北朝17位帝后為何出宮為尼

佛教在中國宗教的發(fā)展史上曾占有重要的一席，在封建王朝中早年出自尼庵或末世遁入空門的尊貴帝后也不乏其人。然而，像北朝中后期那樣，百余年間，僅歷魏、齊、周11帝，竟有帝后17人出宮為尼，實(shí)在世所罕見，成了我國佛教史和北朝發(fā)展史上一個奇特的現(xiàn)象。造成這一現(xiàn)象的原因是什么呢？
　　在解釋和評說這一歷史現(xiàn)象時，我國史學(xué)愛和史學(xué)界存在著一種傾向：即多以媚佛、信佛釋之。
如《晉書·何充傳》載：“二郄諂于道，二何佞于佛”；《新唐書·侯希逸傳》亦載：“好畋獵，佞佛，興廣祠廬，人苦之。”
東漢明帝時佛教開始傳入洛陽，漢末曹魏時期在河南區(qū)初步傳播，西晉十六國時期迅速傳播和興盛，至北魏臻于極盛。
佛教剛傳入中國時，正是東漢讖緯迷信盛行之際，占星、望氣、風(fēng)角、卜筮等宗教迷信遍及朝野。
佛教自傳入后就得到了很快的發(fā)展，究期原因，應(yīng)該是早期的佛教表現(xiàn)了對中國傳統(tǒng)文化思想的依附性，自漢至南北朝，外來的佛教愈來愈具有中國的特色，比較廣泛地流傳于民間。
連年戰(zhàn)亂，社會黑暗，民不聊生，為佛教的流傳創(chuàng)造了合適的土壤；魏晉玄學(xué)所造成的社會清談風(fēng)尚，又為佛教崇尚虛無、追求精神解脫的思想傳播奠定了基礎(chǔ)；同時，佛教的因果報(bào)應(yīng)和六道輪回之說，很容易使人麻醉。在這個方面，儒教和道教是不能與之抗衡的。
在南北朝時期，佛教在門閥世族的倡導(dǎo)下，得到了統(tǒng)治階級進(jìn)一步的支持和扶植，獲得了廣泛的傳播。
南北朝各代統(tǒng)治者，包括皇帝、貴族和世族官僚都崇信佛教。
天竺（印度）僧人佛圖澄、鳩摩羅什先后被北朝后趙石勒、石虎和前秦苻堅(jiān)尊為國師，南朝梁武帝更是一個迷信很深的教徒，尊佛教為國教，曾四次舍身出家為僧，由朝廷和群臣以巨資贖回。
北朝當(dāng)無例外，以北魏為例，各帝王大都倡導(dǎo)、弘揚(yáng)佛法。據(jù)史書記載，北魏遞傳15主（連同西魏），幾乎每位皇帝均在倡導(dǎo)，且主譯經(jīng)、造寺及刻像之事。
如文成帝下詔復(fù)興佛法，天下承風(fēng)。大同云崗石窟，成古今無比之偉觀。
孝文帝于洛陽城南伊闕龍門山之?dāng)嘌路挚塘�龕，其佛最高達(dá)130尺，全山造像142289尊。共有造像記及題刻3680品，
元魏時代造像記有300品，題名為200品，成為我國文化遺產(chǎn)中最為珍寶。
宣武景晚元年詔營石窟，至正光四年六月，用工802366個。
文明皇太后、馮氏、宣武皇、后高氏、孝明皇、后胡氏、恭帝皇后若干氏及西魏文皇后乙佛氏在長安出家；宣武靈皇后胡氏更明言為佛法而出家為尼。
其時洛陽西域僧人不下3000；宣武帝造永明寺，最多時居外國沙門3000余人。
當(dāng)時文人學(xué)士，亦多崇佛；致使寺廟僧人快速發(fā)展。從這樣的大背景來分析，北朝17帝后的出宮為尼，皆因佞佛使然。
　　有的學(xué)者指出，應(yīng)該從當(dāng)時寺院經(jīng)濟(jì)的特殊地位來探討、分析這么多帝后出宮為尼的根本原因。
由于北朝各帝崇尚佛教，使寺院大量興建，僧尼空前增多。北魏時，國都洛陽有寺1367所，江北整個地區(qū)有寺3萬余所，出家僧尼達(dá)200余萬人。
與此同時，這些佛教寺院都擁有大量的土地、占有很多勞動力，逐漸形成了相當(dāng)獨(dú)立的寺院經(jīng)濟(jì)和特殊的僧侶地主階層。寺院擁有大量土地財(cái)富、不事生產(chǎn)，即寺院有門閥世族地主階層的特權(quán)；他們通過出租或役使依附農(nóng)民，經(jīng)營商業(yè)，發(fā)放高利貸等，剝削廣大勞動人民，聚斂財(cái)富。
當(dāng)時無神論者范縝在《神滅論》中曾對這種情況進(jìn)行了揭露：人民傾家蕩產(chǎn)去求僧拜佛，糧食被游手好閑的僧眾吃光、財(cái)富被奢侈的寺院耗盡！壞人充斥，不能禁止，都高頌“阿彌陀佛”！從這個意義上說，帝后的出家為尼，應(yīng)與此有關(guān)。
　　近幾年來，曹文桂學(xué)者載文者出：如果我們細(xì)讀史籍，便發(fā)現(xiàn)北朝17帝后為尼的背景并不相同，大致可以歸納為五類。值得注意的是，在這些原因中唯獨(dú)沒有一項(xiàng)與佞佛有關(guān)。這些帝后出家為尼的真正原因包括：
　　首先是因?yàn)榻】档木壒�，寺庵的環(huán)境極有利于染病在身的帝后的康復(fù)；
其次是有的帝后在爭寵的角逐中，由于失寵而被逐出宮為尼；
再次是因皇位更迭或王朝易代而淪為犧牲品的，對這些失敗的帝后來說，入尼庵實(shí)在是一個很好的去處；
第四類是幼主嗣位后兩宮爭權(quán)的失敗者；
最后則是希圖入寺尋求政治避難的。
北朝中后期，寺院勢力在統(tǒng)治階級的扶植下發(fā)展迅速，僧尼人數(shù)眾多，佛寺遍及全國，其中不少佛寺即為最高統(tǒng)治者出資所建，這些御立寺庵皆窮極奢麗，收容帝后為尼最多的瑤光寺還有大量供后妃役使的掖庭宮女。所以這里名為寺院，實(shí)是帝后優(yōu)游享樂的另一處別宮，被廢黜的帝后只是失去了內(nèi)主之尊，而在物質(zhì)生活上與宮內(nèi)差異不大。
若從這個角度來看，北朝帝后為尼與被貶入冷宮相比，是一種優(yōu)待，這無疑會刺激和吸引失敗者的帝后入宮為尼。
還有的學(xué)者認(rèn)為，北朝諸帝的崇佛或滅佛，都是帶著特定的目的的。如魏之太武帝的毀佛，就是因?yàn)樗�發(fā)現(xiàn)佛寺有兵器、藏財(cái)富、匿婦女，于是詔誅長安所有沙門，焚燒經(jīng)像。
因此，我們分析北朝帝后出宮為尼的原因，就不能單歸結(jié)為佞佛一點(diǎn)，應(yīng)該具體問題具體分析。讀者諸君，不知以為然否？