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21* 我最好的老師
［美］大衛(wèi)•歐文
懷特森先生教的是六年級(jí)的科學(xué)課。在第一堂課上，他給我們講了一種叫作凱蒂旺普斯的東西，說(shuō)那是種夜行獸，冰川期中無(wú)法適應(yīng)環(huán)境而絕跡了。他一邊說(shuō)，一邊把一個(gè)頭骨傳來(lái)傳去，我們都作了筆記，后來(lái)又進(jìn)行了測(cè)驗(yàn)。
他把我的試卷還給我時(shí)，我驚呆了。我答的每道題都被打了個(gè)大大的紅叉。測(cè)驗(yàn)不及格。
一定有什么地方弄錯(cuò)了！我是完完全全按照懷特森先生所說(shuō)的寫的呀！接著我意識(shí)到班里的每個(gè)人都沒(méi)及格。發(fā)生了什么事？
很簡(jiǎn)單，懷特森先生解釋道。有關(guān)凱蒂旺普斯的一切都是他編造出來(lái)的。這種動(dòng)物從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)。所以，我們筆記里記下的那些都是錯(cuò)的。難道錯(cuò)的答案也能得分嗎？
不用說(shuō)，我們都?xì)鈮牧�。這種測(cè)驗(yàn)算什么測(cè)驗(yàn)？這種老師算什么老師？
我們本該推斷出來(lái)的，懷特森說(shuō)道。畢竟，正當(dāng)傳遞凱蒂旺普斯的頭骨（其實(shí)那是貓的頭骨）時(shí)，他不是告訴過(guò)我們有關(guān)這種動(dòng)物的一切都沒(méi)有遺留下來(lái)嗎？懷特森描述了它驚人的夜間視力，它的皮毛的顏色，還有許多他不可能知道的事實(shí)。他還給這種動(dòng)物起了個(gè)可笑的名字�？晌覀円稽c(diǎn)沒(méi)有起疑心。
他說(shuō)我們?cè)嚲砩系牧惴质且怯浽谒某煽?jī)記錄簿上的。他也真這么做了。
懷特森先生說(shuō)他希望我們從這件事當(dāng)中學(xué)到點(diǎn)什么。課本和老師都不是一貫正確的。事實(shí)上沒(méi)有人一貫正確。他要我們時(shí)刻保持警惕，一旦認(rèn)為他錯(cuò)了，或是課本上錯(cuò)了，就大膽地說(shuō)出來(lái)。
上懷特森先生的課，每一次都是不尋常的探險(xiǎn)。有些科學(xué)課我現(xiàn)在仍然能夠差不多從頭至尾地記起來(lái)。有一次他對(duì)我們說(shuō)他的大眾牌轎車是活的生物。我們花了整整兩天才拼湊了一篇在他那里通得過(guò)的駁論。他不肯放過(guò)我們，直到我們證明我們不但知道什么叫生物，且還有堅(jiān)持真理的毅力時(shí)，他才罷休。
我們把我們這種嶄新的懷疑主義帶進(jìn)了所有課的課堂。這就給那些不習(xí)慣被懷疑的老師帶來(lái)了問(wèn)題。我們的歷史老師講著講著，會(huì)有人清清嗓子，說(shuō)道：“凱蒂旺普斯�！�
如果要我給我們的學(xué)校危機(jī)提出個(gè)解決辦法的話，我一定會(huì)提出懷特森先生。我沒(méi)做出過(guò)什么