片來說，最快的可以查到一周以前的照片。 從地點上來說，描述一個地點不再需要地面參照物，比如“XX路口向東300米第一個岔路向左拐”，只需要說“東經(jīng)多少多少度，北緯多少多少度”就可以了。這個對于缺少明顯地面標志物的戶外活動來說，尤其是一個巨大的進步。 在空間上，電子地圖配用電子高程數(shù)據(jù) (DEM, Digital Elevation Model), 可以實現(xiàn)三維的顯示，以及計算路線上的上升及下降幅度和高度。

使用GpS走過的路線在電子地圖上還有著精確的可重復(fù)性，任何人拿到航跡（TRACK）數(shù)據(jù)（其實就是一系列的坐標點）以后，都可以用自己的GpS作為引導(dǎo)精確地重復(fù)這條路線。

當(dāng)然電子格式的地圖也有問題，主要表現(xiàn)在數(shù)據(jù)使用的版權(quán)上面，以及對硬件的要求上——畢竟這些電子信息需要電子設(shè)備來處理，成本就比紙媒體高很多。

地圖使用的發(fā)展方向是電子化和坐標化，了解電子地圖知識，熟練使用相關(guān)工具，才能跟上時代潮流，讓自己的生活更加方便。

目前國內(nèi)地圖出版業(yè)還不能完全滿足這種“坐標化”潮流，主要原因是國家對于地理信息數(shù)據(jù)有著嚴格的控制。不過當(dāng)你把眼光投向國外，就會發(fā)現(xiàn)在國外科學(xué)界（主要是美國）有很多可以使用的免費或付費資源：研究地球環(huán)境變化需要研究地球表面每一塊陸地和海洋的變化，中國也是地球生物圈的一部分。由于科學(xué)研究的需要，這些數(shù)據(jù)都已經(jīng)經(jīng)過嚴格的位置校正，符合“坐標化地圖”的特性。

由于分辨率的關(guān)系，這些衛(wèi)星遙感照片還不能分辨地面物體很多的細節(jié)，只能分析地表的物體類型。世界各地地圖查詢