原文：
張祖，字彥宗，以字行。十三歲，父祖繼歿，獨(dú)奉母以居。
洪武改元，閩中法令嚴(yán)核，繩吏之法尤峻。憚應(yīng)役者邀祖斬右大指以自黜。祖疑之，入白母。母曰：“法可避也，指斬不可復(fù)續(xù)，盍去諸？”遂避匿。未幾，斬指事覺(jué)，詔逮捕戍邊。犯者言張某始與某輩約如此。逮久弗獲。會(huì)天變肆赦，乃歸。室中空虛，至系馬檻牛，毀斗桶為薪。念非力學(xué)無(wú)以樹(shù)門(mén)戶，于是決意習(xí)儒業(yè)。是時(shí)，詔民田八頃以上家，擇子若孫一人為吏�？h檄至，祖揮之弗受，執(zhí)卷奮曰：“吾而吏耶？”令白按察司，復(fù)檄祖往，固弗受如縣。使者熟視之，曰：“君，我輩中人也，勿辱于縣�！彼鞉兑匀ァ�
祖既通儒術(shù)，兼曉九章算法。時(shí)方行方田令，即以其事屬之。文案盈幾，祖精勤不舍，晝夜櫛理而錯(cuò)畫(huà)之，皆有緒可按據(jù)。
建文時(shí)，祖為吏部吏。未幾，云南布政張公召入為尚書(shū)，于屬吏多所更易，獨(dú)言張某老成，守法不易也。時(shí)帝方與方孝孺輩講求古治，經(jīng)濟(jì)之事多變太祖舊章，章奏日下吏部。祖密言于曰：“高皇帝起布衣，有天下，立法創(chuàng)制，規(guī)模遠(yuǎn)矣。為治當(dāng)責(zé)實(shí)效。今法制已定，日有變更，未必勝于舊，徒使異議者以為口實(shí)，盍先其急者？”紞深然之，而奪于群議，不能用。會(huì)添設(shè)京衛(wèi)知事一員，詔吏部選可者。紞曰：“無(wú)逾祖矣。”授留守知事。
及靖難師渡江，祖為安吉縣丞。紞被譴自經(jīng)，舁尸歸，屬吏無(wú)敢往視，祖獨(dú)往經(jīng)理其殯。殯畢，哭奠而去。時(shí)人義之。
安吉在萬(wàn)山中，向多逋民，隱田不以自實(shí)，財(cái)賦甚少。祖至，清勤自持，敬禮賢士大夫，與講究磨礪。在職九年，稽核財(cái)賦，修筑陂塘圩岸，不可勝計(jì)。逋民隱田者令以占籍⑤輸稅，免其罪。聲稱著聞，以最薦升湖廣按察司經(jīng)歷。行至吳橋卒，惟一子扶喪歸。（摘編自《小山類稿》）
譯文：
張祖，字彥宗，人們多僅稱呼他的“字”，而不熟悉他“名”。十三歲時(shí)，父親、祖父相繼去世，獨(dú)自奉養(yǎng)母親一起居住。
洪武元年，閩中的法令嚴(yán)酷，約束官吏的法令尤甚。有害怕被征召勞役的人來(lái)約張祖一起斬?cái)嘤沂执竽粗竵?lái)免除勞役。張祖疑慮拿不定主意，回家告訴了母親，母親說(shuō)：“法令可以逃避，手指斬?cái)嗪缶筒荒茉俳由�，何不逃離呢？”于是逃跑藏匿起來(lái)。不久，斬?cái)嘀割^的事被發(fā)現(xiàn)，詔令逮捕那些人發(fā)配去戍守邊疆。犯罪的人說(shuō)張祖開(kāi)始與我們這些人相約這樣做的。官府追捕張祖很久沒(méi)有抓到。正趕上新皇即位大赦天下，張祖就回來(lái)了。家中一無(wú)所有，以至于變成拴馬的馬廄和養(yǎng)牛的牛圈，只能劈掉水桶做薪柴。張祖想不努力學(xué)習(xí)就不能振興門(mén)戶，于是決心學(xué)習(xí)儒學(xué)。這時(shí)，皇帝下詔，有八頃田以上的人家，選出一個(gè)兒子或?qū)O子為小吏�？h里文書(shū)送到，張祖揮手拒絕不接受，手拿經(jīng)書(shū)憤憤的說(shuō)：“我是做小吏的人嗎？”縣令報(bào)告了按察司，按察司再發(fā)文召?gòu)堊媲叭ィ瑥堊嫦駥?duì)縣里一樣堅(jiān)決不接受。使者仔細(xì)地看了看他，說(shuō)：“您是我們這一類的人，不要在縣里受委屈。”于是帶他一起離開(kāi)了。
張祖已經(jīng)通曉儒學(xué)，又精通九章算法。當(dāng)時(shí)正推行方田均稅法，就把這件事交付給他。文書(shū)堆滿桌案，張祖兢兢業(yè)業(yè)，廢寢忘食，晝夜分類梳理、安排、謀劃，事情做的有條有理、有據(jù)可查。
建文帝時(shí)，張祖為吏部小吏。不久，云南布政史張紞公被召入朝擔(dān)任吏部尚書(shū)，下屬官吏很多都更換了，唯獨(dú)說(shuō)張祖辦事老城、遵守法度而沒(méi)有更換。當(dāng)時(shí)建文皇帝正與方孝孺等人講求古法治國(guó)，治理國(guó)家的事很多都改變了太祖的舊制度，每天都有改變法令制度的文書(shū)傳到吏部。張祖暗中對(duì)張公說(shuō)：“高皇帝起事于平民，擁有了天下，創(chuàng)立新的法令制度，規(guī)模很大。治理國(guó)家應(yīng)追求實(shí)效�，F(xiàn)在法令制度已經(jīng)確定，每天又都有變更，不一定能勝過(guò)原來(lái)的法令制度，白白地給有不同意見(jiàn)的人提供借口，何必這么急著改變呢?” 張紞認(rèn)為他說(shuō)的很對(duì)，但因眾人的議論太強(qiáng)烈，沒(méi)有采用。恰逢要增設(shè)一位京衛(wèi)知事，皇帝下令吏部挑選合適的人。張紞說(shuō)：“沒(méi)有能超過(guò)張祖的人選了�！比蚊鼜堊鏋榱羰刂隆�
等到靖國(guó)難的軍隊(duì)渡江成功后，張祖做安吉縣丞。張紞公被解除職務(wù)自殺，尸體抬回家中，下屬官吏沒(méi)有敢去探視的，只有張祖前往幫助料理喪事。出殯完畢，哭著祭奠后離開(kāi)，當(dāng)時(shí)的人認(rèn)為他有情有義。
安吉地處群山之中，向來(lái)有很多逃到本地的百姓，隱瞞田地不能如實(shí)上報(bào)，收上的賦稅很少。張祖到任后，清廉勤勉自守，尊敬賢士大夫，對(duì)他們以禮相待，與他們協(xié)商探討，在職九年，稽查核實(shí)財(cái)產(chǎn)賦稅，修筑池塘堤壩，不能數(shù)得盡。逃到本地的百姓隱藏田地的讓他們登記戶籍交稅，免除他們的罪過(guò)，由此聲名卓著遠(yuǎn)揚(yáng)，因考核等級(jí)最高被推薦升任湖廣按察司經(jīng)歷。上任途中路過(guò)吳橋時(shí)去世，只有一個(gè)兒子扶喪歸家。