第一部分開(kāi)始即寫(xiě)木蘭在織布，但“不聞機(jī)杼聲，惟聞女嘆息”，這就使讀者產(chǎn)生了疑問(wèn)，不知木蘭為何嘆息�！皢�(wèn)女何所思，問(wèn)女何所憶?”作者自己發(fā)問(wèn)，然后答曰“女亦無(wú)所思，女亦無(wú)所憶”。詩(shī)既是用順敘手法，開(kāi)始的幾句該是交代木蘭從軍的原因，但作者卻沒(méi)有平鋪直敘，而是以木蘭沒(méi)有心思織布起頭顯示出她內(nèi)心的不平靜。接下來(lái)本該說(shuō)明為什么內(nèi)心不平靜，但作者不立刻寫(xiě)出，而是用了兩個(gè)意思相同的問(wèn)句，隨后又是兩個(gè)意思相同的答句，可還是沒(méi)有從正面解答問(wèn)題。但這四句并非多余，除了具有民歌的風(fēng)味外，這四句詩(shī)對(duì)后面說(shuō)出的原因起到了突出強(qiáng)調(diào)的作用。這樣一問(wèn)一答，作者才折入正題，“昨夜見(jiàn)軍帖，可汗大點(diǎn)兵，軍書(shū)十二卷，卷卷有爺名�！避娞钦鞅奈臅�(shū)，可汗是西北地區(qū)民族對(duì)君主的稱呼，十二卷言卷數(shù)之多，“卷卷有爺名”顯屬夸張。至此讀者才明白，木蘭沒(méi)有心思織布是因?yàn)榭珊勾笳鞅�，木蘭的父親也在被征之列。父親顯然年老無(wú)法應(yīng)征，但“阿爺無(wú)大兒，木蘭無(wú)長(zhǎng)兄”，這就不能不使木蘭犯愁了。詩(shī)一開(kāi)始就把木蘭放在這樣一個(gè)矛盾面前來(lái)表現(xiàn)。面對(duì)困難，木蘭打算怎么辦呢?“愿為市鞍馬，從此替爺征�！蹦咎m到底是個(gè)不平凡的女子，她下了決心要替父從軍。
這一段寫(xiě)木蘭從軍的原因，沒(méi)有平鋪直敘地述說(shuō)，而是從木蘭的心理活動(dòng)入手寫(xiě)，在敘事的同時(shí)注重人物的性格刻畫(huà)，使讀者看到了一個(gè)敢于挑重?fù)?dān)、富有責(zé)任感的果斷勇敢的婦女形象。
接下來(lái)寫(xiě)木蘭準(zhǔn)備出征，用了四個(gè)重復(fù)的句式，內(nèi)容無(wú)非是買(mǎi)戰(zhàn)馬及乘馬用具。駿馬、鞍韉(馬鞍下的墊子)、轡頭(駕馭馬的嚼子、籠頭、韁繩)和長(zhǎng)鞭要分別從東市、西市、南市、北市幾個(gè)地方買(mǎi)齊，看似不合情理，但卻渲染了戰(zhàn)爭(zhēng)氣氛和離家出征前準(zhǔn)備工作的緊張，同時(shí)這四句詩(shī)和上面“問(wèn)女何所思”以下四句一樣正是民歌的特點(diǎn)。正如明代謝榛所說(shuō)：“此乃信口道出，似不經(jīng)意者。其古樸自然，繁而不亂，若一言了問(wèn)答，一市買(mǎi)鞍馬，則簡(jiǎn)而無(wú)味，殆非樂(lè)府家數(shù)�！�
